Под знаком судьбы

— А кто сказал, что дело тут в печатях и охранной магии, — сказала спокойно она, поглядев на меня. Пока я тут заговаривал сектантам зубы, она успела переодеться в походное бархатное платье красного цвета с ремнями, на этих ремнях за пазухой висели два кинжала в ножнах, а на ногах красовались сапожки со шнуровкой, да уж, если воевать, то в красивом наряде, однако, мне она такая и нравится, грех жаловаться. — Мой дом, да будет тебе известно, охраняется артефактом, им не попасть сюда. Очень сомневаюсь, что здесь обитают такие таланты, способные сладить с артефактом боярского рода. Это только одна из причин, — она повернулась ко мне и ущипнула за бок весьма чувствительным щипком. — Вторая причина — у тебя есть я. Обо мне ты забыл?

— Двое против толпы магов — так себе расклад, — сказал я, подойдя к ней поближе. — И почему ты так уверена, что всё будет хорошо?

— Ты знаешь ответ: потому что я давно готова к их нападению, — сказала она и поцеловала меня, не особо переживая насчёт тех, кто жаждет на нас напасть. — С тех пор, как ты принёс Настю. И дом давно подготовила к обороне. — затем она снова улыбнулась и съязвила — Неужели отважный капитан Михаил Морозов этого не заметил?

— Нет, — ответил я, бросив взгляд на суетящихся сектантов, думающих что делать дальше. — Не до того было.

— Очень жаль, — сказала красноволосая красавица, вынула из ножен короткий кинжал, один из двух, и направила в сторону врагов. — К твоему счастью, у тебя появилась возможность лицезреть мои старания.

Алая ведьма повернулась в сторону сектантов, которые также не стояли на месте и готовились к серьёзному бою, применяя усиления и призывая оружие. Наступила внезапная тишина, словно затишье перед бурей, и потоки маны что-то начало вытягивать из округи создавая лёгкий ветерок, направляясь к клинку кинжала Лены, а затем тишину нарушил громкий раскат молнии: красные громадные молнии с грохотом, стали срываться с кончика лезвия и принялись бить по сектантам, разламывая и круша в щепки всё, куда попадали, оставляя в земле воронки, а в домах глубокие дыры и полосы.

— Наконец я отомщу этим гнидам, — сказала красноволосая красавица, атакуя их новым залпом красных молний, а её волосы зашевелились, стали разрастаться по всей территории, приобрели более темный цвет.

Через пару мгновений темные локоны родовой магии бросились в сторону тех, кто всё ещё отчаянно сопротивлялся, или пытался убежать из под атак Алой ведьмы, хватая их и кромсая, пробивая щиты и защиту, разрубая их оружие, словно они состояли из самой крепкой стали.

Конечно фанатики отвечали ей заклятиями, но вся магия, от ревущих зелёных лезвий, до молний и копий, растворялась и рассыпалась, ударяясь об оранжевую сферу щита Алой ведьмы, она же продолжала стоять, как ни в чём не бывало, сосредоточенно орудуя молниями, и управляя своими волосами, похожими на щупальца древнего чудовища.

Сектанты отчаянно сражались с её порождениями магии, да только на месте срезанных волос, что им удавалось разрубить, вырастали новые щупальца, не оставляя им и шанса.

Пора бы и мне вступить в бой, но, боюсь, как бы и я не попал в зону поражения её магии, она и не думает осторожничать, фасады домов, да что там фасады, от ближайших домов такими темпами скоро ничего не останется.

Но я не привык стоять в стороне, схватился за рукоять килича, и стал сплетать заклятие, попутно напитав маной сапоги.

— Не надо, Миш, — громко сказала Лена, перекрикивая звуки боя, не отрываясь от своей мести.

— Ты предлагаешь просто стоять тут и наблюдать? — спросил я.

— Именно так. — ответила она странным, голосом троящим, таким, словно слова говорили несколько человек, из-за плотных потоков маны вокруг неё.

— А если кто убежит? — спросил я.

— Отсюда никто из них не уйдёт. — холодно сказала она всё тем же разделённым голосом. — Отойди чуть подальше, не хочу тебя зацепить.

Что ж, она тут хозяйка, ей виднее. Впрочем, наблюдая за боем, отбивая некоторые заклятия, что до меня долетали, я понял для себя кое что и даже не уверен, что от этой её магии можно противопоставить какую-то защиту из стандартного набора, только если на хитрости посложнее идти. К слову говоря, сектанты не стояли столбом с самого начала, и сплетали самые разнообразные щиты и доспехи, но это им не помогало.

— Что ж, отойду к дому, не хотелось бы оказаться в зоне поражения, твоей или твоего артефакта. — сказал я ей, и, не теряя бдительности, отошёл подальше в сторону, однако остался в пределах территории её дома.

— Глупенький, — она умудрялась разговаривать в момент, когда ведёт бой с таким количеством врагов, поразительная женщина. — Ты давно вписан в этот артефакт, ещё в Барабинске, не смотря на то, что я его на тот момент почти не использовала. Тебе эта магия не нанесёт вреда. Грош цена была бы этому артефакту, если бы он кому-то из близких вредил. Конечно, у артефакта есть свои слабые стороны, однако, сомневаюсь, что кто-то из пока что выживших здесь догадается об этом: для этого им пришлось бы нападать на дом далеко не один раз, чтобы узнать об этом.

Я догадываюсь, о чём идёт речь: многие многоразовые защитные родовые артефакты имеют ограничения в количестве срабатывания, поскольку их магия зависит от запаса ресурсов, поддерживающих их работу, а ресурсы имеют свойство заканчиваться, потому, в случае войны между родами, если дошло дело до маловероятного нападения на поместье, сражение иногда переходит в войну на истощение, когда одни спокойно готовятся к обороне, под защитой магических устройств, вторые подбрасывают мишени и магию к зоне поражения, чтобы растратить ресурсы этих артефактов.

Само собой, такого ещё не было на моей памяти в периоды склок влиятельных родов, когда масштабы разрушений поднимались до уровня стихийных бедствий, и сражение полностью перемалывало ландшафт в области до самого горизонта, в таких битвах поместья защищали артефакты уже совсем иного уровня, с поистине невообразимыми возможностями, не говоря уже о природе их происхождения. Тем не менее, когда заходит речь о слабости охранного артефакта, моим первым предположением будет вопрос о том, как долго артефакт сможет держать оборону.

Однако тут стоит отметить: среди фанатиков достаточно магов, и все они аристократы, в той или иной степени, вероятность того, что кто-то из них знает о таких уязвимостях охранных артефактов достаточно высока, всё же, до случившегося с ними фанатизма это были вполне не глупые люди. Уверен, Лена это понимает. Нет, тут кроется что-то ещё… Впрочем, какое это имеет значение, если она сама, в одиночку, расправляется с ними, грубо говоря, как с детьми?

Тут в мою сторону из ниоткуда стремительно прилетело ярко-зелёное копьё, я едва успел сплести три щита, из земли, воздуха и льда, но копьё пробило их и остановилось прямо перед моим лицом, а после принялось издавать зудящий звук. Я знал, что это значит, применил усиление и отскочил подальше большим прыжком, ожидая взрыв, но багровое пламя из дома оказалось быстрее и поглотило копьё, а взрыв в пламени прозвучал слабым хлопком да небольшой вспышкой.

Кто-то опытный и куда более сильный наблюдал за боем со стороны, и решил достать меня на расстоянии. Хитро. В отличие от основных групп, у которых уже не было возможности уйти от родовой магии, перекрывшей им путь к отступлению своими массами, отчего вся улица словно утонула в красном море, этот мог спокойно сосредоточиться на атаках с дистанции.

Тут второе копьё почти бесшумно и также стремительно пронеслось мимо Лены в меня откуда-то с крыш, издалека, ещё до того, как я приземлился на землю, она оглянулась в мою сторону, но не успела что-то сделать, потому мне пришлось вынуть килич, прочитать заветные слова и я провалился в темно-фиолетовую дымку рывка, более высокого уровня, чем раньше, и когда дымка пропала, я оказался в другой стороне от Алой ведьмы.