Под крылом дракона

Глава 8

Под покровом осени

Сенеренталь подошла к фонтану у входа в сад Эдорела и прокрутила камень на кольце. Он засиял, как и говорил волшебник. Девушка села у ствола маноакра и уставилась на каменный бортик фонтана. Фениксов сегодня не было.

Через некоторое время перстень начал светиться ярче. Сенеренталь удивленно огляделась. Минуту спустя она уловила неподалеку чье-то быстрое движение сквозь кусты и ветви. Она поднялась, поправляя платье, и в это же мгновение к ограде подбежал принц, протягивая вперед руку.

– Кольцо! – не отдышавшись, тут же начал он.

– Что? – не поняла эльфийка, но подошла ближе.

– Нужно погасить сигнал, – пояснил волшебник, дотронувшись своим камнем до камня на руке Сенеренталь. Сияние прекратилось. – Их нужно соединять. Потому что, если этого не сделать, свет и энергия от них будут очень заметны в округе. Ты обратила внимание на то, что сияние увеличивалось?

– Да. Это от того, что второе кольцо приближалось? – улыбнулась Сенеренталь. Эарлан кивнул. – Что ж, всё равно я больше этим не воспользуюсь, – девушка сняла с пальца кольцо и протянула его принцу. – Я не могу себе позволить принимать такие ценные артефакты. Это ваше высочество могут обслуживать подобные вещи. Мне же по статусу не положено. Я нашла вариант поскромнее.

Волшебник нахмурился, но кольцо принял.

– Моя стихия Земля, как я уже говорила, – начала Сенеренталь. – И я могу вступать в контакт со всеми природными атрибутами. Я могу говорить с деревьями, растениями, травой. В конце концов, сама Земля может подсказать мне. А она знает многое – ведь она присутствует почти везде. Я буду передавать вам сигнал через Землю. В той комнате, где вы сейчас поселились, есть цветы?

– Цветы? – переспросил принц. – Но зачем такие трудности? Ведь есть простой способ. И я его вам подарил, потому что я так хочу и могу распоряжаться собственными вещами.

Сенеренталь подняла руку, призывая собеседника к молчанию.

– Это средство ещё может пригодиться вам, а вы не можете так рисковать, ваше высочество. Если когда-нибудь будет ситуация, где вам понадобится оставаться на связи, а этого кольца не будет в наличии… Так же ли вы будете радоваться, что отдали его в свое время мне? Тем более, у меня его могут увидеть. А вам же ни к чему ненужные вопросы?

– Хорошо, – беспомощно развел руками принц. – Уговорила! Расскажи тогда, что ты придумала вместо этого? Как пользоваться твоей почтой?

Сенеренталь бросила на Эарлана удивленный взгляд. Он не заметил, как перешел с ней на ты. Эльфийка улыбнулась и начала объяснять.

***

Иррана с визгом отпрыгнула от зеркала. Вин, мирно жевавший остатки обеда, испуганно подскочил и на всякий случай предпочел забраться под стол, чувствуя себя там в большей безопасности. Когда хозяйка была не в себе, жизнь тарбагана превращалась в ад. Если он, конечно, вовремя не успевал спрятаться от плохого настроения ведьмы. Но на сей раз беда, кажется, миновала. Вин с опаской выглянул из-под стола и облегченно вздохнул: выражение лица Ирраны никак нельзя было назвать недовольным.

– Что случилось? – осторожно поинтересовался Вин. – Твоя волтера смогла добраться до принца? Тогда выпьем за упокой души несчастного волшебника! – торжественно произнес тарбаган и радостно потёр лапки в предвкушении рюмки старого тролльего самогона.

– Нет. Эарлан жив, – помедлив, произнесла Иррана. Вин остановился на полдороге к шкафу со спиртными напитками и медленно оглянулся. – Ему помогли…

– Кто? – затаив дыхание, спросил он.

– Эльф. Эльфийская девушка.

Тарбаган сглотнул и беспокойно поглядел на хозяйку. Её план провалился, а значит, это теперешнее спокойствие – всего лишь затишье перед бурей… Сейчас начнется…

– Но этого же не может быть! – закричала Иррана.

«Надо было помалкивать!» – печально подумал Вин, вжимаясь в стенку.

– Неужели мне снова случайно повезло? – вдруг неожиданно тихо прошептала ведьма. Её губы невольно растянулись в улыбке. Тарбаган удивленно прислушался к речам. – Но не мог же он ошибиться! – ведьма опустилась в кресло и подобрала все три щупальца под себя. – А если он загадал нам загадку и оставил подсказку? – Иррана задумчиво потеребила концы волос. – Вин! – решительно произнесла она. – Принеси мне шестую книгу пророчеств Хаква!

***

Сенеренталь перебирала пальцами по кованной решетке забора, возле которой с одной стороны сидела она, а с другой Эарлан, и улыбалась, слушая рассказ принца.

– И все-таки, как же ты выбрался отсюда незамеченным? – вдруг вспомнила она так и не выясненную деталь.

– Здесь есть тайный ход. На территории Эдорела.

Сенери удивленно замерла, схватив всей рукой витиеватый прут решетки, и недоверчиво посмотрела на принца.

– И как ты нашел его? – наличие тайного хода из школы не так удивило эльфийку, как тот факт, что принцу удивительно посчастливилось на него наткнуться.

– Случайно, – улыбнулся принц. – Совершенно случайно. Буквально стукнул по камню рукой и попал именно в этот ход – маскировка распалась от моего несильного удара. Я так понимаю, об этом ходе никто в стенах школы не знает?

Сенеренталь смотрела в одну точку, машинально перебирая ткань своего платья.

– А как тебе взбрело в голову выйти наружу? Неужели ты совсем ничего не понимаешь? – вдруг воскликнула девушка. – Как можно быть таким безрассудным?

Принц посерьезнел.

– На самом деле, сейчас, когда прошло время, я сам не могу понять, что на меня нашло, – тихо произнес он. – Как будто внутри меня сидело какое-то существо, которое подзуживало меня.

Сенеренталь быстро взглянула на Эарлана.

– И ты по-прежнему не хочешь сказать об этом? – спросила она. – Неужели ты не видишь, что всё это в высшей степени странно! А если на тебя воздействовали магией, выманивая за ограду школы? Это значит, что твой враг очень силен… И кому же ты так насолил? И главное – как он узнал о твоём местонахождении?

– Ведь о существовании Фиела-тоны никто заграницей не знает? – полувопросительно сказал волшебник.

Сенеренталь, нахмурившись, смотрела прямо перед собой, снова о чем-то задумавшись.

– Как это возможно? Узнать о местонахождении школы, да ещё и суметь воздействовать на расстоянии, заставив тебя выйти… Что же это такое?

– По-моему, из этого следует один утешительный вывод, – умиротворяюще произнес Эарлан. Эльфийка вопросительно взглянула на принца. – Раз этому некто понадобилось меня выманивать, значит, в школе добраться до меня у него не было возможности.

– Знаешь ли! – возмущенно воскликнула Сенеренталь. – Ты уже совсем принимаешь нас за дилетантов в магии!