Почерк палача

Обратиться к Кузьмичу Сухотому? Попросить пару автоматчиков? От станции до первых деревьев нет и пятидесяти шагов. Но зачем Кузьмичу чужая головная боль? А если у Гурова в группировке имеется свой человек? Очень может статься, почти наверняка. Автоматчиков подстрелят, захватят, они на серьезном допросе и часа не продержатся. Посулят разные послабления, статью заменят, парни начнут говорить, не остановишь. А вопрос будет всего один – кто заказчик? И оперу Вагину петля верная. Нет, обращаться к Кузьмичу нельзя. Взять пистолет самому? Вагин еще раз прикинул расстояние от крайней сосны до техстанции. Бред, умом двинулся, нервы поехали у старого дурня.

Вагин шел мимо станции Егора Рощина, когда из ее ворот вышел молодой высокий франт. Опер не сразу и признал Илью Титова.

– Привет, начальник! – весело сказал Илья.

– Здорово, – ответил Вагин. – Веселый, вырядился… Случаем, не на свадьбу собрался?

– Может быть, может быть! Только еще не сегодня. Но вы меня можете поздравить, уволился, новое классное место получил! – Илья рассмеялся.

– Поздравляю, – Вагин взял парня под руку, подвел к лежавшим бревнам, усадил рядом. – Значит, грех свой здесь оставил, новая работа и молодая жена? Случаем, не на нашей секретарше Валентине женишься? Хороша девка, мне не дает, а жениться я не могу.

Илья усмехнулся, глянул покровительственно.

– Нет, не на секретарше.

– На манекенщице? Как теперь говорят, на топ-модели? – допытывался Вагин.

– Вроде того, – Илья достал из кармана бумажник, вынул из него цветную фотографию Вики. Снимок получился удачный, девушка была очень хороша. Фотографировали в казино, Титов откупил фотокарточку за доллары.

Вагин, настоящий опер, мгновенно оценил и место съемки, и профессиональную работу, вздохнул:

– Везет же некоторым. Я тебя от всей души поздравляю, женишься на красавице и полкашу Гурову воткнул по самое некуда.

– А он здесь при чем? – Илья побледнел, опер это тут же заметил, пожал плечами, сказал:

– Романчик у них был, хотя, может, ошибаюсь, лишь мимолетная связь. Ты не ревнуй… Женщин к прошлому ревновать глупо. Судя по снимку, девушка из казино. Так она там и дня не пробудет, если на деловую связь с опером не пойдет. А твоя красотка тем более. Гуров же в данном вопросе большой специалист.

Вагин отлично видел, что творится с Ильей, и мягко продолжал:

– Ты не бери в голову, парень, такой красавице жить не просто. Я слыхал, наши кинозвезды без этого дела на экран и высунуться не в силах.

– Заткнись, мент! – сорвался Илья. – Смени тему.

– Извини, – Вагин сплюнул. – Я не думал, что ты такой тонкий. Уволился – молодец, хорошее место подыскал – вдвойне молодец, на красотке женишься – просто король. Только ты учти, коли Гуров здесь все найдет, он тебя и на свадьбе возьмет, и где хочешь. Профессионал.

– Что мне все время этого мента в глаза тычут? – Илья врал, никто его против Гурова не накручивал, он сам себя завел.

И тут Вагин решил сыграть ва-банк и спросил:

– Ты с невестой в казино познакомился? Я и не думал, что ты в таких местах бываешь.

– Вот и не в казино! – Илье было приятно возразить самодовольному менту. – Она в машине ехала с подругой, у них мотор заглох у моего окна. Случай.

Вагин все понял, оперу даже стало жалко симпатичного парня. Но попытаться использовать ситуацию было неизмеримо важнее, и Вагин сказал, как ударил:

– Случайно и около твоего окна? Тебе сколько лет, малый? Случайно голубь может какнуть тебе на нос. А агент, да еще красавица, случайно оказаться под окном разрабатываемого никак не может. А раз она тебе не призналась, значит, не любит, а работает! И ты, мудак, делай быстро ноги. Хотя от Гурова не убежишь. И куда тебе деваться? В нелегалы? Я таких знавал, у них не жизнь…

Последние фразы опера Илья Титов не слышал, думал лишь об одном – «важняка» Гурова следует немедленно убить. Он вяло похлопал Вагина по плечу, сел в свою машину, поехал не в город, а к техстанции Полоза. У того должен обязательно иметься пистолет.

Гуров, Станислав и оперативники обсуждали план предстоящей операции, и, как ни крутили, их маленькой группы из четырех человек категорически не хватало.

– Просчитываем лишь успешный вариант, – говорил Станислав. – Неуспешный мы имеем уже сегодня, и нас вполне для него достаточно. Немедленно должны быть задержаны…

Зазвонил телефон, Гуров снял трубку. Верочка сообщила, что генерал требует немедленно зайти.

– Понял, – Гуров глянул на оперативников, сказал: – Я пошел к Петру. Ждите, – и вышел из кабинета. Предчувствия у сыщика были самые отвратительные. Между Петром и ним существовал четкий характер взаимоотношений. Вызов через секретаря вместо обычного «Лева, зайди» звучал сигналом тревоги.

Гуров увидел Орлова в форме, что говорило, мол, мы идем к Бодрашову, и не в рабочем порядке, а по вызову. Шагая по коридору, Гуров спросил:

– Ты не знаешь, в чем дело?

– Нет. Но ясно, что дерьмо. Молчи, не высовывайся.

Секретарша замминистра кивнула, указала на дверь. Гуров ее открыл, пропустил вперед генерала, вошел следом. Кроме хозяина кабинета генерал-лейтенанта Бодрашова, там находился первый заместитель министра генерал-полковник, назначенный на должность несколько дней назад.

Орлов доложил о прибытии по форме, хотя обычно они здоровались по имени-отчеству. Алексей Алексеевич не вышел из-за стола, сухо поздоровался, выразил надежду, что представлять генерал-полковника нет надобности.

– С начальником главка мы знакомы, а полковник, как я понимаю, и есть старший группы, о работе которой говорил сегодня министр, – сказал генерал-полковник. – Алексей Алексеевич, вы курируете главк, вы и разбирайтесь.

– Садитесь, господа, разговор не минутный, – Бодрашов почему-то смотрел не на Орлова, а на Гурова, у которого создалось впечатление, что хозяин кабинета будет адресоваться больше к оперу, чем к его начальнику.

– Как я понимаю, в деле по розыску пропавших без вести нет ничего нового, – он не спрашивал, разыскники молчали.

Генерал-полковник отошел к окну, повернулся к присутствующим спиной. Гуров ощущал нечто фальшивое в сложившейся обстановке, словно первый зам присутствовал в кабинете лишь затем, чтобы проследить, как пойдет разговор, и в случае необходимости вернуть его в нужное русло. Алексей Алексеевич смотрел доброжелательно, но с долей сочувствия.

– У вас, господа сыщики, новостей нет, а у меня имеются, – Бодрашов положил на стол могучие руки, сцепил пальцы. – В пресс-центре отметили, что интерес к вашему делу в зарубежной прессе пропал. Газетчики переключились на иные убийства, которые произошли в России за последние двое суток. Как вам известно, по одному из них создана комплексная бригада во главе с заместителем Генерального прокурора.