Почему Всегда Я? Part II

Пара инкрустированных серебренных Browning HP, под 9x19 Para — поднятых с тела главаря банды рейдеров, где-то в Канзасе; несколько 1911: отличающиеся производителями и годом выпуска — непохожих друг на друга, и в тоже время — практически одинаковых. Большинство хранит в себе воспоминания о бессмысленных убийствах… или непростой человеческой судьбе. Или вот этот Winchester Model 1897 12-го калибра: выручавший их с Боссом в затяжной, и тогда казалось безнадежной перестрелки — на дорогах Иллинойса… А вот M1 Garand: полученный в качестве «благодарности» от случайно встреченных людей — отбивавшихся от большой толпы мертвяков, по дороге на Юту…

Огонек зажигалки заколыхался от выдохнутого дыма и вскользь блеснул по черному лакированному телу гитары под окном. Свет с улицы, пробивавшийся через окно — отражался слабым мерцанием от клинков и ножей — развешанных по обе стороны двери. Длинная тень падает на постель, от стройной самодельной трости — с нарисованными яркими языками пламени на конце — прислоненной к изголовью кровати… Серый туман повисает в комнате густой пеленой — совершенно не желая выползать из открытого окна наружу. Большое количество дисков и виниловых пластинок со старой и такой любимой музыкой: сложенных аккуратными стопками на полу, у проигрывателя добытого непонятно где Кэссом, и врученного Марку с невероятным апломбом. Рядом и колонки для него — переделанные Джонни, для подключения к раритетному аппарату. Книги. Еще книги. Снова книги. На полу; вокруг кровати; на подоконнике; на комодах. Множество бронежилетов и всяческих средств личной брони — темнеют немаленькой кучей у дальней стены. «Так и не занялся… Давно собирался, но все ни как…»

За стеной притихли…

Неважно…

Сегодня Аврелий остался без объятий Морфея. Да и вообще без каких-либо объятий, если говорить откровенно.

— Мда… Гребаная ночь…

Спустившись вниз и выйдя на улицу — обвел долгим взглядом разросшийся лагерь. Целый автопарк, вдоль незаконченного забора базы. Здесь же, почти напротив двухэтажного дома, и мастерская Джонни: крытое самодельным навесом, внушительное пространство — с большим количеством различных инструментов, деталей от машин, материалов для строительства и кажется, всевозможных железяк, что только можно отыскать. Заложенный фундамент штаба и примыкающего к нему лазарета. Несколько больших брезентовых, армейских палаток: установленных практически вплотную к небольшой возвышенности холма — с припасами продовольствия, воды, амуниции и множеством других вещей. «Все никак не сделаем склад, для всего этого барахла…» — упрекал себя мысленно Марк, в сердцах ругаясь на свою нерасторопность. «Столько дел вокруг — а ты о чем думаешь? Как же ты жалок…»

— Аврелий?

Тихий спокойный голос послышался за спиной.

— Ммм? О, привет Босс…

— Сладкая парочка не дает спать?

— Нее… я сам не могу.

— Я тебе давно говорил, переберись в отдельный домик…

Марк заметил грязный вид отца. Испачканные руки и одежда…

— Ты чего делаешь?

— Пойдем — покажу. — Феникс махнул рукой в сторону штаба, зовя за Собой Аврелия.

Почти в самом центре, будущего общего зала — вырос непонятный каменный постамент, напоминающий саркофаг.

— Ты Себе уже гробницу выкладываешь? — расплылся в улыбке Аврелий, — Не рановато?

— Это — очаг… — гордо заявил Феникс, — Ну, будет. Когда закончу.

— Круто… Хорошая идея. Замечательно будет… Как у какого-нибудь скандинавского ярла в остроге…

— Аврелий… Что тебя беспокоит?

Феникс вперился долгим, пронизывающим взглядом Своих ледяных глаз — в небесно-голубые глаза Марка, что с каждым днем, тускнели все сильнее.

— Я не знаю…

— Знаешь.

Просто сегодня у него разболелось одиночество.

Но он никогда не скажет об этом прямо…

Налетевший поток почти горячего ветра — ласкового прошелся по лицам смотревших друг на друга мужчин.

— Просто… Все что-то делают. Стараются. Работают. А я… — Марк махнул рукой, словно и говорить здесь не о чем.

— Если ты считаешь, что ты бесполезен… Займись делом. Хотя Я так не считаю. Ты сам себя убеждаешь, что от тебя нет толку. Не веришь? Смотри… — Странник резко развернул парня на месте, положив на его плечи здоровенные ладони, — …Вон в том домике — лежат восемь человек. Они живы благодаря тому, что твоя «собирательная» черта характера — не позволяет тебе вернуться на базу с пустыми руками. А твоя упертость: ломает стены, чтобы вытащить нужное оборудование из больниц и госпиталей. В буквальном смысле. А вон там: четыре бензиновых генератора, что ты тащил надрываясь, пока мы с Клем прикрывали тебя огнем. Видишь те теплицы? Кто притащил все это домой? Кто это нашел и припер, хотя был еще сильно слаб после стычки с СБ в Орлеане? У нас есть еда и вода — потому что кое-кто отбил его у «Белой Силы». У нас оружия столько…

— …что не хватает патронов. — невесело улыбнулся Аврелий.

— Марк. Ты — тот кто основал это место. Ты нужен им… А одиночество… оно знаешь… неотъемлемо от жизни. Как когда-то сказал один мудрый человек: «И это пройдет.»

В гостиной гробовая тишина, после слов Босса.

— И это… лучший вариант? — в голосе Элизабет слышится недоверие, — Почему бы просто не напасть на них… как Марк говорил. Босс… Ты и один справишься…

— Проблема в другом. — Клементина поднялась со своего места, — Мы до сих пор не знаем точного месторасположения штаба Борка… и точного количества людей, оборудования… возможно техники…

Девушка приблизилась к отцу и облокотилась о спинку кресла, на котором восседал Босс:

— Каждый допрошенный нами боец «Белой Силы» — давал разные данные… Или они настолько тупы: что просто-напросто не могут ничего запомнить; или, что более вероятно: несвязанные с собой ячейки и отдельные группы — не знают ничего, о главном лагере в Батон-Руж.

— Ну и что? Я все равно не понимаю. — Элизабет угрюмо сложила на груди руки, — Мы знаем, что может Босс. Просто всех перебить, да и все.

— А если у них танки есть?! Чего тогда делать будем? Я знаю что говорил… но Босс меня убедил, что это глупо… — обратившись к Эл, Аврелий потупил взгляд.

— Так! Не отвлекаемся! — скомандовала Клем, — Внедрение в ряды «Белой Силы» позволит нам узнать о их ресурсах, о их точном количестве. Выясним больше о нефтеперерабатывающем заводе. Если сможем отрезать СБ от завода — они потеряют значительную часть влияния…

— А почему бы не попробовать дипломатию?

Все повернулись к Джонни. Молчавший все время мужчина — неожиданно заговорил весьма деловито:

— Не, серьезно. Итальянцы же как-то с ними уживались. Мы не сможем что ли?

— Сможем. Если будем производить какие-нибудь ресурсы. Как поселения поменьше делают. Платить дань. Еженедельно. Ну а раз мы ничего не производим — значит представляем ценность в качестве живого товара. Рабочей силы. Ключевое слово: «РАБ-очей». Хочешь такую жизнь? Под предводительством мистера Борка? Я — нет. Да и «Лупару» они не трогали только потому, что сил набирались… — Марк принялся подкреплять свои рассуждения ходьбой по гостиной. На третьем круге вокруг собравшихся — резко остановился и прикурил: —…А теперь, мы им еще и помогли… Просто… вы не видели, что бойцы Борка сделали с Французским Кварталом. И с лупарцами… А мы им хлопот столько доставили, что они с радостью украсят свои стены нашими головами… Почему до сих пор не напали, не понимаю… — тихо пробубнил Аврелий себе под нос.

— Может тогда не следовало, нападать на их конвои?

— Какое дельное замечание Элизабет! Спасибо! И как мы сразу об этом не подумали!

— Марк…

— Они уже все самое необходимое растащили!

— Марк! Успокойся! — Клементина значительно повысила голос. На ее вскрик — донеслось недовольное урчание Зеда у ног Нэнси. — Ты не помогаешь. Успокойся и сядь. Мы все прекрасно знаем о причинах… И о том, что они нас в скором времени уничтожат, если ничего не сделать…

— Может они собирают побольше людей? Ну… для атаки? И раз мы периодически «выкашиваем» конвои и отряды разведки — у СБ не хватает людей? — Джон рассуждал вслух, — Или они до сих пор — не знают где мы.