Под покровом тайн

– Скале не надо, вы же убьёте его, - услышала я голос Тины, но после Элен спокойно сказала.

– Не мешай. Не поругайся тогда с Седриком, в том храме была бы я.

А Нил стал хрипеть, пытаясь освободиться от вьюнов, только я не давала. Не прощу! Все эти годы, я думала, что забыла, но нет. Я не забыла.

– Эрлесса, прошу, оставьте его мне, - услышала я, даже не сразу поняла, что обращались ко мне, а не к Маргарет.

Обернувшись, увидела того человека, с кем общался трактирщик. Уже немолодой, темноволосый мужчина, подошел ко мне.

– У меня есть свои планы, - не думая сказала я.

– Эрлесса Эстегре, он должен ответить за содеяное.

– Смелина, - резко сказала я.

– Это правильно, должен быть суд эрлов, - решительно сказала Маргарет.

– Он будет, думаю трех эрлов достаточно. Две пострадавшие стороны и нейтральный.

– Зачем вам это?
– спросила я, сдувая прядь волос упавшую на лицо.

– Мариса — моя дочь, - тихо ответил он.

От неожиданного заявления, я чуть ослабила вьюн и Нил смог выбраться. Однако не сбежать, его перехватили стражники.

– Может всё же поможешь!
– кому-то в ярости кринул Нил, после в нас полетел темный сгусток энергии.

– Морок!!!
– взвизгнула Маргарет, после что-то громыхнуло, оглушив меня.

Не знаю, чем ещё хотел в меня попасть неизвестный помошник гада, но так называемый отец Марисы, оттолкнул меня. Приземлилась не слишком удачно, больно ударившись головой. В глазах заплясали звезды.

– Аэлит, - как сквозь туман услышала я голос Маргарет.
– Аэлит, ты как?

– Нормально, - звезды стали пропадать, но я разозлилась на незнакомца.
– Вы меня отвлекли и дали сбежать специально?

– Подожди. Нил же не маг, верно?
– переспросила Маргарет.

– Нет. Не маг. Сама слышала, кто-то помог ему.

– Морок только некроманты. Если бы не этот аделе, тебе пришлось бы хуже.

Мужчина присел напротив меня, серьезно посмотрев, после сказал:

– Это правда?

– Смотря о чем.

Он помог мне подняться, после я осмотрела зал трактира. М-да, разрушения качественные и не мною сделанные. Ну, почти не мною. Я лишь барную стойку немного подпортила.

– Ой, ой, он никогда мне не нравился, - запричитал трактирщик.
– Мерзкий и противный тип. Скользкий как угорь. Кто же теперь мне всё оплатит, аделе Сайрат?

– Я тебя предупреждал, не пускать всякую шваль, что больше заплатит. А теперь скажи, кто подозрительный был?

– Кроме этих девиц? Нет.

– Ну и хам!
– возмутилась Маргарет, а вот мне было как-то всё равно.

– А как же. Одни, без мужчин, да ещё и золотом размахиваете. Любой вор польстится.

– Вы на себя намекаете?

– Маргарет, - устало сказала я.
– Хватит.

– Ладно, так уж и быть.

– Прошу вас, скале, пойдемте ко мне, - неожиданно предложил аделе Сайрат.
– Здесь вы не сможете хорошенько отдохнуть. Да и скале Смелина перерасходовала свои силы.

– Поэтому мне так гадко, - недовольно сказала я.

– Поэтому.

А ведь этот Сайрат действительно оказался эрлом Итвика, я даже и не догадывалась. Впрочем, до этого дня и тайна отцовства Марисы и Берта оставалась за семью печатями. А мне стало так тоскливо, хоть волком вой, хотелось отгородиться от всех и оплакивать своё погибшее прошлое. Но никто не дал этого сделать.

Как только эрл проводил в свою резиденцию, дал мне что-то выпить. Апатия стала проходить, а силы наоборот прибывать. Только теперь я заметила своих спутниц, а Маргарет так и вовсе держала меня за руку. Я смутилась, видать напугала их сильно, да и самой стало не по себе. Никогда не приходила в такое бешенство, хотя силу выплескивала лишь раз, тогда, в Гармони.

– Извините, - только и смогла сказать я.
– Я не хотела вас пугать.

– Мы не испугались, - улыбнулась Элен.
– Просто всё это неожиданно случилось.

– А что тот парень, он действительно...
– Маргарет не договорила, но я и так поняла, что она имела в виду.

– Да. Хотя никто на него не думал.

– Вот сволочь, - зло сказала она.

– Эрлесса Смелина, надеюсь, вы уже пришли в себя?
– услышала я голос Итвикского эрла.

– Да, немного и даже успокоилась. Наверное.

– Вы сказали, что подруга Аэлит ваша дочь?
– спросила Элен, эрл кивнул.

– А Берт?
– спросила я.

– Он то же. Они мои дети. Грета, действительно думала, что я погиб, но это не совсем так. Мой кузен, сдал меня итагам, что бы забрать себе Итвик. Я смог освободиться и вернутся пять лет назад. Я даже не знал где они, пока не встретился с караваном из Гармони. Его охранял Алекс Таринский. Мы разговорились, от него я узнал, что Грета его жена и растить двоих детей. Я не стал им мешать, появился лишь раз, когда узнал о её смерти.

– Алекс знал?
– удивилась я.

– Нет, я ему не говорил. Я надеялся, что они живы, дети мои. Я слышал, что кто-то выжил, но сегодняшнее...

– Простите, - я опешила.
– Я не хотела... если бы я знала...

– Не стоит просить прощения, эрлесса.

– Я не эрлесса, аделе Сайрат. Тем более не родная дочь эрла Эстегре.

– В том то и дело. Вы эрлесса. Тот капитан, который растил моих детей, он передал мне бумагу от вашего отца. Я как судья и жрец Суфалида1 утверждаю и заверяю такие бумаги в обход Итагов. Многие этого не знаю, но ваш отец знал.

Сайрат передал мне свиток скрепленный печатью. Я смогла разглядеть герб семьи Эстегре и не поверила своим глазам. Он немного светился, отец как-то говорил, что тот, к кому снизошла милость справедливого нумена, увидит свечение. Решительно сломала печать и развернула свиток. М-да, я действительно наследую титул и всё, что к нему прилагается. В том чисел и право на торговлю с наси. Почему Алекс не сказал об этом? Или он не знал?

– Эрлесса без города, - фыркнула я.
– Хотя всё можно исправить, со временем.

– Многие из тех, кто потерял там близких, захотят отстроить городок.

– Сейчас это опасно. Итаги, они не прощают своеволие. Я не хочу, что бы кто-то пострадал ещё. Нил на свободе и знает все укромные уголки Гармони и округи.

– Я его найду, эрлесса. Обещаю, - серьезно сказал Сайрат.

Не смотря на заверения эрла, мне было паршиво. Это поганец Нил всколыхнул боль, не забытую, но притупленную. Теперь она вгрызлась меня с новой силой, не давая вздохнуть. Я уронила свиток и закрыла лицо руками. Зачем именно сейчас судьба преподнесла такой неприятный сюрприз. Именно тогда, когда я не ждала.