Под крылом

IMT

не воспринимает метафоры, сленг и вопросительные интонации в приказе. Кажется, примерно так было написано в буклете по эксплуатации. – Порадуйся, – повторил он, растягивая слово по слогам. – Улыбнись там, спляши… Эй, я в переносном смысле! Не надо плясать, у тебя еще ребра не срослись! Гибрид вернулся в неподвижное состояние, замерев на стуле. Заф закатил глаза. – Подводя итог – мы теперь семья. – Сообщил он, обращаясь скорее к потолку. – Потому что в этой части Вселенной у меня больше нет никого родного. А на безрыбье и гибрид с кровью лае – почти лае. – Гибрид не может вступить в официальный брак, так как является техническим оборудованием. Запихнув тарелку в посудомоечную машину, Заф застонал. – И что? – Не выдержав, уточнил он у гибрида. Итаним завис, обрабатывая вопрос. – Гибрид не может вступить в официальный брак, так как является техническим оборудованием типа «биоробот», – повторил он. – И что? – Глядя ему в глаза, задал тот же вопрос хирург. – Гибрид не может вступить в официальный брак, так как является техническим оборудованием. – И что? – Гибрид не может… – А в неофициальный может? Итаним молчал секунд десять. – Гибрид не может вступить в неофициальный брак, так как является… – И что? – Снова мстительно спросил Заф, начиная получать от происходящего если не наслаждение, то какое-то гаденькое удовлетворение. – Гибрид не может вступить в неофициальный и официальный брак, так как является техническим оборудованием. – Отчитался Итаним. – Дай мне обозначение слова «семья». – Семья – социальный институт, базовая ячейка общества, – обработка данных у гибрида заняла секунду, и он начал говорить, словно зачитывая с листа. – Семья принадлежит к важнейшим общественным ценностям. Признаки семьи – добровольность вступления в брак, союз мужчины и женщины, члены семьи связаны общностью быта, стремление к рождению, социализации и воспитанию детей, длительность отношений, пространственная и временная ограниченность, межличностная интимность, психическая, духовная и эмоциональная близость, ответственность друг за друга, обязанность друг перед другом. С конца двадцать первого века семью могут создавать объекты одного пола. – Это ты зачитываешь определения человеческой семьи? – Уточнил Заф, вытирая руки полотенцем. – Да. – Юридически браки между представителями разных рас возможны? – Да. – А между человеком и гибридом? – Нет. Гибрид не является человеком. Гибрид – киборг, биоробот, техническое оборудование, машина. – А между не человеком и гибридом? «Обработака» вопроса заняла полторы секунды. – Юридически гибрид не относится к разумным расам. Гибрид – техническое оборудование, и не может вступать в официальный брак… – И что? – В который раз спросил Заф, ощущая себя самым отвратительным садистом из всех существующих. – Почему неофициально этого нельзя сделать? – Гибрид – техническое оборудование. – В голосе куклы словно на мгновение прорезалась обреченность. Тупой хозяин, не понимает таких вещей. – Гибрид не может вступить в официальный или неофициальный брак. Скорее больной. Фантазия разыгралась. – Может. – Уверенно сообщил Заф. Итаним уставился на него. «92% правды» – Почему? – На лице киборга ничего не дрогнуло. – Необходимо уточнение для коррекции данных в программе самообучения. – Сколько моей крови в тебе? – По примерным расчетам… – Больше половины? – Перебив его, невинно уточнил Чайка, захлопнув посудомойку. – Да. – Значит, для меня ты на объем всей перелитой крови являешься представителем моей расы. Я могу создавать семью лишь с представителем моей расы. Ты под это определение подходишь. – Я являюсь техническим оборудованием… – опять произнес гибрид, но замолк на середине. Стеклянный взгляд его замер на лице Зафа. – Я являюсь машиной. С машиной нельзя вступать в официальный или неофициальный брак. – И что? – С наслаждением протянул Чайка, сложив руки на груди. Тренироваться он точно будет уже не сегодня. – Я тебя взял под крыло? Взял. Опекать буду? Буду. Кормить, одевать, беречь, выполнять обязательства буду? Буду. Чем это не семья? – Гибрид не может вступить в официальный или неофициальный брак. – Заф зажмурился, мысленно дорисовывая обреченность и непонимание в безэмоциональном голосе киборга, – потому что является техническим оборудованием. – И что? – Снова повторил хирург. – Гибрид не обладает разумом, – рыжик наконец выдал другой ответ. – А ты обладаешь? Рыжий замолчал, вежливо пялясь в глаза хозяину. – Киборги и гибриды же не могут врать, да? – Аккуратно спросил Заф. – Ответ положительный. – Киборги и гибриды могут чувствовать боль? – В процессор поступает информация от рецепторов. – Киборги и гибриды могут обладать разумом? – Нет. – Рыжий моргнул. – Данное утверждение невозможно. Заф прислонился к плите, внимательно рассматривая гибрида. Плохой получался разговор. Бессодержательный. Давящий на мозги. Соня права. И Илья прав. Химеры неразумны. Каи неразумны. Гибриды и киборги… Эти хотя бы делают вид, что у них есть личность. Спасибо программам и хорошей самообучаемости. Вот только Зафу стало самую малость нехорошо. Он помнил ангар и идущую от гибрида боль. Слабую, почти неощутимую – но очень похожую на настоящую. Очень хотелось верить что там, кроме симбиоза мозга и процессора есть не только ровные строчки кода и сигналы от рецепторов. Чайке хотелось верить, что решение он принял, не поддавшись на программу подчинения, а в действительности услышав чужие эмоции. – Ты разумный? – Из буклета Заф узнал, что для лучшего понимания приказов гибриду нужно смотреть в лицо. На случай, если речь у обладающего правом управления нечеткая, смазанная или с акцентом. Итаним молчал, все так же размеренно дыша. Футболка, которую ему выдал Заф, была гибриду слишком велика, и из широкого выреза торчали тощие ключицы. Пижамные штаны пришлось обрезать на глаз – хирург почти угадал с длиной, а вот проблему с шириной спасла только резинка. – Процессор в норме и распознает команды, – наконец произнес гибрид. – Я хотел бы, чтобы ты был разумным, – со вздохом сообщил Заф, после чего посмотрел на лежащий на краю стола планшет. – Даже если ты просто кукла. В любом случае, я буду тебя защищать. В тебе кровь лае, этого достаточно, чтобы считать тебя моей семьей. Отлипнув от плиты, врач вытащил из холодильника пакет с молоком, и налив его в новую чашку, поставил перед Итанимом. Баночку с медом и ложку он положил рядом на столе. – Пей. Если захочешь еще – молоко в холодильнике. А мне пора собираться на работу. ***

====== Часть 1. Гибрид. Глава 13 ======

*** До пассажирского флайера, идущего до работы, Заф добирался под дождем, а домой возвращался уже по усыпанным снежной пудрой улицам. На город зима обрушилась мгновенно. Земля побелела, притихла, укрытая белой – пока что – шубой. В центре сразу же появилась снегоуборочная техника, ступеньки перед зданиями посыпали химическими реагентами. В дорогом районе включили отопление улиц, и издалека можно было видеть пар, поднимающийся с дорожного покрытия. Чайка присел, снял с тротуара комок снега и покатал в ладонях. Пальцы вмиг намокли от талой воды и замерзли. Заф вспомнил легенды лиров, что снег – это сладкая сахарная крупа, и лизнул снежок. Отплевывался хирург всю оставшуюся дорогу домой, знатно испортив себе настроение. – Никогда не ешь снег, – едва оказавшись в квартире, сказал Заф гибриду. Тот склонил голову к плечу, копируя жест непонимания у самого хирурга. За несколько недель спокойное безэмоциональное лицо гибрида врачу надоело, и он предложил Итаниму реагировать чуть более бурно. Как именно – гибрид не понимал, но быстро перенял мимику хозяина. – Приказ имеет обратный эффект? – Уточнил Рис, следом за Зафом зайдя на кухню и встав по стойке смирно у стены. – Да сядь уже на стул, – заворчал хирург. – В каком смысле обратный эффект? – Следует ли мне избавиться от съеденного снега? – Спросил гибрид, выполнив приказ и усевшись на стул возле холодильника. Заф обернулся, рассматривая спокойное лицо. Потом посмотрел на открытое настежь окно. На откосе подоконника в свежем влажном снегу оставались отпечатки пальцев и ложки. Программа самообучения была порой странной. – Ты не отравишься? – подозрительно посмотрел на гибрида Заф. Тот отрицательно покачал головой. – Действие токсинов нейтрализовано, – доложил Итаним. Хирург только вздохнул. – Следует ли мне… – Если ты нормально себя ощущаешь, и это не принесет тебе вреда, то не надо, – быстро произнес хирург, закрывая окно. – Просто на будущее – не ешь снег. – Ответ сохранен.

В холодильнике обнаружились красивые, но совершенно неаппетитные пустые полки. Заф запоздало вспомнил, что утром доел последние сосиски, и составил список покупок. Этот список продолжал терпеливо лежать на столе, дожидаясь, когда о нем вспомнят.

– Будем брать штурмом магазин, – решил хирург, захлопывая дверцу. Итаним моргнул. – Успех операции, проведенной в одиночку без оружия – 0,92 процента, – доложил он через пару секунд. – Успех операции с использованием технической единицы составляет 14 процентов. – Да не в этом смысле. Надо в магазин сходить, продуктов взять. А то на ужин у нас твоя кормосмесь. – Ответ отрицательный. Корм «IMT-light» не может быть употреблен на ужин. – Почему? – Хирург покосился на коробку на столе. – Закончился. – Гибрид повторил движение хозяина, пожав плечами. – Вчера вечером. Зафу стало стыдно. Еще утром он заметил, что Рис выпил только молока с медом, но списал это на… На что? На нежелание пить безвкусную серую жижу? Или хирургу было все равно, почему жестянка не мешает себе свою бурду? От второго мысленного вопроса Чайке стало мерзко. – Погоди, а сегодня днем что ты ел? Итаним моргнул, спокойно рассматривая лицо хозяина. – Уточните вопрос. – Что ты ел сегодня на обед? – Ничего. Приказа принимать пищу в ваше отсутствие не поступало. Нащупав стул рядом с собой, хирург опустился на него, уставившись на гибрида. – Ты что, никогда не обедал в мое отсутствие? – Тихо спросил Заф. – Все это время? – Да, – подтвердил гибрид легко, и в противовес этой его невозмутимости самого хирурга словно придавило как минимум крышей многоэтажки. – Рис, прости меня. – Зафу хотелось закрыть лицо ладонями, но он посмотрел в глаза киборгу. – Я не подумал, что ты… Вот так. Что без точных инструкций ты не будешь есть. И вообще. Итаним молчал, только голову склонил к правому плечу. – Почему? – Наконец спросил он, и быстро добавил. – Необходимо уточнение для коррекции данных в программе самообучения. – Что почему? – Не понял Заф. – Почему вы произносите извинения? – Уточнил вопрос гибрид. – Потому что я виноват перед тобой. Ведь я должен был просчитать все и спросить тебя про обеды раньше. Рис молчал, обрабатывая ответ. – Вы извиняетесь, будто я человек, – наконец выдал он. – А какая разница? – Я гибрид. Киборг. Заф вздохнул, и поднялся со стула. – А что это меняет? – Все, – просто ответил Итаним. – Я могу функционировать без пищи до трех недель. Дневную норму питания я разбил на два приема – утром и вечером. – А почему ты не сказал, что кормосмесь закончилась? – Заф покосился на окно и обреченно спросил, готовясь себя закапывать. – Ты снег ел, потому что был голодным? – Был необходим анализ для программы самообучения. Был недостаток энергии, – подтвердил его самые худшие опасения гибрид. Заф попытался дозвониться в IMT-Компани, но филиал был уже закрыт, и хирург натыкался на автоответчик, который обещал прислать любую новую модель киборга или любую кормосмесь завтра к обеду. Или к вечеру – в зависимости от загруженности курьеров. Разозлившись на самого себя еще сильнее, Чайка набрал другой номер. В виртокне распустился логотип IMT-Компани, и приятный голос автоответчика сообщил, что данный абонент временно недоступен. – Я лечащий врач Сони Адлер! – Быстро сообщил Заф, не дожидаясь гудка, после которого предполагалось бы оставить видеосообщение. Автоответчик замолк, что-то пиликнуло, переключая сеть. Логотип компании, помедлив, поблек и исчез. – Извращуга, ты в курсе, что у нас как бы ночь в лаборатории? – Раздраженным, но абсолютно бодрым голосом поинтересовалась девушка, появившись на экране. Она была взъерошенной, короткие светлые волосы торчали во все стороны, белый халат висел лишь на одном плече. Под ним проглядывала голубая ткань пижамы. – Я же не на Меге! Гибрид чуть повернул голову, рассматривая голограмму. Результаты акустического, а после и зрительного сканирования совпадали – Соня Адлер была в гостях у хозяина две недели назад. – В курсе. Извини, тут очень срочное дело, я мог обратиться только к тебе, – несчастным голосом пробормотал Заф. – У тебя сдох гибрид? У тебя сперли гибрида? Ты влез в передрягу и раскрылся? – Сухо и деловито спросила девушка. – Да нет! В этом плане все в порядке. И с Рисом тоже, – Заф чуть повернул планшет, показывая гибрида позади себя. – Тогда какого ненужного полового органа ты меня разбудил? – Девушка исчезла за границей видео, чтобы подкатить к себе большое кресло на антиграве. – Гибридов можно кормить обычной пищей? Ну, которую люди едят. Я полный идиот, и забыл заказать корм, а магазин уже закрыт, только завтра привезут. В смысле, полностью перевести на обычные продукты. Соня задумчиво провела ладонью ото лба к затылку, ероша еще сильнее короткие светлые волосы. Уставилась на Зафа. Присвистнула. – Ты инструкции к ним читал? – наконец уточнила она. Хирург осторожно кивнул. Читать читал, даже три раза, но все внимание уделял другому. К примеру, как нужно общаться с «техническим оборудованием». Да и лучше спросить у знающего человека, который с гибридами общается очень тесно, можно сказать, даже знает их изнутри. – Мне кажется, ты техпаспорт и прочие буклетики как минимум вверх ногами читал. Да, ты можешь кормить его человеческой пищей. Ты можешь вообще лишить его жрачки – он спокойно будет лопать траву с тротуаров и ловить воробьев, выпрыгивая из окон. В таком случае КПД у него понизится, но зная твой характер, ты его работой не нагружаешь. – Значит, можно? – На всякий случай переспросил Заф, ощущая себя дураком. Соня воззрилась на него с ледяным выражением лица, добавляя неприятных ощущений. – Чтоб ты знал, – девушка почесала висок. – В армии гибридам дают кормосмесь только перед заданиями. В остальное время они доедают за солдатами. Это тебе не высококлассный узкоспециализированный кибер с дублированными системами жизнеобеспечения, который без энергии протянет ноги через десять дней. Да и тот на солдатских объедках спокойно работает. Никто не сломался, ручаюсь. А когда списывают, то их кормить перестают вообще. Раз в неделю бурду разве что дают, чтобы на торгах машинка не отключилась. Это же армия, там разворуют все – в том числе жрачку на биороботов, которую только куклы и могут переварить. Заф возмущенно открыл рот, но Соня подняла ладонь, призывая его к тишине. – Я в курсе, потому что я периодически как важная шишка езжу проводить техосмотр армейских машинок «в поле». Просто мое дело там – тестировать мою продукцию, а не проворовавшихся человеческих скотов. А теперь, – девушка зевнула, – будь добр, накорми свою жестянку чем хочешь, и отцепись от меня. Работы завтра непочатый край. А Стефан жаждет совершить соитие с моим мозгом, почему я еще не предоставила ему образец «люксового» гибрида с четырьмя слотами под диаметрально разные системы. При этом официальный дедлайн только через три дня… – Соня снова зевнула, и махнув ладонью, отключилась первой. Заф посмотрел на потухший планшет, и перевел взгляд на Итанима, все так же неподвижно сидящего на стуле. – Голодом морить до завтрашнего вечера я тебя не смогу. Значит, пойдем в магазин, – решил Чайка. *** Комментарий к Часть 1. Гибрид. Глава 13

Дроздов в студии

А теперь, мои дорогие телезрители, мы можем наблюдать прекрасный момент – как представитель крылатой расы пытается накормить свою добычу. Действие усложняется тем, что данный экземпляр иногда тупит сильнее, чем ИИ нового поколения.

====== Часть 1. Гибрид. Глава 14 ======

*** Заф взял с полки две банки с консервированными персиками, придирчиво вгляделся в прозрачные пластиковые стенки, потом посмотрел на сроки годности. Левую банку вернул на полку, правую аккуратно положил в тележку, которую послушно толкал идущий позади него гибрид. А ведь я повел себя с ним, как человек, – честно признался себе Заф, потянувшись к горошку в вакуумной упаковке. – Сказал, что буду его оберегать, а сам за все время не спросил даже, чем Итаним занимается в мое отсутствие. Еще удивлялся, почему он вес так медленно набирает, и ребра заживают плохо. А ведь это не из-за несовместимости крови! А просто моя тупая халатность, как у человека. Дурак! Кретин! Они шли между бесконечными рядами супермаркета. Заф выбирал продукты, складывал их в тележку, шел дальше. Краем глаза замечал других покупателей – и с пугающей внезапностью видя, как много вокруг биороботов. Куклы стояли в каждом отделе супермаркета. Раскладывали новый товар на полки. Управляли машинами для мытья пола. Клеили ценники на фрукты и овощи. Разрезали мясные туши. Упаковывали куриные крылышки в индивидуальные лотки. Чистили рыбу и моллюсков. От людей все они отличались одинаковыми закрытыми комбинезонами, а от других киборгов и гибридов, пришедших за покупками вместе со своими хозяевами – нашивками на груди и на спине с логотипами супермаркета. Это не удивительно – на орбите Меги находилась галактическая лаборатория IMT-Компани, где выращивали киборгов и гибридов почти всех моделей. Планета от такого соседства процветала, и половина семей вполне могла позволить себе химеру. Не самой новой модели, но все же могла. Заф оцепенел. Мысленно он назвал кукол химерами. Химерами. Эта крошечное изменение в собственном лексиконе поразило его, и совсем не в хорошем смысле. Хирург перевел взгляд на полки с консервами, и пошел дальше. Это могло означать лишь одно. Будучи сначала врачом, а потом оперативником, Чайка знал, что происходит с лае, ушедшим на задание в другой мир. Поэтому их всегда отправляли парой – так и гормоны, и нервная система подвергались меньшему стрессу. Только очень сильные и стойкие внутренне лае могли работать в одиночку. Заф был и стойким, и сильным, но, похоже, всему был предел. Это не было проклятием или злой магией. Просто химия тела. Оказавшись вдали от своей расы, лае постепенно терял так называемую «связь», незримой нитью соединявшую его со своими. Становился жестче, непримиримей, грубее. Это не было хорошо или плохо. Это было естественно. Зафа страшило не это. Связь – не эмпатия, но что-то очень близкое ей по смыслу – было основой для мира лае. Потеряв ее, Заф утратит слишком многое. Не сможет ощущать других лае, как себя, не сможет петь с ними. Постепенно утратит внутреннюю силу. Да, хирург отказался возвращаться домой. Но он знал, что в случае опасности его никогда не бросят и не оставят в трудный момент. Придут за ним, когда Заф будет в этом нуждаться. Но лишь пока тянутся от него к другим лае невидимые ниточки связи, позволяющие слышать друг друга на расстоянии. Соня права. Заф скосил взгляд на молчаливо идущего за ним гибрида. Сто тысяч раз права, даром что не лае и такая юная. У лилимов была своя, непонятная многим связь, которая не прерывалась вовсе. Ни при каких обстоятельствах. А лае нужна была семья. Но какая семья из биоробота, даже если ему перелить всю кровь? – Эли! Еще один прорыв. Джар, позабыв про необходимость удерживать барьер, рванулся вперед на пределе своих возможностей. Не он один. Мир, Карм, даже неизвестно как оказавшийся тут Гавриил тоже бросились в атаку. – Эли! Из-за мельтешения крыльев и Заф ничего не успел разглядеть. Серая тварь захрипела, и, отброшенная огромной силой, врезалась в стену. Там она и затихла. Джар упал на колени там, где еще секунду назад стояла химера. Лохмотья барьера ударили по рукам, но Заф ощутил боль отстраненно, словно вколол себе двойную дозу обезболивающего. Внезапная, четко спланированная атака на Отдел была отбита почти что чудом. Еще мгновение казалось, что они успеют. Что Джар воспользуется стазисом, что Заф с Кармом дотащат его до операционной. Что Вольф, – он же лучший хирург в Отделе! – все исправит, вылечит, зашьет и склеит, а потом будет шутить про организм, который решил погулять по частям. Но Карм не двинулся. Крылья Гавриила поникли. И сам Заф, хоть и не видел ничего из-за раскрытых крыльев Джара, все мгновенно понял. Они не успели. По плитке Зала Порталов расползалось красное пятно. Джар вздохнул, прижимая к себе тонкое, искалеченное тело эльвиина. Каштановая коса растрепалась, испачкалась. Зеленая лента, вплетенная в волосы, темнела, пропитываясь кровью. Заф слышал злость Джара и разделял ее. Что дернуло эльвиина оказаться в Зале Порталов именно в эту минуту?! Зачем он сюда пришел! Под ногой подошедшего к Джару Карма хрупнуло, рассыпаясь, печенье. Еще теплое, с изюмом и орехами. Которое так любил Мирослав. – Эли… Мир застонал, закрывая руками лицо. Сегодня он был дежурным в Зале Порталов. Его боль морской волной дошла до Зафа, пытаясь удавить, увлекая на дно. Словно ему вырвали сердце, и оно – горячее, пульсирующее – было раздавлено холодной рукой. Где-то позади закричал Малкольм, еще не видя, не зная – но уже понимая, что произошло непоправимое. Что-то страшное, отчего стыла кровь в жилах. Один Гавриил продолжал молчать, и лицо его было белее мела. Эли, последний сосуд лае – умер от клыков химеры. Заф вздрогнул, уставившись на бутылку с молоком, которую продолжал держать в руках. Воспоминание было старым, смазанным – на самом деле Чайка его и не видел лично. Оно передалось через Карма, а потом не раз возвращалось, прокатываясь по лае медленно затихающим эхом. Но при этом воспоминание не становилось менее реальным. Эли был членом семьи для всех лае. Он не был крылатым – но был сосудом. Одним из сокровищ Отдела. Его кровь просыпалась каждый раз, стоило кому-то из лае запеть. Но у него не было связи. Вольф поднимал архивы – раньше сосуды поддерживали связь с лае. Заф положил в тележку упаковку с молоком. Потер устало виски. Ему стало тошно от самого себя. От собственных мыслей – липких и противных. От окружающего его мира – шумящего, решающего за него, диктующего свои жестокие правила выживания. Рис не виноват, что его создали химерой. И тем более он не виноват в том, что Заф – идиот, не могущий нести ответственности за свои слова и поступки. Чайка обернулся. Гибрид механически переводил взгляд с полки на тележку. Похоже, внутренний мир хозяина, углубившегося в дурацкие мысли и тяжелые воспоминания, остался для ИИ незамеченным. Приободрившись, хирург придирчиво осмотрел упаковки с яйцами и подумав, положил их в тележку. Обе. – Пошли в мясной отдел. *** После ужина Заф уселся на диванчике, вновь обвешавшись окнами и вкладками. Но мысленный диалог не прекращался, отчего хирург никак не мог сконцентрироваться на найденной информации. Итаним вернулся из кухни, бесшумно встав у стены. Так как распаковка пакетов и готовка была на хирурге, гибрид занимался уборкой после трапезы. – Приказ выполнен, – стоило Зафу поднять взгляд, отчитался Итаним. – Спасибо, – невольно вынырнул из своих мыслей хирург. – Скажи, а что ты делаешь, пока меня нет дома? – Ничего. – Совсем? Гибрид оторвался от стены, и переместился на середину комнаты, сложив руки по швам и опустив голову. – Я продолжаю функционировать. Во время отсутствия хозяина система переключается в ждущий режим, – пояснил он. Заф замер, рассматривая гибрида так, словно увидел его в первый раз. Искусственные химеры привязаны лишь к одному хозяину, и по одному ему слову могут как убить, так и умереть сами. Один лишь хозяин способен остановить химеру во время охоты, – всплыли в памяти рассказы учителя. Вольф много знал про искусственных тварей. Порой даже слишком много. – Ладно. Иди сюда, хватит стенки подпирать. Гибрид приблизился, замерев в двух метрах от диванчика. – Садись. – Хирург похлопал ладонью рядом с собой. – Устраивайся поудобнее. Сначала Итаним сел прямо – руки на коленях, взгляд вперед, плечи расправлены, спина выпрямлена. Потом, видимо, пошло выполнение второго приказа, про «поудобнее». Заф осторожно наблюдал, как гибрид то чуть склоняется вправо, то влево, то откидывается на спинку дивана. – С ногами забирайся, – порекомендовал хирург, и гибрид мгновенно подтянул ноги, как-то согнулся, развернулся, дернул плечом, чуть задев чужой локоть. Заф сразу поднял руку. И в конце Итаним свернулся на диване, пихнув хозяина локтем прямо под ребра. Довольно ощутимо пихнув. Хирург улыбнулся, осторожно опустив руку на спинку диванчика. – Когда меня нет дома, можешь обедать. И брать все что хочешь из холодильника. Восполнять энергию, – вполголоса произнес Заф, и подумав, добавил. – Единственное условие – не сожги мне кухню. – Приказ сохранен, – равнодушно отозвался гибрид. – Вместо «приказ сохранен» лучше говори «хорошо», или «ладно». – …Ладно, – поправился гибрид. – И днем можешь развлекаться. Фильм посмотри, или новости почитай. Не знаю, что там тебе может быть интересно. Головоломки порешай, в общем – делай что хочешь, только в пределах закона и целостности квартиры. Но не надо стоять по центру квартиры. Хоть сядь. Или на диване поваляйся. – Ладно. Заф скосил взгляд, рассматривая макушку с неровно отрастающими медными прядками. Техник из сервиса

IMT

перед подключением обрил гибриду левый висок, и волосы там топорщились коротким ежиком. Не пушистые, как лилимий пух, но и не жесткие. Медно-красные, еще чуть-чуть – и будут по цвету напоминать перья Малкольма… Действительно, Рис-Рыжик-Медный. – Мне заказать для тебя специальный корм, или ты предпочтешь есть вместе со мной обычную пищу? – Спросил Заф через пару минут, разглядывая виртуальную корзину в новой вкладке. Под перечнем артикулов зеленел прямоугольник с надписью «Оформить заказ». Стоимость еды для гибридов при таком мерзком вкусе была все-таки немаленькой. А еще Зафа каждый раз передергивало, когда Итаним пил эту серую пакость. – Биологическая ценность специального питания выше, но программа самообучения предполагает пробовать любую органическую пищу, – равнодушно сообщил гибрид, предлагая сделать выбор хозяину. Заф вздохнул, начиная ощущать неудобство в ребрах от такого близкого соседства с головой рыжика. – Давай так. Я не стану ее покупать, но если тебе человеческой еды будет не хватать или ты станешь чувствовать себя хуже – то ты сразу мне об этом сообщишь. Тогда я закажу спецкорм. Идет? – Хорошо. Комментарий к Часть 1. Гибрид. Глава 14 Кто взял и выдернул из 107 страницы кусочек текста и впихнул его в 14 главу, то я.

====== Часть 1. Гибрид. Глава 15 ======

*** Перерыв на обед проходил так же, как и всегда, когда выдавался спокойный денек. Заф налил себе из машины кофе, и устроившись поудобнее в кресле, разблокировал планшет. Вне дома он предпочитал просматривать галактические новости или читать что-то из человеческой литературы, дабы не привлекать ненужного внимания. Новости смотрели почти все, чуть похуже обстояли дела с книгами. Сидящий в кресле напротив знакомый – второй хирург Соломин, – чистил руками мандарины. Большое блюдо с ними стояло на пластиковом столике между двумя креслами. – Ты второй день уже только про кукол и читаешь, – добродушно заметил он, пачкая белый медицинский халат соком. – Угу, – рассеянно кивнул Заф. – Они интересно устроены. Большой запас прочности, все такое… – Ты гибрида купил? – Предложил Соломин, и увидев согласный кивок напарника, любопытно уточнил. – СИшку? Райо или Илиар? Rajio и Iliar поступили в продажу лишь месяц назад, и вокруг этих двух моделей все еще бушевали страсти и сохранялся ореол желанной новинки. Заф узнал об этих гибридах совершенно случайно из новостей и за уточнением обратился к Соне. Поворчав немного, девушка объяснила. Для Меги гибриды с комбинацией систем СИ-Горничная-Охранник с типовым экстерьером не были чем-то особенным. Райо и Илиар же создавали с внешностью элитных кукол, что и вызвало такой ажиотаж. Чайка бросил мимолетный взгляд на знакомого. – Купил. Талион, – врать знакомому не хотелось, но что-то помешало сказать настоящую модель Риса. Соломин наморщил лоб, пытаясь вспомнить характеристики модели. – Не слышал про такую… Новая или бэушка? А сколько систем можно поставить? – Две. Гибрид новый почти, просто списали из-за ошибки, – помедлив, ответил Заф. Историю про ожоги не хотелось поднимать. – Симпатичную? – Навострил уши второй хирург, позабыв про мандарин. – А размер груди какой? – Симпатичного, – осторожно поправил его Чайка. Соломин огорченно вздохнул, откинувшись в кресле. – С девушкой до брака я не могу спать, ты же знаешь. Меня так воспитали. – Кукла – не девушка, – Возмутился хирург, но вяло. Спорить с напарником не хотелось, а по предыдущему опыту Соломин знал, что Чайку переубедить невозможно. Заф замешкался, переваривая фразу напарника. Во фразе знакомого был второй смысл. Но вот какой именно – понять было довольно трудно. Да и само желание людей лезть в личную жизнь других Чайка искренне не понимал. Еще можно было понять Соню с ее постоянными пошлыми шуточками. Но посторонние люди, свято уверенные, что Заф приобрел себе куклу только для одного занятия – раздражали. – Скажем так – в навыке мытья посуды половая принадлежность играет последнюю роль, – наконец ответил он. Соломин засмеялся, едва не раздавив между пальцами очередную дольку мандарина. – А ты на форуме по тестированию кукол сидишь? – Нет. А надо? – Серьезно уточнил Заф. Его напарник снова захихикал, и вытирая пальцы о халат, потянулся к своему планшету. По мнению Соломина, колония, где вырос Чайка, была слишком консервативной и закрытой от остальной Вселенной. – Смотри. Это лучший форум из всех, что можешь найти по киборгам и гибридам. – Виртокно перелетело на планшет Зафа, замерцало. – Там и про питание для каждой модели, и технические характеристики, и крэш-тесты… Врач забросил в рот очередную дольку мандарина, и раскрыл одну из самых популярных тем на форуме. – А вот хит этого месяца! Ребята улучшили лицензионку от СИ-124 и поставили ее на военного гибрида из линейки Итанимов! – Поделился он еще одной ссылкой. – На настоящего, боевого, представляешь? Itanim тысяч пятнадцать стоить должен! А они не побоялись и его протестировали… Правда, эта кукла какая-то побитая, но тесты то по другим параметрам. А темненький – это Вран моего знакомого. Они тут, на Меге гибрида тестировали. Я хотел вживую увидеть, но тогда как раз моя смена была. А потом военную жестянку продали какому-то пузатому кошельку. Заф поднес к губам стаканчик с кофе, рассматривая видео на чужом планшете. Отхлебнул, не чувствуя ни вкуса, ни температуры жидкости. – Там прога совсем новая, два месяца только как выпустили. «Полное подчинение». Только мой знакомый говорил, что есть один недочет – программа самосохранения потом плохо работает. – Продолжал Соломин, азартно сбрасывая новые и новые ссылки на видео с тестированием гибрида. – Но это мелочи! Обрати внимание потом на это видео – тут наглядно показано, что эта модель только для жаркого климата подходит, а уже при минус трех начинает тормозить. Заф смотрел. Щелкал пальцами по виртокну, разворачивая видео. Гибрида обливают ледяной водой. Гибриду выкручивают руки и подвешивают на крюк. Гибрида бьют нейрохлыстом, станнером, железной трубой. Тест на растяжку. Итаним очень гибкий, но тяжелый мощный Вран с легкостью выкручивает гибриду руку. Тотальная проверка программы «Полное подчинение». Человек бьет киборга, стоящего перед ним на коленях. Тест на… – Заф! Заф! Ты чего? Хирург моргнул. Отвел взгляд от очередного видео, где наглядно показывалась работа новой программы. Посмотрел на скомканный в ладони пустой пластиковый стаканчик. – Прости. Кажется, я просто… – Увлекся? – Хитро улыбнулся Соломин, и потрепал напарника по плечу. – Дома досмотришь, у нас обеденный перерыв закончился уже пять минут назад. Заф рассеянно кивнул, выключая планшет. На всех видео боевой гибрид ItanimGiVar version.12 был с огромными ожогами на лице и на теле. И у него был короткий ежик медных волос. Комментарий к Часть 1. Гибрид. Глава 15 Для всех окружающих Заф был, есть, и похоже, останется странным чудаком.

====== Часть 1. Гибрид. Глава 16 ======

*** Заф вернулся домой поздно. Почти перед самым окончанием рабочего дня привезли еще одного неудачливого любителя больших скоростей, и хирургу, вытянувшему короткую бумажку, пришлось задержаться. – Добрый вечер, хозяин, – раздалось из коридора, стоило хирургу открыть дверь. Гибрид стоял перед дверью в кухню, рассматривая стену за спиной Зафа. Чайка открыл рот, пошевелил губами. Слова не шли, не получалось издать ни звука. Вздохнув, хирург аккуратно повесил пальто на крючок. Из сумки пиликнул планшет, сообщая о новом пришедшем сообщении. Аккуратно обойдя Итанима, Заф ушел на кухню, рухнув на стул. От плиты пахло гарью, но смотреть, что именно натворил Рис, хирург не мог физически. Вытащив планшет, Заф открыл пришедшее сообщение. Оно оказалось от Соломина, с прикрепленным коротким видеороликом и ссылкой на скачивание новой программы. Заф нервно потянулся, пытаясь удалить сообщение, но промазал и включил видео, разворачивая его в полном размере и включая звук. На этот раз в кадр снова попала рука человека, держащая переходник. Камера сместилась, показывая двух гибридов. Итаним сидел на полу, безучастно таращась на ботинок второго киборга, который наступил ему на пальцы правой руки. В руках у Врана был короткий кусок металлической трубы. Темноволосая кукла пнула Итанима под ребра. Легкий гибрид перекатился по бетонному полу, не делая попыток сгруппироваться и уйти от второго пинка. И от третьего. Подчиняясь команде людей за кадром, Вран замахнулся трубой… Гибрид наконец среагировал. Зафа затрясло от едва сдерживаемых эмоций, и он остановил видео. С силой провел ладонями по вискам, глазам. Мотнул головой, пытаясь успокоиться. И встретился взглядом с гибридом, бесшумно вставшим у холодильника. – В моей базе данных имеется данное видео. Полная версия, – негромко сообщил Итаним. – Скопировать его в терминал и включить воспроизведение? Хирурга передернуло. Запись бьющегося на полу Итанима, казалось, отпечаталась внутри черепа, а истошный, дикий крик резонировал в воздухе, причиняя почти физическую боль. Заф медленно встал, приблизившись к гибриду. Оперся ладонями о стену по обе стороны от головы рыжего. При небольшом росте Итанима Чайка нависал над ним. – У тебя есть только это видео? – Выталкивая из себя слова, глухо спросил Чайка. Гибрид смотрел на него снизу вверх с воистину машинным спокойствием. – Восемнадцать. Часть их них продолжительностью до часа. Часть записана с внешних носителей типа портативной камеры. – Удали их. Все до единой, – приказал Заф. Итаним моргнул. – Выполнено. Данные видео были удалены из памяти. Хирург медленно выдохнул, рассматривая бледное лицо гибрида. Спрятал руки за спину. Отвернулся. – Прости, что сорвался на тебе. Я не думал, что… В общем, у меня дома так не принято, – похожим способом нас ловили, хотелось сказать хирургу, но он сдержался. Заф снова вздохнул, наконец посмотрев на плиту. Судя по всему, на ней пытались сжечь что-то, не используя сковородку. Других вариантов для равномерно закопченной плиты и стены рядом с ней у Чайки просто не было. Теперь Заф обратил внимание на запах гари. – Чем ты тут занимался? – Была произведена операция по приготовлению пищи, – мгновенно отозвался Рис. Заф открыл дверцу посудомоечной машины, вытащил чистую, но увы, абсолютно черную испорченную сковородку. Щелкнул ногтем по сгоревшему покрытию. – Знаешь, я, кажется, даже знать не хочу, что именно ты пытался приготовить, – задумчиво произнес хирург. Планшет снова запиликал, требуя к себе внимания. Но в этот раз это было не сообщение, а вызов. Звонил Егорович. Его круглые щеки дрожали, как желе, а весь вид говорил о важности звонка. – Зафик, прости, что отвлекаю! – Даже забыв поздороваться, что означало крайнюю степень волнения, Егорович промокнул лоб платком, и запыхтел. – Это дело просто жизни и смерти! Нужна твоя квалифицированная помощь! – Как врача? – Мгновенно подобрался Заф, продолжая сжимать в руках сковородку. – Я могу подъехать к клинике… Артур замахал толстыми руками, его круглое изображение заколыхалось. – Нельзя в клинику! – Жалобно воскликнул он. – Зафик, выручи! Тут у моего знакомого р… Работник пострадал! Пожалуйста, выручи! – Куда нужно ехать? – Хирургу не составило труда догадаться, что раз зовут его, то дело серьезное и не слишком «чистое». – Я уже отправил к тебе флайер! Минут через пять к тебе доберется! – Обрадованно сообщил Егорович, и замахал руками. Камера чуть сдвинулась, показывая кусок какого-то медицинского аппарата и красный ящик аптечки. – Тут все инструменты есть! И медикаменты, и приборы! Только квалифицированного врача не хватает! Это было уже что-то. Заф искренне не представлял, что смог бы сделать, имея на руках лишь свою уже порядком опустевшую аптечку. И ему очень хотелось отвлечься от увиденного. Комментарий к Часть 1. Гибрид. Глава 16 Я не смогла сдержать обещания и додать Рису молока с медом. Позор мне. Но я принесла главу не через 48 часов, а раньше.

====== Часть 1. Гибрид. Глава 17 ======

*** Флайер был грузовым и обтрепанным, но на куски пока разваливаться не спешил. Заф уместился на заднее сидение, и теперь разглядывал проносящиеся бесконечные склады и ангары. Сидящий у его ног гибрид равнодушно пялился вперед, упакованный в новый серый комбез с оранжевыми отличительными знаками. На десятой минуте поездки хирург не выдержал и потянул Риса вверх, усадив рядом с собой. Для Чайки было неожиданностью узнать, что «стандартный гардероб» гражданского гибрида состоял из одного комбеза и одной пары ботинок. Индивидуальный же комплект одежды был абсолютно таким же во всех деталях и количестве, кроме цвета. Охранным гибридам полагалась черная форма с белыми маркерами, СИ – серая с оранжевыми. Одинаково синтетическая. Плохо рвущаяся, крепкая, надежная, с терморегуляцией, непромокаемая, немаркая – и искусственная чуть более чем полностью. Все остальное гибридам на Меге по закону просто не полагалось. Поэтому Зафу пришлось побегать, разыскивая футболки, трусы и носки. А так же нормальные штаны и дополнительный комплект постельного белья. Потому что одежда широкоплечего высокого хирурга висела на гибриде огромным бесформенным мешком. Удивительным было то, что на других планетах предметов, входящих в «стандартный гардероб» кукол было все же больше. Почему такие различия, Заф не понимал. Флайер остановился, и пилот первым выбрался из кабинки, с наслаждением достав сигарету и закурив. Давно дожидавшийся их у ворот одного из ангаров Егорович мячиком подкатился к Зафу. Позади Чайки встал неслышно выбравшийся из флайера гибрид. – Ну наконец-то! – Затараторил Артур, и подхватив хирурга под руку, потащил в сторону ангара. – Я уже тебя заждался! Маничка плачет, руки заламывает! Еле убедил, что только ты можешь помочь! – Кто такая Маничка? – Осторожно уточнил Заф. Одна из створок ангара качнулась, и две луны Меги – Арфа и Веспа, осветили невысокого лысого типчика. Тот был плосколиц, гладко выбрит, татуирован и облачен в жилет и штаны из синтетической кожи, идеально имитирующей настоящую. – А вот и Маничка! – Даже слишком радостно сообщил Артур. – Маничка, а вот Зафик! Врач с золотыми руками, про которого я тебе говорил! Типчик подвигал нижней челюстью, со смесью подозрения и отвращения разглядывая «Зафика». С учетом того, что лысый был на две головы ниже хирурга, попытка добавить во взгляд пренебрежение провалилась на корню. – Чего на пороге стоишь, как дебил? – Грубо поинтересовался Маничка, и посторонился, сильнее раскрывая одну из створок. – Пошли, а то там моя кукла сломается окончательно. Заф дал себя завести сначала в ангар, оказавшийся внутри забитый бесконечным количеством огромных контейнеров, а потом в один из них, по размеру не уступающий собственной квартире. Весь контейнер был уставлен медицинским оборудованием – едва окинув помещение взглядом, хирург насчитал три системы поддерживания жизнеобеспечения, две криокамеры, хирургический стол, беспорядочно разбросанные по всем горизонтальным поверхностям бинты, склянки с медицинскими препаратами и упаковки «оказания первой помощи». И только увидев на втором столе тело, затормозил, заставив остановиться и Артура. В голове щелкнуло, картинка сложилась. – Кукла? – Переспросил Заф. Егорович под его взглядом заюлил. – Ну Зафик, ты же понимаешь! У нас на Меге достать хорошего жестянщика просто невозможно! А такого, который бы еще и на IMT-Компани не работал – еще труднее! – Добавляя в голос жалобные нотки, воскликнул Артур. – Но я не занимаюсь лечением биороботов. – Как можно более спокойно произнес Чайка. Маничка запыхтел, постепенно покрываясь красными пятнами. – Что, струсил? – Проворчал он недовольно. – Небось, в своей клинике только и умеешь, что прыщи с задниц толстых клиенток убирать! – Это не так! – С жаром вступился за друга Артур, и покатился на Маничку. – Зафик свою куклу по кускам собрал, когда на него опора в ангаре рухнула и напополам его раздавила! Заф дернул уголком рта. Он предпочел бы, чтобы про этот эпизод из его врачебной практики знало как можно меньше людей. – Вот дерьмо! – Лысый раздраженно сплюнул, и пнул ногой пустую банку из под пива. Их в помещении было огромное количество. – Мне теперь гибрида покупать нового надо! А новые Юниты дохренища стоят! Аккуратно высвободив руку из цепкого захвата складовладельца, Заф подошел к медицинскому столу. Лежащий на нем гибрид открыл глаза, вспыхнувшие красными точками. Немигающе уставился на хирурга. Не делая больше никаких резких движений, Чайка осторожно осмотрел повреждения. При первом взгляде складывалось впечатление, что гибрида протаранило что-то вроде буровой установки. По крайней мере, рана на животе была безобразной, часть желудка лежала на столе рядом с биороботом. Возможно, позвоночник тоже был задет. Человек бы от таких повреждений умер бы если не сразу, то через пару минут. Гибрид же еще был жив, и судя по тому, как внимательно смотрел на него Рис – представлял для Зафа некоторую опасность. – Ну так? – Хмуро пробухтел Маничка, сложив руки на груди, и сверлил взглядом стену позади хирурга. – Починишь? Егорович скорчил умоляющее лицо и сложил руки в молитвенном жесте. Заф снова посмотрел на темноволосую куклу. – Я попробую. Но ничего не обещаю.

====== Часть 1. Гибрид. Глава 18 ======

Оставалось надеяться, что регенерация гибридов и их живучесть позволит пережить операцию в далеко не стерильных условиях. Совсем не стерильных. Скорее – абсолютно антисанитарных. Выставив из контейнера-комнаты Артура и Маничку, Заф напылил на руки латексные перчатки, и отпинав подальше от стола часть бутылок, чтобы о них не спотыкаться, принялся за работу. Оставшемуся в помещении Итаниму хирург поручил стоять у двери и контролировать, чтобы никто не подслушивал, не подглядывал, не подкрадывался и не отвлекал его от работы. Гибрид послушно переключился в боевой режим. Увидевший это Заф не сдержался, вздрогнув. Зрачки у Риса расширились до предела. По радужке по часовой стрелке пробежали красные точки. Неожиданно у Чайки возникла ассоциация с загрузкой программы на планшете. – Только умоляю, не надо никого убивать, – быстро опомнился Заф. – Просто предупреди, когда кто-то станет приближаться. – …Ладно, – с задержкой в полторы секунды ответил киборг. «Отключить боевой режим? Да\Нет» «Нет» Гибрид стоял лицом к двери, бесконечно сканируя помещение. Где-то в дальнем конце ангара, через пятнадцать контейнеров, копошились две живые точки – лысый Маничка и Егорович. По крыше контейнера шуршали какие-то мелкие паразиты, то ли крысы, то ли какие другие грызуны. «Сканирование помещения 20%...40%...65%» «Сканирование помещения завершено» «Обнаружено четыре живых объекта. Три человека, один гибрид Unit, личный номер 64880143…» «Ошибка. Четвертый объект являет хозяином. Четвертый объект не является человеком» «Повторить сканирование? Да\Нет» «Да» Итаним повернулся вправо на 60 градусов, теперь стоя к двери чуть боком. Это ничего не меняло за одним исключением – теперь он видел, чем хозяин занимается. Заф как раз закончил колоть обезболивающее. «Объект Заф Чайка является хозяином» «Объект Заф Чайка не является человеком» «Невозможно определить расовую принадлежность объекта. Недостаточно данных» Тихо попискивала система жизнеобеспечения, с шелестом заработал кислородный аппарат. Над головой равнодушно трещали блоки старых осветительных панелей. Осмотрев еще раз рану на животе гибрида, хирург вздохнул, взявшись за инструменты, и встал спиной к рыжему. И начал что-то негромко бормотать. Покопавшись в данных процессора, Итаним подобрал необходимое слово. «Петь» Заф Чайка что-то негромко пел, собирая черноволосого гибрида. Рис моргнул, переключаясь на инфракрасное зрение. Неслышно сделал пять шагов вперед. Теперь хозяин стоял к нему боком, и гибрид мог увидеть, что тот делает. Просканировав Юнита, Итаним убедился, что его состояние стабилизируется. Но как-то… Как-то не так. «Оценочное время для полной регенерации составляет более 290 часов и является нецелесообразным» Итаним посмотрел на руку боевого киборга. Глубокие бескровные царапины на ладони затягивались. «Скорость регенерации ускорена на 100%...120%...135%» «Оценочное время для полной регенерации составляет 160 часов» Заф замолчал, и скорость регенерации Юнита мгновенно пришла в норму. Теперь приборы не пищали, сообщая о критической ситуации. – Вот и славно, – устало произнес хирург. Итаним неслышно вернулся обратно к двери. – Рис, – тихо позвал Заф, и гибрид мгновенно развернулся, рассматривая широкую спину хозяина. – Когда домой вернемся, давай пиццу закажем? Напомни мне об этом, чтобы я не забыл. – Ладно, – Итаним посмотрел в затылок хозяину, и помедлив, чуть приподнял и опустил плечи. Этот жест он увидел в одной из передач, которую по вечерам после ужина смотрел Заф. *** – Ну? – Жадно вцепился в него Егорович, едва Заф выглянул из контейнера с новостью, что закончил. – Баранки гну! – Зло буркнул Маничка, и плечом отпихнув медноволосого гибрида, пробился в «операционную». – Собрал? Почему он не встал еще?! – Потому что он под наркозом и обезболивающим, – сухо сообщил Заф. – Вставать ему нельзя как минимум сутки. – Чегооо?! – Взорвался лысый, вновь покрываясь красными пятнами, и крутанувшись, начал наступать на Зафа. Чайка с легким недоумением смотрел на бритую макушку, которая не доставала ему даже до груди. – Именно того, – хирургу приходилось раньше встречаться с людьми такого типа, и специально для них у него имелись твердые холодные нотки в голосе. – Вашему гибриду нельзя вставать как минимум сутки. Как врач, я бы порекомендовал ему постельный режим и отдых где-то с неделю. А также обильное качественное питание. И сахар. – А жопу ему подтирать не надо? – С вызовом спросил Маничка. Артуру пришлось встать между ним и Чайкой, миролюбиво поднимая руки. – Маничка, ну не ругайся ты так! Зафик же дело говорит. Он же людей лечит, знает все нюансы. Где бы ты еще на Меге нашел такого талантливого врача, который жестянке спину и живот починит? – Добродушно прогудел складовладелец. Маничку это не сильно успокоило. – Это же боевой гибрид! Юнит! – Начал снова он заводиться. – А не кисейная барышня! Может, ему еще лебединых крылышек на обед дать?! – Будь ваш гибрид кисейной барышней, я бы рекомендовал два месяца постельного режима. – Заф наконец стянул с себя одноразовые перчатки, бросив их в бачок утилизатора. – Если вы его заставите встать в ближайшие сутки или лишите обильного питания, то он не восстановится. Маничка побагровел еще сильнее, но желание лезть в драку подрастерял. – И что же ему жрать тогда? – Грубо, но как-то растеряно уточнил он, снова покосившись на стол и лежащего там гибрида. – Двойную порцию брикетов? – Мясо. Картошку. Бульон. Что-то калорийное, свежее. Желательно меньше синтетики. Еще много воды и сахара, – перечислил Заф. – Можете добавить к этому корм, но основной упор на него не ставьте. Лысый запыхтел, попинал валяющийся на полу баллончик из-под антисептика, и вздохнул. – Черт с тобой! Сколько с меня? Заф оглянулся на лежащего на столе гибрида, прикрытого найденной в углу тряпкой. – Давайте вы оплатите мне дорогу домой и четыре пиццы, – наконец решил он. Маничка посмотрел на него подозрительно, а потом неуклюже растянул губы в кривой щербатой улыбке. Чайка подумал, что он похож на гнома. – А я думал, что ты мне сейчас счет в десять тысяч выставишь, – хмыкнул лысый, но как-то добродушно. – А ты прямо по-божески. Нимб не жмет, святоша? – Знаете, я передумал. Пять пицц, – мстительно добавил Заф, не удержавшись. – И две картошки фри. Я очень жадный. Егорович захихикал. Маничка показал в улыбке желтые крепкие зубы. *** – Вкусно? – Любопытно спросил Заф, сидя на полу в зале. Гибрид облизал испачканные в кетчупе пальцы, и принялся потрошить последнюю коробку с пиццей. Чайка разделил все по-честному – по две с половиной коробки каждому и по порции картошки фри. Маничка же добавил «за знакомство» упаковку пива в банках. – Уточните вопрос, – спокойно произнес Итаним, отправляя в рот кусок пиццы. – Ну вот смотри, – Заф понюхал открытую банку пива, но не рискнул пробовать, и подтянул к себе газировку. – На мой взгляд, пицца вкуснее корма, пусть во второй и есть все необходимые элементы для правильной работы. Итаним задумался, продолжая сосредоточенно жевать. – Вкусно, – наконец произнес он. – Но если сравнить картошку и корм, то картошка – тоже вкусная. Не хватает данных для анализа, чтобы решить, что именно более вкусное – картошка или пицца. – И картошка вкусная, и пицца, – Заф улыбнулся. – Множество продуктов нравятся, множество – нет. Потом все зависит еще и от способа приготовления. Выводить в абсолют один какой-то нет никакого смысла. – Ладно, – Кивнул гибрид, и внезапно повернул голову, посмотрев на открытую банку пива. – Бери и пей, если хочешь, – разрешил хирург. Все равно он вылил бы этот напиток в раковину. На улице была глубокая ночь, когда флайер привез их домой. За окном летали снежинки, на полную катушку было включено отопление в квартирах. На стене развернулось виртокно с каким-то дурацким человеческим фильмом. Заф улыбнулся снова, сидя на полу и упираясь затылком в диван. – Не могу определить. Недостаточно данных для анализа, чтобы решить, – произнес Итаним, в несколько глотков опустошив банку. После чего принялся разрывать ее пальцами – Ты что делаешь? – Хирург отвлекся от фильма, на который до этого смотрел вполглаза. Рис покорно замер, глядя перед собой. – Разрываю банку. – Зачем? – Извлечь остатки. Зафу внезапно стало тоскливо и грустно. Согнувшись, он подцепил пальцами надорванную упаковку, и подтянул поближе к гибриду. – Рис, если тебе понравилось, то просто открой себе еще банку, – негромко порекомендовал хирург. – Я не буду против, честно. Это и твое пиво тоже. Итаним перевел стеклянный взгляд с пива на лицо хозяина. – Почему? – Спросил он, но банку из упаковки быстро вытащил и открыл. – Потому что во-первых – ты мне помогал, – нравоучительно поднял вверх палец Заф, невольно вспомнив, что его учитель использовал этот же жест. – Следил, чтобы никто во время операции не вламывался и не шпионил. А во-вторых – потому что мы семья. – Киборг не может вступить в официальный и неофициальный брак, потому что… – Привычно начал рыжий. – Опять? – Вздохнул хирург устало. Порой казалось, что гибрида на этой фразе заедало. – По законам лае, тот, в чьих жилах течет более пятидесяти процентов нашей крови – является лае, и наделяется теми же правами, что и чистокровные. – Процитировал он по памяти один из законов. Конечно, это было немного жульничество – потому что остальные тоже должны были принять полукровку. – И потом, семья – это не только пара. Но и братья, и дети, и все остальные… Итаним замер, прихлебывая пиво. Потом аккуратно поставил опустевшую банку на пол рядом с первой, надорванной. – Я киборг, и я не могу быть причислен к… – И что? – Заунывно спросил Заф, и рассмеялся. – Да какая разница, к чему ты можешь и не можешь быть причислен? Главное ведь, что ты сам по этому поводу считаешь! Понимаешь? – Недостаточно информации для анализа, – выдал гибрид. Заф вздохнул снова, и поднялся на ноги. – Ладно, не обращай внимания на все это, – махнул он рукой. Соня права. «Умная техника» не понимает таких аспектов. А те слова Итанима в ангаре был просто результатом действий дурацкой программы. Хирург мгновенно помрачнел. – Знаешь, насчет тех видео, что ты удалил. Я обещаю, что никогда не стану тебя тестировать. Или проверять работоспособность. Или делать что-либо из того, что было в тех роликах, – твердо произнес он. Итаним склонил голову к плечу, скопировав увиденный от Зафа жест. – Ладно, – наконец произнес он. – Иди в душ, – посоветовал Чайка. – Я сам все уберу. Комментарий к Часть 1. Гибрид. Глава 18 Был маленький перерыв, миль пардон. Дроздов в отпуске.

====== Часть 1. Гибрид. Глава 19 ======

*** Разжав пальцы, Рис упал на спину. Металлический шест уткнулся в снег рядом с его головой. – Нет, ты поддаешься, – миролюбиво произнес Заф, и протянул руку, поднимая гибрида на ноги. – Я не избивать тебя хочу, а тренироваться. Итаним подобрал свой шест и снова встал в нужную стойку. А через тридцать секунд опять оказался на снегу. – Рис! – Начал понемногу возмущаться хирург. Тренировка все больше походила на избиение несчастного гибрида. – Да не бойся ты меня стукнуть! «Активировать боевой режим? Да\Нет» «Да» Через семь минут в снегу оказался уже сам Заф. Итаним замер с занесенным шестом. Закончи он это движение, хозяину снесло бы голову. Побарахтавшись, хирург сел, держась ладонью за отбитый бок. Палка в руках гибрида едва не проломила ему нижние ребра с левой стороны. Вопреки ожиданиям Риса, хозяин не бросился его избивать. И даже не матерился. Посидев еще секунд двадцать в снегу, Заф поднялся, снова взяв в руки свой шест. – Ты хороший боец, – сообщил он, и улыбнулся, становясь в защитную стойку. – Давай еще разок. Хозяин все же был… Странным. Стоило гибриду во время походов в магазин остановить взгляд на любом продукте дольше, чем на пять секунд, Заф это замечал. – Возьмем? – Спрашивал он каждый раз. Итаним не отвечал и не реагировал, но упаковка все равно оказывалась в корзине. Гибрид быстро выучил взаимосвязь между этими двумя действиями, постоянно «подвисая» на разнообразных вещах, обладающих яркими упаковками. А еще вкусных. Рис понял, почему люди едят несбалансированную пищу. Теперь еда делилась у него не только на «высоко» и «низко» энергетическую, но и на «вкусную» и «не вкусную». Невкусной пока что были пищевые брикеты и корм из линейки для умной техники. Все остальное было вкусным. И вкусным. И очень вкусным. Это было ценное знание. Хозяин обращался с ним хорошо – даже лучше, чем с ценным оборудованием. Наверное, считал что гибрид – это собака. Итаним видел по фильмам, что состоятельные люди заводили себе «питомцев». Ухаживали за ними. Тренировали. Кормили. Давали клички, и не только состоящие из цифр и букв, а почти как настоящие имена. Шарик. Бублик. Рекс. Хозяин называл его Рисом. Или Рыжиком. У гибрида был свой диван в зале, на котором он спал, полочка в шкафу с одеждой в спальне, личные гигиенические принадлежности. С настоящей одеждой, которую носили люди. Он мог брать из холодильника все, что пожелает, и есть это. Он мог пользоваться терминалом и планшетом. Для боевого гибрида, которому, по правилам эксплуатации, выдавался один комбез лишь в случае полного прихода в негодность предыдущего, это было… Непонятно. Собакам было запрещено открывать холодильник и брать любую понравившуюся пищу для восполнения собственного уровня энергии. В фильмах это тоже показывалось, как и последующие недовольные возгласы хозяев, заставших «питомца» за поеданием индейки. А еще хозяин его не бил и не тестировал, хотя гибрид делал множество ошибок. Итаним тщательно готовил чай, используя заварку из мусорного контейнера. Жег сковородки в отсутствие владельца дома. Коптил потолок кухни. Открывал работающую стиральную машинку, заливая соседей снизу. Бил посуду. Опустошал холодильник, не оставляя ничего съестного. Когда хозяин садился на диван, то гибрид укладывался рядом именно так, чтобы наставить тому синяков. Однажды Рис, не получив уточнения, сколько именно минут нужно отвести на вечерние водные процедуры, занял ванную на два часа, еще и все полотенца намочив. Тогда он был уверен на 97 процентов, что хозяин ему врежет. Заф только вздыхал. Платил за ремонт потолка соседям, покупал новые столовые приборы, тащился посреди ночи в магазин. Молчаливо терпел, когда гибрид «случайно» отдавливал ему ноги. В фильмах, просмотренных в отсутствие хозяина, за любое из этих действий люди и животные получали крики в девяноста трех процентах, и некритические внешние повреждения в девяти процентах. Хозяин лишь вздыхал, в сотый раз пытаясь «объяснить». – Для чая нужно брать свежую заварку, – говорил Заф. Гибрид послушно пялился на него, а потом снова доставал заварку из мусорки. Она же теплая еще, плесенью не покрылась. Значит, свежая – было записано в программе. Итаним считал так же. И не понимал, почему нельзя дважды использовать один и тот же заварочный пакетик. Хирург же обладал стальной выдержкой и железными нервами. Единственное, чего добился гибрид, однажды едва не подпалив квартиру – несколько крепких словечек, и то обращенных не к нему. Закончив утреннюю тренировку, хозяин щелкнул пальцем по шесту. Тот зазвенел, съеживаясь, и свернулся в аккуратную тонкую трубку, не длиннее ручки для письма. – Давай где-нибудь в кафешке позавтракаем? – Предложил Заф, набрасывая на плечи легкую куртку. Гибрид молча передал ему свой шест, выйдя из боевого режима. Иногда хозяин отказывался следовать законам Меги. Так, под серым комбезом у Итанима было надето и белье, и футболка с джинсами, и носки. А еще, добираясь до места тренировки, хозяин приказывал гибриду надеть на комбез еще и куртку. Они тренировались в парке, не слишком далеко от дома. Сначала хозяин долго бегал, проваливаясь в снегу по колено, потом отжимался, разминался. После этого вручал гибриду оружие и предлагал напасть на него. Оказавшись в первый раз с шестом в руке, Рис решил, что его будут использовать как тренажер для оттачивания ударов. Но Заф хотел, чтобы гибрид ему не поддавался, а сам нападал. И не злился, проигрывая Итаниму. Рис же про себя отмечал время каждого боя. – Когда я в приюте с братьями жил, там однажды такой же снег выпал, – поделился воспоминанием Заф. Гибрид шел сзади, держась за его правым плечом, – а воспитательница нас всех на улицу выгнала, и сказала, чтобы мы играли на крыльце. По расписанию у нас должен был быть «свободный день». Мы тогда друг к дружке жались, как птенцы. Ирина, как самого младшего, в самом центре посадили. Он один не заболел. А я и пятеро моих братьев бронхитом потом месяц болели. – Он помолчал, продолжая прокладывать дорогу по заснеженному парку. – А весной нас нашел отец, и всех забрал домой. Карм тогда боялся, что заберут не всех, и плакал, умоляя отца оставить его в приюте, но взять младших. Итаним молчал, следуя за ним. Заф порой рассказывал ему истории о себе, о своей работе, о детстве. Рыжий внимательно слушал, не понимая, зачем ему такая запутанная информация. – Блин. – Выбравшись из парка и найдя открытую в такую рань кафешку, Заф огорчился. На двери заведения светилась наклейка, запрещающая проход внутрь со своей едой, собаками, андроидами и куклами любой модели и конфигурации. Оглянувшись на гибрида, хирург нахмурился. Итаним безразлично таращился перед собой, сохраняя на лице вежливый интерес робота. – Пошли вдвоем. – Оглядев его, решил хозяин. – С куклами запрещено, – на всякий случай сообщил Рыжик. – Я кукла. Я гибрид. Заф посмотрел по сторонам, но кроме них никого на улицах в этот час еще не было. – На тебе поверх комбеза куртка, – заговорщицки понизив голос, сказал он, и потянул гибрида за рукав. – А маркеры нашиты на спине, груди и рукавах. Просто не снимай куртку, и никто не догадается. – Вас оштрафуют, – еще более равнодушно предупредил гибрид. Хозяин пожал плечами. – Штраф за нарушение указанного правила – тридцать восемь кредитов. – Я не могу оставить тебя на улице и спокойно завтракать. «99% правды» – Пошли. – Продолжил тянуть Заф, и рыжий поддался. – Возьмем тебе что-нибудь вкусное. На двери не было сканера, чтобы сразу же выдать гибрида, поэтому Итаним с хозяином беспрепятственно прошли внутрь и заняли один из столиков у окна. В такую рань заведение было почти полностью пустым – лишь в дальнем углу за столиком сидел хмурый парень и наворачивал овсянку. – Веди себя раскованней, – шепнул Заф, и повернулся к подошедшей официантке, мягко ей улыбаясь. Рыжий изобразил самое «раскованное» выражение лица, которое только можно было обнаружить в памяти процессора, когда перед ним положили пластиковый буклет с меню. Официантка посмотрела на него подозрительно, и повернулась к хирургу. – Знаете, у нас на входе висит табличка… – осторожно протянула она, боясь ошибиться. Вдруг второй не робот, а просто больной? – Ну что вы! – Добродушно улыбнулся Заф, смотря девушке в глаза. – Конечно, я большой и мощный, но я всего лишь в детстве много кушал. Неужели вы решили, что я киборг? Официантка зарделась. Такие красивые и приятные посетители, как этот блондин, заглядывали в ее смену редко. – Ваш знакомый просто странно выглядит… – Нашла девушка в себе силы высказать подозрения. В прошлый раз, когда в кафе зашел гибрид, владелец заведения влепил всему персоналу огромные штрафы. Лучше перебдеть, чем недобдеть. Это заведение для людей, а не для техники. Заф уставился на гибрида. Итаним перевел на него взгляд, ожидая прказа. Возможно, он выбрал не самое удачное «раскованное» выражение лица для данного случая. Хозяина оштрафуют, если узнают, что он нарушил закон. А хозяин отыграется на нем. Изобьет? Разберет? От него чего-то ждали. Но никаких приказов не отдавали. А совершенно посторонний объект не был уверен в том, что на стуле рядом с хозяином сидит гибрид. Моргнув, Итаним опустил взгляд, привлеченный ярким предметом на столе. Потом сменил выражение лица на нейтральное и аккуратно подвинул поближе к себе солонку. Она была выполнена в виде белого кубика, с яркими точками на гранях. Развернув солонку другим боком, Рис убедился, что количество точек на каждой грани разное. – Да мы с тренировки, – снова отвлек внимание на себя Заф, и показательно зевнул. Девушка невольно подхватила его жест, и снова покосилась на гибрида. Рыжий прикрыл ладонью рот, тоже зевая. При этом он продолжал рассматривать солонку как что-то очень интересное. Про зевание Итаним узнал в одном из фильмов. Там мир захватили неизвестные инопланетные организмы и вселялись в людей, съедая у них мозг. Отличить их от живых людей можно было при помощи ультрафиолетовых ламп и собак. В одном моменте трое выживших прятались в пещере и по очереди зевали. Рис потом на всякий случай поискал в сети и убедился – такие странные инопланетяне были упомянуты только в этом фильме. Жестянки не зевают – ясно читалось на лице официантки, и она окончательно успокоилась. Перед ней не робот, а значит, штрафов не будет. Обменявшись с девушкой еще парой ничего не значащих, но весьма приятных фраз, Заф заказал себе овсянку и кофе с молоком. Рыжему хирург выбрал горячий шоколад с миндалем, взбитыми сливками, медом и клубникой. Когда официантка отошла, Заф улыбнулся, радуясь сообразительности Рыжика. – Ты молодец, – тихо похвалил он гибрида. Тот ответил ему стеклянным взглядом самой правильной машины на Меге. Итаним действовал не по приказу. Это значило лишь одно. «Сканирование закончено» «Отклонение реакции процессора от стандартного – 15,9%» «Рекомендация от системы ItanimGiVar version.12: немедленно сообщить владельцу о превышении отклонения реакции процессора от стандартных» Он окончательно сломался. Когда хозяин узнает об этом, гибрида отправят либо в утилизатор, либо в лабораторию, где разберут на части. Разберут. «Стереть результаты последнего сканирования? Да/Нет» «Да» «Процесс стирания завершен успешно» Разберут. Комментарий к Часть 1. Гибрид. Глава 19 Плохо быть ИИ. Еще хуже быть ИИ боевого типа. Отвратительно быть ИИ боевого типа, которого списали и отправили на гражданку. Ну, а если ты рыжий, а твой хозяин – дибил...

====== Часть 1. Гибрид. Глава 20 ======

*** – Рыжий! – Устало вздохнул Заф, и потряс руками. – Ну вот что ты наделал? Рис добросовестно просканировал кухню. Даже головой повертел. – Была произведена уборка вверенной мне территории, – отчитался он. – Дурак, – убито буркнул Заф, и рухнул на стул. – Я же попросил, чтобы ты присмотрел! Просто присмотрел, чтобы ничего не произошло! Чтобы коржи не потекли! Пользуясь тем, что хозяин на него не смотрит, Итаним облизнул губы. Коржи, похожие на желтые большие блины, он съел, а всю будущую прослойку между ними оперативно «уничтожил», не отходя от холодильника. Чайка с тоской посмотрел на пустую миску. Сладкий крем, над которым он бился все утро, бесследно исчез. И миска была будто вылизана. А Заф ведь только отошел на двадцать минут поговорить по планшету! – Как в тебя все это влезло? В одном креме десять яиц, и сливки… – снова вздохнул хирург. Праздник определенно проваливался, еще даже не начавшись. Все произошло в один вечер. Едва Заф вернулся с работы, ему позвонила Соня и голосом, не терпящим никаких возражений, уведомила, что хирург просто обязан испечь торт и поставить елку. – Если я заеду к тебе в гости в этот важный день и не увижу праздника – покусаю! – Вместо прощания сообщила девушка, и отключилась. Заф добросовестно прошерстил сеть, и нашел причину, по которой Соня решила его проведать. Новый Год. Пожав плечами, хирург нашел рецепт торта, закупился продуктами и с самого утра принялся готовить. Гибрид снова не ответил. Крем был определенно вкуснее коржей. А запрета брать именно эти продукты из холодильника Итаним не получал. Вот и воспользовался возникшей ситуацией. Все равно тут будет гостья хозяина, и ему ничего не достанется. В фильмах куклы во время приема гостей ничего не ели – Рис внимательно смотрел. Каждое десятое число второго месяца года вся умная техника IMT-Компани должна была пройти обязательный техосмотр с полным сканированием. Время гибрида заканчивалось. Еще немного помедитировав на пустую посуду, Заф взял себя в руки. – Будто ты мне назло это делаешь, – негромко буркнул он. Обижаться на гибрида было бесполезно. И главное – Рису словно кто-то поставил кучу неправильных программ, и он все делал наоборот. Выбросил привезенный Егоровичом весь корм, хотя Заф попросил «убрать его куда-нибудь на кухню». Разломал треснувшую чашку на сто двадцать восемь крошечных кусочков, чтобы потом добросовестно попытаться ее склеить. Залил один из своих комбезов смесью отбеливателей, и долго рассматривал, как синтетическая материя медленно истончается, не выдержав такой жесткой помывки. Заф объяснял. Заф ворчал. Ругался. Ничего не помогало. В лучшем случае Итаним молча пялился ему в лицо. В худшем – включал программу самообучения и начинал уточнять тысячи мелких деталей, которые ему не рекомендуется выполнять. От этого Заф психовал еще больше, и, в конце концов, отправлял гибрида в другую комнату, вручая ему либо планшет, либо печенье. В один из вечеров Чайке показалось, что гибрид методично доводит его до белого каления. Заф ненавидел слово «хозяин» – Рис успешно применял его по тридцать раз на дню, отговариваясь сбоем в программе. Заф не любил говорить про IMT-Компани – гибрид сообщал об этом около десяти раз в неделю, на все возмущения хирурга о его работоспособности и непонятливости предлагая утилизировать «техническую единицу». А когда Итаним посреди ночи заявился в спальню, растолкав хирурга и попытался «запустить обновленную версию» СИ – Заф не смог сдержаться, вытолкав Риса из спальни и придав ему ускорение подушкой. Итаним был боевым гибридом и не располагал информацией о том, как живут люди на «мирных планетах». Некоторые вещи были необъяснимыми. «Сканирование закончено» «Отклонение реакции процессора от стандартного – 19,9%» Никаких повреждений у Итанима не было, но процент отклонений увеличивался с каждым днем. И с каждым часом приближался момент, когда хозяину на почту пришлют письмо с рекомендацией привести свою технику на обязательный техосмотр. На утилизацию. На опыты в лаборатории. Заберут у хозяина. Гибрид силился понять, как живет хозяин. Как он реагирует. Как отдает приказы. Как злится. Пока у него было время. Пока Итаним не попал в лабораторию. – Уточните значение термина «назло», – будто поджидая, спросил гибрид. Заф застонал. – Это когда ты совершаешь поступок, от которого я бешусь и взрываюсь! Итаним подошел ближе и протянул руку, потрогав хозяина за плечо. – Данные вашего сканирования сообщают, что у вас повышено давление и учащено сердцебиение. В вашем организме отсутствуют взрывчатые вещества и датчики, ответственные за детонацию. – Ровно сообщил Рис. Хирург взвыл, и открыв холодильник, вручил гибриду банку с йогуртом. – Иди в зал. Ешь и думай над своим поведением, – повторил он услышанную когда-то от старшего брата фразу. Для робота фраза «думай над своим поведением» ничего не значила, и произнеся ее, Заф ощутил себя еще большим идиотом. Тщательный осмотр холодильника привел к выводу, что на новую порцию крема не хватает еще восьми яиц. Убедившись в сотый раз, что мясо в духовке еще не готово, Заф с тяжелым сердцем позвал Итанима. – Сейчас я пойду в магазин. Поручаю тебе важное задание – выключи духовку, когда начнет пикать таймер. – Понимая, что это не слишком хорошая идея, произнес хирург. – Таймер вот тут. Температуру не менять, содержимое духовки не есть. Ничего не переворачивать, не мыть, не убирать. Понятно? – Да. Оставалось надеяться, что гибрид не сбойнет (как с кремом для торта), и что в магазине не будет бесконечной толпы. И что самого Зафа не заметет снегом по дороге. Температура на улице в последнюю неделю опустилась ниже минус пятнадцати, и Чайка ходил на тренировку один, оставляя Риса дома. Комментарий к Часть 1. Гибрид. Глава 20 Заф еще не знает, КАК ОН ОШИБАЕТСЯ.