ПОДЛИВКА

(объединение имен Grey + Avery – gravy – подливка)

Эйвери смотрел, как Джонас выходит из пивной, чувствуя себя так, словно его ударили под дых. Бывший Грея не только вернулся, но и встречался с Чарли, и он вполне ожидал, что его примут в компанию, как будто это не было чертовски странно.

– Вот.
– Ривер появился рядом с ним и протянул ему пиво, прежде чем занять место на скамейке по другую сторону стола.

– Я не уверен, что все это значило, но, похоже, тебе не помешало бы выпить.

– Определенно.

Эйвери уставился на него, когда Тейлор устроился рядом с ним, практически дрожа от нетерпения.

– Что он сказал? Что происходит? Это было из-за Чарли?

Эйвери обрисовал ситуацию в общих чертах. Потребовалось больше времени, чтобы объяснить это Тейлору, потому что он никогда раньше не слышал имени Джонаса, но, похоже, Ривер слышал.

– И поэтому он говорит, что надеется, что мы сможем стать друзьями, чтобы он смог вписаться в нашу компанию, - закончил Эйвери.

Тейлор сидел с широко раскрытыми глазами, прижав пальцы ко рту, являя собой почти комичную картину шока и ужаса.

– Боже мой, Эйвери! Это ужасно. Что ты собираешься делать?

– Я понятия не имею. Что я действительно хочу знать, так это что Грей думает по этому поводу.

Тейлор покачал головой.

– Не уверен, что бы я делал, если бы вдруг появился этот Стюарт и захотел подружиться. Я никогда не встречался с ним, но, думаю, я бы рвал на себе волосы.

Ривер ничего не сказал. Только поскреб сучок на деревянной столешнице, опустив взгляд.

– Что ты об этом думаешь?
– Спросил его Эйвери.

Ривер смущенно поморщился.

– Я не знаю, Эйвери. Что ты хочешь, чтобы я сказал? Я имею в виду, да, если бы Рори вернулся и внезапно стал частью моей жизни, я бы тоже возненавидел это. Но...
– Он пожал плечами.
– У меня сложилось впечатление, что Филу нравился Джонас. Однажды он сказал, что Джонас отличный парень, и я доверяю мнению Фила.
– Он отхлебнул пива.
– Интересно, что он обо всем этом думает.

– Да, - сказал Эйвери, думая о Грее.
– На этой ноте, пожалуй, я пойду домой.

Однако ему всегда требовалось некоторое время, чтобы выбраться из пивной. В итоге он немного поболтал с Робертом и Эмили, которые тоже проявили любопытство и гораздо больше сочувствия, чем Ривер. В конце концов, он вызвал Убер, позволив Грею взять машину в тот день. Им действительно нужен был второй автомобиль, но вряд ли это произойдет, пока Грей не найдет постоянную работу.

Водитель Убера попытался завязать светскую беседу, но Эйвери был не в настроении. Его мысли были заняты Джонасом, Греем и Чарли. Настолько ли сильно Грей ненавидел Джонаса, что потерял из-за него своего лучшего друга? Что станет с его дружбой с Уорреном и Филом? Что это означает для Эйвери, Тейлора и Ривера?

Что, если бы Грей вовсе не испытывал ненависти к Джонасу? Что, если встреча с ним вернет воспоминания о том времени, когда им было хорошо вместе? Что, если Джонас просто использует Чарли, чтобы снова сблизиться с Греем? Что, если они решат, что любили друг друга с самого начала?

Что, если брак Эйвери продлится так же долго, как у двух пьяных голливудских звезд, загулявших в Вегасе?

Когда Эйвери вернулся домой, его машина стояла на подъездной дорожке, а это означало, что Грей опередил его. Часть его души не хотела заходить внутрь. До этого момента они с Греем жили в уютном маленьком домике. Конечно, в СМИ было много шума из-за взрыва. Но их личная жизнь была идеальным убежищем от этого шторма. Они были безумно влюблены друг в друга и наслаждались каждой минутой.

Появление Джонаса должно было все изменить. При этой мысли у Эйвери скрутило живот, его охватило мрачное чувство страха, когда небо над головой потемнело.

После этого уже ничего не будет по-прежнему.

Он глубоко вздохнул, посмеиваясь над собой. Он терпеть не мог, когда люди сразу предполагали худшее, вместо того чтобы подождать, как разовьется ситуация, и все же именно это он и делал.

Он вошел в парадную дверь и в один из приступов маниакальности Грея. Грей мерил шагами их крошечную гостиную, словно она была слишком мала, чтобы вместить его, с недопитой бутылкой пива в руке. Он развернулся, когда вошел Эйвери, с сердитым видом, словно готов был ударить следующего, кто подошел бы достаточно близко, и Эйвери подавил желание отступить на шаг. Комната казалась недостаточно большой, чтобы вместить всю энергию Грея.

– Ты, блядь, ни за что не поверишь, о чем Чарли хотел со мной поговорить.

Эйвери глубоко вздохнул, собираясь с духом.

– Я уже знаю. Пока Чарли разговаривал с тобой, Джонас зашел в «Тап Хаус», чтобы поговорить со мной.

– Ты серьезно?

– Он сказал, что надеется, что мы сможем стать друзьями.

– Черт! Ты шутишь? Кем, черт возьми, он себя возомнил?

Он развернулся и снова принялся расхаживать по комнате, допивая пиво, которое держал в руке, бушуя в стенах, швыряя на каждом шагу водородные бомбы. Эйвери всего несколько раз видел Грея таким злым, когда они только начинали жить вместе, когда они практически ненавидели друг друга. С тех пор как Грей вошел и обнаружил кокаин на своем кофейном столике, он не был так расстроен. Но почему-то все было по-другому, потому что ярость Грея в тот день была направлена непосредственно на Эйвери, она была острой, как кинжал, приставленный к его горлу. Это больше походило на то, как Грей бешено размахивал кувалдой и бил все на своем пути.

Даже в те первые несколько дней после взрыва, когда СМИ изображали Грея каким-то ультраправым террористом, он не был так взволнован. Он метался между депрессией и маниакальным поведением, но сейчас он излучал темную, зловещую ярость. Он допил пиво и повернулся с бутылкой в руке, словно собираясь швырнуть ее. Эйвери вздрогнул, подумав, что Грей собирается разбить пустую бутылку о стену, но он, похоже, в последний момент передумал. Вместо этого он выругался и швырнул бутылку на кофейный столик.

– Я, блядь, поверить ему не могу! Спустя столько лет узнать, что он это сделал! И я должен дать им свое благословение? Черт!

Он прошествовал на кухню за еще одним пивом, затем снова принялся расхаживать по комнате, и вся неуверенность Эйвери после поездки в Убере вернулась к нему.

– Из всего этого гребаного дерьма!
– Грей был в ярости.
– Я никогда не думал, что он так поступит. Я никогда не думал, что Чарли так меня предаст.

Эйвери открыл рот, чтобы заговорить. Грей все еще расхаживал по комнате. Все еще бормоча что-то себе под нос и ругаясь. Ему стоило невероятных усилий выдавить из себя эти слова.

– Ты все еще любишь его?

Грей резко повернулся к нему.

– Что?

Эйвери с трудом сглотнул. Снова выдавил из себя:

– Ты все еще любишь его?

– Конечно, люблю! Ты что, блядь, думаешь, я могу просто так, спустя двадцать гребаных лет, забыть о своем лучшем друге только потому, что он ударил меня ножом в спину?

Эйвери отступил на шаг, голова у него пошла кругом. Как, черт возьми, Грей мог быть таким слепым?

– Не Чарли, - сказал он.
– Джонаса.

Грей удивленно уставился на него.