Подарок Морены - двойной поворот судьбы

Огрин медленно перевёл тоскливый взгляд с неба на мою руку, сделал глубокий вздох и заговорил тихо, но уверенно:

– Вы всё правильно поняли, Мийя. Оборот в пустыне, да ещё вблизи ядовитого озера, очень опасен. Так как инициация поздняя и насильственная, всё будет происходить поэтапно, и сложно предсказать, сколько это продлится. Три дня – это минимальный срок, но я уверен, пять дней у вас точно есть, и желательно к моменту полного оборота находиться подальше отсюда. И здесь я вам помогу, проведу до границ. Тут не так уж и далеко.

В этом я ни минуты не сомневалась. Странное доверие к незнакомому дракону поначалу сбивало с толку, но чем дольше я с ним общалась, тем сильнее становилось это чувство. Может, потому, что он дракон и моя просыпающаяся сущность неосознанно тянулась к сильному сородичу, веря, что он обязательно поможет, укроет и защитит.

– Но есть и ещё одна причина, почему нам стоит поторопиться. Скоро должен прибыть караван с демонами – время забирать драгоценный коги. Попадаться им на глаза нельзя ни тебе, ни моим внукам. У них подходит совершеннолетие, а это значит, они уже достаточно взрослые, чтобы заключить с ними так называемый «контракт». И, как ты понимаешь, спрашивать ни меня, ни их никто не будет, а уж если демоны почувствуют в них магию… – Огрин сжал кулаки и зарычал, не в силах сдержать рвущуюся наружу ярость.

Я бы и сама не отказалась накрутить хвосты этим демонам. Достаточно было узнать, как и чем тут живут несчастные. Но Огрин пока так и не ответил, как он оказался здесь и почему до сих пор не вернулся на земли драконов.

– Огрин, если вы знали, что так будет, почему же раньше не ушли? Чего ждали? Это из-за контракта, да? Но как так вообще получилось, что вы тут, да ещё под контрактом?

– Это долгая и не очень приятная история, Мийя, но я понимаю, что мне придётся её рассказать. Слушайте и, пожалуйста, не перебивайте.

Огрину было тяжело. Он как-то резко осунулся, плечи поникли, и стала заметна его усталость, не столько физическая, сколько моральная. Груз прошлого оказался слишком тяжел и горестен.

И всё же Огрин решил идти до конца. С каким-то отчаянным бесстрашием раскрылся предо мной – малознакомой и чужой. Почти каждое его слово было пропитано душевной болью. Выстраданной и ничуть не угасшей за неполных девятнадцать лет, проведённых на земле демонов. Глава 35

Жизнь Огрина и правда однажды сделала крутой поворот. Абсолютно неожиданный и слишком жестокий в своей беспощадности.

Счастливое и наполненное нежностью ожидание появления наследника обернулось трагедией. Огрин потерял обоих – и жену, и ребёнка. Единственное, что спасло убитого горем мужчину, – это Ребека, обожаемая дочурка, их с Ливикой первенец.

Огрин считал, именно это стало первым звеном в цепочке случайных событий, приведших ко второму удару судьбы.

Как я и предполагала, стоящий передо мной дракон оказался не так прост. Так же, как и я, из клана огненных, но более влиятельного рода. Более того, он возглавлял немногочисленный род Яргусов, славившихся отличными дипломатами и законниками.

А дипломатия – это всевозможные дальние и часто долгие поездки. Вот одна такая дипломатическая миссия и стала для маленькой семьи Огрина роковым поворотом. Любящий отец не смог отказать своей обожаемой дочурке в её отчаянной просьбе поехать вместе с ним, и очень скоро они оказались на землях демонов.

Огрин не вдавался в подробности своего визита к демонам. Политика не во всём любит огласку. Но я и без этого поняла: что-то заставило императора драконов вновь попытаться наладить прежние связи с демонами. А те вроде как тоже были рады и более чем гостеприимно приняли дипломатическую делегацию.

И всё бы хорошо, но неожиданно Вергитиус – император демонов – почувствовал в Ребеке свою истинную.

Казалось бы, счастливейшее событие для всех, но нашлись и недовольные. Они считали Ребеку хитрой выскочкой, не достойной их императора ни по статусу, ни по происхождению. Императрица должна быть только чистокровной демоницей из высших. И у каждого такого недовольного была своя кандидатура на примете.

Да только возмущались они недолго, император быстро позакрывал всем рты. Но, к сожалению, в чём-то всё-таки просчитался.

Через несколько месяцев счастливой семейной жизни, когда Огрин уже собирался возвращаться в драконью империю, у демонов случился переворот. Кровавый и жестокий.

Император был убит, хотя защищал свою половинку до последнего. Огрину пришлось чуть ли не силой вытаскивать Ребеку из дворца. Она сопротивлялась, не желая в такую минуту оставлять Виргитиуса. Но под напором двух самых дорогих мужчин, мужа и отца, сдалась.

Из дворца, используя указанные императором тайные ходы, они выбрались, но уйти далеко не смогли. Бунтовщики плотным кольцом окружили дворцовый комплекс и постепенно сужали радиус, убивая по пути всех, кого посчитали опасным.

Оставался единственный выход – улететь. Вот только пустыня жадна до магии, забирает быстро, а вот отдаёт неохотно. Оборот – это огромная затрата магии и сил, но Огрин надеялся, что до границ им сил хватит.

Но и здесь все не прошло гладко. Ребека оказалась беременной. Срок совсем небольшой, потому оборачиваться и тем более лететь через пустыню в таком состоянии молодой драконице было нельзя.

Огрину пришлось на себе уносить почти невменяемую от страха за любимого Ребеку подальше от опасности.

Вот только до границы беглецы так и не долетели. При взлёте Огрина сильно ранили, и силы у дракона кончились, когда до спасительной черты оставалось немного.

Огрин рухнул рядом с небольшим жилым оазисом, успев сгруппироваться так чтобы защитить при падении Ребеку.

В этот раз им повезло. Посёлок оказался крохотным и достаточно удалённым от столицы, чтобы тревожные вести дошли сюда со значительным опозданием. Это и спасло беглецов. Там они нашли временное укрытие и немного восстановили силы.

А дальше начались бесконечные скитания и борьба за выживание, попеременно пропитанные надеждой, яростной злостью или страхом. Было несколько попыток пересечь границу, но, увы, безуспешных.

Новая власть жёсткой рукой наводила свои порядки и зорко охраняла границы. Не выпускали никого, а тех, кого ловили у границы, без разбирательств заковывали в блокирующие ошейники и отправляли в столицу.

Огрин понимал: не стоит ждать помощи от императора. Из-за него одного никто не будет рисковать и лезть в самое пекло чужой страны. Основная дипломатическая делегация благополучно вернулась домой, успев покинуть земли демонов до переворота. Это он задержался, желая подольше побыть с дочерью.