Под знаком Близнецов
Шрифт:
— Спасибо, что привез нас сюда, — улыбаясь, поблагодарила она Макса.
— По-моему, на сегодня достаточно впечатлений, тебе так не кажется? — сухо поинтересовался он, безуспешно приглаживая растрепанные волосы.
Фиби молча кивнула, и они направились к машине.
— А сейчас мы могли бы отправиться на выставку старинных поездов, — заметила девушка, опускаясь на пассажирское сиденье «рэйнджровера». — Там наверняка очень интересно.
— Нет, — отрезал он. — Я не так глуп, как ты думаешь, Фиби, и прекрасно понимаю, зачем ты все это делаешь. Пора прекратить этот фарс.
— Ну, пожалуйста, папочка! Поехали!
— Я не люблю, когда мной манипулируют… — нахмурился Макс.
— Не хочешь ехать — не надо. Я не настаиваю. Завтра сама их отвезу…
Но, в конце концов, ему пришлось уступить настойчивым просьбам всех троих. Фиби и мальчики выглядели счастливыми и в буквальном смысле наслаждались каждой минутой. Честно говоря, он тоже получил огромное удовольствие, и поэтому предложение Фиби погулять в парке, сделанное сразу же после дегустации мороженого, не вызвало никаких возражений с его стороны:
— Почему бы и нет? Раз уж мы решили целый день веселиться…
Однако даже обыкновенная прогулка в парке иногда преподносит сюрпризы. Играя с близнецами в догонялки, Фиби, увлекшись погоней, случайно столкнулась с Максом, который, пытаясь устоять на ногах, крепко прижал ее к себе. При этом в его серых глазах вспыхнула завораживающая страсть — и у нее перехватило дыхание. Бесконечно долгое мгновение они оставались в объятиях друг друга, потом Фиби оттолкнула его, изо всех сил стараясь скрыть смущение. Макс неохотно отпустил ее…
Наступили сумерки, когда они, наконец, собрались домой.
— Вот день и закончился… — вздохнула Фиби, пристегивая сонных малышей к детским креслам и почти бесшумно захлопывая дверцу.
— Да, — кивнул он, пропуская ее.
Однако шага в сторону оказалось недостаточно, потому что они вновь столкнулись. Макс едва сдержал стон:
— Поехали. Я хочу тебя… отвезти домой.
У Фиби тоже закружилась голова. О боже, боже! Спокойно. Держи себя в руках… — мысленно повторяла она, садясь в машину, а вслух сказала:
— Конечно. Дети устали, им давно пора спать.
Довольно долго они молчали. Неожиданно стемнело. Макс включил фары и посмотрел в зеркало заднего вида. Убедившись, что сыновья уже крепко спят, он повернулся к Фиби. Она тоже заснула. Какое-то время он сосредоточенно вел автомобиль по ночной трассе… и вдруг услышал сонное бормотание девушки.
— Я не одинока… Мне никто не нужен… Я счастлива…
Его удивлению не было предела.
— Возьми на руки Джейка, а я понесу Джоша, — шепотом предложила Фиби, избегая смотреть ему прямо в глаза.
Она не хотела испытывать судьбу, встретившись с ним взглядом. Очень опасно выдавать желаемое за действительное! — строго напомнил ей здравый смысл. — Макс ясно дал тебе понять, что не любит, когда им манипулируют, а значит, все эти страстные намеки и прикосновения — не более чем моментальный порыв. Кроме того, ты осталась в его доме только потому, что ему нужно время, чтобы найти тебе замену и самому привыкнуть к новым обстоятельствам. Смирись с реальностью!
— Договорились, — кивнул он, выходя из машины.
Фиби последовала за ним. В лицо ей дунул упругий прохладный ветер, принеся с собой запахи эвкалипта и влажной земли. На небе светила
яркая луна. Она повела плечами то ли от холода, то ли от осознания того, что Макс где-то рядом. Взяв на руки Джоша, она осторожно направилась к дому. За ее спиной послышались тяжелые шаги, но она не стала оборачиваться, а чуть наклонилась вперед, вдыхая нежный аромат детских волос. У крыльца Макс обогнал ее и первым вошел в дом. Не зажигая света, он понес Джейка прямо в спальню. Фиби шла за ним. Осторожно уложив сына в постель, он шепотом предложил:— Дай мне Джоша.
— Я сама о нем позабочусь, — возразила она, подходя к кровати.
Но Макс не собирался уступать и шагнул ей навстречу. Когда он забирал у нее мальчика, его пальцы не могли не коснуться ее груди. По телу девушки словно пробежал электрический ток. В темноте Макс, разумеется, не мог заметить, как раскраснелись ее щеки. Накрыв малыша одеялом, он вдруг нежно поцеловал его в лобик, а потом повторил тот же ритуал с Джейком.
Они бесшумно вышли в коридор. А у Фиби перед глазами все еще стояла эта трогательная сцена. С какой нежностью он смотрел на сыновей! Значит ли это, что он нуждается в любящей семье так же сильно, как и они, но гордость не позволяет ему открыто продемонстрировать свое желание? — взволнованно спрашивала она себя.
— Спокойной ночи, Макс, — пробормотала Фиби, переступив порог своей спальни и собираясь закрыть дверь. — Постараюсь выспаться, прежде чем наши «ранние пташки» разбудят меня ни свет ни заря.
— Подожди. Нам надо поговорить.
Прозвучавшая в его словах решимость заставила ее затаить дыхание и без возражений пропустить его в комнату. Повинуясь его красноречивому жесту, она села на кровать и стала ждать развития событий. Макс вольготно устроился в кресле напротив и начал:
— Что ты собираешься делать дальше, Фиби?
— Не поняла? — Все ее старания выглядеть спокойно и непринужденно пока, увы, не давали никаких результатов. — Неужели ты намекаешь, что я выполняла свои обязанности без должного энтузиазма и поэтому больше тебе не нужна? — Ей никак не удавалось отделаться от мысли, что впереди ее ждет неприятный сюрприз.
— Я хочу знать, довольна ли ты своим положением. Может, тебе что-то нужно?
— Но…
— Сначала ответь, а потом я все объясню.
— Хорошо… — задумчиво протянула Фиби, мучительно подыскивая нужные слова. Признаться самой себе в том, что больше всего на свете ей хочется навсегда остаться с Максом и его сыновьями, оказалось легко, а вот смириться с неизбежным… — По-моему, самое главное в жизни — чувствовать себя нужным. Все остальное неважно.
— А как насчет учебы, карьерного роста?
— Конечно, мне нравится заниматься воспитанием малышей, но моя голубая мечта — работать в начальной школе.
— Тогда иди в педагогический университет.
— Да, было бы неплохо получить степень магистра…
— Перед тобой открылись бы удивительные перспективы.
Фиби не знала, что и думать:
— Не понимаю, куда ты клонишь?
— Когда мы поженимся, все проблемы решатся сами собой.
— Поженимся?! — Она смотрела на него, как на пришельца с другой планеты. Я сплю и вижу приятный сон, подумала девушка. А может, чудеса иногда все-таки случаются?! И у меня, наконец, появятся дружная семья, уютный дом, несмотря на то что я не могу иметь детей…