Под песками

— Любить её, — просто формулирует Гнисир. — Любить, заботиться, лелеять. Подарить вещи, которые ей были недоступны в Домене Хаоса.

— А если я попрошу то же самое?

— Клогги это не понравится. Скорее всего откажусь.

— Значит, об Амелле ты не заботишься?

— Я бы так не сказал. Я любил и заботился о всех товарищах, кого считал настоящими союзниками. Моя команда с Арреля была для меня как братья и сестры. С Гримуарами так же. А вот Звездный Водоворот — нет.

— Прими меня по-настоящему, и мне этого будет достаточно.

— Ты уверена? Дасиилай должна была тебя предупредить, что ты не обретешь со мной счастья. Я могу сыграть любую роль, но это будет лишь маска.

— Да заткнись ты уже. Если бы для меня это было критично, этого разговора не было бы, — Хирона подходит ближе, берет руку Гнисира и пожимает её. — Контракт заключен. А теперь скажи, где сидят эти культисты?

— Хорошо. Сегодня ночью мы нападем. Но ты ни в коем случае не пойдешь одна. Будешь лишь помогать мне.

— О, узнаю бывшего замкомандира, — Хирона неожиданно обнимает и сильно сдавливает в объятьях. Пожалуй даже очень сильно.

— Сколько же сил Гримуар Драконов тебе дал?

— Сегодня и узнаешь, — ехидно улыбается Хирона. — Сегодня вечером буду у входа на территорию башни магии. До встречи!

Миг, и девушка скрылась в переулках, оставив Ирая удивленно смотреть вслед.

«Похоже, она очень боялась, что я отвергну её», — Гнисир успел заметить улыбку до ушей убежавшей девушки.

Глава 10

Ночной холод крепко вцепился в тело, пока Гнисир находится в засаде. Переулок погружен во тьму, будучи в тени других строений, и сюда не доходит свет уличных зачарованных фонарей или магических барьеров. Время только перевалило за полночь, так что это отличный момент для того, чтобы неожиданно напасть на культ Поветрия.

Сверху начинают падать первые капли ночного дождя, стекая по черному плащу советника принцессы Шерил. Убедить королевскую семью оставить дело ему не составило большого труда. Было достаточно заявить, что большая облава сразу спугнет культистов, так что меньшее количество людей предпочтительнее. Королева теперь благосклонно относится к Ираю, доверяя такие важные вопросы, и может уговорить Идриона не вмешиваться.

«Да, с его величеством сложнее. Он не доверяет мне и правильно делает», — красноволосый убийца слушает шум падающих капель, бьющихся о черепицу домов. Впереди находится здание, в котором раньше была столярная мастерская, а сейчас ею пользуется культ Поветрия.

Здание с плотно закрытыми ставнями возвышается на два этажа и скрывается под маской из усиливающегося дождя, и именно ночной ливень раскрывает их маскировку. Это заметит только тот, кто внимательно смотрит, и Гнисир видит, как потоки воды стекают по крыше и желобам, рисуя собой правильную сеть. Узор слишком ровный, что явно говорит о наличии скрытого магического барьера.

Тем, кому нечего скрывать, и барьеры прятать не будут, так что Клогги не ошиблась. Это одна из баз культа в столице Моунцвеля, но Ираю нужно не само здание, а жизни культистов. Расчет вполне прост: если уничтожить местную ячейку культа, то на их восстановление может потребоваться длительное время. И этого времени будет достаточно для того, чтобы успеть совершить путешествие в центр Ак-Треноса.

Под плащом рука сжимает рукоять черного кинжала. Хамад добровольно стал оружием бывшего командира и покалыванием сообщает, что хочет отправиться в бой. Гнисир чуть прикрывает глаза, думая над тем, что не хотел бы использовать товарища таким образом, ведь в таком случае становится не лучше Ифрата, но после прогоняет посторонние мысли.

«Решение принято, так что думать об этом больше не следует. Пора», — молодой человек покидает навес и пересекает улицу вместе с еще одним человеком, идущим следом. Точнее, Клогги не считается дочерью людей, хоть и похожа на человека. Теперь она обгоняет Гнисира и прижимается к входной двери, сжигая охранные чары.

«В этом ей равных нет», — Ирай перед операцией потратил время, чтобы проинструктировать Клогги, Хирону и Дасиилай. Всего четверо нападающих: два человека и два Гримуара. Амелла осталась во дворце, чтобы следить за состоянием Кэйлы, которой сегодня ночью станет еще хуже. Ей придется потерпеть это, чтобы появился аргумент в пользу путешествия на Ак-Тренос.

Клогги высаживает дверь ударом ноги, поднимая сильный шум. К счастью, операция не требует скрытности, важна только скорость выполнения. Дверь падает на пол, а в воздухе стоит запах сырой древесины и стружек, словно кто-то продолжает пользоваться мастерской. Темное помещение может обмануть многих, но Ирай уже несколько часов сидел в засаде и видел, как сюда входили подозрительные люди. Входили, но не выходили, значит, они до сих пор здесь.

Глаза осматривают полутемное помещение, но пока Ирай продолжает стоять, не активируя навык ночного зрения. Вместо этого волосы Гримуара Хаоса принимаются испускать свет огня, танцующий на стенах причудливыми бликами, а сама Клогги бесстрашно поднимается по лестнице на второй этаж.

Впрочем, она действительно мало кого боится. И так как является олицетворением нарушения правил и заведенного порядка, может плевать даже на законы Гримуаров. Не на все, но на многие. Например, может напасть первой, что является выражением свободы воли, которой быть у неё не должно.

— Здесь никого нет, — громко говорит Клогги со второго этажа. — Только всякий мусор. Может, они вышли другим путем?

Ирай еще раз оглядывает первый этаж, столы, кучи стружек и разбросанные инструменты. В архитектуре Моунцвеля принято строить подвальные помещения, которые могут быть довольно обширными.

«Вероятно, спустились под землю», — прикидывает Ирай, медленным шагом проходясь по помещению. Поиск скоро оказывается успешным, когда глаза замечают течение черного дыма до почти незаметного люка под одним из плотницких столов. А источником дыма является кинжал на поясе, Хамад словно сам стремится оказаться в бою.

— Готова? — спрашивает Гнисир перед тем, как распахнуть люк.

— К чему этот вопрос? — Клогги поднимает бровь. — Они нам все равно ничего сделать не смогут.

— Не будь настолько самоуверенной. Там может быть как минимум один сильный противник. Я про Хетлида.

— Я тебе уже всё про него рассказала. Не такой уж он страшный.

— А еще ты сказала, что он получил в дар от Ифрата особый навык…

— По его словам. Вдруг он сказал это остальным, чтобы просто напугать?

— Угу, конечно, — по мнению Ирая у Хетлида почти наверняка будет новый навык невероятной силы. Вместе со знанием Наречия Смерти это делает его очень опасным врагом. Гнисир не знает этого Наречия, поэтому не может точно очертить границы его возможностей, но многие вещи хорошо известны и задокументированы.

Наречие Смерти по слухам образовалось от бога смерти. Это было единственное божество, которое не имело имени. Точнее, имя могло быть, но осталось неузнанным. Многие боги отвечали на молитвы и делились знаниями со Доменом Людей, но только не бог смерти, которого люди бессознательно страшились. Либо он не искал ни с кем встреч, что тоже может быть правдой по мнению Ирая.