Под покровом угольной пыли

– Третий. – смущаясь, ответил парнишка. Он был, пожалуй, самым застенчивым из пятерых юношей, вновь прибывших на производство.

– Чего ж так робко? Третий разряд для начала трудовой деятельности совсем даже неплохо. Глядишь, через годик уже пятый, а то и шестой получишь. Практики у тебя здесь будет вдоволь. Ведь у нас, почитай, сплошной металл. Переходим к следующему. Геннадий Баракин. Правильно?

– Если вы обо мне, то верно. – шагнул вперёд семнадцатилетний курчавый юноша.

– Итак, Гена. Чем же ты после школы занимался? Ведь в армии, судя по анкете, ты не служил.

– Грузчиком и разнорабочим подрабатывал. – несколько уклончиво ответил молодой человек.

– Что ж. Считай, что с сегодняшнего дня ты рабочий класс. А это основа нашего социалистического общества и государства. Кто же у нас будет четвёртым?

– Артём Скороходов. – не дожидаясь своей фамилии, назвал себя очередной «новобранец».

– Да-да. Есть такой. – полистав бумаги, начальник нашёл необходимую карточку. – Ну, а ты, Артём, какой рабочей специальностью владеешь?

– Если это касается моей новой работы, то в армии я исполнял обязанности кочегара котельной. – усмехнулся Артём.

– Тоже не плохо. По крайней мере, ты имеешь хоть какое-то представление о нашем производстве. – одобрительно кивнул Иван Никифорович. – Артёмка, тебе же сам Бог велел, быть машинистом кота, а то и начальником смены. Правда, для этого, необходимо немного подучиться. Так сказать, пополнить свой багаж знаний, новыми науками.

– На следующий год я собираюсь поступать в институт.

– Молодец! Выбирай ВУЗ с энерготехническим факультетом. Хорошие специалисты нас позарез нужны. А уж направление от предприятия мы тебе обязательно подготовим. Так, так, так!.. И кто же у нас будет последним из прибывших орлов? – руководитель уткнулся в документы и после длительной паузы, поморщившись, произнёс. – Последним у нас будет Сидоров.

– Верно, гражданин начальник. Только я вовсе не «последний». – слегка поправил начальника, доселе остававшийся без внимания парень.

– Значит, судимость имеешь? – Иван Никифорович пристально посмотрел на Александра.

– Имею. И что с того? – ничуть не смущаясь, лишь слегка поежившись, ответил крепкий юноша.

– Зачем в цех пришёл? Работать или балду гонять? – строго поинтересовался руководитель.

– Естественно, работать. – тяжело вздохнув, ответил Сидоров. Парня вовсе не привлекал разговор о его прошлых огрехах.

– Попробуй. В свою очередь и мы к тебе присмотримся, что ж ты за овощ такой? Случайно оступившийся или с гнилым нутром. И учти, парень. Начнёшь выкрутасничать, вышвырнем к чёртовой матери. Судимые у нас, конечно же, работают. Не без этого. Однако держим мы их под жёстким контролем. У нас особо не забалуешь. Своевольничать мы никому не позволим. А ставить себя выше коллектива попросту не советую. И это прошу учесть всем.

Теперь же, когда мы немного друг о друге узнали, скажу пару слов о дисциплине. Работать вам предстоит на стратегическом объекте, обеспечивающем электроэнергией и теплом большую часть города. А самое главное, подразделения железной дороги. Потому и должны вы строго соблюдать свои должностные обязанности, а так же беспрекословно исполнять приказы и распоряжения своих непосредственных руководителей: будь то бригадир или начальник смены. Никаких опозданий, самовольных уходов, и тем более прогулов. Появление на рабочем месте в состоянии алкогольного опьянения будет расцениваться как диверсия, как умышленное нанесение вреда производству.

Ну, а сейчас… Потапов познакомиться с бригадиром сварщиков. Тогда как остальные, в сопровождении начальника смены, проследуют в котельный цех. И уже там, на месте ознакомятся с должностными инструкциями и правилами безопасности.

Масштабность и громадьё котельного цеха, ребят просто-таки поразило. Для них, всю жизнь проживших в приземистом частном секторе, даже четырёхэтажный дом уже считался чуть ли не небоскрёбом. А тут, впервые увидев цех изнутри, они и вовсе оробели.

Котлоагрегаты, выстроенные в одну линию и занимавшие основную площадь цеха, были настолько высоки, что их верхушки, упиравшиеся в самый потолок, казались для пацанов какими-то поднебесными и вовсе недосягаемыми. Люди, работавшие там, на верхотурах, представлялись смотрящим на них с нижних цеховых уровней, просто букашками, копошащимися на телах гигантских огнедышащих драконов.

Заунывно гудели металлические трубы и короба, вдоль и поперёк пронизывающие цех. Жар, исходящий от топок, обжигал лица проходящих мимо рабочих. Но работяги, похоже, уже привыкшие к подобным температурным аномалиям абсолютно были равнодушны к тем огнедышащим языки пламени, они просто не обращали на них никакого внимания.

Персонал котельного цеха был чем-то схож с шахтёрами из угледобывающей штольни: в касках, с фонарями и чёрными от угольной пыли лицами. Та пыль была здесь повсюду. Тонким и толстым слоем она покрывала абсолютно все горизонтальные поверхности цеха, нельзя было сделать и шага, чтоб не поднять за собой лёгкого облачка тёмно-серого цвета.

А какой невероятный вид открывался из окон котельной! Фантастический пейзаж с высоченными заснеженными горами угля, заготовленного на долгий отопительный период, чем-то напоминал альпийские вершины из журнала «Вокруг света».

– Мать честная! И как же со всей этой хренотенью можно справиться? – задрав к верху голову и открыв от удивления рот, кое-как сумел вымолвить Баракин.

– Да! Вот такой наш цех! – с нескрываемой гордостью объявил начальник смены, сопровождавший вновь принятых на работу. – Ребята, я должен на некоторое время отлучиться. Побродите пока по цеху самостоятельно. Немного пообвыкнитесь, а к двенадцати часам подходите вон к той конторке. – при этом, начальник указал на остеклённую будку в самом центре цеха. – К тому времени я уже освобожусь и буду в вашем полном распоряжении.

– А наверх можно подняться? – тотчас поинтересовался один из парней.

– Можно. – усмехнулся руководитель. – Только руками ничего не трогайте, и не мельтешить под ногами рабочих.

– Ух ты! Как же здесь здорово!.. – забравшись под самый потолок и первым выскочивший на верхнюю площадку, выкрикнул Генка Баракин. – …Ребята, а мне тут нравиться.

– Дурак ты, вот и радуешься. – буркнул поднявшийся следом Сидоров. – Ты бы лучше представил, как всю эту грязь, которую ты видишь нынче вокруг себя, тебе же самому и придётся в скором времени чистить. А сколько этой самой угольной пыли ты пропустишь через свои лёгкие. Неспроста же котельщики так рано выходят на пенсию.

На какое-то время между друзьями воцарилась немая пауза. И Сашке Фролову вдруг показалось, что он слышит нечто похожее на приглушённые многоголосые завывания.

– Ребята, у вас нет ощущения, будто бы, где-то рядом с нами кто-то стонет?

– Это местные работяги воют. – усмехнулся Сидоров, вновь обращаясь к Баракину. – Та ещё, видать у них работёнка.

– Нет, Саня. – перебил Сидорова Скороходов. – Это вовсе не стон. Так в пароперегревателях завывает пар. О подобной жуткой схожести мне ещё в нашей армейской кочегарке мужики рассказывали. Дескать, полное сходство с адскими муками и гигантскими кострами, приготовленными для грешников.