Под тенью темной луны

– Narriest kellar.

И я присела, закрывая руками лицо и голову, потому что ледяная звезда разметала гхырище в пыль. Я опять перестаралась и создала звезду большей мощности, нежели требовалось. Правда, в этом случае, может, и оправданно. Гхырище подползло совсем близко, и меня могло осыпать дождем из неаппетитных останков чудовища, а такое положение меня совсем не устраивало.

Я вытащила ослабевшие от пережитого ноги из грязи, использовав оставшиеся крохи энергии, затушила горящие ветки и потащилась к Школе. Энергозапас был истрачен полностью. В животе поселилось сосущая пустота, меня ощутимо подташнивало, голова кружилась, в руке ныло и дергало.

Заклинание ночного видения поддерживать было уже нечем, и шла я при свете крошечного пульсара, оставшегося после славной битвы с гхырищем. Встреться мне сейчас на дороге еще одно – и я просто легла бы на землю, приготовившись к смерти. И меч, про который столько говорил Ален, заставляя нас с Кесси тренироваться при полном одобрении Магистра Оррика, вряд ли помог бы сейчас мне. Левой рукой я не умею драться, а правой с трудом могла двигать.

К списку странностей добавилось еще одно. Дорога из Вийска в Школу всегда была безопасной, несмотря на наличие рядом Чернолесья. Мы – и не только мы – ходили по ней и днем, и ночью, и поодиночке, и в компании, и в любом состоянии – и трезвом, и пьяном. Нечисть, как правило, держалась поодаль от тех мест, где юные маги страстно жаждали применить свежеполученные знания. Тогда откуда взялось гхырище? Кто-то специально натравил его на меня? Но зачем? Я не считала себя мешающей кому-то настолько, чтобы желать моей смерти. Разве что Флоренна… Но для нее это перебор. Кроме того, никто не знал, в том числе и я сама, когда меня можно будет поджидать в этом месте.

Вывод напрашивался сам собой. Я просто оказалась не в том месте не в то время. А сошедшее с ума гхырище вышло погулять и наткнулось на меня. Если бы я не занималась охотой на домовых, то попросту – и радостно – бросила бы в него ледяную звезду с самого начала и пошла себе дальше. Так что все это – результат стечения обстоятельств. Но очень странный результат… Алену надо непременно рассказать об этом.

До Школы я добралась без дальнейших происшествий. Обычно мы возвращались после затянувшихся посиделок через забор, но сейчас мне было бы крайне тяжело это сделать. Наудачу я решила проверить – а вдруг ворота не заперты? Или зачарованы, но не очень сильно? Мне повезло и здесь. Приоткрыв тяжелую створку, я протиснулась внутрь. Восстанавливать чары не было сил. Мое состояние сейчас вполне можно было назвать бедственным. Голова кружилась так, что я с трудом стояла на ногах, шум в ней мог поспорить с визгом баньши, рука распухла и болела при малейшем движении. По-хорошему, мне полагалось повернуть налево, дойти до своего корпуса, прокрасться мимо похрапывающего сторожа, подняться на четвертый этаж и рухнуть в постель. Или сначала подпитаться энергией, чтобы залезть на этот самый этаж, и уже потом пойти спать.

Но я повернула направо, к учительскому корпусу, едва отдавая себе в этом отчет. В гудевшей голове билась одна-единственная мысль – Ален просил сразу же рассказать ему о странностях. А усталое тело напоминало, что на первый этаж забираться легче, чем на четвертый. Кроме того, Ален всегда подпитает меня энергией.

Магистр открыл почти сразу же. Он был без рубашки, но в штанах. И у меня сложилось впечатление, что Ален еще не ложился – постель не была разобрана. Мне очень захотелось лечь на нее…

– Что стряслось? – с порога встревоженно спросил он. Я смущенно улыбнулась, собирая последние силы.

– Ничего особенного. Ты просто просил сразу сообщать о странностях… А можно мне войти? Или здесь рассказать? – От усталости ноги не держали меня, и я оперлась на косяк, чтобы не рухнуть.

– Kriest arr terreinn, - прошипел сквозь зубы Ален и буквально за руку втащил меня в комнату.

– Если я не вовремя, так и скажи, нечего ругаться на неизвестном языке, - возмутилась я, практически падая к нему на грудь. – И я тогда пойду.

Ален приподнял мой подбородок и всмотрелся в мои глаза.

– Все в порядке, - коротко ответил он. – Энергозапас на нуле, я прав?

Говорить сил не было, и я просто кивнула.

– Сейчас.

Ален начал быстро снимать с меня куртку. Я невольно взвизгнула от боли в руке.

– Что такое? – еще сильнее встревожился он.

– Царапина, потом объясню, - пришлось сказать мне. Язык не слушался, губы еле шевелились, но Ален каким-то чудом понял меня. Дальше он раздевал меня осторожнее, оставив лишь в нижнем белье.

– Так, - прокомментировал он, разворачивая меня к себе спиной и прижимая к груди. – Просто стой и не шевелись.

Как будто я могла бы сейчас пошевелиться? Разве что только упасть, но Магистр крепко прижимал меня к себе.

– Tiell kestiell, - прошептал он. От его рук, груди, торса, к которому я прижималась, в мое усталое и измученное тело пошло тепло. Я, прикрыв глаза от усталости, впитывала его. Втекающая энергия заполняла собой сосущую пустоту, распространяясь по рукам, ногам, оставляя после себя неповторимое ощущение легкости и блаженства. Боль в руке, правда, не утихла, но стала как-то более переносимой, и шум в голове не пропал окончательно.

– Достаточно, - сообщил Ален, но из объятий меня не выпустил, поинтересовавшись: - Кого ты уничтожила?

– И почему сразу уничтожила? – слабо изумилась я. Ален поднял меня на руки, донес до кровати и устроился на ней вместе со мной.

– Элька, не валяй мгмыра, поздно уже. Ты являешься ко мне посреди ночи, с растраченным энергозапасом, бледная, усталая, поцарапанная и сообщаешь, что видела нечто странное. Что я должен думать?

– Логично, - согласилась я. – Гхырище.

– Что? – потрясенно переспросил Ален.

– Гхырище.

Я нагло, не стесняясь, выползла из рук Алена и легла на спину, наконец-то вытягивая ноги.

– Я не знаю, как его еще назвать, - тихо проговорила я, закрывая глаза. – Размером с медведя, длинное тело, тоненькие ножки, жвалы. На паралич не реагирует, пульсары поедает на завтрак. Огонь не причиняет вреда…

Мой голос становился все более тихим. Сознание медленно уползало. Я уплывала по солнечной дорожке к закату…

– Не спи! – вырвал меня из дремотного состояния командный голос. Я недовольно приоткрыла глаза, прошептав:

– Я же тебе все сказала… - Губы не слушались меня, язык заплетался. – Можно, я посплю…

– Нет, - приказал Ален. – Куда он попал? В руку?

– В руку. – Я даже не удивилась вопросу. Мне хотелось спать, спать, спать…

– Элька, - в жестком голосе Алена появились просительные нотки. – Не спи. Продержись пару минут. Пожалуйста.

Я краем сознания осознавала, что Ален слетел с кровати и лихорадочно копается в сумке. Мне хотелось выполнить его приказание и не заснуть, поэтому пыталась держать глаза открытыми, считая про себя…

– Один, два… десять… двадцать три…

Он просил продержаться всего две минуты…

– Семьдесят шесть… восемьдесят девять…

– Пей. – Ален опять сидел на кровати рядом со мной, приподнимая мне голову и поднося к губам стакан с чем-то. – Залпом, до конца. Быстро!

Я послушно попыталась приоткрыть непослушные губы и глотнула настой. Редкостная гадость, надо сказать! От одного глотка я закашлялась.

– Пей. Залпом. Esteirienn, karriellie…

Я, превозмогая боль и жжение в горле, через силу глотая противную жидкость, допила содержимое стакана.