Под тенью темной луны

Я оглянулась на Алена. Магистр не смотрел на нас, будучи сильно занятым беседой с Дариэной, и не отреагировал на нештатную ситуацию.

– И что это? – выразил общее мнение Терен.

– А гхыр его знает, - отозвались хором Лежек и Тей.

– Чем-то мне это змия напоминает, - внесла свою лепту я в обсуждение.

– Так давайте его уничтожим! – загорелся идеей Стен и, не дав нам времени отговорить его, кинул в шар «Серебряную сеть».

Он попал. Но сеть, схлопнувшись, не уничтожила таинственный шарик. Напротив, он поглотил ее, и, словно подпитавшись энергией, сменил цвет на темно-фиолетовый.

– А если еще раз? – заинтересовался Лис и бросил еще одну сеть.

И тоже попал.

Шар увеличился в размерах и загудел, как сотня сердитых шмелей.

Я сама не заметила, как создала вокруг себя щит, действуя исключительно на инстинктах. Судя по специфически сложенным пальцам левой руки, почти все из моих сокурсников сделали то же самое.

– Не двигаться! – прозвучал командный голос Алена, и одновременно с этим послышался испуганный вопль Дариэны:

– Ален, что это?

– Ничего страшного, Дариэна, не волнуйся, - мягко успокоил ее Магистр. – Сейчас я все улажу.

Мне не понравился тон, которым он говорил с аспиранткой, и я резко обернулась. Не двигаться – это ведь стоять на месте, правильно? Ну, так я с него и не схожу, просто повернулась посмотреть на учителя. И увиденное мне крайне не понравилось. Дариэна с испуганным личиком цеплялась за руку Магистра Алена, а тот как-то не стремился отстраниться…

Мне не хотелось наблюдать за этой сладкой парочкой, хотя я прекрасно осознавала, что Ален имеет полное право вести себя так, как хочет. Но в моих глазах появилась непрошеная влага, злость вскипела в крови, дыхание от возмущения перехватило, и я еще более резко отвернулась, даже пошатнувшись при этом, но на месте устояла.

– Замри, я сказал!
– раздался еще более громкий и суровый окрик Алена, в котором явственно слышалась тревога. К нему примешалось усилившееся гудение, приближавшееся ко мне. Я бросила взгляд в сторону фиолетового шара и оторопела – он летел ко мне. По краю сознания промелькнула мысль – хорошо, что это не ледяная звезда. Ее полет я бы не успела даже осознать…

Но думать об этом было некогда. Надо было думать, как выходить из этой ситуации. У меня оставалась секунда, может, две. Ален не успел бы ничего сделать – он стоял в сотне аршин от нас, а даже телепорт требовал больше времени, чем у меня было. Проверять, выдержит ли щит нападение шара, желания не возникало. От криво сработанного заклинания Лиса ожидать можно было чего угодно.

Решение пришло мгновенно, словно его кто-то подсказал мне.

Я сняла щит, тут же выставив двусторонний, и прицельно послала его в шар, как будто бросала сеть, после чего присела, закрыв руками голову.

Яркая вспышка оповестила – шар, соприкоснувшись с моим заклинанием, взорвался. Двусторонний щит, как оказалось, выдержал, и повреждений никому и ничему нанесено не было. Ура.

Я мысленно зааплодировала и, гордясь собой, выпрямилась. Уткнувшись прямиком в грудь Алена.

– Элиара, - голосом, не предвещавшим ничего хорошего, произнес он. Постойте, а разве Ален не должен радоваться – ведь я уничтожила шар, и никто не пострадал? – Для тебя на сегодня занятия закончены.

Это как? Я вопросительно посмотрела на Алена – может, он пошутил? Но тяжелый взгляд темно-синих глаз только подтвердил то, что я уже услышала.

– Но я… - попыталась оправдаться я. Голос звучал как-то жалко и от того особенно обидно.

– Ты нарушила мои указания. Не в первый раз, хочу напомнить. У меня возникает большое желание отстранить тебя от занятий навсегда. Уходи, пока я не сделал этого в действительности.

– Хорошо, - выплюнула я и, подхватив сумку, удалилась с гордо поднятой головой и выпрямленной спиной, провожаемая сочувственными взглядами сокурсников и злорадным – не сомневаюсь! – Дариэны.

Во мне кипела уязвленная гордость. И ничего я не нарушила, с места не сдвигалась, щит держала наготове. И придумала, как уничтожить шар без вреда для окружающих, в том числе и себя, и Алена, и Дариэны. Так почему Ален выгнал меня с урока? И остальные парни тоже хороши, могли бы и заступиться. Так нет же, просто смотрели, как вершится несправедливость. Вот она, пресловутая мужская солидарность!

В таком обиженном на весь мир настроении я заявилась к себе в комнату.

– Ты что-то рано, - удивилась Кесси. – Что-то стряслось?

– Меня с урока выставили, как напроказничавшую первокурсницу, - буркнула я, бросая сумку в угол, и плюхнулась на кровать.

– А почему? – заинтересовалась подруга.

– За нарушение указаний учителя. – Я поджала колени к подбородку и положила на них голову. Возмущение постепенно перерастало в жгучую обиду. Почему он так со мной? Почему наорал и выгнал вместо того, чтобы похвалить за находчивость?

– Выкладывай, - потребовала Кесси, садясь рядом.

– Не хочу, - пробурчала я, украдкой вытирая скатившуюся из глаза слезу.

– Давай-давай, - толкнула меня Кесси. – Не могу даже представить себе, какое указание Алена ты нарушила так, что он удалил тебя с урока.

– Магистра Алена, - обиженно поправила я.

– Хорошо, Магистра. Давай, с самого начала. Я жду.

Кесси вытянула из меня всю историю, слово за словом, подробность за подробностью.

– И он наорал на меня, прямо на глазах у парней и Дариэны, - заключила я. – И выгнал, пригрозив, что совсем исключит меня из списков некромантов.

– А ты этого не хочешь? – прищурилась подруга.

– Нет, - замотала я головой.

– Но там же в перспективе тесное общение с зомби и ходячими трупами, - напомнила Кесси. – Тебе же не нравится это.

– Ну и что? – упрямо заявила я. – Теперь нравится.

– Зомби или Магистр Ален? – хитро усмехнулась подруга.

– А тебе так нужен ответ? – тяжело вздохнула я. Кесси кивнула, не сводя с меня выжидательного взгляда. – Ну, хорошо. И то, и другое. Некромантия как область магии оказалась весьма интересным предметом. А Магистр Ален… - я опять вздохнула. Почти всхлипнула, но вовремя загнала слезы назад. – Да, он мне нравится, ты сама знаешь. Как и практически всем девицам старше одиннадцати лет в Школе. Как и тебе.

– Но тебе он нравится совсем по-другому, - тихо заметила Кесси. – Я, по крайней мере, не встречаюсь с ним ежевечерне, как и остальные девицы старше одиннадцати лет.

– Да, - грустно согласилась я. – И мне казалось, что Ален ко мне тоже что-то такое чувствует… А теперь даже и не знаю…

– Элька? – удивленно сказала Кесси. – Ты что, совсем ничего не поняла? Будь ты ему безразлична, стал бы он так орать?

– Понятия не имею, - пожала плечами я. – А что?

– Да ничего, - в сердцах сказала Кесси. – Не веришь мне – спроси своего Магистра напрямую. Пусть он тебе сам объясняет. Это не мое дело, в конце концов.