Под Взором Создателя

Внутри царил беспросветный мрак, разгоняемый теперь магическим светильником. На простой деревянной кровати с соломенной подстилкой сидела девушка, в робе послушника Церкви спасения. Она уже несколько часов не двигалась с места, раздумывая над своим положением и будущей судьбой. Вошедшие внутрь Стражи привлекли её внимание, и она с интересом рассматривала визитеров. Было видно, что она все еще в смятении и пытается разобраться в происходящем.

— Как твое имя? — спросил угрюмый мужчина.

— У меня нет имени. — с грустной улыбкой ответила послушница. — Хозяин велел мне его забыть, и я забыла.

— Кто твой хозяин. — последовал следующий вопрос.

Девушка вздрогнула и сильно напряглась, будто ожидая чего-то. А через несколько секунд начала испугано озираться, ощупывая своё ухо.

— Тебе нечего бояться. — угрюмый мужчина достал из сундучка сережку, и показал её послушнице. — Магия рабства больше не связывает тебя. Можешь говорить свободно, твои слова не покинут этих стен.

— Я свободна? — её голос был наполнен недоверием к услышанным ею словам.

— Да. — вмешался король. — Если ты не совершала ничего незаконного по собственной воле. Тогда твою судьбу будет решать суд. А теперь расскажи нам, кто был твоим хозяином.

— Я… Я не могу. — послушница обхватила себя руками, и сжалась, боясь что её услышали. — Они меня убьют, А потом придут за вами. Они всегда знают. За всем следят. Все видят. Не хочу, чтобы еще кто-то погиб.

— Убивалка не выросла. — хохотнул Солран.

— Мой муж хотел сказать, что вам нечего бояться. Вы сейчас, в королевском дворце Глаоса. Все, кто сейчас перед вами, смогу обеспечить вашу безопасность. Мы даем вам слово, что ничего из сказанного вами, не покинет этих стен. — голос Мариэль был наполнен теплотой, но вот её взгляд, направленный на короля излучал недовольство.

— Х-хорошо. — послушница заметно расслабилась, услышав о месте, в котором она находилась. — Мой хозяин звал себя Атог. Он чудовище, которого не волнуют человеческие жизни. Он смог создать новую магию.

— Создать магию? О чем вы говорите? — заинтересовался мужчина в красном.

— Книга. Я покажу.

С этими словами она коснулась рукой книги, и комната наполнилась изумрудным сиянием. Мгновенно приготовившиеся к бою стражи были остановлены жестом короля. Книга раскрылась, и из неё повалил зеленый туман, формируя небольшие врата. Как только образ завершился, из них выскочил крупный жук, с хитином похожим на щиты. Осмотревшись, он встал между королем и послушницей, готовый в любой момент напасть. Прямо по центру его тела шла глубокая полоса недавно восстановленной брони.

— Вот… Он создал его из каких-то частиц, которые видел лишь он. Хоть он и слепой.

— Что это за существо? — спросила королева.

— Я не знаю. Его создал хозяин. Он умеет создавать магический барьер, который нельзя разрушить. Но можно выбирать, кого пропускать. — ответила девушка.

— И каким же образом он его создал. — Насторожился угрюмый мужчина.

— С помощью ритуала. Он убивает человека, чтобы создать одно такое существо. Чаще всего это рабы, которые уже ни на что не пригодны. Но чтобы создать сильного слугу, нужна молодая душа. — ответила послушница.

— То есть, ты хочешь сказать… — королеву пронзила страшная догадка.

— Да. Для своего слуги он принес в жертву нескольких детей. Мой создан из какого-то провинившегося раба.

Глаза Мариэль наполнились ужасом, а король витиевато выругался. Маг даже не обратил внимания на последнюю прозвучавшую фразу. Все его внимание поглотил жук, который медленно пятился к хозяйке.

— Скоты. Использовать людей в качестве ингредиентов для ритуалов. — прокомментировал услышанное Солран

— Как бы это не было жестоко, но должен признать, Ваше величество, что это эффективно. — вмешался маг. — Попытки создать живую сущность, при помощи магии, практиковались везде и повсеместно, однако, никаких результатов никто не добился. Получилось лишь создать управляемые куклы, но мы слишком медленно продвигаемся в этом направлении. А тут полноценное существо, не зависящее от магической энергии призывателя. Интересно, а он каждый раз приходит один и тот же, или же они создаются заново?

— После обсудите это в Коллегии. — прервал рассуждения мага Солран. — Юная леди, не могли бы вы отозвать своего питомца обратно? Охрана начинает нервничать.

Из книги вновь вытянулась струйка изумрудного тумана. Опутав жука, та превратила его в часть себя, и быстро вернулась обратно.

— Ты говоришь, что твой хозяин, умеет создавать таких вот существ. — продолжил допрос мрачный мужчина. — Сколько еще таких книг он сделал?

— Много. Слишком много. Он занимался этим еще до того, как я стала его собственностью. Только что созданный гримуар не привязан к создающему. Несколько других рабов уносили их куда-то.

— Для кого он их делал?

— Не знаю. Я видела лишь рабов, приносивших письма с сообщениями для хозяина. Как только их роль заканчивалась, хозяин убивал их.

— Не оставляют свидетелей. — прокомментировала услышанное Мариэль. — Даже если раб прочтет, что было в письме, ослушаться приказа он не может пока не завершит его. А уйти обратно им уже не позволяют. Твари. Но думаю, мы теперь можем немного сузить круг подозреваемых.

— О чем ты, дорогая? — спросил Солран.

— Вспомни любимый, раб — это дорогое удовольствие. Даже самый простой рабский ошейник стоит около золотого. Так разбрасываться деньгами могут лишь те, кто достаточно богат, и имеет постоянный доступ к новым курьерам. Страны, в которых рабство является неотъемлемой частью жизни, будут первыми, которые мои шпионы проверят.

— Хорошо дорогая, оставляю это на тебя. Последний вопрос. Как так получилось, что вы оказались во всеми забытой деревне, о существовании которой даже я узнал лишь вчера? — спросил Солран.

— Около полугода назад, хозяин получил письмо. Его доставил не раб, как обычно, а странный воин. Я смогла его немного разглядеть, пока Атог отвлекся на чтение. Синий гребень на голове, шлем без прорезей, и сияющее синим тело. На поясе у него висело два волнистых меча. При взгляде на него становилось страшно и… грустно. Я почему-то чувствовала, что его судьба похожа на мою. Хоть он и выглядел свободным.

— Спасибо, что поделилась с нами этими сведениями. — поблагодарила пленницу королева. — Тебя переведут в другую комнату, но пока что, ты будешь под наблюдением. Если что-то вспомнишь, Стражи передадут нам об этом. А теперь, отдыхай. Ты многое пережила.

Стена закрылась за вышедшими визитерами, оставляя бывшую рабыню одну со своими мыслями.

Глава 9: Исполненные обещания

С разговора с королевской семьей прошло несколько дней. Таум успел немного осмотреться во дворце, насладиться деликатесами, приготовленными на королевской кухне, и порядком подустать от вечно появляющегося, словно из ниоткуда, Орсо. Но хоть у парня и была свобода передвижения, он решил сначала выполнить свою часть договора. Комната, в которой его расположили, была очень большой, с красивой мебелью и огромным книжным шкафом. А в гигантской кровати, казалось, можно было уместить десяток человек. И вся это огромная территория была заставлена невероятным количеством высококачественной бумаги. Её принесли Тауму практически сразу, и чтобы не терять время даром, парень приступил к делу. Да настолько увлекся, что не заметил, как наступило утро. От переписывания его отвлекала, пришедшая помогать, Сэфрис. Она была в шоке, от того, какие объемы материала успел подготовить Таум. Парень же не обратил внимания на её вопросы. Лишь насильно усадил её на свободное место за столом, вручил два фолианта, и оставил за переводом. Энацу, которая все еще продолжала выполнять задачу телохранителя, за один день осмотрела весь коридор, и несколько прилегающих к нему комнат. Она хотела осмотреть весь дворец, так как это будет полезно как для защиты Таума, так и для её отца, но как бы она не изворачивалась, все её попытки пресекал Кордук. Как-никак, он отвечал за безопасность королевской семьи, и допускать потенциального убийцу к тайнам дворца он был не намерен. Поэтому, девушке оставалось лишь скучать, в ожидании. Сэфрис закончила с переписыванием фолиантов на следующее утро, и сославшись на плохое самочувствие, быстро покинула помещение. В таком темпе прошло несколько дней. Таум никуда не выходил, старательно выполняя свою часть договора. Несколько раз заходила Криста, узнававшая о прогрессе, и долго общающаяся потом с Энацу. А на утро пятого дня пришел неожиданный гость.