Под тенью мира. Книга вторая

Он поцеловал руку Джейн. Девушка кивнула, развернулась и, прижимая к груди ребенка, ушла по направлению к скалам. Он скрылась за скалистыми стенами, и Руперт едва не взвыл от боли.

Он лгал. Он не вернется. Он не сможет. Руперт с силой ударил кулаком по металлическому боку винтокрыла и вытер скупые слёзы.

Всё. Он должен уходить. Он должен.

Глава 2. Жизнь Рэя Сандерса. Август

Двенадцать лет прошло с того дня. Джейн прикрыла глаза, с жадностью вдыхая пустошный ветер с запахами трав. Руперт так и не вернулся. Джейн опустила лицо. Он был ей не просто другом. Джейн считала его, Руперта, своим братом.

Она тепло и нежно любила его, и очень ждала, что он вернётся. Но он не вернулся. Джейн долго горевала о его смерти. Каждый год в день их побега, она собирала или покупала у караванщиков цветы и клала их на скалы, где стоял крест.

Джейн молилась об упокоении души Руперта. Она скучала по нему. И жалела только о том, что так и не смогла бы дать ему ту любовь, о которой он так мечтал.

Джейн вздрогнула, вспоминая ту ночь, когда она с сыном на руках ушла в скалистую местность, где собиралась скрыться её семья ещё тогда, когда они жили в Пас Веге. Она не знала, там ли они наверняка. И не знала, где именно. Она ушла в пещерный свод в далеких скалах, шла почти в кромешной тьме. Бен обнаружил её почти сразу. И сразу же узнал. Когда свет факела упал на её ещё далекую фигурку – босой женщины со свёртком на руках, завёрнутую в старый плащ с капюшоном – он уже шёл к ней. Масляный факел потрескивал, огонь грел. Бен дрожащей рукой поднял факел возле её лица, и на его морщинистом лице расползлась улыбка. Джейн видела его слёзы, видела его радость. И сама была так рада и счастлива, что едва осознавала что-либо ещё. Бен обнял её крепкими руками, поцеловал её сына в лоб и отвёл их домой. Мария всё никак не выпускала Джейн из слабых объятий, целовала в лоб и макушку и роняла слёзы. Она всё держала своего внука на руках, пока… Алекс сжимал её, Джейн, в объятиях.

С тех пор прошло столько времени… Они все до сих пор жили в этих же пещерах. Тут они собрали небольшие хибары из досок и старого шифера, кое-где достали мебель и соорудили всё, необходимое для жизни.

Уже семь лет, как Марии нет на этой земле. Джейн была счастлива, что её мать успела не только увидеть своего внука, но и пожить рядом с ним. Мария умерла счастливой, и Джейн была счастлива, что мать отошла к Господу с миром в душе.

Дикий ветер завывал в скалах, клубы пыли взметались над землей и закручивались в вихре, сухая трава шелестела. Джейн стояла, опершись на массивную балку на крыльце дома, она смотрела, как на самодельном полигоне для тренировки, возле крепкой скалы, Алекс обучает Рэя кидать метательные ножи в мишень. Джейн улыбнулась – У Рэя был талант. Он попадал в цель в девяти попытках из десяти.

– А парень быстро растёт, - сказал старый Бен, подходя к крыльцу.

– Это точно, - усмехнулась Джейн.

Старый Бен поднялся по скрипучим ступеням и остановился рядом с Джейн.

– Он вырастет хорошим бойцом, - сказал старик, сощурив глаза.

– Спасибо Алексу за его заботу, - улыбнулась Джейн. – Я так благодарна ему, он воспитывает его, как сына…

– Он любит тебя, Джейн, - сказал Бен, посмотрев проницательным взглядом на женщину.

Та сощурила темные глаза и опустив взгляд, наполненный скорбью.

– Я знаю.

Джейн вздохнула. Алекс любил её. Но несмотря на то, что он был хорош собой и силен характером, Джейн не смогла пересилить себя. После её возвращения, когда Алекс предложил ей выйти за него замуж, она отказалась.

После всего… нет. У неё есть сын, и она должна вкладывать все силы в него. Хотя она всегда была очень благодарна Бену и Алексу за их ценнейший вклад в воспитание Рэя.

– Ты так ничего и не рассказала ему, Джейн? – спросил вдруг Бен. – Он ничего не знает о своем отце?

Джейн поджала губы, отрицательно качнув головой. Нет, Рэй до сих пор ничего не знал о своем отце.

Кроме того, что он был военным и о том, что его имя Август. Женщина посмотрела на бледное лицо сероглазого мальчишки, на его взлохмаченные каштановые волосы и тонкие черты лица. Как же он был похож на него.

Джейн вспомнила Августа Отема, его красивое, жестокое лицо. Ледяной и пронзительный взгляд и циничную усмешку. Вспомнила его грубые объятия, поцелуи и покраснела. Она опустила лицо.

Рэй уже не раз спрашивал у неё про отца. Но она не могла сказать ему больше.

Джейн пронаблюдала за тем, как Рэй ловко прыгает с одного валуна на другой, выхватывает из-за пояса пневматический пистолет и стреляет по мишеням.

Женщина нахмурилась. Он талантлив, как и его отец. Джейн перекинулась с Беном несколькими словами, и старик ушёл, собираясь заняться своими делами. И Джейн последовала его примеру. Женщина зашла в их Рэем лачугу и направилась в дальний угол, где находилась кухня.

Спустя полчаса, она успела сделать все свои дела, и теперь стояла у маленького окошка, выходящего на задний двор – там они выращивали кое-какие овощи и даже цветы. Джейн услышала шаги и обернулась к двери. Она думала, что увидит Рэя, но…

Увидела его отца.

Джейн в ужасе отшатнулась к стене, положив руку на сердце. Её горящий взор был устремлен на полковника Августа Отема.

Он вошел в её дом, как к себе домой. И женщину пронзило до боли воспоминание о былых годах. Так уже было однажды. Он точно так же зашел в её дом в тот день, когда взял её силой.

Отем был всё так же высок и прекрасен. И хотя его волосы изрядно поседели, он всё так же аккуратно их укладывал. Его серые глаза стали ещё холоднее и жестче. Август был в уходящем рассвете сил, когда она в середине этого расцвета – Джейн было всего тридцать два года, и она была прекрасна.

Отем чуть прищурил глаза, вглядываясь в её смуглое лицо с нежными губами, тонким прямым носом и большими карими глазами. Её тёмные волосы были всё такими же густыми и волнистыми, а лицо очаровывало своей красотой. Джейн видела, как заблестели глаза полковника, как на его губах снова заиграла знакомая ей усмешка.

Джейн замерла. Плевать, что он с ней сделает. Главное, спасти Рэя.

Вслед за Отемом в дом вошли три солдата Анклава и встали позади полковника.

– Джейн Сандерс, - прошептал Отем, глядя на женщину. – Как давно я видел тебя в последний раз, дикарка…И ты по-прежнему всё так же красива. И так же дика… Я вижу это в твоих глазах.

Отем сделал шаг по направлению к Джейн. Но она вскинула руку, пытаясь защититься.

– Мам, что происходит?

Джейн выдохнула и обреченно закрыла глаза. По её щекам потекли слёзы. Рэй. Женщина, не скрывая скорбь, посмотрела на сына. Мальчик с серыми глазами, точно такими же красивыми и холодными, словно сталь, как и у его отца, оглядывался вокруг с непониманием и удивлением. В его глазах не было ни единого намека на страх.

Отем резко обернулся. Так резко, что его плащ взметнулся над полом. Он, не скрывая сурового ошеломления, посмотрел на сына. Джейн видела, как жадно он вглядывается в его лицо. Он смотрел на него, не отрываясь и ничего не говоря. Мальчик смотрел на него в ответ – хмуро и с непониманием. Рэй быстро оглядел Отема, его одежду, его жесткое, властное лицо и пистолет в руке и нахмурился ещё больше.