Почему Всегда Я?

— Я тебя еще кое-чем удивлю…

Странник поднимает вещмешок, ставит его Себе на колени и принимается копаться внутри. Аврелий с нетерпением — из-за которого даже приподнимается на стуле — заглядывает через стол. Через пару секунд, на стол упали три небольшие, одинаковые упаковки молотого кофе.

— Да ладно!!! — Марк схватил пакетики, словно не веря такому счастью. — Сколько нормального кофе не было?!

— С того туристического домика в горах…

— Да… — воодушевление Аврелия на глазах сменилось на грусть, с оттенком боли. Неприятные мысли вылезли наружу. — Вроде не очень давно и было. А такое впечатление, что…

— Давно друг… Давно. — тихо закончил Феникс.

— Что вы сделали с Элизабет?! — в комнату вошел Джон. Тон его голоса, был скорее удивленным, нежели агрессивным — чего вполне можно было ожидать. — Я столько времени пытался уговорить ее пользоваться оружием — а она все упиралась. А сейчас стоит там, и из рук пистолет не выпускает!

— Поговорили, Джон. Поговорили… — с видом и тоном истинного профессора ответил Марк, стоя у плиты и варя в металлической кружке кофе. Странник сидел за столом, сложив ноги одна другую на соседнем стуле и с наслаждением дымил сигарой.

— Кофе хочешь? — поинтересовался Аврелий у Джонни.

— Конечно! Откуда достали? — Джон приблизился к плите, — Запах потрясающий!

— Там где взяли — уже нет!

— Кстати, Джон… — заговорил Феникс, — Я тебе тут захватил кое-что…

На стол лег маленький кейс из светлого пластика.

— Я слышал, Элизабет говорила, ты неплохо разбираешься в технике. Думаю, это может пригодиться.

Подойдя к столу и открыв чемоданчик — Джонни обнаружил внутри набор инструментов, для починки мелкой техники и электроники. Огромное количество сменных насадок на отвертку; кусачки; пинцеты; различные ключи. Даже миниатюрный универсальный паяльник.

— Спасибо, мистер Странник! Очень кстати! Копался в машине — как раз инструментов не хватает.

— Если в этом Додже чего не работает — давай другую машину найдем. — не отрываясь от процесса приготовления кофе, произнес Аврелий.

— Да нет. Не за чем. Машина что надо. Там ничего особенного…

— А почему вы кстати, на том универсале тащились, все хотел спросить? Ничего другого не нашли?

— …Это моя машина. Была… Она со мной еще до всего этого… Жалко было бросить…

— Как это знакомо… Да, Аврелий?! — с иронией в голосе, произнес Странник — улыбаясь взглянув на Марка.

Дверь отворилась и на веранде показался Феникс с двумя кружками в руках и сигарой в зубах. Он приблизился к Элизабет — задумчиво стоящей у поручней — на которые она и облокотилась, небрежно держа пистолет в руке. Босс встал рядом и протянул ей кружку, от которой поднимался пар.

— Ух ты. Кофе… — без энтузиазма и радости, буркнула девушка, взяв протягиваемый бокал свободной рукой.

Дождь остановил свой унылый сонный ход, и сейчас с крыши падали последние капельки воды. Все серое и грустное вокруг — стало еще более грустным и серым.

Чертовски безрадостным…

— Вы с ним похожи…

— Да неужели…

— Да. — Странник отпил кофе, — Именно поэтому вы друг друга и раздражаете. Когда ты говорила о том, что «вы сами решили с нами ехать» — Аврелий даже не заметил, как сильно все это было похоже, на наш с ним разговор — состоявшийся не так давно… Тебя беспокоит участь окружающих — его тоже. Но в отличие о тебя — он никогда в этом не признается. Ты стараешься проявлять заботу; он — «заботится» обо мне уже почти год…

— А разве не наоборот?

— Ну, Аврелий искренне считает что без него Я пропаду… Видит в этом свое предназначение, что ли… Я не против. С ним не скучно. Только попадает ему часто.

— «Попадает»?

— Да… Порой очень сильно.

— В смысле, ранения там, травмы всякие?

— Ага… Раны, травмы, вывихи, ожоги, порезы… полный набор. Он правильно сказал: «С нами не безопасно.» Поэтому, Я хотел что бы он остался с обычными людьми.

— Но Аврелий не остался.

— Неа… Да скорее всего, Я бы и не смог уехать. Привык Я к нему.

— И тут появляемся мы — и нарушаем идиллию.

— Какая идиллия? О чем ты? Так и хочется, иногда его пристрелить… Но мы научились сосуществовать. А раз этого одного вытерпел, то другие люди не помешают…

— Я же стараюсь! Пытаюсь все делать правильно! А он недоволен постоянно!

— Постарайся понять… Проблемы с доверием… Тяжелые испытания… Привычки… Ты беспокоишься о том, что он не желает с тобой ничем делиться, но Я могу тебя заверить, что Аврелий и Мне, о себе ничего особо не рассказывал.

— Как так?… Вы же с ним столько времени…

— А Мне это не важно. Захочет — сам расскажет.

Странник не стал говорить о том, что не раз замечал за напарником. Его задумчивое и внезапное молчание — каждый раз, как им попадались на пути детские сады, например.

Его грустный взор — так понимающе смотрящий на человеческое горе, постоянно преследующее их путешествия. Его поразительное умение сочувствовать, и такую чувственную душу — которую он скрывает от всех и вся. И которая ожесточилась за последнее время — что Странник объяснял только Своим присутствием в его жизни. Или его немалые познания в самых разных областях — которые довольно сильно контрастировали с «образом пофигиста» — что он пытался создать для окружающих.

Но Феникс сказал Элизабет чистую правду — если Марк не хотел обо всем этом говорить, то это его право.

— Вы тоже с ним похожи…

— Я не хотел, чтобы так выходило. Но, да. Есть немного. Подружились мы с ним правда, по другой причине. И именно это в нас схоже сильнее всего.

— Жажда приключений? — легкомысленно усмехнулась Элизабет.

— Отсутствие страха смерти. — серьезно ответил Странник, выпуская густой дым изо рта, на прохладный воздух.

— Аврелий говорил, что Ты «не живой…»; Ты сейчас говоришь о том, что «хотел, что бы он остался с обычными людьми…» — задумчиво произнесла девушка, отпивая кофе — спустя некоторую паузу, — …Что у вас тут происходит? — Элизабет пристально смотрела Страннику прямо в глаза поверх кружки.

— Да, в общем-то, ничего. Просто два человека — без определенных целей и места жительства — бредут без конца, куда-то в никуда.

— Но ведь у всего есть конец.

— А мы сами решим — когда ему настать.

Ночь опустилась на Миссури — поглощая все вокруг своей успокаивающей тишиной. Дождя больше не предвиделось, и приятная свежесть стояла в воздухе.

— Как же дышится!

Марк сидел на веранде — прямо на деревянных ступеньках у входа — и самозабвенно наслаждался свежим воздухом. Вновь сон убегал от него не оглядываясь — и ничего другого не оставалось, как наблюдать за закатами и восходами — попутно ища себе какое-нибудь занятие. Вот и сейчас — сидя на прохладе ночи, вдыхая дурманящий воздух — наполненный запахом леса и земли после дождя — Аврелий неспешно оттачивал свой нож, маленьким брусочком точильного камня.