Под счастливой звездой

— Ну уж нет! Я не оставлю тебя в беде. Не такой я человек! — Он поправил очки в тонкой оправе и гордо вскинул голову с редеющими светлыми волосами.

— Тогда сделай доброе дело: принеси мне кофе, — попросила Кесси, не в силах сопротивляться. — Со сливками, без сахара.

— Уже бегу!

Все рады мне услужить сегодня, подумала Кесси, глядя на его удаляющуюся спину. А мне от этого тошно!

Не надо было выбирать эту профессию! Кесси вздохнула и устало закрыла глаза. Столько ответственности. Каждый день я трачу свои силы, порчу нервы, которые и без того находятся не в лучшем состоянии. Врачи, работающие много лет, говорят, что со временем вырабатывается иммунитет ко всем неприятностям, которые происходят, и не только на работе. Однако я пока еще не почувствовала это на себе…

— Вот твой кофе. — Винс поставил перед Кесси большой пластиковый стакан. — И еще я прихватил для тебя пончик с вишней. Кажется, ты любишь сладкое.

— Винс, какой же ты милый! — вдруг совершенно искренне сказала Кесси. Его забота так удивила ее, что она сразу же забыла, что минуту назад готова была его стукнуть.

Он покраснел и сильно смутился. Кажется, Винс ожидал от нее чего угодно, но только не теплых слов.

— Я же вижу, что с тобой творится что-то странное, — произнес он, усаживаясь напротив нее. — Вот и решил хоть немного тебя приободрить.

— День не задался с самого начала, — объяснила она. — Спасибо, Винс. Я действительно люблю пончики.

Внезапно Винсент перестал казаться ей нудным и назойливым придурком. Не так уж он и плох, если подумать.

— Ты, кажется, был женат? — спросила она и впилась зубами в горячий, дивно пахнущий пончик.

— Почти, — усмехнулся он. — Если точнее, я был помолвлен, но свадьба расстроилась.

— Что произошло?

— Ну… — Он уставился в потолок, будто выискивал на нем нужные слова. — Кажется, она сказала, что я недостаточно хорош для нее.

— Глупая женщина, — проговорила Кесси с набитым ртом.

Винс рассмеялся и пододвинул к себе свой стакан с кофе.

— Вообще-то я считаю, что она права. Мы совсем не подходили друг другу. Ума не приложу, почему она согласилась на помолвку.

— У тебя заниженная самооценка.

— Нет-нет, с самооценкой у меня все в порядке. Я не привык лгать себе. Вот, к примеру, я пытаюсь ухаживать за тобой, хотя и понимаю, что такая женщина, как ты, никогда не обратит внимания на такого неудачника, как я. Я же кажусь тебе неудачником, верно?

Кесси облизала губы и промямлила:

— Э-э-э…

— Да ладно, я же все-таки психиатр. И неплохой, надо сказать. Просто я совершенно неопытен в амурных делах. Оттого и кажусь женщинам круглым дураком.

— Возможно, ты добился бы большего в отношениях с женщинами, если бы не был так прямолинеен и настойчив, — осторожно произнесла Кесси.

— Я воспользуюсь твоим советом, — серьезно кивнул Винс и поднялся из-за стола. — Еще увидимся, Кесси.

Она покачала головой, глядя ему вслед. Да когда же наконец закончится этот сумасшедший день?!

2

День все-таки закончился, хотя он и показался Кесси бесконечно долгим. Она была совершенно вымотана. Пожалуй, она так не уставала с тех пор, как была ординатором.

— Как подумаю, что завтра у меня ночное дежурство, так хочется напиться до беспамятства, — пожаловалась Кесси, выходя с Вэнди из здания клиники.

— Так в чем проблема? Мы можем отправиться в бар прямо сейчас.

— Нет, не могу… — чуть не плача произнесла Кесси. — Иначе мы опять засидимся допоздна, я не высплюсь и завтра снова буду злиться на весь мир.

— Странно, что ты так устала. Пациентов сегодня было меньше обычного.

— Дело не в количестве. Все началось с появления Трейса, а после него пошли пациенты один другого страннее. Я еле дождалась конца смены.

— Кстати, Трейс в порядке, если тебе интересно.

— Мне не интересно! — резче, чем ей хотелось бы, ответила Кесси.

— Разумеется, — усмехнулась. Вэнди.

— Не произноси больше имя этого человека, прошу тебя. Я не желаю даже думать о Трейсе Стирлинге.

— Твои родители не дадут тебе о нем забыть.

— Знала бы ты, как меня этот факт удручает! — Кесси остановилась у «ниссана», принадлежащего Вэнди, и оперлась руками о капот. — А вообще-то я действительно не против выпить. Но обещай мне, Вэнди, что ты доставишь меня домой к полуночи.

— Вот еще! Я не повезу тебя в бар на своей машине. Я тоже хочу пропустить бокальчик. Давай-ка вызовем такси.

— В этом нет необходимости. — Кесси помахала кому-то рукой. — Попросим Винса подвезти нас.

— Ты спятила? — свистящим шепотом спросила Вэнди. — Он же увяжется за нами.

— Этого не случится, я обещаю. Сегодня я выяснила, что Винсент не такой уж чокнутый, каким кажется.

Вэнди удивленно взглянула на нее.

— Ты и впрямь нуждаешься в отдыхе, дорогая. Если уж Винс показался тебе симпатичным, значит, дела твои совсем плохи…

Бар оказался полупустым. По понедельникам сюда мало кто заглядывал, хотя в другие дни он был заполнен до отказа. Кесси и Вэнди сели на высокие стулья у стойки бара и заказали себе по первой порции коктейлей.

— Гляди-ка, новый бармен! — шепнула Вэнди на ухо подруге.

— Попытаешься его очаровать?

— Непременно! — В доказательство своих слов Вэнди состроила бармену глазки, на что тот ответил широкой улыбкой.

— Все равно не получишь бесплатную выпивку.

— Я не ради этого стараюсь.

— Знаю. Ты же питаешь странную, ничем необъяснимую слабость к барменам.

— Эти парни за стойкой, повелевающие бокалами, шейкерами и бутылками, сводят меня с ума! — с придыханием произнесла Вэнди.

— Почему же тогда ты не согласилась ни с одним из них сходить на свидание, хотя тебе не раз предлагали?

— О, но они же ненадежны, как мой старый тостер! — фыркнула Вэнди.

— С чего ты это взяла?

— Представь, сколько женщин, подобных мне, строят им глазки и зазывно улыбаются. Сплошные искушения! Рано или поздно даже самый стойкий сломается. А я хочу доверять мужчине, с которым буду встречаться.

— Ни в ком нельзя быть уверенной.

— Мне не нравится твой пессимистичный настрой.