Под предлогом ненависти

– Воришка и закон? – уточняет он, словно смакует каждую произнесенную букву, а затем облизывает поочередно губы, подтверждая, что у моей репутации, которую он уже успел до сегодняшнего дня рассмотреть, просто великолепный вкус. – Какой потрясающий контраст…

Будь милой! Будь милой! Будь милой!

– Все не так… – произношу я, намеренно заставляя губы дрожать, а глаза – наполняться слезами из-за болезненного прикосновения острых ногтей к коже ладони.

Ну какая актриса! Ты не туда поступать собралась, дорогая.

– Расскажешь? – просит он и склоняет голову к моему лицу, пытаясь забраться чуть глубже.

Скарлетт, твою мать, будь милой!

— Просто… – начинаю, прикусив с силой нижнюю губы, чтобы сделать вид, что я нервничаю рядом с ним. – Ладно, так уж и быть, я расскажу тебе, – выдыхаю, подняв на него взволнованный взгляд. – В тот день я поспорила со своей сестрой, что смогу на один день примерить на себя костюмчик бунтарки. Мы живем недалеко от того места, где стояла твоя машина. Поэтому все, что произошло тогда, – чистейшая случайность. На самом деле, я не такая отбитая, как ты мог бы подумать…

О, да, Скарлетт… Ты именно такая отбитая…

– А утренний инцидент? – спрашивает он, недоверчиво смотря в мои глаза. – Ну, то, что ты делала в моем багажнике.

Черт! А на этот счет я ничего не придумала… Думай, Скай! Заставляй свои заржавелые шестеренки работать, и пусть они выполнят свою функцию на «ура».

– Я не разбираюсь в марках машин, и по ночам мои глаза теряют способность различать цвета, – произношу я, совершенно не взвесив в своей голове правдоподобность данной версии, но несу эту чушь лишь бы потянуть время и придумать хоть какой-то ответ на поставленный им вопрос. – А что касается утра… Это просто была разминка перед пари, нелепая случайность. На твоем месте мог бы оказаться кто угодно. Даже маньяк с арсеналом заточенного оружия в багажнике.

Он слегка прищуривается, внимательно рассматривая мое лицо, а затем начинает смеяться.

– То есть… весь тот день, твой рассказ, поведение – все это для того, чтобы выиграть спор?

– Именно так, – признаюсь я, немного нахмурившись, а затем снова делаю движение языком по жирным от блеска губам и чувствую прилив отвращения к самой себе, вспомнив то, как я сейчас выгляжу. – Прости, я не хотела тебя обидеть.

– Обидеть? – интересуется он, удивленно сузив густые брови. – Мне было весело, мисс Скай.

– Прекрасно, а то я уже успела испугаться, что ты будешь меня игнорировать или снова вздумаешь отвезти в полицию.

– Не отведу, – усмехнувшись, говорит он, и мне кажется, что он желает сказать еще что-то, но, переведя взгляд за мою спину, начинает суетиться и растягивать губы в более широкой улыбке. – Слушай, рад, что ты рассказала все это, и я бы пообщался с тобой еще немного, но мне пора, – торопливо говорит он, несколько раз постучав ладонью по моему плечу, словно не привлекательную девушку видит перед собой, а какого-то старого друга. – Удачи в новом месте. Пока, – добавляет он и, отсалютовав двумя пальцами у виска, быстро обходит меня с правой стороны.

Оборачиваюсь вслед за ним, слежу за тем, как он спускается со ступенек и перебежками добирается к своей машине, которую я теперь узнаю даже в том случае, если меня разбудят после слишком тяжелого дня и спросят, на какой тачке ездит Теодор Каттанео.

Тео усаживается на капот и буквально через три секунды его окружает какая-то компания, состоящая по большему счету из девиц и по меньшему – из парней. Компания, в которой он, кажется, чувствует себя потрясающе важным.

– Самовлюбленный бурундук, – шиплю себе под нос, брезгливо изогнув верхнюю губу.

– Не твой уровень, милая, – слышу женский голос почти за своим ухом и резко отшатываюсь в сторону. – Он никогда не будет твоим.

Я поворачиваюсь к темноволосой девушке. На ней надето черное платье, которое превосходно обрамляет утонченные изгибы фигуры. Ее слишком светлые голубые глаза, которые больше похожи на глаза умершей три года назад, нежели живого человека. Жуть. Но да, она красивая.

Ее лицо светится уверенностью и странной гримасой отвращения. К кому? Ко мне?! За что?

– А я и не отношусь к геометрии, чтобы умело измерять необходимые обществу уровни, параллели или прямые, – произношу я, скрестив руки на груди и делая шаг к ней. – Так что, не распускай свой яд в мою сторону, прибереги их для своих конкуренток, милая. Присоединяться к ним я не планирую, – шепчу ей на ухо, чувствуя, как ее дыхание становится чуть более учащенным. А затем, сузив глаза и мило улыбнувшись, обхожу ее, совершенно случайно коснувшись ее плеча своим.

Нужный кабинет я нахожу практически сразу… правда, трижды попадаю не туда, куда нужно, потому что кое-кто неправильно записал номер кабинета и этаж, на котором он находится. Я опаздываю на занятие на пятнадцать минут. Клянусь, когда я зашла второй раз не туда, я намеревалась выбросить эти проклятые туфли в ближайшую урну, но ее не оказалось поблизости.

Когда я попадаю туда, куда нужно, и, на ходу извинившись перед преподавателем, планирую занять пустующее место, мой уровень офигевания от происходящего начинает пересекать красную отметку.

Да кто ты такой, черт возьми, что тебя даже преподаватель хочет?

Девушка, которая только что на улице делала мне замечание насчет бурундука, – преподаватель по направлению «введение в право». Серьезно? Даже она попала в когтистые лапы обожаемого Теодора Каттанео? Как же весело…

Эта потрясающая женщина, Корнелия Штерн, из-за моего опоздания решает устроить мне блиц-опрос по теме, которую даже не удосужилась еще изобразить на цифровой доске. Ее вопросы вводят меня в ступор, потому что эту тему я не изучала еще, и если обратить внимание на присутствующих, то они – тоже понятия не имеют, что отвечать на ее вопросы.

Удивительно, но как я должна знать материал, который только сегодня будет разбираться?! И это вообще-то летняя программа, а не основной семестр.

Моя награда за опоздание или за развязанный язык – дополнительные занятия и подготовка материала по теме, которую сейчас мисс Штерн будет вещать.

Я занимаю место в последнем ряду рядом с девушкой, которая на первый взгляд кажется адекватной, и молюсь, чтобы на второй она ею и осталась.

Заводить дружбу в данном заведении я не собираюсь, потому что дольше положенного времени не буду здесь находиться, но для пущей правдоподобности своей миловидной роли сделать несколько приветственных маневров с сокурсниками лишним не будет. Тем более, если они сами изъявляют желание делать это.