Под парусами. Свободные

– Нынче мне дали отворот-поворот. А одному не интересно.

– Помнится, и до "мы" любовью к уединению ты не страдал.
– Каролина взяла из рук бывшего любовника бокал, сделала маленький глоток.
– Я видела вас на Висе. Вы так спешили куда-то, что никого не замечали.

Брови Сафронова поползли вверх.

– Кажется, она невеста Строганова?.. Интересная девочка. Не испорченная. Это заметно и необычно… Здесь.

Взгляды обоих устремились в сторону Александры. Та даже не пыталась делать вид, что слушает Рогозина. Она была полностью поглощена своими мыслями, не замечая никого и ничего.

– У Вити хороший вкус, - восхитилась Каролина. – Красавица. И между вами явно еще ничего не было...

– чуть слышно.

– Она всего лишь член экипажа, - резко. Гораздо более резко, чем следовало.

– И поэтому ты завелся от одного моего намека?

– Я завелся?
– еще резче.

– Да, милый, - шепотом на ухо.
– С пол-оборота!

Сафронов не ответил. Забрал из рук Каролины свой бокал, осушил залпом. Не полегчало. Совсем.

– Зацепила она тебя, - не вопрос, а утверждение.

Эта женщина слишком хорошо его знала. Порой ему казалось, что даже лучше, чем он знал себя сам. Читала как открытую книгу. Вот и сейчас крыть было нечем. Не спрячешься. Даже от себя.

– Да. Ты права.

Сказав правду, Олег расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и облегченно расслабился. Как просто оказалось сознаться. Даже не камень с души – глыба! Вдох полной грудью чистого морского воздуха.

– Однако...
– Каролина попыталась улыбнуться, но уголки губ против воли опустились вниз.

Вниз опустился и взгляд. Отчего-то смотреть на юную избранницу Строганова вдруг стало невыносимо больно. И за Олега. И за себя. Даже за эту девочку, что как потерянная печально смотрела в окно, вращая на пальце дорогое золотое кольцо. Невеста... Еще одна пивная баронесса. Не больше и не меньше – реальность. И все вместе они - мотыльки в паутине. Прекрасные создания, полные сил и желания летать, но бессильные разорвать паучье кружево.

– Когда уже он закончит? Хочу танцевать. – Каролина тряхнула головой. От собственных мыслей стало тошно.

***

А Лев Семенович Рогозин все говорил. Шла пятая минута, но главный спонсор регаты даже не планировал закругляться. В отличие от гостей, которые от переизбытка информации уже начали зевать, он бурлил энергией.

– Все мы за эту неделю приобщились к прекраснейшему из видов спорта. Поверьте старому любителю приключений – с ним ничто не сравнится! Даже любительский яхтинг - это свобода и красота. Это власть человека над ветром и водой. Да что я Вам рассказываю!.. Сами уже знаете. Однако...
– он набрал полную грудь воздуха.
– Однако для меня яхтинг - это не только весело. С некоторых пор это - один из моих смыслов жизни. Да-да, не смейтесь! Наверное, Вам это покажется чудачеством, но я всерьез намерен вернуть нашей стране титул морской державы. И уверен - скоро у нас появится возможность всерьез заявить о себе! Мы сможем. Нужен лишь первый шаг. Отчаянный, смелый и неожиданный. Нужно перестать топтаться на месте, разворовывая то, что не разворовали до нас, а двинуться вперед. Начать делать, а не мечтать. Я уверен...

Аля больше не могла заставлять себя слушать. Все эти слова о смелости проходили будто сквозь нее, вызывая зевоту. Подсознание вело отчаянную схватку с воспитанием, и на десятой минуте последнее стало проигрывать. "Я хочу уйти!" - честно созналась она себе. Стало стыдно, неловко, но даже обещание дождаться, данное жениху, уже не останавливало. "Поскорее!" – чуть не произнесла вслух.

Решение было принято. Не желая попадаться на глаза Нонне или самому Рогозину, Александра стала незаметно пробираться к выходу. Другие гости не мешали. Не сводя взгляда с оратора, они безмолвно расступались, и до заветной двери, казалось, рукой подать.

Она не дошла каких-то пару метров. Сильная, горячая ладонь неожиданно легла на талию. До боли знакомы голос шепнул:

– Куда торопишься, милая?

Сердце девушки громко бухнуло в груди, а на губах мелькнула робкая улыбка.

– Прости, что опоздал.

Горячие губы прижались к виску.

***

Олег героически выдержал речь шефа. И поздравление, и признания, и даже его туманные, насквозь пропитанные смесью патриотизма и мании величия, намеки на "возрождение морской державы". Он бы выдержал и больше, но после появления Строганова настроение вдруг испортилось. Еда больше не лезла в глотку, а шампанское стало казаться горькой отравой.

– Пошло все на фиг, - поднимаясь, рыкнул он, когда давний конкурент потянул в VIP-зал будущую миссис Строганову.

Остро захотелось распрощаться с командой и уйти.

– Не надо!
– Каролина положила руку на его плечо, останавливая.

– Что не надо?
– мысленно Олег был уже на яхте. Там еще остались вещи, которые не успел забрать вчера.

– Не уходи.
– Она не хотела выдавать свои эмоции. Не ко времени и не к месту, но чувства взяли верх над рассудком.
– Пожалуйста.

Капитан провел ладонью по лицу. Приступ идиотизма против желания женщины. В другом случае он бы посмеялся над собой. Но не сегодня. Сегодня он чувствовал себя участником дешевой мелодрамы. Две чужие невесты, уверенный в себе соперник и он, редкой породы осел.

– Каро, - усмехнулся. – Лучше будет, если…

– Один танец!

Рогозин уже заканчивал, и диджей готовился вновь включить музыку.

– Последний.
– Каролина положила вторую руку на второе плечо. – Для меня.

Во взгляде сквозила такая просьба, что Олег не смог отказать. Склонил голову. Приблизился. Без слов. Почти как раньше.

– Конечно.
– Покорно положил ладони на талию. Вдохнул знакомый приятный аромат.
– Ты шикарно выглядишь.

– Спасибо, - горько, с тоской. Глаза в глаза.
– Ты лучший из всех.

Долго ждать не пришлось. Под взрыв аплодисментов покинул свое место оратор, и музыка наполнила зал. После долгой речи она казалась летним дождем в знойный полдень. Приятный мужской голос под аккомпанемент фортепиано пел о любви. Словно по заказу. Каждая нота в такт биению сердца. Для двоих в этом зале.

Did I disappoint you or let you down?

Should I be feeling guilty or let the judges frown?

'Cause I saw the end before we'd begun,

Yes I saw you were blinded and I knew I had won.

So I took what's mine by eternal right.

Took your soul out into the night.

It may be over but it won't stop there,

I am here for you if you'd only care.

You touched my heart you touched my soul.

You changed my life and all my goals. (1)