Подлецы и герои

Чуть подрагивающими руками принц начал устанавливать треногу, на склоне она упорно не желала вставать, и пришлось подкладывать камни. Аппарат ждал своего часа в рюкзаке – нечто среднее между видеокамерой и подзорной трубой.

– Готово!

Уорхол молча протянул ему гарнитуру связи.

– Кинжал, я Переменный, Кинжал, я Переменный, выйдите на связь!

– Переменный, я Кинжал, слышу вас хорошо. Докладывайте.

– Кинжал, я Переменный, вышли на точку зеро, наличие объекта подтверждаем. Горный объект, сильно укрепленный, с замаскированным входом. Сил ПВО не наблюдаю, повторяю – сил ПВО не наблюдаю. Дополнительная информация – Переменный-два подвергается атакам обезьян, ему срочно нужна помощь, как понял? Прием.

– Переменный, вас понял! Направляю ударную группу и группу эвакуации, на подходе обозначьте себя по схеме два, как поняли?

– Понял, схема два, как там насчет поддержки?

– Поддержка будет после прохода ударной группы, после прохода ударной группы.

– Вас понял. РВП ударной группы?

– Шесть-семь минут.

– Вас понял, ждем. Конец связи.

МакКлюр положил руку на руку принца, который уже собирался включить систему лазерного прицеливания, отрицательно покачал головой.

– Сэр?

– Никогда не торопись включать это. Есть датчики облучения цели лазером, ты должен об этом знать. Включай в самую последнюю минуту, когда заслышишь бомбардировщики.

– В этих горах – датчики?

– Здесь есть русские. А значит, здесь может быть все что угодно.

Бомбардировщики были уже близко – горы очень сильно искажают звук, но сейчас они на самом деле были близко. МакДональд одну за другой пустил в сторону цели три ракеты – красную, желтую и опять красную, а принц включил систему лазерного наведения. Невидимый невооруженному глазу лазерный луч замер на двери в бункеры, на одном из фальшивых валунов.

Над головами, так низко, что шевельнулись волосы, оглушая свистом реактивных двигателей, пронеслись горбатые [97] . Опытные летчики, проведшие здесь не один год, перенимали скверные привычки пилотов «Буканиров» – «грызть землю». Тяги двигателей не хватало, чтобы уходить на большие высоты, поэтому приходилось поступать наоборот, летать низко и быстро – так, чтобы зенитчик не поймал тебя в прицел.

Перед самой горой пилоты взяли вверх, обострившимся зрением принц увидел, как две огненные стрелы сорвались с подвесок и устремились к земле. Миг – и там, куда был нацелен луч лазерного прицела, образовался невидимый за столбами дыма и пыли провал, вскрытый управляемыми ракетами.

97

В Афганистане во времена ОКСВ «горбатыми» называли «Су-25», «Грачи». «Харриер» тоже имеет своеобразный, горбатый профиль.

Следующими были «Буканиры» – они заходили с юга, со стороны ущелья, и виделись сначала черными точками, вырастающими на глазах. Они тоже что-то сбросили, а может быть, принцу просто показалось, что он видел момент сброса. Но как бы то ни было, в следующий момент их накрыла такая взрывная волна, что принц полетел на землю, стремясь схватить разрывающимися легкими хоть толику внезапно исчезнувшего воздуха, а сверху на него упал сбитый взрывной волной прибор наведения, едва не выбив из него сознание…

Он не знал, сколько прошло времени, может, несколько секунд, а может, и полжизни. На том месте, где была цель – а это не близко, – поднималось большое грибовидное облако, от одного вида которого становилось тошно.

Слева с земли, кашляя и хрипя, как старик, начал подниматься МакКлюр, справа застонал Уорхол…

– Все целы?

– Сэр… – в кровь разбитыми губами проговорил принц.

– Ублюдки… Мак, ты цел?

У МакДональда было в кровь разбито лицо: падая, он приложился о камень.

– Кажется… я сломал нос…

– Сэр, там…

– Это вакуумная бомба. Могли бы предупредить, суки, там же безопасная зона имеется. О, ты там где?

О’Доннел отозвался откуда-то снизу:

– Боже, сэр, я лишился всех мозгов.

– Ты и без них проживешь…

Такова была сила вакуумной бомбы – лучшего средства для уничтожения пещер и укреплений противника. В отличие от обычной бомбы, эта сначала выпускала облако горючего газа, а потом поджигала его. Газ заползал во все укрытия, температура взрыва была такова, что выгорал воздух, и те, кто не погиб от взрывной волны, погибали от разрыва легких, от тяжелой контузии внутренних органов.

– Мак, надо сваливать отсюда…

Заработала рация.

– Переменный, я Кинжал, выйдите на связь. Прошу оценку результатов удара, как поняли?

Принц перехватил гарнитуру у МакКлюра, в глазах мутилось.

– Кинжал, вы нас чуть не убили, долбаные козлы! – выдал он в трубку.

Рация на несколько мгновений замолчала.

– Переменный, я Кинжал, у вас там все о’кей?

– У нас все о’кей. Вытаскивайте нас отсюда ко всем чертям, вашу мать! Цель поражена, прямое попадание подтверждаю.

Немного пришедшие в себя САСовцы переглянулись – принц быстро становился не мальчиком, но мужем.

– Вас понял, поднимаю группу эвакуации. Контрольная точка один.

– Есть контрольная точка один, опознаемся по схеме.

Принц со злостью врезал кулаком по рации.

– Осторожнее, Ваше Высочество. Поздравляем! – от лица всех сказал Уорхол.

– С чем? С тем, что нас чуть не размазали по камням?

– С тем, что теперь вы один из нас, сэр.

– Давайте убираться отсюда, – решил Мак-Клюр, – переберемся вон туда, повыше. Оттуда отсигналим.

Через двадцать минут их сняли с вершины два вертолета. Визуально оценивать, что осталось в пещерах, не стали, чтобы не рисковать. У Фрезера-Стокса, прикрывавшего их высадку, двое были убиты. Вечером, на поминках, принц напился до бесчувствия вместе с остальными САСовцами, несмотря на запрет фельдшера. Он стал «одним из них», солдатом армии Ее Величества, и не из худших.

17 июня 2002 года Нью-Йорк

Бардак…

Этим и только этим словом можно было описать то, что произошло после десятого сентября, после того проклятого дня, когда Североамериканские Соединенные Штаты изменились. Бесповоротно…

Лейтенант Мантино помнил этот день. Если в Нью-Йорке в этот день была идеальная погода – ни облачка, только синее, чистое небо, то в Вашингтоне тучи были. Но немного. С утра, как всегда, у детективов прошел брифинг, главное внимание на нем было уделено делу Кана – хитрого сукина сына, адвоката. Он подозревался в убийстве, убийстве из-за денежных разногласий с партнером – и это было очень сложно доказать, потому что адвокаты есть адвокаты. Пришлось прикрепить к группе детективов юрисконсульта из управления полиции, потому что каждый неверный шаг был чреват тем, что дело снимут с рассмотрения в суде из-за порочных доказательств или нарушения прав подозреваемого. Это было бы позором для всего полицейского управления – убийца ушел от ответственности из-за полицейских ошибок при расследовании.