Под парусом мечты

Гвинейра жаловалась на то, что сена заготовили мало и что овец пришлось перегнать с высокогорных пастбищ раньше срока.

— И даже здесь, внизу, травы не так много, как обычно. Просто лето выдалось слишком холодным. Поголовье крупного рогатого скота я сократила — лучше меньше, но по-настоящему кругленькие, а не такие тощие. Я так рада, что ты вернулся, Джек! Мне уже тяжело делать все в одиночку.

Гвинейра положила руку на плечо сына. Джек не отреагировал.

— Ты устал, Джек? — Гвинейра отчаянно пыталась вызвать у него хоть сколько-нибудь нормальную реакцию. — День выдался длинный, правда? Долгое путешествие.

— Да, — сказал Джек. — Прости, мама, но я очень устал.

— Здесь ты быстро наберешься сил, Джек! — Гвинейра была полна оптимизма. — Я уж постараюсь, чтобы ты снова нарастил мясо на костях. И бывал на солнце. Ты же бледный как смерть. Эти больницы… Что тебе нужно, так это немного свежего воздуха, хорошая лошадь… и у нас сейчас есть щенки, Джек. Выбери себе одного. Что сегодня за день, Джек? Вторник? Тогда тебе следует назвать его Тьюзди. Твой отец всегда называл собак по дням недели…

Джек утомленно кивнул.

— Нимуэ… она еще жива? — осторожно поинтересовался он.

— Конечно. Но она с Глорией — исследует собственные корни, — фыркнула Гвинейра. — Хотя Нимуэ следовало бы отправиться скорее в Уэльс. Но Глория сейчас познает свое маорийское наследие. Она кочует с племенем Марамы. Если хочешь знать мое мнение, Тонга вынашивает матримониальные планы. Перед уходом все только и судачили, что о Глории и Вирему.

Джек закрыл глаза. Значит, дом все же пуст. Ничего, кроме отзвуков голосов в брошенных комнатах.

Или нет? К собственному удивлению, Джек заметил, как глубоко внутри что-то шевельнулось. Неужели он почувствовал… Что? Гнев — или ревность! Кто-то снова пытается забрать у него Глорию. Сначала Мартины, теперь Тонга. И он всякий раз опаздывает, не успевает защитить ее.

— Я не знаю, что еще делать. Он окопался в своей комнате. Все еще хуже, чем с Глорией. Та хоть выезжала…

Гвинейра налила чай своей внучке Илейн. Как бывало почти каждый год в конце лета, Илейн приехала в Киворд-Стейшн с двумя младшими сыновьями, чтобы немного подышать деревенским воздухом. Ее старший сейчас учился в интернате в Данидине, а каникулы проводил в Греймуте. Его очень сильно интересовала работа отца, ему нравилось помогать на руднике, при этом он не боялся и работы под землей. Илейн же наслаждалась общением с овцами и лошадьми. Еще в детстве она мечтала о жизни на ферме и завидовала наследству Куры. Гвинейра подумала о том, что все могло быть намного проще и лучше, если бы ферму унаследовали ее дочь Флёретта, а затем Илейн и ее дети!

— Ты хочешь сказать, что он вообще ничего не делает на ферме? — спросила Илейн.

Она только что приехала, но еще не видела Джека. Маака заставил его посмотреть нескольких племенных животных. Мастер-маори отчаянно пытался пробудить у Джека интерес к ферме. Но Гвинейра прекрасно знала, как все пройдет. Джек поедет с ним, бросит взгляд на животных и произнесет несколько ни к чему не обязывающих слов. Потом посетует на усталость и снова забаррикадируется в комнате.

— Он ведь был здесь когда-то старшим мастером! — Илейн взяла себе еще одну чашку чая.

Гвинейра грустно кивнула.

— Он разбирался во всем. И это было у него в крови. Джек — прирожденный фермер и животновод, а еще тренер собак. Его колли всегда были лучшими в Кентербери. А теперь? Щенок, которого я ему подарила, сейчас с ним. Но это случилось не сразу… Почему-то Джек не захотел иметь собаку. Но ты же знаешь колли. Тьюзди скулил у него под дверью, пока он наконец не впустил его. У кого угодно терпение лопнет, я уже не могла слушать это. Но он терпит пса, и только. Он не тренирует его, не выходит с ним на улицу больше необходимого… Собаке просто позволяется составлять ему компанию, когда он «смотрит в окно». Если Тьюзди становится скучно, он выпускает его; тогда пес бегает за мной или идет в конюшню. Я зашла в тупик!

— Может быть, мальчишки хоть немного расшевелят его, — размышляла Илейн. — Он ведь любит детей.

— Попробуй, — устало произнесла Гвинейра. — Но, в принципе, Маака перепробовал уже все. Он так старается, и это очень трогательно. А поначалу я боялась, что они начнут ссориться из-за полномочий. Маака фактически руководил фермой на протяжении трех с половиной лет. Но легко отдал бы пальму первенства Джеку, если бы тот только захотел! В первый вечер к нам зашли Маака и еще пара других ребят с бутылкой виски. За Джеком пришли. Ты же знаешь этих ребят, они предпочитают напиваться в конюшне. Джек пригласил эту ораву в салон, достал бокалы… Ребята не знали, куда деваться! Я тогда решила уйти к себе, в моем присутствии они чувствовали себя еще скованнее. После этого они вроде бы перекинулись парой слов — а потом напились, по большей части молча. Во всяком случае, так сказала Кири, она делала им сэндвичи. Тоже к огромному удивлению пастухов. Наверное, это была самая цивилизованная попойка в их жизни. С тех пор Маака отчаянно пытается в чем-нибудь задействовать Джека. Но натыкается на стену.

— Маака не ушел кочевать вместе с племенем? — спросила Илейн. Чуть раньше Гвинейра подробно рассказывала ей о Глории.

Но бабушка покачала головой.

— Слава богу, что нет. Не знаю, что бы я без него делала. Именно в это ужасное лето. Урожай сена катастрофический, половина пропала из-за дождей. Если так пойдет и дальше, то нам еще и животных придется раньше перегонять. Надеюсь, к тому моменту маори вернутся.

— Иначе этим буду заниматься я с двумя своими ковбоями! — рассмеялась Илейн, бросив взгляд в окно. Оба ее мальчишки веселились на лужайке перед домом с двумя кобылами-кобами. Фрэнк Уилкенсон пробовал свои силы в качестве учителя верховой езды. — И знаешь что? Я тоже хочу новую колли. Келли умерла уже давно, но я по-прежнему ищу ее. Мне нужна новая тень! И я уж заполучу себе Джека в качестве тренера. Он должен показать мне, как это делается. И он оттает.

Джек появился час спустя, потный и усталый после выезда. Раньше такая вылазка не доставила бы ему ни малейших усилий, но после долгой болезни для него это было слишком. Однако он выпил чаю и перебросился с Илейн парой вежливых фраз. Больше всего его интересовало благополучие Роли.

— У Роли все в порядке, он наконец-то женится! — с нарочитой веселостью рассказывала Илейн. Худоба и бледность Джека повергли ее в состояние шока. — Я должна передать тебе настоятельное приглашение. Вообще-то, он очень занят. Во-первых, Роли снова возится с Тимом, что благотворно сказывается не только на муже, но и на всей семье. Конечно, Тим вполне справляется сам, но это очень тяжело. Он не любит просить о помощи и часто вымещает свое дурное настроение на детях! Но с тех пор как вернулся Роли, нам всем стало легче. Кроме того, у Роли появился новый пациент, Грег Макнамара, тот самый парень, который уходил с ним на войну. Такая трагедия. Бедняга потерял обе ноги, и семья совершенно не знает, что делать. До возвращения Роли Грег целыми днями лежал в постели. Мать и сестры просто не могли поднять его, а маленькой пенсии не хватает на жизнь. Мы сначала подарили им коляску Тима, а преподобный позаботится о том, чтобы он получил доплату на лечение. Грег и рад бы работать, но перспектив фактически нет. Миссис О’Брайен могла бы взять его в швейный цех, однако Роли не осмеливается предложить ему работу у матери, говорит, что Грег подумает, будто он делает это в отместку.

Джек грустно скривился.

— Медбрат… — вспомнил он поддразнивания Грега.

— Как я уже говорила, трагическая история, — подытожила Илейн. — Тебе еще повезло, Джек.

Джек закусил губу.

— Да, верно, — негромко ответил он. — Извините, мне нужно помыться…

В некоторой степени расчет Илейн оправдался. Джек вежливо ответил на ее просьбу помочь с обучением собаки и каждое утро выходил во двор, чтобы поработать с Илейн и ее Шэдоу. Тьюзди это тоже пошло на пользу. Она быстро училась и боготворила хозяина. Впрочем, она, в отличие от Шэдоу, не могла насладиться после тренировки прогулкой или выездом. Сразу же после занятий Джек уходил в дом. Похоже, ему уже не так нравилось работать с животными, как раньше. Он хвалил собак, стараясь делать это приветливо и по-деловому, но в его глазах не было радостного блеска, а в голосе не слышалось удовлетворения.

— Он ведет себя безупречно, — доложила Илейн Гвинейре. — Но мне кажется, что в нем что-то умерло.

3

— А что слышно о ваших сбежавших детях?

Гвинейра была так занята своими собственными проблемами, что поинтересовалась судьбой Лилиан и Бена довольно поздно. Она везла внучку в одноколке из Киворд-Стейшн в Крайстчерч. Илейн хотела навестить Элизабет Гринвуд, а на следующий день поехать в Греймут.