Почему Всегда Я? Part II

Женщина медлила с ответной реакцией на «горячую тираду». Но спустя пару мгновений, тихонько поднялась, придерживаясь за бок, и шагнула к Патрику ближе:

— Можете называть меня «Штурман»…

В свете пожарища мелькали силуэты солдат ведущих беспрерывный огонь. Направление огня сменялось ежесекундно, и мало кто вообще мог разобрать во что он палит. Несколько десятков пали жертвами «огня по своим». Неразбериха и паника делали свое дело. Только что раздавались крики ужаса — щедро приправленные оглушительной стрельбой, что казалось не закончится никогда — но вот мгновение и все утихало, для того чтобы разгореться с новой силой в другой стороне. Заживо зажаривающиеся люди выли от нестерпимой боли, одержимая спасаясь от яростного пламени — охватившего их тела. За несколько считанных секунд, большое пространство вокруг четырех топливных складов, превратилось в место бойни. Отделение капитана Джонса, в размере тридцати восьми бойцов, объединившись с направляющимся в сторону топливных складов 3-м полковым батальоном, состоящим из пятидесяти трех солдат — столкнулись с необъяснимым противником — отрезавшим им любые пути отхода. Уничтоженные, следующими друг за другом взрывами, тела — смешивались с раскаленным металлом и бетонной крошкой. Тошнотный смрад паленого мяса резал обоняние. Крики и стрельба слились в единый вопль и заняли главенствующее место в сознании бойцов — вытеснив любые другие помыслы.

Темная сущность металась среди руин порывистым потоком и сметала любое сопротивление на своем пути. От убегающих прочь солдат, доносились истошные вопли: «Чудовище!!! Монстр!!!» Их ждала лишь одна участь. Единственная участь, которой чудовище одаривало необычайно щедро, рассудив по-своему, что ничего другого они не заслуживают. Точная такая же участь ожидала и тех, кто нашел в себе силы сражаться. Стоя насмерть; тратя боеприпасы не задумываясь о последствиях и жаждя только одного — спасения. Избавления, от нечеловеческого ужаса, охватившее их «дом»…

Что же…

В этом, Жнецы были похожи с Монстром. И Он — хотел избавления.

Тело прошило автоматная очередь, но солдат продолжал стоять на ногах — из последних сил сжимая рукоять пулемета. В мощном прыжке, оттолкнувшись от куска повалившейся стены — черный силуэт наотмашь взмахнул левой рукой вблизи пулеметчика, стоящего во весь рост. В руке Его блеснула сталь, и брызги крови заиграли в воздухе, отливая рубиновым цветом в свете огня. Странник припал на колено, перед все еще стоящим солдатом. У мужчины хлынула мощным потоком кровь из рассеченного горла, а секунду спустя — голова отвалилась назад, повиснув на лоскутах уцелевшей кожи. Рухнув на земь, мертвое тело еще пару раз содрогнулось в конвульсиях — исторгая из себя остатки жизни. По руке Его медленно стекала кровь, прочерчивая себе путь под одеждой горячей дорожкой. Лацканы плаща были опалены и заляпаны кровью. Множество кровоточащих ран покрывали Его руки и ноги. Тело же было в относительном порядке. Бронежилет прекрасно справлялся со своей задачей, хотя становился все более и более «неудобным», с каждой минутой. Верхняя одежда стала необычайно тяжелой. Переводя дыхание и прислушиваясь к окружению — Странник с трудом стянул с Себя кожаный плащ. Несколько пуль угодило совсем рядом, напоминая звуком разъяренных насекомых — вгрызшихся в обломки поблизости. Он увернулся кувырком, достав Люцифера и выпустив несколько пуль в подкравшихся сбоку — укрылся за куском оторванного взрывом капота автомобиля. Бронированная сталь воткнулась в землю при падении вертикально, превратившись в покореженный, бесформенный кусок мусора. Но несколько попаданий этот «мусор» все же выдержал. Этого вполне хватило для перезарядки разгорячившихся «тесок Дьявола». Их «пищу» — нужно было экономить…

— Обходи!!! Обходи его!!!

Один из бойцов, прижимаясь к прикладу вспотевшим лицом — осторожно приближался к укрытию неприятеля. Этому повезло. Выстрел в голову самая быстрая смерть. Человек не успевает понять, что он уже труп. Чего не скажешь о троих оставшихся, прикрывающих первого.

Уверенное наступление под руководством капитана, напоминающего пеликана — захлебнулось не то что мгновенно, а сиюсекундно. Да чего уж там… Оно и не началось толком. Стоило ватаге «бравых вояк» приблизиться к топливным цистернам, как взрывы обрушились на них карой небесной. Захваченные с боем гранатометы — «заполировали» картину сражения — уничтожив транспорт Жнецов. Хотя, Странник об этом пожалел чуть позже. Там могло быть вооружение потяжелее. Тех кого не уничтожило взрывом и ударной волной после него — Он добивал вручную. Однако в тот момент, Странник почувствовал Себя более…

…Какое слово будет здесь более уместным? «Удовлетворенным»? «Счастливым»? Не. Вряд ли. Возможно — «признательным»? Возможно. Эти люди хотя бы пытались дать отпор. Но убить Его, у них все равно не вышло.

— Да что здесь творится господибоже!!!!! Отступать!!!! Отступать!!!!

Дик Джонс верещал похлеще иерихонской трубы, бессвязно заходясь в высоких нотах.

Не прошло и нескольких минут, как от почти что сотни человек не осталось и следа. Призрачные сцены смертоубийств, что будут преследовать живого человека еще долгие годы во снах — по щелчку пальца превратились в реальность капитана. Трупы, а иногда еще живые — насаженные на куски металла словно тряпичные куклы, после взрыва. Разорванные на части тела очередями пуль. Забрызганная кишками земля вокруг. И жар. Нестерпимый жар преисподней — изжаривающий тело. Финалом капитана Джонса — стала встреча с Темной Тварью. И на человека в тот момент, монстр был похож меньше всего. Встреча лицом к лицу. Секундная встреча…

Дик упал на колени, сложил ладони и одержимо принялся молится. Намочил штаны и трясся всем телом, едва не стукаясь лбом об грязную землю. Странник выдрал из стены поблизости кусок острой арматуры и приблизился к зажмурившемуся, плачущему мужчине — расчетливо выжидая подходящего момента. Мощный замах, какой должно быть имели истинные спартанцы — с детства обученные сражаться копьем — и металл пронзил основание черепа на затылке. Еще усилие — и конец «железки» вышел ниже пупа — вонзившись в землю.

Странник медленно покидал очередное поле брани — и огонь расступался перед Ним — не способный всей своей мощью осветить «черную сущность» Его сердца.

…А следом за ним — молча и безропотно — следовала прекрасная темноволосая женщина, низко опустив голову и лицезрея свои босые ноги, по колено утопающие в крови живых…

Необычное затишье.

Опустевшие широкие улицы и узкие проулки в глубине базы — мрачно и осуждающее следившие за бредущим в тягостном беспамятстве, израненным монстром. Прихрамывая на левую ногу; периодически останавливаясь и глубоко вбирая горячего воздуха в грудь — ощущая жжение во всем теле — Странник продолжал идти. Дело не закончено. Еще остались те, кто сегодня умрет. Он еще жив. Пусть только внешне.

Высокое здание с стеклянным плоским фасадом, вход которого выходил на аллею с памятником. Должно быть какой-то музей, или что-то другое. Он не знал. Да Ему и не важно. Сюда Он забрел чтобы немного отдышаться и попытаться залатать раны. Общее затишье объяснялось лишь одним: Жнецы перегруппировывались, собирались с силами. Может быть, собирались удрать. А значит, времени у Странника было не так уж и много. Огромное темное фойе встретило Его удручающей атмосферой. Прислонившись к дверям и пачкая собственной кровью стеклянные стены входа — внимательно осмотрел пространство перед зданием. И странное ощущение охватило Странника в тот момент. Он почувствовал, что здесь Он не один. Медленно обернувшись и вытащив пистолет из кобуры — монстр сосредоточенно вгляделся в мрак впереди Себя.

Черное пятно посреди огромной залы, на расстоянии метров в десять от Него — нервно подергивалось, но с места не сходило. От странного существа, а то что это было именно живое существо — подсказывало ускоренное сердцебиение, распознанное Странником на слух — доносилось жалобное стенание и тонкое звяканье металла. И что-то знакомое… Он огляделся по сторонам. Никого. Лишь Он один и какая-та тварь. Странник аккуратно приблизился, не зная чего ожидать и…

…и застыл.

Будто удар молота по наковальне, грохнул где-то в глубине Его сознания. Маска отрешенности и бесчувственности спала с лица Странника, словно по мановению чародея — растворяясь прямо на глазах. Бледное, безжизненное лицо — лишенное всяческих человеческих эмоций — растаяло подобно утреннему туману, уступая место привычному лику Феникса.

Он упал на колени, будто не выдержав непосильного груза — перед существом растянутым на цепях. Бледно-голубые глаза умоляющие взирали на Него. Боль отчетливо читалась в этом взгляде.

— …Зед…

Первое, за больше чем день слово, произнесенное Странником вырвалось с придыханием. Хрипло. Низко. Едва не срываясь на вскрик такой человеческой боли. Осторожно протянув израненные, закопченные руки к морде громадного пса — не смог притронутся, сжав кулаки от нахлынувшей дрожи.

— Что же… что же они с тобой сделали…

Феникс сжал зубы до скрежета, борясь удержать слезы — пока осматривал искалеченное тело верного друга. Прикованный к массивной плите в полу цепями на всех четырех лапах. Толстая цепь опутывала шею Зеда и протягивались назад — не позволяя псу опустить голову. Металл оков на конечностях был затянут с такой силой, что впился в плоть. Каждое неосторожное движение отдавалось болью, которую ощущал и сам Феникс. Лапы кровоточили, как и шея родного демона, в обличие собаки. Всю эту «выставочную картину медленной казни», весь этот поганый «перформанс» — венчало острие длинного ножа, торчавшего вертикально вверх из морды пса. Вогнанный снизу-вверх, под нижнюю челюсть Зеда, клинок вышел наружу — почти у самого носа. Кровь вперемешку с вязкой слюной тянулась тонкими потоками — стекая под ноги и брюхо пса. Закрыть пасть не было никакой возможности, что усугубляло мучение еще больше.