Подлунный квест
Шрифт:
Тереза хмуро покосилась на хабаровчанку — и ту, встряхнув, припечатало к стене. Что-то подобное, кажется, проделал со мной в Америке при нашем первом знакомстве Князь духов Тао-Фан.
Мой китель вырвался из рук Дианы, снова выставив ее нагишом, плавно подплыл по воздуху ко мне и опустился на ковер.
Машинально я снова дернулся было — вроде как на подмогу Цой — но тут же осекся: на самом деле ни малейшего позыва вступиться за азиатку у меня не возникло. Да и сама она сейчас не вызывала у меня и толики приязни. Да что там, меня от нее буквально воротило! Реально: до тошноты! Не столько даже из-за не самой привлекательной
— Не волнуйтесь, сударь, — словно угадала каким-то образом мои мысли молодая баронесса. — Это у вас откат после снятия приворота. Потом все пройдет.
— Кстати, теперь можешь приблизительно представить, что чувствую я к своим… жертвам, — поведя плечами, заметила Маша. — Механизмы похожи.
Пройдясь по комнате, Муравьева принялась выискивать предметы моего гардероба и отправлять их мне один за другим:
— Одевайся, ловелас!
В этот момент мне наконец впервые сделалось неловко.
— А ведь я был счастлив… — пробормотал я, неуклюже ловя на лету черные форменные брюки.
— К духам такое счастье, — хмуро заметила фон Ливен.
— Ну, не скажите, — зачем-то заспорил я.
— В таком случае, холоп тоже счастлив, — ледяным тоном заявила Тереза. — Только не лыбится во весь рот — потому что нет на то приказа хозяина. А у вас, сударь, он был — приказ радоваться и радость свою всячески демонстрировать! А в остальном — никакой разницы, поверьте!
От такого сравнения меня аж передернуло.
— А после, если вовремя не предпринять мер — такая же деградация, — не унималась фон Ливен. — Неизвестно, что еще гуманнее на поверку — приворот или холопская печать!
— Я бы все сняла! — всхлипнула из своего угла Цой, впервые с момента вторжения моих сокурсниц в номер подав голос. Сила, прижимавшая ее к стене, должно быть, отступила, Диана сползла на пол и уткнулась лицом в согнутые колени, обхватив их обеими руками. — Потом, когда устоялась бы привычка — обязательно бы сняла…
Ни Тереза, ни Маша не удостоили ее ответом.
Как-то не нашлось подходящих случаю слов и у меня.
Через несколько минут, уже одетый, пошатываясь, словно пьяный, я навсегда покинул номер Цой. В дверях напоследок оглянулся на так и сидевшую в углу, съежившись, голую заплаканную девицу, подспудно надеясь отыскать в душе хоть каплю сочувствия к ней — и снова не обнаружил там ничего помимо иррационально-лютого омерзения.
Откат, к духам его!
Что ж, каков накат — таков и откат…
Глава 21
в которой мне оказывают немалое доверие
— Ну, как тут у вас… без меня? — спросил я — сам не знаю у кого, у Светки или у Миланы.
В рабочем кабинете, что во время предыдущего моего появления в усадьбе Воронцовой занимал Стамболи, управляющий, сейчас присутствовали обе девушки. И кроме них — мои недавние спасительницы фон Ливен и Муравьева. А вот самого Вениамина Давидовича здесь не было — и скоро я узнал, почему.
— Не так сладко, как у тебя, плейбой, — саркастически хмыкнула молодая графиня из-за
заваленного бумагами широкого письменного стола.— Давай вот только не будем… — поморщился я — не столько даже от ее слов и язвительного тона, сколько от накатившей внезапно дурноты. Такие приступы у меня теперь случались то и дело, но Тереза заверяла, что скоро они прекратятся.
— Ладно, чухонец, не так плохо, как у тебя, — охотно переформулировала Воронцова. — Вот, видишь, — обвела она жестом кабинет, — Стамболи удалось выпроводить.
— И кто теперь управляющий? — осведомился я, еще борясь с головокружением.
— Никто. Я пошла к Корнилову, выела ему мозг и получила доверенность от Федоровки — на себя, любимую. Теперь я — полномочный представитель собственного опекуна, — усмехнулась Милана. — По сути — сама себе хозяйка.
— А что, так можно было?
— В исключительных случаях, на временной основе — можно, оказывается. После каникул есаул все же грозится кого-то назначить — но там уже или я выправлю ситуацию, или назначать станет некуда. Придет граф Ростопчин — а он дядечка совершеннолетний и в опеке не нуждается…
— То есть это и впрямь Ростопчин? Тот, кто все затеял? — уточнил я.
— Ну да. За забастовкой на добыче пыльцы точно стояли его люди. Я же тут смоталась в Ярославль и на месте все выяснила. Пришлось, правда, выпустить кое-кому кишочки, чтобы развязать языки… Да не бледней ты так, чухонец: я все сделала чисто, без магии, — выразительно повела она изогнутыми бровями. — Как выпотрошила негодяев, так и обратно набила, как новенькие бегают… Если, конечно, свои еще не придушили за болтливость.
Собственно, слова Миланы меня не особо шокировали, и если кровь и отхлынула у меня от лица — то все из-за того же приступа. Который, кстати, уже понемногу отступал.
— Векселя мои, как удалось выяснить, почти все тоже у него, у графа Василия, — продолжила между тем Воронцова. — Никаких тебе подставных лиц, никаких многоходовых схем, как мы тут себе напридумывали, — покосилась она на Каратову. — Все просто до примитивности, но от этого, увы, не менее действенно…
— А как узнали, где векселя? — спросил я.
— Оши постаралась, — ответила за Милану примостившаяся у торца стола Маша — как мне показалось, не без гордости в голосе.
«Да там и стараться особо не пришлось, — подключилась к разговору ее фамильяр. — Защита примитивная — ничего не боятся! Я все дрожала, что на духоловку нарвусь или еще на что подобное — только зря переживала! А векселя сама видела — граф Василий их при мне пересматривал. Почти весь миллион долга — у него!»
— И послезавтра утром он мне этот миллион до последней медной копеечки предъявит, — буркнула Воронцова. — И крыть мне будет совершенно нечем… Ну, то есть как, — сама же себя и поправила она. — Кое-что собрать удалось. Около двухсот тысяч империалов. Но пока это все. Из знакомых купцов кто сам на мели, а кто затихарился — вроде, и меня обидеть не хочет, и супротив Ростопчина идти боится. В деловых кругах это же, как выяснилось, ни духа не секрет — кто именно на меня ополчился. По ходу, один Стамболи ничего не знал. Или делал вид, что не знал… Вот кого бы в подвал да на цепи, — мечтательно проговорила она. — Уверена, много интересного бы услышали… Но Корнилов запретил.