Под тенью мира. Книга первая

Ротшильд с некоторой отвлеченностью наблюдая за разговором, не сразу понял, что к нему обращаются. Он поднял глаза, осознал вопрос и его глаза полезли на лоб.

– Что?!
– выговорил он с вытянувшимся от удивления лицом.
– Нет! Боже мой…Я имею ввиду, что мы с Ли решили проблему с питанием, но только-только закончили диагностику.
– Ротшильд развел руками и покачал головой с растерянным выражением лица.
– Робот не готов для полевых испытаний, не говоря уж о боевых условиях. Оружие ещё вообще не настроено. Навигационная система отключена и…

– Ротшильд, довольно, - резко сказал Лайонс, поднимая руку и призывая писца замолчать.
– Он заработает?

Ротшильд несколько раз открыл и закрыл рот, как немая рыба, не зная, что сказать. Он расставил руки в растерянности, словно бы хотел кого-то обнять. В конце концов, он опустил их, покачав головой и с сомнением поглядев на Либерти Прайма.

– Честно?
– спросил он, ни к кому не обращаясь.
– Я не знаю…Думаю, что мы как-то перебьемся, но даже если нет, в конечном счете это ни на что не повлияет.

Лайонс кивнул, затем сразу повернулся к дочери.

– Тогда решено, - твёрдо сказал он.
– Сара, бери Прайд и тридцать солдат из гарнизона. Используй робота в качестве поддержки. И ещё…- Лайонс повернулся ко мне и с улыбкой посмотрел мне в глаза.
– С вами пойдёт Кайли и её друзья. И не теряйте времени, идите и займите очиститель.

– Да, сэр!
– горячо воскликнула Сара, не сдерживая радостную улыбку.
– Итак, солдаты! У нас есть пятнадцать минут на сборы, после - выступаем!

Я видела, что к Саре подошёл Старейшина Лайонс. Несколько минут мы я ждала Рэя. Он разговаривал с доктором Ли. Фокс стоял неподалеку, как и Догмит. В тот момент, когда я уже собралась поторопить Рэя, меня внезапно окликнула Сара.

– Эй, ты!
– воскликнула она, махнув мне рукой.
– Подойди-ка сюда!

Я нахмурилась, опасаясь недовольства со стороны Сары по причине чего угодно, но тем не менее торопливо подоспела к ней.

– Значит так, - сказала Сара, строго глядя на меня. У меня внутри уже всё сжалось от страха.
– Первым делом, я хочу сказать тебе, что у меня только что был разговор с моим отцом. Я и весь Прайд решили, что после всего, что тебе досталось, ты заслуживаешь почётной награды от Львиного Прайда и всего Братства Стали.

У меня рот сам раскрылся от удивления, а глаза на лоб полезли. Я так и обомлела, стоя на одном месте в таком состоянии. Надо же! Братство Стали вручает мне почётную награду!

– О, - протянула я, сдержанно улыбаясь.
– Спасибо.

– Поздравляю, - просто сказала Сара, чуть хмурясь и складывая руки на груди.
– В общем, твоя награда - то, что ты теперь официально числишься в рядах Братства Стали. К тому же, тебе полагается наш комплект уникальной брони.

– Надо же, - прошептала я, улыбаясь и едва не плача от радости.
– Я теперь в Братстве… Это большая честь для меня. И большая честь и радость - служить Братству Стали и Старейшину Лайонсу.

– Вот это приятно слышать, сестра!
– улыбнулась Сара, хлопнув меня по плечу.

Конечно, этот хлопок был не такой сильный, как у паладина Кросс, но слабым его тоже не назовешь. И пусть колени у меня не подогнулись, но плечо заболело.

– Ну что? Тогда всё?
– спросила она.
– Хорошенько подготовься. Вернемся мы нескоро.

Я вдруг поняла, что в эти минуты мы с Сарой наконец-то становимся друзьями. Напряжение в наших отношениях начало сходить на “нет”, и я была очень рада этому.

– Да, хорошо, - тихо ответила я, с точкой отводя глаза.

Что нас ждёт там? Господи, только бы нам спасти проект моих родителей. Только бы нам запустить очиститель…

– Да ладно тебе.
– Улыбнулась Сара, весело глядя на меня.

– Не дергайся. В конце концов, тебя будет прикрывать Прайд, не говоря уж об этой огромной железке. Просто не высовывайся, пока мы не дойдем до очистителя. Твоя смерть нам совсем ни к чему.

Сара улыбнулась мне, и я улыбнулась ей в ответ. Как хорошо, что мы с ней теперь в добрых отношениях. Сара - хороший человек, как бы там ни было, и отличный друг, в чём я не сомневалась.

Я едва-едва успела перезарядить своё оружие, набрать побольше стимуляторов и залечить старые раны. Я взяла с собой минимум вещей. И была готова уже через десять минут. Когда я подошла ближе к месту, где стоял Либерти Прайм, то почти сразу услышала грохот металлической брони.

К Либерти Прайму подходили солдаты. Весь Львиный Прайд и солдаты для подкрепления.

Когда все были в сборе, Сара встала перед ними, сложив руки на груди.

Я заметила, что Рэй стоит возле лестницы в лаборатории, ненавязчиво опираясь на перила, и со смешанным чувством усталого презрения и негодования глядел на то, как Сара собирается выступать перед своими солдатами.

– Ладно, повторим все ещё раз, - грозно и громко сказала Сара, глядя на солдат.
– Мы с Прайдом в авангарде. Остальные держатся позади и максимально прикрывают нас. Наша цель - проект “Чистота”. Однако помните, что мы не сможем пройти в комплекс, пока подняты энергощиты.

– И как тогда?
– спросил кто-то из Прайда.

Сара невозмутимо и властно продолжила.

– Ротшильд и Ли говорят, что робот сможет пробить энергощиты, - сказала Сара.
– Так что мы - огневая поддержка. Остаемся рядом с этой штукой, бережем её и тащим куда надо.
– Сара сурово обвела взглядом свой отряд.
– Да, и когда щиты отключатся - настанет наше время. Мы рванем прямо в комплекс! Пока робот их будет сдерживать, мы проберемся внутрь и возьмем зал управления. Выступаем сию минуту, пока мы не упустили возможности застать их врасплох. Когда все сделаем, поставлю каждому из вас по стакану вкусной холодной водички за мой счет. Вперед!
– Сара повернулась к Ротшильду и яростно вскрикнула.
– Ладно, Ротшильд, заводи! Прайд, вперед!

Вслед за этими словами послышался гул и на красных балках, за которыми стоял Либерти Прайм, включились фонари. Яркий свет озарил половину основного зала лаборатории. Поднялся ужасный шум и грохот, через несколько секунд крыша прямо над головой робота открылась, лифт, на котором стоял робот, поехал вверх, затем толстые провода подхватили робота под руки и вытащили с территории лаборатории наверх, наружу.

Шум стоял ужасный. Солдаты строем направлялись прочь из лаборатории.

Мы с Рэем, Фоксом и Догмитом тоже поспешили наверх. Пробежав по коридорам, мы вышли за двери лаборатории и оказались на улице, где уже собрались солдаты Братства. Здесь же был огромный строительный кран, который держал Либерти Прайма, вынося его за стены Пентагона.

Сара что-то прокричала своим солдатам, затем покрепче перехватила винтовку и приказала всем идти за ней. Мы все ринулись за пределы Цитадели.

***

Мы с Рэем, Догмитом и Фоксом выбежали за строем солдат Братства за основные ворота Цитадели. Я прищурила глаза. Было не больше двенадцати часов дня.

Перед нами расстилался разрушенный город - серые, побитые дома с черными окнами-глазницами, будто бы обкусанные высотки, блестящие остатками стекол в окнах, пропыленные выцветшие вывески с гнилой бумагой. Город ещё спал.