Под созвездием Черных Псов. Трилогия

— Какой именно идеей? — насторожился я.

— Что есть проход обратно. Мол, при определенных условиях можно попасть в наш мир. Он поэтому и за новичками постоянно ездил, чтобы свои идеи проверять. На четвертом этаже имеется карта Асперанорра, вырезанная на каменном полу. Он сам ее и сделал. Посмотри при случае. Он над ней часто раздумывал.

— И в чем заключалась его идея?

— Я не помню точно, но он что-то говорил про районы, где постоянно появлялись наши. Мол, там и ворота искать надо.

— Какие ворота, Дима?! Я когда сюда провалился, очнулся на пустом побережье.

— И я тоже. Только я неподалеку от Грэньярда оказался. Бухнулся прямо в воду, в ста метрах от берега. Хорошо, что рядом скала была — на ней и отдышался.

— Грэньярд, говоришь… Там неподалеку я и Андрейку нашел. Он попал в этот мир севернее Рунакамма.

— Не слышал про такой, — покачал головой Димыч. — Я провалился в десяти километрах к северу от Грэньярда Там меня и нашли. Максим, кстати, и подобрал. К тому времени я уже совсем одичал. Неделю по кустам прятался. Ел разную гадость и все прикидывал: умер или сошел с ума. Не поверишь — каждого куста боялся и от шорохов вздрагивал. А потом сидел, жевал какую-то фигню и увидел — едет парень на лошади и песню про черного ворона поет… Он же с Кубани был.

— Кстати, — вспомнил я, — у нас новый попаданец объявился.

— Где?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Надо будет Трэмпа расспросить. Мне кажется, это где-то неподалеку от его отчего дома.

— Так в тех краях Штейн бродит. Может, подберет?

— Если бы Штейн нашел этого попаданца, вороны не принесли бы эту весть. У Штейна свои вороны есть?

— Да, есть. Бандиты, а не вороны. Жуткие оглоеды, но службу знают. Они всю стаю в узде держали. Кто на этот раз провалился?

— Женщина, — ответил я. — Лет двадцати пяти, не больше.

— И как она там?

— А ты сам как думаешь? — покосился я и вздохнул. — Она жутко напугана. Мне кажется, на грани помешательства. За ней сейчас Нур наблюдает.

— Это все?

— Нет. Есть еще один попаданец, но я не вижу этого места. Даже предположений нет.

Да, это на самом деле так. Я небольшой специалист в этих делах, но когда почувствовал местонахождение Андрея, был уверен в направлении. Будто кто-то метку на карту бросил. И с этой женщиной так же. А вот еще с одним попаданцем все было смутно. Видел берег моря, скалы и испуганного человека, бродящего по берегу в изорванном деловом костюме.

— Влад рассказывал, — прохрипел Димыч, — что у него было нечто похожее. Видит, но направления не улавливает.

— И что вы делали? — Ничего, — он пожал плечами. — Видимо, человек погибал, и видения заканчивались.

— Веселая перспектива.

— Да… А ты как сюда попал?

— Авария. В джип врезался на мотоцикле. Потом темнота. Очнулся на берегу моря. А ты?

— На пожаре. Загорелся соседний дом, а там… — Он отмахнулся и замолчал. — Кстати, а где депутат наш?

— Сдох. — Я поморщился и даже сплюнул. — Сегодня зашел, а он лежит, и язык набок свесил. Торр отвез куда-то и закопал. Сердце, наверное, подвело.

— Туда ему и дорога, мрази. Когда пираты замок взяли, он бегал и кричал, что вот она, настоящая власть пришла. Мол, наведут порядок и заживем, как у Христа за пазухой. И этих двух придурков — Мишу с Виталиком — уболтал. Кстати, а куда ты их тела дел? Я только требуху и видел. Ты их чем бил?

Про дракона рассказывать не хотелось, и я только хмыкнул.

— Кулаками. А депутат этот… Либерал, значит. Мировая интеграция, американская модель дерьмократии и все такое. Знакомо. Еще в середине девяностых надоело эту фигню слушать. Давай лучше про наши дела поговорим…

Дела у нас были хреновыми. Что мы имели? Пятерых бойцов, ребенка и трех доходяг, едва ковыляющих по замку. Ну и гнома-кузнеца с Вэльдом. Для обороны замка этого мало. Запрятанных где-нибудь в замке автоматов калашникова не наблюдалось, а знакомый дракон помочь не мог. Откуда такая уверенность? Понятия не имею, но в этом я был уверен. Искать союзников? Чтобы их искать, необходима репутация. А репутация у нас в этом регионе очень подмоченная. Пять хорошо вооруженных всадников могут разогнать десяток разбойников. Даже два десятка разгонят, если ворон ловить не будут. При условии, что у разбойников не окажется арбалетов.

— В Сьерра можно набрать наемников, — предложил я.

— У тебя, Сергей, что, денег много?

— Пятьсот даллиноров. — Хватит на десять человек, — кивнул Димка. — Или на двадцать, если нанимать на полгода. У нас деньги были, но сам понимаешь — не уберегли.

— Не могли прикопать где-нибудь?

— Мы прикопали. Наш магистр закапывал. Его звали Анри. Пираты его долго мучили перед тем как голову отрезать. Пытки, сам понимаешь, не кружка ретта. Он долго терпел, но потом не выдержал и выложил всю информацию.

— И много пираты денег забрали?

— Около двадцати тысяч даллиноров, — сказал Димка.

— Неплохо вы тут жили! — Я даже присвистнул от удивления. — Слушай, а если наемников нанять на пару месяцев или на месяц? Чтобы округу подчистить и с пиратами разобраться?

— Здесь такого нет. Наемники идут служить или на год, или на полгода. На меньшее не рассчитывай. Если есть определенная задача, например: куда-то отправиться и кому-нибудь надрать задницу, то нанимают отряд. Имеются здесь такие. Но это строго определенная цель и хорошо известный расклад по будущим трофеям. Да и не все так просто с наемниками. Тем более в нашей ситуации.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что они могут оказаться подсадными утками и всадить тебе нож в спину. Когда в округе узнают, что замок опять сменил хозяев, разбойники из кожи вон вылезут, чтобы вернуть его.

— Норр Кларэнса?

— Робьен? — усмехнулся приятель. — Про этого можешь забыть! Он и в мирные времена нас не особо жаловал, а сейчас и подавно. Он уверен, что разбойники подчиняются нам. К тому же он жутко кичлив. Древний род и все такое. Ну ты понимаешь.

— У него дети есть?

— Предлагаешь взять в заложники?

— Нет, просто интересуюсь.

— Дочь. Ну и несколько бастардов, конечно. Как и полагается приличному норру. Дочку я бы и сам с удовольствием в плен взял. Красотка! Видел один раз. Мы как раз с Владом в Сьерра ездили. Эдакая… — Он щелкнул пальцами, но не нашел подходящего эпитета и замолк.

— Жители окрестных деревень?

— Они платили нам дань, как платят всем норрам Асперанорра. Трудом или продуктами. В обмен на покровительство и защиту от разбойников, южан и нежити. И чем дальше деревня от замка, тем меньше тебе платят. Потому что вечно добираешься туда к шапочному разбору, когда все разграблено. Мы живем тут недавно, но пару раз махались с южанами, которые брали на щит деревни. Сейчас по округе бродят разбойники и трясут местных как грушу. Прикрываясь нашим именем. Сам подумай, — кто пойдет к тебе на службу?