Под покровом тайн

– Нужно было отложить поход на завтра, - едва мы отъехали от Монтаны, сказала Элен.

– Почему?
– удивилась я.

– Ты забыла? Твоё день рожденье.

– Мне кажется это добрый знак, - улыбнулась я.
– Так что не думайте об этом. Тем более самый лучший подарок, это то, что вы рядом, пошли со мной, в столь сомнительное путешествие.

– Мы же друзья, а друзей не бросают.

– Остается, надеется, что итаги по пути нам не попадутся. Интересно и как же Марсель там обосновался, орки же контролируют земли Никсемерад?

– Ну, это же Марсель, - засмеялась Маргарет.
– Он всегда выкрутится. Тем более сейчас ему страшней женитьба, чем встреча с итагами. Марксемцы это же лесные эльфы, моя мать с их народа.

– Ты не похожа на эльфийку, - опешила Элен.

– Я в отца пошла, а магия от матери. Моя бабушка то же был родом с Марксема.

– А я всё думала, откуда у тебя магия, - удивилась я, после засмеялась.
– А ведь мы похожи.

– Мы?
– переспросила Маргарет.

– Я и Марсель. Оба не хотим связывать себя узами брака.

Девушки звонко рассмеялись, наш путь начался с улыбок, это уже хорошо. Зато дальше для Маргарет случился шок с последующей радостью. Скаэл послал нам сопровождающего — Серпенфика. Когда тот выполз из земли, эрлесса от неожиданности завизжала, распугав всю живность в округе. Зато земляному дракону понравилась такая реакция. Девушка, сообразив, что есть её не собираются, замолчала, хотя видно, что ещё не успокоилась. Я, переглянувшись с Серпенфиком, рассмеялась.

– Ну, ты даешь!
– сквозь смех сказала я дракону.
– Так же можно разрыв сердца получить!

– Но ты не испугалась же? Не моя вина, что у твоей спутницы произошла столь бурная реакция.

– А ты бы на себя посмотрел, - буркнула Маргарет.
– Выползает тут, пугает.

– Маргарет — он живет под землей, - пояснила я.
– И передвигается так же. Почти всегда, - после обратилась к Серпенфику.
– Тебя Наставник послал?

– Дороги не безопасные. И по тракту не идите. Видел итагов.

– Ясно, значит идем через лес Великого разделения, - подвела итог Элен, после со смешком спросила Маргарет.
– Надеюсь, живность вернется обратно и не будет от нас шарахаться.

Маргарет фыркнула, но промолчала, потому что Серпенфик нырнул обратно в землю.

– А, это, вдруг кто провалиться, - крикнула ему вслед эрлесса.

– Не провалиться, смотри, - я указала на тоннель, который постепенно затягивался.

– Да уж, поразил.

– Теперь ты рада познакомится с ещё одним драконом?
– шутливо сказала Элен.

– Рада, но лучше пускай так больше не делает.

– Это ещё безобидный, а есть такой, что исчезает!

Я начала подробно рассказывать обо всех драконах в клане, после перешла к тому, как мы их разыскивали по просьбе Скаэла. Оказывается, я рассказываю не хуже Марселя, хотя и не приукрашиваю, как он. Маргарет долго смеялась с причины спора между перевертышем и Талпадрой. За разговорами, мы не заметили, как подошли к Акване. Вот только беда — перехода не было видно, а река широкая и бурная.

– Нужно идти на тракт, - подвела итог Маргарет.

– Мост может быть ближе к Аданату, - задумалась я.
– А на тракт выходить опасно — итаги.

– Да уж, - поморщилась эрлесса.
– Воспоминания не самые приятные.

– Не то слово.

Делать нечего — пошли на юг, к Аданату. Путь немного дольше, но выхода нет. Если чутьё не подвело, то до тракта мы не дойдём. Эрлесса права — воспоминания не самые приятные. Хотя у меня они крайне обрывистые и непонятные, будто мне всё это снилось, а не было на самом деле.

Итаги давно завоевали и подчинили Никсемерад. В основном силой, захватили города и заставили платить дань. Когда кто-то идёт против, они жестоко расправляются с врагами. Жутким примером послужила смерть последних из рода Бирмингов, не пожалели никого, даже детей. Я была там, в городе, когда это случилось, именно там, проявилась впервые странная магия.

Сейчас же здесь правила одна Наместница, которая мечтает, повторно со мной встретится, вот только я не горю желанием. По словам Маргарет, Мир-сен-Мир до сих пор здесь, в Стокольке. Наверняка она облазила всю страну в поисках меня любимой. Вспомнив о Ниле, усмехнулась, думаю, она возобновит погоню за мной, но только я буду далеко. Пусть и временно.

Мост к моему счастью был, хотя подвесной и хлипкий. Переходили не верхом, а на своих двоих, взяв хорсов под узду. Слава нумену, перешли без происшествий, а вскоре углубились в лес. Серпенфик мелькнул лишь раз, когда мы свернули с намеченного маршрута. После не стал вновь шокировать Маргарет, а просто взлетел, сообщив, что сверху вид лучше.

Ночью мы расположились на лесной полянке, развели небольшой костёр, Элен отправилась на охоту, хотя её отговаривала. Опасно ведь, неизвестно кто живет в этих лесах. В прошлый раз повезло: с нами были мужчины и здесь обитали драконы клана Сайлват. Невольно вспоминала о Каледонском лесу и то, что я почувствовала. Здесь такого ощущения не было, что успокаивало. Нашим охранником стал Серпенфик, ему не привыкать. Он ненадолго отлучился, что бы поохотится, но вскоре вернулся. Никс не стал уходить, устроился у моих ног, наблюдал за пламенем костра.

Ужином нас обеспечила Элен, исчезнув ненадолго, после вернулась с дичью. Разделывала она же, напрочь отказавшись от моей помощи. Маргарет с интересом наблюдала за процессом освежеванием, хотя он был неприятным. На удивление девушка не вела себя, как высокомерная зазнайка и белоручка.

А по сути, компания у нас какая разносторонняя и все со мной по своему желанию. Маргарет, хотя на ней целый город, Элен, не смотря на то, что у неё осталась сестра на заставе. Тот же самый Марсель, вместо того, что бы заняться своими делами, он помогает мне. Почему? Неужели я так важна? Хотя да, раньше от меня зависел мир, пока Викторобрус рассекал небесные просторы, но сейчас-то его нет. Опасность лишь от итагов и колдунов, но я-то с ними не должна воевать. Я так задумалась, что не сразу заметила, как Маргарет протянула мне еду.

– Ты куда-то совсем в себя ушла.

– Задумалась просто.

– Я всё хотела спросить, Аэлит, кто твой покровитель?

– Не знаю. Сезаро говорит, что Аренид, из-за моего родимого пятна, - я откинула волосы, открыв родимое пятно в виде дракона, за ухом, после продолжила.
– Он сказал, это метка Аренида. Но вот магия у меня той пропавшей Хильдегарды. А что?

– Я всё думала о том, где ты находилась два года. Если верить словам Марселя, это не было скачок во времени, то вполне вероятно Аренид забрал тебя на свою сферу. Как не крути, ты помогла его детям.

– Бред, - фыркнула я.
– Скаэл общался со своим предком, ну в смысле с отцом. Тот сказал лишь ждать.

– Прям он так и выложил, - засмеялась Маргарет.

– Ну не чужому же человеку, точнее дракону, а родному сыну.

– Может магический сон?
– предположила Элен.
– Я читала, что в давние времена, ещё до вторжения итагов, такую магию практиковали. Когда маг истощался, вложив много энергии в заклинания, то его забирал покровитель на сферу. Ты же прочла заклинания, относящиеся к временам до изгнания Керкенда, написанным Скаэлом. Только не понимаю, почему он не смог прочесть его.