Подаренная чёрному дракону

Всё безмолвствовало.

Это было быстрое решение. Схватив припрятанную под лавкой лопату, спешно принялась выкапывать луковицы посаженных матушкой цветов и складывать их в платок, который сняла со своей шеи. Работала спешно.

Внезапно за спиной хрустнула ветка.

Это было полной неожиданностью, потому как чужака я по-прежнему не ощущала.

Снова шорох.

Всё. Ждать нападения и выяснять, кто там бродит, не стала.

Нутром чувствовала опасность. И пусть природа молчала, но мой разум нет.

Выскочив на узкую тропинку, со всех ног понеслась к замку.

Я бежала, гонимая неясным страхом.

Ведьминский дар молчал, но я доверяла и своим человеческим инстинктам. Уже и пожалела, что вообще сунулась за ворота.

Сбоку послышалось глухое рычание, и прямо передо мной на дорожку выпрыгнул огромный матёрый лис размером с крупного волка. В грязной густой рыжей свалявшейся шерсти виднелись тонкие веточки и листва. Морда зверя была обезображена язвами, будто болезнь какая изъела.

Оскалившись, он пошёл на меня.

Разворачиваться и бежать в лес было никак нельзя. Обходя хищника по кругу, я пыталась увеличить расстояние между нами, но он быстро разгадал мои действия. Зарычав, лис кинулся вперёд.

Всё, что я успела, это запихнуть ему свой узелок в пасть и призвать на помощь свои силы. Ветки и корни ближайших деревьев тут же поползли к хищнику, но он отскочил в сторону, будто зная, что я сейчас предприму.

"Одержимый" - наконец, поняла я. Не простой-то Зверь.

– Не тронь, - прошептала я.

Мотнув головой, он снова пошёл на меня. С огромной пасти капала слюна.

– Не тронь, слышишь, - я пыталась сообразить, как остановить его, и тут услышала в небе знакомый крик. Драк и не один!

Собрав все свои силы, попыталась призвать ящеров. Они услышали, но прежде чем успели напасть, лис кинулся и вцепился в мою руку, таща за собой в густую поросль кустарника. Я закричала. Передо мной камнями упали темно-зелёный драк и уже знакомый Мойко.

Они целенаправленно метили в голову зверя. Разжав челюсть, одержимый выпустил меня. Не думая ни о чём, я побежала по тропинке, прижимая руку к груди. Стоило мне выскочить на мост, как дозорные на стене подняли тревогу. У врат меня уже встречали мужчины.

– Леди?
– они отчётливо видели мою окровавленную руку.

– Оборотень, - выдохнула я, - лис, там у пруда. Драки...

Договорить не успела, позади снова раздался боевой клич. Дикий ящер взвился ввысь, а Мойко летел к нам, таща в лапах поверженного зверя.

Глава 48 Дьярви

Возвращаясь с казарм, заметил суматоху у врат. Войны выбегали на мост один за другим. Ничего не понимая, я побежал туда. В небе появился мой драк, в цепких лапах которого увидел мёртвого крупного лиса.

Тревога кольнула сердце. Выскочив на мост, я пошатнулся.

Розанна!

Она стояла бледная в окружении моих воинов, прижимая окровавленную руку к груди.

– Роза, - подбежав к ней, обнял.
– Что случилось? Что ты делаешь одна за стенами замка?

Все молчали. Поняв, что ответа не дождусь, не выпуская жену из рук, я подошёл к своему драку.

Так и есть - лис. Перевертыш.

– А у Густова Орона медведи, - прошептал кто-то за моей спиной.

Это подлило злости в мою душу. Поддев ногой тушу, осмотрел изуродованную морду оборотня.

– Зато у старого альфы лисы, - прошипел зло.
– Подготовить отряды по двадцать воинов в связке.

– Зачем?
– встрепенулась Розанна.
– Что ты собрался делать, Дьярви?

Я бросил на неё короткий взгляд. Отвечать в таком состоянии и вовсе не желал. Сорвусь же, а потом сиди и смотри на потоки слёз. Ненавидел женскую сырость.

– Дьярви, - она положила узкую ладонь на мою грудь, - зачем отряды?

– А неясно!
– рявкнул на неё, не сдержавшись.
– Я так понимаю, ты отправилась самовольно прогуляться, и тебя подкараулили. Я же просил. Напоминал. Ты обещала мне быть осторожной. И что? Слова в никуда?

Все же она женщина сообразительная, потому как больше я от неё вопросов не услышал. Смекнула, что лучше ей сейчас помолчать. Какими бы ни были мои чувства к жене, а глупость нужно искоренять.

Словно чувствуя мою злость Мойко, сложив крылья, потёрся мордой о моё бедро.

– Молодец, - я погладил его по носу, - накормите его сытно.

Мой взгляд снова зацепился за укусы на руке Розанны. Раны были поверхностными, но кровоточили сильно.

– Убрать эту тушу в сторону, может, ещё обернётся, - рявкнул я.

Развернувшись, поднял на руки жену и понёс в комнату. Попутно поймал слугу и приказал найти лекаря.

– Не надо, Дьярви, - запротестовала она, - это просто укусы. Лис не медведь.

– Молчи, я запретил тебе покидать замок, - войдя в комнату, усадил её в кресло, а сам оперся руками о подоконник.
– Нет разрешил, - поправил я сам себя, - но предупредив меня. А ты промолчала. Те, кто выпустил тебя без моего дозволения, получат наказание.

– За что? Я сама...
– её лепет действовал на меня раздражающе. Я редко терял самообладание, а сейчас понимал, что лучше ей молчать.

– Я отдал приказ не выпускать, не поставив меня в известность.

– Но они отвлеклись...

Обернувшись, я бросил на неё предупреждающий взгляд. Розанна сжалась и как-то втянула голову в плечи. И правильно, не понимает умом, так хоть страх остановит.

– Ты очень зол, - шепнула она.
– Ты развоплощаешься, Дьярви.

Я ухмыльнулся. По подоконнику поползла изморозь. Молча, я следил, как ставни покрываются инеем. Розанна села в кресле ровнее. Она заворожено вглядывалась в моё лицо. Оно явно её пугало.

И пусть.

Пусть видит, как мелкая чешуя покрывает мои скулы и лоб, как заостряется подбородок. Пусть боится.

Главное, чтобы уяснила - за ворота ей теперь дороги нет!

– Дьярви, но было ведь всё спокойно, - тихо выдохнула она, - ничего не выдавало его присутствие. Почему ты так злишься?

– А как ты думала?!
– рявкнул я бешено, моя магия выплеснулась наружу. Пол, стены, частично потолок, всё затянуло льдом.
– Ты, правда, считаешь, что я должен развести руками и сказать, мол, ничего страшного не произошло. У меня под носом на мою жену нападает перевертыш. И непросто нападает, а ранит. Только случайность уберегла твоё горло от его клыков. Я как должен реагировать? Ты обещала мне вести себя осторожно. И что? Как мне теперь тебе верить!