Под тенью темной луны

– У энергии есть две стороны? – удивился кто-то, кажется, Стен.

– Да, - кивнул учитель. – Как, впрочем, и у всего. Вас просто не учат различать потоки этой энергии. Да и мало кто сейчас это умеет.

– А вы умеете? – ехидно поинтересовался Тей.

– Я – да. И вы научитесь, - спокойно ответил Ален. – Возможно. От меня требуют, чтобы я ускорил ваше обучение и поскорее перешел к практическим занятиям, начиная с сегодняшнего дня. Но, - Ален лукаво посмотрел на меня, - начнем мы с простенького заклинания. Будем наводить ужас.

– Всего-то, - разочарованно протянул Тенар.

– Тебе кажется, что это мало? – нехорошо прищурился Магистр и сделал странный жест рукой.

Мне стало страшно. Нет, не просто страшно, а СТРАШНО. Панический ужас завладел мною. Боялась каждая частичка моего тела, даже ногти и ресницы. Я боялась дышать – и не могла сделать вдох, легкие словно окаменели. Я боялась стоять на месте, но вместе с тем мне было страшно и сдвинуться. И осознание того, что я боюсь сделать малейшее движение, наполняло душу еще большей паникой и останавливало сердце.

Внезапно все кончилось. Я резко выдохнула, закашлявшись, и с наслаждением задышала теплым воздухом аудитории, стирая с глаз выступившие слезы. Все было как обычно – класс со столами, разрисованными нерадивыми адептами, низкие серые облака на небе за окном, Магистр Ален, сочувственно смотревший на нас.

– И как? Мало? – поинтересовался он. Для меня было в самый раз. Можно было бы даже и послабее. Я огляделась. Сокурсники, похоже, были того же мнения.

– Огхырительно, - тихо высказался за всех Тенар и уже громче добавил:

– И мы тоже так сможем?

– Так – вряд ли, - честно ответил Ален. – Это все-таки высший уровень. Но просто напугать партнера, думаю, сможете.

Магистр объяснил формулу заклинания и, критически оглядев нашу компанию, разбил на пары. Терена с Лежеком – братья отказывались работать не в паре, и все уже знали про эту их особенность, Тея – со Стеном, а Ингвара – с Лисом. Подобное сочетание обещало немало интересного, но в данный момент меня больше занимало то, что мне придется пугать учителя. А для этого надо не просто произнести заклинание, но и абстрагироваться от влияния Магистра на меня. Потому что я все еще периодически чувствовала странную оцепенелость и слабость в ногах, когда случайно встречалась с ним взглядом.

«Главное – не смотреть ему в глаза», - сказала я сама себе, тряхнула головой и встала перед Аленом.

– Ну, начинай, - подбодрил он меня.

Я, сосредоточившись, мысленно повторила формулу и необходимое слово. Ален с любопытством наблюдал за моими приготовлениями.

– Нет, не так, - вдруг сказал он. Я выдохнула и удивленно посмотрела на него, опуская поднятую для заклинания руку.

– Локоть ближе к телу. Рукой веди плавнее.

Я опять сосредоточилась.

– Sclenn…

Ничего. Ален как стоял, так и стоял, не моргнув глазом и не поведя мускулом лица.

– Все правильно, но силу надо кидать резким толчком. Пробуй еще раз.

– Sclenn…

– Еще резче, - посоветовал Ален вторично. – Я знаю, у тебя должно получиться. Представь, что ты кидаешь пульсар, только энергия должна быть другой.

– Sclenn…

С третьего раза у меня стало получаться. Я физически почувствовала, как пущенный мной комок энергии полетел по направлению к молодому магу и попал в него. Ален скривился. Пусть на мгновение, пусть еле уловимо, но чеканные черты лица исказились.

– А что будет, если я сильно напугаю вас? – заинтересовалась я.

– Ничего. На заклинание такого уровня у тебя еще не хватит навыка. Оно простое, но это как вышивание крестиком – чем больше тренируешься, тем лучше получается.

– Терпеть не могу вышивать, - пробурчала я, вспоминая раннее детство и жизнь в трактире, когда меня пытались приучить к женскому рукоделию.

– Не сомневаюсь, - усмехнулся Ален. Его мрачное настроение не то чтобы пропало совсем, но явно улучшалось. В синих глазах, кроме холодного огня, плясала улыбка. Черт, зачем я посмотрела ему в глаза, ведь уговаривала себя не делать этого! Теперь надо опять приходить в себя и сосредотачиваться…

– Пробуй еще раз, - потребовал Магистр.

– Ну а все-таки, - попыталась я потянуть время, пока проходит оцепенение. Кроме того, я преследовала тайную цель – отвлечь учителя разговором и попробовать незаметно послать заклинание. Что-то подсказывало мне - Ален не собирается просто так поддаваться действиям адептки.

– Я поставлю щит. Вот как сейчас, - ухмыльнулся Ален, делая еле заметное движение рукой в ответ на мой жест. – У тебя получилось лучше. Пробуй еще раз.

– Так нечестно! – возмутилась я. – Я не вижу ответной реакции.

– Потом потренируешься на сокурсниках, там будет тебе и ответ, и реакция, - подбодрил меня Магистр.
– А пока я тебе и так скажу, хорошо или плохо у тебя получается. Давай еще раз.

После десятого или одиннадцатого раза Ален сообщил, что «почти нормально, а для первого раза и вообще отлично». Я возгордилась, хотя и чувствовала себя так, словно таскала тяжелые мешки на пятый этаж. Ребята-то работали в паре, по очереди, а мне приходилось одной, да еще и я старалась пробить щит. (Я понимала, что это вряд ли получится, но не могла не попробовать.)

– Отдыхай. Мне надо посмотреть, как идут дела у других. – Ален кивнул на моих сокурсников. Мне тоже было любопытно.

Если честно, там было на что посмотреть. Две пары спокойно отрабатывали заклинание с разной степенью успешности, насколько можно было судить по выражению их лиц. Однако у Лиса и Ингвара выходило нечто странное. Похоже, Лису никак не удавалось пробить северную невозмутимость напарника. Как парень не старался, на лице Ингвара было все то же спокойное выражение. Сам Ингвар, кстати, справлялся не в пример лучше. После его заклинания Лис замирал на секунд пять-десять, чего в обычных условиях добиться было практически невозможно, и на его веснушчатой физиономии появлялось испуганное выражение. Мне он больше всего напоминал мальчишку, который полез за вареньем, и в самый ответственный момент его застукали родители.

Ален прошелся по аудитории, негромко указывая на неточности выполнения. Лису он долго объяснял, как нужно правильно произносить заклинание и делать жест рукой.

Закончив, Ален благоразумно отступил на несколько шагов в сторону, чтобы пущенное неверной рукой заклинание не отрикошетило на него, и пронаблюдал результат.

Он… впечатлял. У Лиса не то чтобы не получилось… просто получилось не совсем то, что он хотел. Хотя в случае с Лисом никогда нельзя было сказать наверняка. Вместо того, чтобы испугаться, Ингвар засмеялся. Не просто засмеялся. Он согнулся в три погибели, хватаясь за живот и заливаясь басистым, рокочущим смехом.