Под бледным светом страха

– Вика, что с тобой? – наклонился он к Вике. – Чем ты расстроена?

– Это так заметно? – равнодушно спросила она.

– Мне заметно! Что случилось, Вика?

Она посмотрела в сторону, потом на него, потом опять в сторону.

– У меня умер близкий человек. Я не Стаса имею в виду.

Виталий растерялся, не нашел, что ответить.

– У меня не стало очень близкого человека, – прошептала Вика.

– Если тебе нужна помощь…

– Спасибо, Виталик. Мне невозможно помочь. Извини, я пойду.

Она быстро пошла по коридору, не зайдя на кафедру. Светлые волосы падали на воротник светлого пиджака.

– Здравствуйте, – неожиданно поздоровался с Виталием студент, до этого дважды прошедший по коридору.

– Здрасте, – вежливо ответил Виталий.

– Вы меня не узнали?

У студента были строгие внимательные глаза и короткие волосы. Он мог бы сыграть отличника в советском фильме.

– Я с Георгием Михайловичем работаю. Мы вам показывали установку.

В пятницу рядом с Гариком действительно толклись какие-то молодые люди. Виталий не обратил на них внимания.

– Я Анатолий Нестеров. Георгий Михайлович поручил мне с вами контактировать.

– Очень приятно, – улыбнулся Виталий. – Давай контактировать.

– Я не знал, что вы должны сегодня приехать. – Парень старательно пытался выглядеть строго.

– Я тоже не знал, но приехал. – Виталий двинулся по коридору. – Пойдем к Георгию Михайловичу.

Он несколько лет не видел Вику и не видел бы ее еще бог знает сколько лет, но грустные Викины глаза не давали полностью сосредоточиться на перспективной идее. Через два часа Виталий извинился, прервал Гарика и снова помчался на Викину кафедру.

Он пришел вовремя. Вика прощалась с секретаршей.

– Давай я тебя отвезу, – выйдя вместе с ней в коридор, тихо предложил он.

– Мне невозможно помочь, Виталик. – Она подняла на него умные грустные глаза. – Может быть, через какое-то время станет легче.

Из-за поворота вышел Гарик вместе со студентом Анатолием. То есть с аспирантом, Анатолий оказался тем самым парнем, которого Гарик собирался Виталию прислать.

Вика быстро пошла по коридору, Виталий подошел к коллегам.

– Мы решили кофе попить. Пойдем? – предложил Гарик.

Виталий вместе с коллегами перекусил кофе с бутербродами, потом снова они совещались у установки. Из университета он вышел позже, чем обычно уходил с работы.

– Вспоминаешь Владимира Борисыча? – пройдя вместе с Виталием проходную, неожиданно спросил Гарик.

– Вспоминаю.

– Хорошее время было.

Время было хорошее. Молодые аспиранты собирались у профессора Козинцева, спорили. Это был клуб для избранных.

Мужской клуб, девочек там было мало. Одна из немногих – Вика. Виталий тогда не знал, что она родственница профессора.

Про Машу знал, что дочь, то ли Владимир Борисыч сказал, то ли кто-то еще.

Вроде бы немного лет прошло, а кажется, что целая вечность.

Отойдя от ограды университета, Гарик закурил.

– Помнишь, я тебе про Фетисова рассказывал? Как на ученом совете Борецкая его с грязью мешала?

– Помню, – усмехнулся Виталий. – Такое не забудешь!

– Злые языки утверждали, что у Вики с ним роман был. Похоже на правду, она сильно после его смерти изменилась, почернела вся. Это даже я заметил, хотя жена утверждает, что я толстокожий, как бегемот, и ничего вокруг себя не вижу.

– Я не привык чужими романами интересоваться. – Обсуждать Вику было противно.

– Да я тоже не привык. Просто жалко мне ее, хорошая девка. А ты вроде как с ней дружишь.

Гарик остановился около черного «Фиата».

– Готовь договор. Если помощник понадобится, Нестерова пришлю. Он парень толковый.

– Это уже после праздников, – прикинул Виталий.

– Ясно, что после праздников. Ну давай. Пока!

– Пока!

Виталий почувствовал, что устал за этот длинный день, только когда поднялся в квартиру. Кажется, Злата тоже это поняла, потому что не ныла, как обычно, когда он приходил позже положенного, и не позвала прогуляться перед сном. Против прогулки Виталий бы не возражал. Ему надо было подумать, а на ходу думалось хорошо.

* * *

Если бы мама вчера не вспомнила про дом отдыха, мысль купить путевки на пару дней Артемию в голову бы не пришла. Вообще-то он, как и папа, считал, что лучше, чем дома, нигде не бывает, но возможность провести несколько суток вместе с Риной казалась таким счастьем, что отделаться от этой мысли он не мог.

Сайт отеля, который родители называли домом отдыха, он открыл, едва приехав на работу. Свободные путевки на праздничные дни еще были, но он понимал, что нужно спешить, желающих провести выходные за городом много.

Артемий набрал Рину. К счастью, она оказалась не на лекции, ответила.

– Риночка, проведи со мной выходные! – взмолился Артемий. – Есть шикарный отель, побудем там вдали от всех.

– Все четыре дня вряд ли, – подумав, ответила Рина. – Двое суток… пожалуй, смогу.

– Трое!

– Артемий! – Рина засмеялась.

– Ну хорошо, двое, – сдался он.

– Возьмешь путевки, сбрось мне даты. Я не люблю неопределенности.

Она отключилась.

На то, чтобы оплатить двухместный номер, потребовалось всего несколько минут.

Цена казалась запредельной, но Рине должно понравиться. Отель гарантировал не только прекрасную еду, но даже выступления артистов московских театров по вечерам.

Оттого что Рина пробудет с ним целых двое суток, Артемий даже смирился с тем, что вечер придется коротать одному.

Тоскливо стало, только когда вечером сел в машину. Тогда же он и вспомнил, что смутно его беспокоило в последнее время. Как будто, когда думал о Рине, забывал обо всем остальном.

Он помедлил перед тем, как позвонить Ладе.

Девчонка была ему совсем чужой, и его навязчивость выглядела откровенно идиотской.

– Я сама собиралась тебе позвонить, – к его удивлению, сказала Лада.

– Да? – удивился Артемий. – Зачем?

– Ты хотел найти компьютер Стаса. Нашел?

– Нашел планшет, – осторожно признался Артемий. – А что?

– Можно я его посмотрю?

– Ты хочешь посмотреть что-то конкретное?

– Я просто хочу посмотреть!

Кажется, она начала злиться. Имеет право. Он бы тоже разозлился на ее месте, если бы кто-то начал ему мешать делать то, что он считает нужным.