Под светом луны (Проклятие оборотня)

Волков-старший беспокойно метался на месте, наблюдая за боем. Он не замечал собственной прокушенной лапы — больше всего его интересовала глубокая, кровоточащая царапина, оставленная противником на мордочке Марины. Он не обращал внимания на оборотней Грэмм, которые что-то одобряюще выкрикивали, поддерживая его пару — его больше всего злил тот факт, что по правилам он не имеет права вмешиваться в поединок, а, соответственно, не может сейчас защитит свою любимую.

— ''Мариша! Сейчас! В шею!'' — не удержавшись, приказал Рик, заметив удачный момент: противник Марины, отбивая удар, отклонился, открывая шею.

Серебристая волчица подчинилась приказу и вцепилась зубами в шею темно-серого волка и не отпускала до тех пор, пока чужак не затих, улегшись на землю и не делая попыток сопротивляться.

— ''Марина, отпусти его'', - попросил Марк. — ''Он признал свое поражение''.

Серебристая волчица низко зарычала, предупреждая, чтобы никто не приближался.

— ''Хотя, Корица, если хочешь в свой дом новый коврик'', - насмешливо фыркнул Микаэль, — ''можешь добить''.

Слова младшего Волкова оказались эффективней. С отразившейся на морде брезгливостью волчица отпустила свою жертву, но не отошла в сторону. Мельком взглянув на пораженного противника, Марина подняла голову и издала победный вой. Спустя несколько секунд к ней присоединились голоса остальных волков Северной стаи.

Глава 10

Лишь закончив свою победную песню — еще и танец станцевала бы, но мешала прокушенная задняя нога, — я наконец-то обратила внимание на то, что меня окружает. И на тех, кто меня окружает. Четыре растерзанных тела — среди них мертвый Леви, с застывшей на лице маской удивления и ужаса. Микаэль, белоснежная шерсть в брызгах крови. Низко рычащий Марк, не сводящий взгляда с Лекса, распластавшегося у моих лап. Четверо обнаженных мужчин по ту сторону невидимой черты, которые, ухмыляясь, разглядывают меня. И наконец-то Рик. Намного больше остальных волков — и как раньше-то не замечала, — осанка величественней, горделивей. Настоящий предводитель. Вожак. Альфа… Серые глаза сосредоточенны исключительно на мне, глядят с тревогой и гордостью.

— А ты забавная, Марина Волкова, — задумчиво заявил ''морской''.

Я безошибочно распознала его голос. Признаюсь, немного по-другому представляла оборотня. Невысокий, ярко-рыжий, с веснушками по всему телу — он не соответствовал той грозности, с которой разговаривал. Мой смех, больше похожий на покашливание, удачно замаскировался угрожающим рыком появившегося между мной и ''морским'' Рика. Не думаю, что оборотень соседней, но, тем не менее, не слишком дружелюбно настроенной, стаи простил бы мне насмешку. Этим, похоже, только повод дай. Рика и Марка сегодня утром потрепали. Да и меня точно не приютить по-соседски хотели.

— Ладно, здесь вам делать больше нечего, — сурово констатировал ''морской'' и махнул рукой в нашу сторону. — Уходите в свою нору.

— Ты забываешься, Грэмм! — прорычал Марк, в мгновение ока обернувшись в человека. — Мы все еще на своей территории!

''Ой, блин, голый Марк!'' — мысленно простонала, резко отвернувшись. — ''Теперь кошмары сниться будут…''

— ''Я рад, что вид Марка тебе не по вкусу'', - сообщил Рик, нервно дернув хвостом. Произнес он это не то насмешливо, не то грозно. По интонации было трудно понять. Но удивило меня совершенно другое.

— ''Ты как смог услышать мои мысли? Я же не обращалась непосредственно к тебе''.

— ''Нам подобное больше не нужно. После завершения нашего союза мы сможем слышать мысли друг друга даже в человеческом облике''.

— ''М-да? А чего же ты раньше мне об этом не рассказывал?''

— ''Как-то не было подходящей ситуации'', - признался Рик, вздохнув.

— ''Ладно, ведь уже ничего не изменишь. Надеюсь, подобная… бонусная возможность не распространяется на абсолютно все мысли''.

— ''Между истинной парой не может быть секретов'', - поспешил ''успокоить'' меня Рик.

— ''Р-р-р, и много еще сюрпризов меня ждет? Хотя нет, молчи'', - поспешно попросила. — ''Мне уже надоело разговаривать с твоим хвостом. Он, конечно, красивый и пушистый, но… Лучше оттащи Марка в сторону, а то он рыжему сейчас в глотку вцепится. И идем домой''.

На последнем слове я запнулась, с трудом сглотнув появившийся в горле горький ком, а в глазах защипало. Сразу вспомнился погибший Стефан. И неизвестно, что случилось с Тео. Переведя взгляд на Лекса, едва сдержалась, чтобы снова на него не наброситься. Мной одолело единственное желание. Отомстить.

Планам мести, на которую я наконец-то нашла силы, было не суждено исполниться. Марк, внемля краткому рыку-приказу Рика, превратился обратно в волка, подскочил к все еще лежащему чужаку и укусил его за загривок. Лекс с видимой неохотой поднялся и пошел впереди Беты. А за Марком двинулась и я, бросив последний взгляд на оборотней соседней стаи.

— Увидимся, Марина Волкова, — насмешливо крикнул вслед ''морской''. Рик сердито зарычал. — И с тобой увидимся, Волков, — хохотнул Грэмм. — Не забывай, Седрик, я судья на обоих твоих поединках.

Ответом ему была тишина. Когда я оглянулась, Рик шел следом за мной. Взгляд задумчивый, но внимательный и настороженный. Мужчина заметно расслабился лишь когда появились еще волки, бесшумными тенями скользящие между деревьями. Не думала, что смогу так обрадоваться оборотням Северной стаи.

— ''Мэри?'' — взволновано позвал Стен.

— ''Все в порядке'', - заверила друга.

Видимо поняв мое настроение, Стен не стал больше задавать вопросы. Он всегда понимал меня лучше остальных, без слов: знал, когда мне нужна бессмысленная болтовня, чтобы забыться, а когда нужно промолчать и не вмешиваться.

Путь обратно, к поселку, занимал довольно много времени. Оказывается, забежала я далеко и в самую малопроходимую часть леса. Вот никак не помню, как пробиралась через кусты и поваленные деревья. Проводив взглядом клочок серебристого меха на одной из веточек куста с огромными колючками, оглянулась, чтобы поглядеть насколько пострадал мой хвост. Ревизию произвести не удалось, потому что насмешка в серых глазах черного волка, который, подозреваю, тоже заметил клок шерсти, была слишком заметной. Фыркнув, резко отвернулась. И тут же на глаза попался еще один клочок, но уже темный. Хм, действительно смешно. Замедлив шаг, поравнялась с Риком. Шершавый язык прошелся по моей щеке. Утешая. Поддерживая. Придвинувшись, благодарно потерлась об бок черного волка.

— ''Я рад, что тебе удалось убежать и… столько времени продержаться'', - медленно произнес Рик. Голос суровый и напряженный.

— ''Стефан, он…'' — вздохнула. — ''И Тео''.

— ''Тео жив''.

— ''Жив? Хорошо, хотя бы он…''

— ''Не жалей. Стефан не по глупости отдал свою жизнь''.

— ''Но он умер!'' — разозлилась я на бесчувственность сказанных слов. — ''Из-за меня!''

— ''Стефан защищал пару своего Альфы. И, возможно, то, что он умер к лучшему''.

— ''Что?'' — От подобного заявления резко остановилась. Рик подождал, пока я снова не поравняюсь с ним.- ''Что, по-твоему, может быть хорошего в смерти?'' Сколько ему лет? Было''.