Под тенью проклятья. Город не для всех

В классическом костюме сливового цвета, с уложенной волосок к волоску прической, с дерзким макияжем, подчеркивающим ее холодную красоту снежной королевы, она выглядела сногсшибательно, и Меллар даже не удостоил особым вниманием ее спутниц: молодую женщину в строгом синем платье, с мрачным выражением на миловидном лице, и совсем еще юную девушку, почти девочку, в нарядном платьице.

Впрочем, воспитание требовало соблюдения этикета и Фаркасл, коротко кивнув в их сторону, снова обернулся к леди Кумрал.

— Я рад, что ты приехала, Иллианга. Надеюсь, тебе понравится наш вечер.

— Спасибо за приглашение, мар Фаркасл, я давно собиралась выбраться к вам в Клуб. — Девушка несколько надменно наклонила голову, и слабая улыбка тронула уголки ее губ, тут же сжавшихся в тонкую линию. — Но неужели вы собираетесь ввести меня с черного входа? Я шокирована и разочарована.

— Прости меня, Илли, но неужели ты могла подумать, что я могу тебя разочаровать?! — воскликнул Фаркасл. — Просто мы отправимся не в общий зал, а на Арену. Следуйте за мной.

Он повернулся и прошел в одну из дверей, каких в цокольном этаже было множество.

Свернул направо, спустился по винтовой лестнице и остановился перед отделанными красным деревом дверьми лифта, нажал неприметную кнопочку.

Просторный зеркальный лифт спустил их в самый нижний уровень «Сердца волка» к Арене.

Около пятидесяти столиков расположилось амфитеатром вокруг утопленной глубоко в пол арены. Стоял полумрак, зал освещали лишь подсвечники на столиках и несколько настенных бра.

Ридда озиралась с боязливым любопытством. Место, куда их привел Фаркасл, вообще-то не было такой уж страшной тайной — слухи просачивались. Правда, официально считалось, что никакого такого специального подвала в «Сердце волка» нет, а неофициально предполагалось, что там и в самом деле проходят турниры по боям без правил, но среди добровольных гладиаторов и без оружия. Ну а всякие жуткие слухи про льющуюся кровь и рабов-эльфов — так как можно верить подобным бредням в наши цивилизованные времена?

Ридда бы удивилась, узнав, что строили этот уровень нанятые в Рамгорнже гномы, которым объяснили, что это помещение предназначено для самых изысканных и буйных эротических игрищ, а на арене будут танцевать нагими отборные красотки или для разнообразия плескаться в заполнившей го воде… Тангары сделали свою работу на совесть, получив плату сполна, вернулись в свои тесные долины, может, лишь про себя покачав головой по поводу развратных гьомов.

Фаркасл провел их к столику в центре, словно заправский джентльмен подвинул стул Иллианге, предоставив ее спутницам устраиваться самим.

— Итак, Илли, — проговорил Фаркасл, устраиваясь рядом с девушкой. — Позвольте снова поприветствовать вас в самом тайном месте «Сердца волка», где, собственно, и проводятся бои без правил. Видишь, в центре зала яма? Тут и происходят сражения. Бой длится до победы или до смерти одного из поединщиков. Впрочем, ты сама все скоро увидишь.

Фаркасл замолчал и сделал жест рукой.

Музыка смолкла, и на середину зала вышел распорядитель.

— Дамы и господа! Позвольте приветствовать вас на смертельных эльфийских боях, посвященных памяти нашего незабвенного Гонта Ролло! Итак, мы

начи-и-инаем! На Арене пара эльфийских воительниц!

Вспыхнули прожектора, залившие ристалище ярчайшим светом, и через несколько секунд раскрылись невидимые двери, и оттуда появились две эльфиянки. Обе с кривыми клинками в руках. Впрочем, одна из эльфок тут же отбросила кинжал и, опустившись на колени, закрыла лицо руками. Вторая обвела амфитеатр фиалковыми глазами, и столько ненависти читалось в них, что многим из присутствующих стало не по себе. Распорядитель в чёрной маске, скрывающей лицо, что-то крикнул им — и те послушно разошлись в разные стороны, приняв боевую стойку.

Эльфийские бои начались…

***

…На данный момент, происхождение магической силы шаманов неизвестно. Предположительно, в отличие от классической магии, основа шаманской волшбы — Хаос, а не стихии. По ряду гипотез, неизвестные разумные Силы Хаоса сами выбирают будущего шамана, одаряя его силой взамен частичного контроля его поступков.

В отличие от мага, силы шамана теоретически ничем не ограничены, но одновременно шаманство отличается полной невозможностью гарантированного достижения поставленной задачи. Чем сложнее задача, поставленная перед шаманом, тем ниже точность и выше время выполнения.

По достоверной информации, высшие шаманы — орочьи, гоблинские, людские — могли достигать следующих результатов:

— призвать дух умершего человека;

— управлять животными;

— перемещать объекты во времени и пространстве (один из самых, по словам шаманов, энергозатратных обрядов);

— читать мысли;

— масштабно управлять погодой.

(Полный список — в прил. № 5.)

Несмотря на полный упадок шаманских традиций как на Вуорме, так и повсеместно на Арте, на данный момент шаманы — самые перспективные кандидаты на роль носителей реальной боевой магии…

Из архивов Директората Безопасности ЕСГ. Извлечения

Улица барона Вортла. Специальная конспиративная квартира КОБ.

— Я хотя видел вас неоднократно, Индоэ, — и на снимках и в записях, но вы представлялись мне другим.

Эмериэль молча пожал плечами.

— Я прежде видел вас лишь один раз — по визиону, но тоже могу сказать, что представлялись вы мне совсем другим, мар.

— Вы удивлены, что я решил познакомиться с одним из самых ценных и необычных агентов своего ведомства? — перешел на другую тему собеседник.

— Да, безусловно. Признаться, я так привык к тому, что связь со мной поддерживает подполковник Гленд…