Подмастерье Лорда
Шрифт:
– И сколько литров на него надо перегнать?
– с улыбкой спросил я.
– А, значит, тоже столкнулись с такой проблемой, - со смешком заметил магистр, -достаточно много. Особенно учитывая, что все кислотные заклинания требуют наличия в организме сульфатов. Но если как следует подготовится и разогнать тело перед применением - получится отличное облако, в котором ни дышать, ни смотреть не выйдет. И никакие доспехи не защитят.
– Ого, - с уважением восхитился я, - что же, ваше предложение очень заманчивое, и я, пожалуй, его всерьез обдумаю. Но прошу дать мне на это немного времени.
– Сколько сочтете нужным, - кивнул Хащиро, - вы же не сейчас собираетесь на войну идти.
– Нет, конечно, хотя некоторые из ваших заклинаний, боюсь, мне придется применять уже в самом ближайшем будущем. Например, очистка крови от яда - на мой взгляд очень полезна.
– О, да. Восстановление крови в таких случаях самое эффективное решение. Правда далеко не все яды можно с его помощью отфильтровать, но даже самый сильный можно значительно ослабить. Именно поэтому оно является чуть ли не обязательным к изучению всеми дворянами, у которых Нет наследственной
– Постараюсь такого не допустить. Спасибо еще раз.
– Вот уж действительно не за что, - улыбнулся магистр, - буду надеяться вы все же заинтересуетесь моим облаком. Всего доброго. Распрощавшись с Жонгбором, я отправил Лиску домой, а сам с группой охраны двинулся в сторону поселения эльфов. Идея при свидетелях попросить Чикако стать моим преподавателем была по-своему гениальна. Во-первых, отпадал вопрос - какого черта граф длани постоянно наведывается к эльфийской принцессе. Во-вторых, мои познания магии Жизни были ограничены всего тремя заклинаниями, а активно использовать я мог и вовсе только одно. Ну и, в конце концов, в-третьих, мне нужно было знать, что происходит с моим организмом. Гроас, выделивший мне целых два аспекта на морфизм отсутствовал, а без него гарантировать что из меня не получится жуткий монстр с щупальцами и клювом никто не мог. По крайней мере, я свой организм совершенно не контролировал и очень надеюсь, что у Чию это получится. Не даром же она даже у магистра Жизни вызывала восхищение, и совершенно точно - с ее ладной фигуркой это не было связано никак.
– Господин, - поклонился мне Ферундил, благоразумно опуская все наименования, но достаточно глубоко кланяясь, - вас ждут. Однако охране придется остаться снаружи.
– Конечно, - кивнул я недовольным стражам, проходя в дверь, закрывшуюся сразу за моей спиной. Общий дом эльфов сегодня был на удивление тихим. Нам, как и раньше, пришлось прочти последовательно через залы искусств, удовольствии и покоя. Но за все это время на пути встретилось не больше десяти эльфов. Однако стоило войти в большой зал и все вопросы отпали, жильцы были здесь. Все эльфы разделились на две больших группы, одна из которых стояла за спиной Чию, а вторая чуть побольше за спинами принцев и принцесс эльфов. Они старались сохранять спокойствие, но даже я, несведущий в их делах и поведении почти ничего, ощущал напряжение. Вооруженных было достаточно с обеих сторон, а те, кто был без оружия, могу поспорить, владеют магией.
– Что здесь происходит, - спросил я достаточно громко, чтобы внимание сместилось на меня. И в следующую секунду физически ощутил давление сотен взглядов. В пол меня, конечна, не вдавливало, но было довольно неприятно.
– Король-солнце!
– крикнул кто-то из эльфов не слишком уверенно. По рядам прошелся шепоток, но дальше дело не пошло. Вот только слова уже были сказаны и повисли в окружающем напряжении не хуже топора.
– Я приказывала держать это в секрете, но слухи расползлись слишком быстро, -произнесла Чию, когда я подошел и обнял свою королеву. Та знаком показала, чтобы мне поставили стул, а сама села у моих ног. Весьма показательный жест, можно даже сказать наполненный могуществом. Многие встали на колени. Многие, но не все. Два принца и одна принцесса продолжили стоять. Логбор, он же принц Ферундил, достал свой складной стульчик и сел рядом с ними.
– Я спросил, что здесь происходит?
– Ты не истинный Силерантил!
– с ходу крикнул принц Алинедил, - пусть фанатики мертвого бога и признали тебя своим первожрецом - это ничего не значит! В тебе больше от демона, чем от эльфа! Ты подчиняешься законам длани и держишься за их звания, вместо того, чтобы возглавить наступление на их земли! Проверка интеллекта. База: 10. Бонус: -10 (-10 толпа противников). Бросок: 2. Требование: 1. Успех.
– Я не ослышался? Прямо сейчас один из старших принцев отказывается признать мою власть и готов вызвать меня на Дуэль один на один?
– Нет, - ответила за него стоящая рядом принцесса Сиденельская, - мы все не признаем твою власть, самозваный король. В прошлый раз мы собрались, как слуги владыки, все обсудили и приняли общее решение для всех. Не важно кто ты. Наши взгляды на это могут расходится - главное одно. Легенда о Короле-солнце и спящей вечной принцессе давно себя изжила! Наша собственная власть держится не на легендах и мифах, а на реальной силе и уважении наших братьев. Вам же здесь не место!
– Все четверо? Я верно понял?
– переспросил я, потянувшись за «Лунным стервятником», - кажется, именно на такое количество сейчас сократиться число принцев.
Глава 33
– Пожалейте их, мой господин, - схватила меня за руку Чию, склонив голову, - они верой и правдой служили мне тысячи лет и не ведают, что творят!
– Это ты не ведаешь, что творишь, - резко ответила принцесса лесов Сиденеля, - ты, шлюха, сменившая с десяток женихов и пославшая их на верную смерть, решила, что теперь, когда, наконец, стала женщиной, имеешь право повелевать нами? Теми, кто тысячами лет правил своими народами?
– Я не стану, так резко выражаться, но сестра права. Наш приезд был лишь визитом вежливости. То, что ты сумела задержать нас уговорами и заново воскресила культ пропавшего много тысячелетий назад бога - ничего не значит. У тебя нет власти над нами.
– Это мятеж, - заявил я сквозь зубы, - а он карается только одним способом.
– Нет. Мы не приносили клятвы верности - лишь играли свои роли, проявляя уважение. Я не согласен с братьями, - заявил Алинедил, - и считаю, что мы должны объединиться вокруг Святогора! Вернуть былое величие эльфийского рода. Но делать мы это будем под дланью бога, а не жалкого мага, по какой-то причине названного тобой своим мужем.
– Ты прекрасно знаешь причину!
– вспыхнула
– Такая как ты, сестра, готова на все лишь бы получить власть!
– со смешком заметила эльфийская принцесса, - скольких ты послала на верную смерть, объявляя их настоящими. Так что новый избранник лишь один из многих. Проверка интеллекта. База: 10. Бонус: -10. Бросок: Э. Требование: З. Успех.
– Стойте, - прекратил я разгорающийся спор, - вы все, кажется, не понимаете ситуации. Вы привыкли за тысячи лет к устоявшемуся порядку и теперь готовы положить собственную гордость, лишь бы сохранить малейшие осколки империи у себя в руках. Мне не нужны ваши земли и ваши титулы. Мне нужна ВСЯ империя! И при поддержке бога я ее верну. Организованный мною храм уже начал свою работу, сотни жрецов обучают пилигримов и служек...
– Это прямая угроза Длани, - заявил молчавший до этого принц Сиденеля, - наше королевство зажато между имперскими землями. Любое их продвижение приведет к нашему уничтожению. Когда твой лес находится в сотнях тысяч лиг от Перстов говорить пламенные речи легко. Твои земли слишком далеко, брат.
– Как и мои, - заявил ферундил, - но я не готов к войне, хоть и признаю права Майкла Силерантила на верховный трон. Более того, сегодня как никогда раньше мы должны объединиться, чтобы вместе сражаться с нашими врагами, но делать это тихо, постепенно.
– Никто не имеет права на наши земли, кроме нас!
– горячо заявила старшая принцесса Сиденеля.
– Да кому нужны ваши земли? Вы .даже войско нормального собрать не сможете, -отмахнулся Алинедил, - если вы не готовы немедленно начать войну с дланью, это сделаю я!
– Тупой придурок! Да они размажут тебя одним экспедиционным корпусом! Что ты будешь делать без нашего флота? Как доставлять припасы и войска? По суше? И сколько тебе идти до столицы демонов? Полгода верхом? А с пешими воинами и весь год?
– Ваши рассуждения по поводу войны преждевременны, - сказал седой эльф, - и тут я вновь поддержу Силерантила. В отличие от вас всех я видел империю. И ее закат. Только божественное вмешательство поможет нам справится с демонами. Но для этого у короля должно достать сил сесть на трон. Хотя бы в заброшенной зимней резиденции.
– Это же посреди пустыни!
– возмущенно вскрикнула Чикако, - посреди мертвых озер!
– Именно, - кивнул ферундил, - но трон - это не только символ. Это еще и артефакт.
– Никто еще не пережил попытку сесть на него, - со смешком заметила принцесса морских эльфов, - если вы на него сядете я, пожалуй, даже признаю вашу власть. Посмертно.
– Ты готова в виде призрака быть прикованной к артефакту на протяжении тысячи лет?
– спросил я с насмешкой, у женщины которая была старше меня по крайней мере в двадцать раз, - иначе как же ты после своей смерти признаешь мои права, а что гораздо важнее какая от тебя будет польза?
– Да как ты...
– подалась она вперед, но брат удержал.
– Мы оба готовы будем признать право на трон Майкла Силерантила, если он, конечно, сумеет на него взойти и удержаться больше суток. И сделаем это со всей охотой. Естественно если это будет сделано без обмана и всяческих накладных стульев, как это было в прошлый раз.
– Согласна, - фыркнула Сиденельская принцесса.
– Я не обещаю, что сдержу себя и своих братьев, - нахмурившись, сказал Алинедил, - но право на трон при таких условиях признаю.
– В таком случае, думаю, даже голосовать нет смысла. Четыре голоса из пяти - за, -удовлетворенно кивнул седой эльф, - думаю на этом стоит закончить. Иначе старые обиды и несбывшиеся надежды пересилят, и мы вновь начнем перепалку.
– Ты прав, старик, - кивнул принц леса Тысячи кошмаров, - я ухожу и уведу своих бойцов. Вечной принцессы больше нет. Охранять нечего.
– Давно стоило прекратить этот дурацкий обычай, - кивнула старшая принцесса, - не намерена задерживаться ни секундой больше, чем это требуется! Пойдем, брат. Мне оставалось только молча наблюдать, как стремительно редеет число эльфов. Уходили не только те, кто был условно против, но и многие из тех, кто был за. Уже через пять минут в зале осталось меньше трети. И судя по одежде только половина из бойцов принадлежала к воинам, охранявшим раньше Чикако.
– Что ж, расклад понятен. Ваше величество, вы ничего не хотите мне сказать?
– вопросительно посмотрел на нас ферундил.
– О Чем он?
– спросил я у Чию, которая была явно в курсе.
– Это он так мягко намекает, что мы должны ему предложить нечто за его услуги, -мрачно ответила моя супруга, - самое противное, что по этикету спрашивать, что он хочет нельзя.
– И почему?
– Что бы он в таком случае не попросил, ты будешь должен выполнить или отказать совсем. Королевская милость и королевское слово.
– Вы так мило объясняете своему суженому основы, - улыбнулся седой эльф, - что я, пожалуй, не посмею вас прерывать. Разве что напомню о том, что подданный тоже должен быть разумен. Если, конечно, я стану вашим подданным.
– Ваши леса зажаты между Черной пустыней диких демонов и Дружинами войны орков, - с трудом смог вспомнил я местоположение леса Феранель, - и при этом является закрытым от посторонних. Прежде чем предложить вам что-либо я хочу задать несколько наводящих вопросов.
– Ого, что ж, - ферундил поудобнее устроился на своем раскладном стульчике, - это тоже забавно. Спросить, что я хочу, при этом не спрашивая. Хорошо. Но не слишком усердствуйте. Чтобы не затягивать время, три вопроса. Проверка интеллекта. База: 10. Бонус: -10 (-5 интеллект, -5 эпик). Бросок: 2. Требование: з. Провал.
– Черные пустыни достаточно плодородны, чтобы на них можно было возводить посевы и выращивать леса?
– Неожиданный вопрос, - чуть нахмурился эльф, - в принципе, наши леса очень медленно, но могут справляться с тьмой. В сражениях с дикими гибнет много наших питомцев, которых приходится выращивать и вскармливать на границе с орками. И только самые стойкие отправляются на удержание рубежа, чтобы черные не прорвались в поселения.
Проверка интеллекта. База: 10. Бонус: -10 (-5 интеллект, -5 эпик). бросок: Э. Требование: 2. Успех.