Под Стягом Тьмы

На первый взгляд у нашего флота нет шансов, ведь у азиатов раз в тысячу больше суден, но мы собрали исключительно боевые корабли, а у врага грузовые баржи.

Над флотом азиатов раздался тревожный звон сигнального колокола, который тут же был подхвачен остальными судами. Нашу двигающуюся наперерез флотилию заметили, и азиаты сейчас пытаются перестроиться, пропуская между баржами редкие судна, отдаленно напоминающие боевые корабли.

Снова пару щелчков пульта, и видео стремительно перематывается, пропуская момент подготовки и перестроения флотилий, останавливаясь на моменте непосредственного сближения и начало морского сражения.

Первые выстрелы корабельных стрелометов с обоих сторон ушли в воду. До эффективной зоны поражения оставались считанные метры и суда обеих флотилий продолжали сближаться.

Следующим залпом, сразу два передних суда азиатов сильно пострадали. Начиненный какой-то взрывной магической пакостью, снаряд стреломета угодил прямо в основание грот-мачты, вырвав ее из палубы. Второму азиатскому судну повезло еще меньше. Сразу три снаряда-копья разворотили носовую часть корабля, отчего он резко сбавил скорость черпая рылом воду. Инерция движения, добавляемая полностью раскрытыми парусами все сильнее и сильнее, загоняли тонны морской воды во внутренние отсеки судна.

– Это уже не боец. – прокомментировал я увиденное.

Ответные залпы азиатов не возымели абсолютно никакого результата. Снаряды, выпущенные с этих судов, были неспособны пробить окованные металлическими листами корпуса союзных кораблей. Наспех собранные на вервях, китайские корабли неспособные оказать достойного сопротивления нашему полностью оснащенному военному флоту, были обречены на мгновенное уничтожение, что собственно говоря и произошло спустя следующий час.

Обездвиженные, массированными и прицельными залпами по парусам и мачтам, корабли переселенцев, которые вышли нам навстречу, добивались уже чародеями. Тем не менее постоянно выходящие из построения барж новые боевые суда азиатов, сильно замедляли наше продвижение, позволяя грузовым кораблям спешно покидать этот участок моря. Переселенцы правильно решили, что победить они не смогут, но чем-то занять наш флот вполне. Авось пока мы тут развлекаемся, большая часть барж дойдет до берега. К слову, до портов Ардонны плыть оставалось не более трех суток.

Ирдис, видимо считал точно так же, и поэтому принял самое верное на мой взгляд решение, а конкретно ввел в бой летающих монстров. Гомонящая и рычащая толпа, в предвкушении скорой крови и пищи облетая сражение по левому борту, двинулась прямо на незащищенные баржи.

Первоначальный успех Полчищ Тьмы был ошеломляющим. Охочие до свежего мяса, разнообразные твари не жалели ни своих умений, ни силы. Многие из наших «летунов» с разгона прошивали деревянные корпуса барж, добираясь до желанного лакомства во внутренних трюмах.

Восседающие на спинах монстров игроки щедро забрасывали судна азиатов склянками с зажигательной смесью. Около двух десятков грузовых плавсредств охватило чадящее пламя, которое разгоралось все сильнее и сильнее перекидываясь на соседние корабли. Оказавшиеся взаперти, внутри своих судов, азиаты сгорали тысячами. Были конечно и сомнительные счастливчики, которым удавалось выпрыгнуть за борт, но долго ли они продержатся на плаву?

Нанятый нами боевой флот медленно, но верно продвигался вперед и уже вклинился в зону поражения барж с переселенцами. Снаряды корабельных орудий разлетались во все стороны нанося как можно больше урона. Несколько пиратских шхун, уже взяли на абордаж одну из барж, и самые смелые флибустьеры карабкались на ее палубу-крышу, а другие в это время пытались прорубить вход внутрь прямо в корпусе. Для этих целей даже использовали корабельные стрелометы.

В силуэте одного судна я даже кажется узнал «Принцессу Востока» и капитана, стоящего на носу и раздающего команды. Стало быть, Тиизу удалось договориться с Джонасом Пропойцей. Радует сие.

Тут следовало бы закончить трансляцию, так как флот переселенцев, как бы огромен не был, но оказать достойного сопротивления был неспособен. Я только было хотел задать вопрос Андрею, что он имел ввиду, когда говорил, что «это надо видеть», как он снова схватился за пульт ускоряя события.

За считанные секунды перемотки, союзный флот продвинулся вглубь армады неприятеля на пару морских миль продолжая безнаказанно уничтожать грузовые баржи десятками. Летающие твари Тьмы, хоть и встречали сопротивление в лице корабельных чародеев и стрелков, и даже неся потери довольно результативно перескакивали с баржи на баржу зачищая их.

– Смотри! – воскликнул Андрей, указывая рукой на голограмму. – Вот!

Я вгляделся в направлении куда он тыкал пальцем, но толком ничего не разглядел. Ну да четыре баржи, гигантские надо заметить, плывут в нашем направлении, а не наоборот. И что с этого?

На мой недоуменный взгляд Андрей, недовольно цокнув, в который раз схватился за пульт приближая картинку.

– Мать твою! – воскликнул я, когда все же до меня дошел смысл увиденного.

Это были не грузовые баржи, а боевые. Если сравнивать по классификации современных судов, то этим можно смело присваивать звание линкоров или даже авианосцев. Огромные, и снова на удивление маневренные и шустрые боевые платформы, приближались к нашему флоту. И это, без единого намека на паруса. Боевые площадки в виде сильно усеченных пирамид были заставлены по всем бортам хищными силуэтами стрелометов и, о мой бог, полноценной осадной машинерией.

Долбанные ускоглазые извращенцы. На кой вы вообще такое построили? Типа, маленькие китайцы любят играть в большие кораблики? Комплекс неполноценности что ли?

– Жах! – Андрей озвучил первый залп требушетов.

Огненные снаряды по баллистической траектории, накрыли приличный участок морского пространства, в котором находился флот Ирдиса. Несколько судов смяло и буквально размазало по поверхности воды. Горящие обломки разлетались в разные стороны поджигая парусину находившихся рядом кораблей.

Несколько магических щитов выставленных на пути падения снарядов не выдержали и лопнули, смертельно покарав чародеев от переизбытка урона. Второй залп со странных судов был гораздо плотнее. На это раз стреляли уже и баллисты вместе с гигантскими стрелометами. Продолжающие сближаться боевые баржи использовали весь свой артиллерийский арсенал даже не сбавляя ходу. И ведь как метко стреляют заразы.

Пятая часть нашего флота моментально перестала существовать.

Настала уже и наша очередь трубить тревогу. Капитаны всех кораблей без исключения, приняли единственно верное решение. Попытка разворота флотилии могла обернуться ее полным уничтожением, поэтому абсолютно все суда, подняв все имеющиеся дополнительные паруса устремились на сближение с боевыми баржами азиатов, тем самым выходя из зоны обстрела. Множество горячих обломков мешали быстро рассредоточится нашей эскадре, поэтому следующий залп переселенцев стал практически фатальным для нас.

Баллисты накрывали огромные пространства раскаленными и взрывоопасными снарядами, которых они выпускали десятками за один выстрел, словно ковровая бомбардировка.

Горела даже вода. По поверхности моря расплывалось пламенное пятно, облизывая огненными языками борта уцелевших кораблей.

Полчища Тьмы, снова по команде Ирдиса, бросились в сторону ближайшего странного судна и уже через пару минут на его палубе завязался бой. Высыпавшие из трюмов азиаты, первое время весьма достойно сдерживали натиск наших чудовищ, но, когда подоспела основная масса существ, не выдержали. Даже многочисленные лучники и чародеи не смогли переломить исход боя. Несколько взрывов, и на палубе первой боевой баржи вспыхивает пламя. Капитаны оставшихся трех платформ правильно посчитали что спасти загоревшего «собрата» уже не суждено, и сделали совсем уж гениальный ход.

Кишмя кишащую созданиями Тьмы палубу накрыл залп, что называется «из всех орудий», от мощи которого деревянная площадка провалилась внутрь судна, погребая под горящими обломками всех, кто на ней находился.

– Б…ть как же бездарно!
– я со всей злости стукнул кулаком по столу, что аж подпрыгнул весь кофейный сервиз.

Надежда, которую я возлагал на Детей Тьмы в единый миг растаяла. Именно они были вполне способны переломить исход боя, уничтожив осадную машинерию на всех четырех платформах. Видимо, не судьба.