Под защитой Темного императора

– Что ты хочешь узнать? – шепнула я.

– Как ты излечила меня.

– Я довела тебя до кровати, уложила и начала вливать в тело жизненную энергию. В определенный момент я пропустила слишком Гейнэ…

– Что пропустила? – не понял Лан.

– Гейнэ. Это священная жизненная сила, которой нимфы исцеляют. Мы имеем доступ к ней, выполняем роль проводников. Я призвала Гейнэ, но, наверное, слишком много. Кровь остановилась, ты попытался что-то сказать. Я склонилась и… – я резко замолчала, пожав губы и отвернув голову в сторону. В горле встал ком, слова застряли и не хотели срываться с губ.

– Что было потом? – шепотом спросил Лан. Шумно втянув воздух в легкие, я проглотила ком в горле и выдавила:

– Ты затащил меня в кровать и взял силой.

Несколько минут в доме царила тишина. Я так и не повернулась к Лану. У меня не было сил смотреть на него и позориться. Слезы – это слабость, а я не хочу показывать ему, как я слаба. Лан не издавал ни звука. Наконец, когда уши привыкли к тишине, он задумчиво произнес:

– Я не помню никакого сопротивления с твоей стороны. Зато прекрасно помню стоны удовольствия и призывно раскинутые ноги. Я вижу гематомы на твоих руках, но почему на моем теле нет никаких следов? Ты не кричала, не царапала меня, не пыталась вырваться, – каждым словом он вбивал гвоздь в моё самоуважение и остатки чести. Маг прямо говорил, что наша близость была добровольной, и я не имею права предъявлять никаких претензий. – Что молчишь? Нечего сказать?

– На твоем теле нет и не может быть никаких следов, потому что Гейнэ исцеляет абсолютно все раны, – старательно сдерживая слезы, произнесла я. К моей чести, голос не дрожал. – Ты забрал у меня почти всю энергию, которую я могла дать. Если возьмешь ещё, я умру.

– Не понимаю, – протянул Лан. – Если ты можешь контролировать количество этой…энергии, то зачем дала её мне? Если я действительно так жестоко насиловал тебя, то почему ты просто не перестала вливать в меня свою гайнэ?

– Говорю же, я плохо контролирую её поток, – теряя терпение, прошипела я. Как сказать ему, что после его поцелуев и прикосновения к моей сущности темной магией, Гейнэ вырвалась из меня в таком количестве, что «затопила» весь дом. Лан, вероятно, просто впитал её всем телом. Внутри меня остались лишь крохи.

– Странно всё это, – буркнул маг. – Я чувствую себя так, будто вчера родился. Столько силы у меня не было, наверное, никогда. Резерв магии переполнен. Провел в дороге полдня и даже не устал. Кажется, я могу поднять на плече лошадь. Это поразительно, – последняя фраза прозвучала с неподдельным восхищением.

– Я вижу, что ты богат и знатен, – прошептала я. – Прояви благородство, уйди отсюда раз и навсегда. Молчи о том, что случилось, позволь мне просто жить спокойно. Это будет лучшая благодарность.

– Но я могу дать тебе намного больше, чем просто оставить жить посреди леса! – с чувством воскликнул Лан, раскинув руки, как бы показывая размах своих возможностей. – Со мной ты не будешь ни в чем нуждаться. Я заберу тебя в столицу и буду полностью обеспечивать. Вот чего ты хочешь? Учиться? Я найду лучших учителей! Хочешь наряды? У тебя будет несколько комнат, заполненных платьями! Я дам тебе гору драгоценностей. Мы изучим твой дар, ты будешь посещать лечебницы, помогать людям…

– Нет! – закричала я, вскакивая с кровати. Слова мага напугали меня до смерти. Он нарисовал именно ту жизнь, которой опасались все нимфы. Сил у меня было ещё меньше прежнего, и я едва не упала. Пришлось схватиться за полочку у стены, чтобы снова не осесть на пол. – Никогда! Ни за что! Ты убьешь меня, как не понимаешь?

– Убью? – непонимающе нахмурился Лан и встал, направившись ко мне.

– Не подходи! – злой кошкой прошипела я. Маг замер. При виде его массивной и крепкой фигуры я почувствовала себя неуютно, ощутив свою слабость и беззащитность перед ним. Высокий, широкоплечий, с узкими бедрами и крепкими, рельефными мышцами. Он явно не сидит на одном месте и заработал такое тело в результате постоянных физических нагрузок.

– Да с чего ты это взяла?! – раздраженно спросил Лан. – Зачем мне убивать ту, которая способная вытащить меня с того света?! Я защищу тебя так, как не сможет никто в этом мире! За малейшую царапину буду сносить голову без разбирательств!

– Ты что, император, чтобы сносить головы? – буркнула я, грустно усмехнувшись. Он готов пообещать мне луну с неба, лишь бы заполучить мой дар. – Ты не понимаешь, – вздохнула я и, опершись о стену, опустилась, прижав колени к груди. Стоять очень сложно. – Мы, нимфы, как наркотик для вас, магов. Особенно для темных. Гейнэ манит вас, притягивает. Вы стремитесь получить её как можно больше, но нимфы не могут давать её слишком много. В итоге, маг в погоне за жизненной энергией убивает нимфу. Всегда.

– Не понимаю, – помотал головой Лан и встал на одно колено, сложив руки на бедре. – Если ты сама можешь контролировать поток энергии, как ее можно из тебя вырвать?!

– Сексом! – рявкнула я, не выдержав. – Смесь магии и возбуждения открывает магу полный доступ к потоку Гейнэ, и он впитывает её полностью, не оставляя ничего для самой нимфы. Ты можешь оградить меня от всего мира и завалить подарками, но тебе самому будет хотеться всё чаще питаться Гейнэ. Однажды ты возьмешь слишком много. Тогда я умру.

– Гретта, а что будет, если ты просто излечишь мага? – прищурился Лан. – То есть, дашь ему свою энергию, без провоцирования возбуждения?

Я наградила мужчину злым взглядом. Что значит «без провоцирования»? Я никого никогда не провоцировала! Хотя… Что толку ему доказывать? Он явно принадлежит к высшей аристократии. Для него такая нищенка, как я – не женщина.

– Один раз вкусив Гейнэ, маг уже не отвяжется, – грустно сказала я скорей самой себе, чем ему. – Выследит, найдет и будет просить ещё.

– Я не ощущаю никакой жажды, – пожал плечами Лан. – Я хочу забрать тебя, чтобы изучить и защитить. Ты можешь принести огромную пользу народу. Я могу сделать так, что ты будешь излечивать людей, как диктуют тебе инстинкты, и пусть хоть кто-то попробует хотя бы посмотреть на тебя с вожделением. Лучшие маги обследуют твой дар. Неужели ты хочешь всю жизнь провести в этой глуши, в нищете и постоянному страху, что тебя найдут?

– Я просто хочу жить, – мой голос дрожал. – Ещё ни одна нимфа не смогла жить сколь-нибудь долго в мире магов. Оставь меня! Уйди из моего дома! – устав объяснять ему то, что для меня являлось очевидной истиной, я повысила голос. Лану это явно не понравилось. Я заметила, как на его лице промелькнула тень, выдавшая внутреннее негодование. Явно не привык, чтобы женщина смела дерзить. Раньше я никогда не грубила людям, и даже если меня обвешивали на рынке, всегда общалась вежливо, а тут…сорвалась.

– Послезавтра утром мы отправляемся в путь, – отрезал маг с каменным лицом. – Я боюсь перемещать тебя через портал. Бездна его знает, как ты на это отреагируешь. Поедем в столицу. И это не обсуждается! – осадил меня он, вставая на ноги. – Ты сама не понимаешь, каким богатством наделила тебя природа, а потакать суевериям необразованной девчонки я не намерен! – с этими словами Лан решительно приблизился и, наклонившись, без малейшего напряжения поднял меня с пола. Я была так слаба, что не могла сопротивляться. Маг уложил меня на кровать и накрыл теплым покрывалом. – Советую тебе как можно больше отдыхать и спать. До ближайшего города на лошади будем добираться долго, – эта фраза прозвучала гораздо более мягко. Лан поубавил агрессивности и вновь начал проявлять доброту. Мне это совсем не нравилось. Находиться с ним в одном помещении мне крайне некомфортно. – Есть хочешь? – вздохнул Лан, изобразив нечто вроде слабой улыбки.