Подарки не возвращают

Переспать с ним, что ли?

Я помнила, что он хорош в постели, очень хорош. Получу ли я удовольствие с ним снова? После его отлёта я долго убивалась по нему, ревела ночами в подушку, страдала и ныла. Да что там, он мне снился постоянно! Но постепенно, года через два, меня отпустило. К тому времени я поняла, что он не вернётся. Зачем ему вчерашняя школьница? Поиграл, потешил своё самолюбие, влюбил в себя – ради того, чтобы сбежать. И все, никаких чувств он ко мне не испытывал. Это неприятно, но вполне объяснимо.

В тот день, когда истина обрушилась на меня, словно обвал в горах, я впервые в жизни напилась. Сначала было шампанское, потом какие-то коктейли в клубе, куда затащили меня подружки. Потом я танцевала, рыдала, снова танцевала. А потом переспала с одним из рабов близняшек. И мне не понравилось. Утром он показался мне противным. Было стыдно, неловко. Я убежала.

Стало ли мне легче? Ничуть. Было ощущение, что я предала саму себя и свою первую любовь. Каким бы козлом не был Северьян (я больше не хотела и не могла называть его Яном, как раньше), я-то не изменилась. Я его когда-то любила, и это непреложный факт.

Но жизнь продолжалась, и я решила себя простить. Это был акт отчаяния. Верности я Северьяну все равно не обещала. Оставаться одна, впрочем, я тоже не планировала. Поглядела на маму, которая внезапно закрутила стремительный роман со свободным мужчиной, и увидела, какая она стала счастливая. Живая. Внутри неё словно лампочка зажглась. Чем я хуже?

Со свободными мужчинами у нас напряг, но я нашла. Приложения для знакомств, ночные клубы, академия, в конце концов. Мужчины, конечно, диковинка, но девушки не так, чтобы их атакуют. Модель семьи у них другая с детства закладывается: есть мать, есть дочь, есть раб. Раб или отец ребёнка, или нет, но это неважно. Женщина работает, строит карьеру, содержит себя, дочь и раба. Мужчина готовит, прибирает дом и делает с девочкой уроки. У мужчин есть определённый набор функций, которые свободные варрианцы не очень-то жаждут исполнять. Им тоже хочется строить карьеру, а не вытирать всю жизнь сопли ребятишкам.

В общем, найти свободного гражданина Варриана из хорошей семьи было сложнее, чем его соблазнить. Но и тут меня ждало полное фиаско. Мне снова не понравилось. Мерзко, стыдно и нелепо. Наверное, я все делала неправильно. Нужна искра. Между мной и Яном она была.

Честно признаться, она была и теперь. Я хоть и не растекалась лужицей, но находила капитана Севера демонически привлекательным мужчиной. Ну и пусть он козел, но ведь красивый козел!

Красивый козел, несмотря на пощечину, то и дело поглядывал на меня. Я ему интересна, и это прекрасно.

Совещание решили продолжить через неделю. Господин Йориссон так и не появился, ему явно нужно уладить семейные дела. Поэтому домина предложила нашим гостям культурную программу – экскурсии по столице и окрестностям, посещение музея войны и центрального военного госпиталя, поездку к полосатым скалам и, разумеется, банкет. И если в поездках сопровождать делегацию попросили Берни, здраво рассудив, что мужчинам будет комфортнее с экскурсоводом одного пола с ними, то на банкете мне придётся быть. Но там будет и мама, и тётя Эжени, которая, разумеется, прилетела на Варриан вместе с мужем и дочерьми.

И Северьян.

Я свернула к лестнице, предварительно убедившись, что красивый козел потерял мой след.

– Мам?

– Заходи и дверь запри.

– А если Берни придёт?

– Переживет. Рассказывай, как все прошло.

– Как будто ты трансляцию не смотрела.

Я уселась в кресло для посетительниц и с удовольствием разглядывала маму. Как же она все же похорошела, когда вышла замуж! Бернард таки вывез ее на Н’илуну, где ей «починили» глаз и убрали часть шрамов на руке. Не сказать, что это что-то поменяло, но я знала, что маме теперь приятно смотреть на себя в зеркале.

– По камерам не понять, что у моей дочери в голове. Ты сильно расстроена?

– Я уже успокоилась.

– Внучек мне ещё не запланировала?

Я громко фыркнула. Какие ещё внучки? Мне карьеру строить надо! Я только что академию закончила, а она о внуках.

Конец ознакомительного фрагмента.