Под знаком судьбы

— Не отвлекайся на меня, Лен, — попытался я передать ей слова безмолвной речью. — Я сам о себе позабочусь. Лучше разберись с этими выродками, раз начала. — Тут я улыбнулся сам себе. — Только дома вокруг хоть немного побереги, от них и так мало что осталось.

— Вредина, — услышал я её голос. — Я за тебя всю работу делаю, а ты о домах переживаешь. На крышах прячется кто-то ещё. Отсюда я его пока не достану, а если покину территорию дома эти твари наверняка пробьют мою защиту и будет сложнее справляться, а бегать от их атак я не горю желанием. Этот щит, что меня защищает — часть артефакта, я не трачу силы на защиту, пока нахожусь здесь. Он весь твой. За остальных не беспокойся, я с ними разберусь.

— Хорошо. — ответил я, укрыл себя сокрытием охотника и рванул на всех порах в сторону крыши прямо по шевелящемуся морю из волос, попутно уклоняясь рывками от отравленных игл и клинков, летевших в нашу сторону, не говоря уже о зелёных лезвиях и молниях, отчего, в перемешку с красной магией Алой ведьмы улица стала напоминать гирлянду в честь праздника смерти.

Успешно миновав зону обстрела, я, как выяснилось, всё же был замечен одним из фанатиков внизу, он выпустил зелёную молнию, которая с грохотом почти настигла меня, но я укрылся фиолетовой дымкой рывка и оказался в другом месте, а когда глянул на атаковавшего, увидел, что волосы Лены уже проткнули его грудь насквозь подняв в воздух, а затем разорвали на части. Рыжий мясник, значит. Начинаю понимать, почему её так называли.

Я уже спешился с волос на землю, когда мои размышления прервало бесшумно просвистевшее светящееся копьё, воткнувшееся в землю совсем рядом, я едва успел уйти в дымку рывка, когда произошёл взрыв, и он меня зацепил. На бегу я почувствовал, как моя правая рука отнялась, из плеча торчал обломок дерева, из тех досок, которые являлись ранее частью домов. Твою мать! Нужную руку чуть не потерял, стоило с самого начала усилить свою защиту.

Не прекращая бежать вдоль улицы, я стал петлять, обегая дома, с небольшим усилием выдернул деревянный обломок, выкинув его подальше в какие-то кусты, чтоб не привлекать внимание, надеясь, что он меня, всё же не видит, и принялся исцелять на ходу плечо левой рукой. Пора признать, эта тварь, как и другие сектанты в эту ночь, как-то замечают моё передвижение, буду иметь в виду.

В этот раз передо мной, прямо в брусчатку, за считанные мгновения прилетело ещё одно копьё, и я отскочил на стену, пробежал по ней, оставив взрыв позади, а после запрыгнул на крышу и оглядел окрестности через восприятие. Никого. Что по одну сторону крыш на улице, что по другую. Вот тварь, он меня видит, а я его всё ещё нет. Он держится где-то на расстоянии, скрываясь в тенях. Нет, есть кое-что: следы маны отсвечивают на другой стороне, через квартал отсюда. Ладно, гадёныш, поиграем в прятки.

Я прошептал заветные слова над клинком и стал передвигаться дальними рывками к месту, где остались следы. А у следов маны увидел и следы праны, обширные и яркие, заметные издалека. Как те, что я нашёл рядом с раненным лейтенантом. Так значит это он, тот самый садист. Ускорив частоту рывков я поспешил догнать выродка по следам, надо бы с ним поздороваться.

Но тут я остановился. Не ловушка ли это? Он выманил меня подальше, решил разделить нас. Так ли разумно гнаться за фанатиком, если могу угодить в его западню? Но я не вижу никаких следов, тут только его следы на крышах. Он думает, что сумеет справиться со мной в одиночку? Или же манит меня туда, где все затаились? Если судить по копьям, которые долетают необычайно быстро, он явно пытался меня убить, не уверен, что он настолько умён, чтобы организовать западню, однако это предчувствие не даёт покоя… Но он видел, что Лена причастна, ей житья теперь не дадут, если останутся свидетели. Впрочем, нет, они и так намеревались сюда идти, всё знают, ничего не изменится от того, убьём мы их или нет, само событие, что их атакующие группы разбили не останутся без их внимания.

Тут из-за дома со слабым свистом прилетело ещё одно копьё, совсем рядом, это вынудило меня перепрыгнуть на другую крышу, чтобы взрывом не зацепило. Сейчас он мог попасть, но будто намеренно промахнулся. Да, он точно пытается меня выманить.

— Миш, — услышал я голос Лены. — Мне всё же нужна помощь. — Щит слабеет, тут четверо настырных осталось.

— Иду, — передал я в ответ.

Оглядев крыши я заметил силуэт в балахоне, перепрыгивающий с одного дома на другой. Нашёл таки. Идеальный шанс для атаки. Эх, была-не была. Я вынул килич и принялся сплетать заклятие.

— Бумба Хавата. Восемнадцатый уровень бездны. Огненный ад. Плеть Аргоса. — проговорил я нужные слова, и направил килич наверх.

Из клинка в небо стремительно вырвалась гигантская, шумно полыхающая огненная плеть. Недолго думая, я взмахнул киличом, и продолжающая вырываться из кромки лезвия плеть приняла импульс, устремившись за моим противником, сметая и расплавляя всё на своём пути. Как бы быстро он ни убегал, плеть его настигла, да только тот прыгнул в воздух буквально растворился в одно мгновение, не дав плети его схватить, а появился на другой крыше в двух домах от места, где был, постоял там мгновение, глядя, как моя плеть изменила траекторию в его сторону, стоял будто издеваясь надо мной, и после побежал дальше. Значит тоже своеобразным рывком владеет, непростой противник. Отсоединив плеть от килича, я проводил взглядом гигантскую огненную линию, улетевшую дальше, подобно воздушному змею, продолжая преследовать противника. Я понимал, что самостоятельно плеть с ним не справится, раз он может так перемещаться она ему не страшна, будет какое-то время гонять его, привязанная к своей цели, и потухнет в тот момент, как в ней иссякнет мана, но сам я уже не мог за ним пойти, мне надо возвращаться.

— Чёрт с тобой, сектантский выродок, — выругался я себе под нос. — Потом с тобой спляшем.

Стоит вернуться назад, остальное подождёт. Лена и так помогла мне больше, чем я рассчитывал, пора вернуть должок. И где вообще застряли охотники?

Глава 4

По пути назад я обдумал некоторые события. Что если крепость так и будет плодить новых фанатиков, а мы будем с ними бороться? Разве таким образом мы не истребляем население? Хотел бы я найти другой выход, но откуда его взять…

Что до того, с копьями, что-то мне подсказывает, что он не фанатик. Скорее нашёл себе место здесь, под стать своим извращённым пристрастиям, а секта без колебаний приняла его в свои союзники. Конечно, это не вяжется с его магией, она очень похожа на магию фанатиков, во многом, да только и мана в заклятиях и прана уж больно явные отличия имеют, если глядеть на них под восприятием. Не будь у меня этого навыка, я и сам бы не заметил разницы. В любом случае, его точно стоит устранить, одержимых убийствами ещё тут не хватало в букет местных проблем.

— Лен, как ты? Держишься ещё? — передал я ей свою речь.

— Держусь. — услышал я её усталый голос. — Отвыкла малость я от боёв, да ещё и эта четвёрка нашла себе стратегию, надоели.

— Сейчас буду. — ответил я, и увеличил частоту рывков, от крыши к крыше, туда, где в темноте от погасших фонарей полыхали дома и сверкала магия.

— Хал, ты как, живой? — услышал я голос Артёма.

— Живой, — передал в ответ я, приближаясь к месту, где уже были видны щупальца из волос Алой ведьмы, отчаянно пытавшихся поймать сектантов. — Что-то долго вы сюда добирались.

— Мы тоже наткнулись на сектантов, — услышал я в ответ. — Они будто пытались нас отрезать от вашей улицы, пришлось повозиться. Сейчас будем у вас, продержитесь ещё немного.

К тому времени я уже добрался до дома Лены.

— Да мы сами уже разберёмся, вы опоздали, Арём, — передал я. — Но спасибо за старания.

У меня уже была задумка, как всё это закончить, только красные пряди могут мне помешать это сделать.

— Лен, убери свои пряди, переведи их в оборону, я разберусь. — передал я, спустившись с крыш на брусчатку.