Подмастерье Лорда

– Прошу прощения, ваше высочество, но мы не можем войти, - раздался голос Дайки Логбора, - дверь закрыта на засов.
– Не может быть, - сухо ответила Чикако, - я точно помню, что оставляла ее открытой, - поднявшись, принцесса все же забрала у меня предложенный камзол и, накинув поверх своей «одежды», подошла к створкам, - действительно. Как так вышло? Милый, ты случайно не закрывал дверь после того, как вошел?
– Нет, мне как-то не до того было, - ого, я теперь для нее милый?
– Какое-то просто божественное провидение. Ладно, уже не важно, - с вздохом Силяфирель отодвинула в сторону массивный засов, за которым стояла целая процессия. Хорошо я хоть штаны успел надеть, - нет все вы мне тут однозначно не нужны, - остановила жестом руки Чикако ожидающих, - только принцы и принцессы. Остальные можете развлекаться, не до вас сейчас.
– значит, все уже свершилось?
– тактично спросил седой эльф. Когда они начали входить, я аж поперхнулся. Так вот, что она хотела провернуть, разогреть и может даже в постель затащить, а потом вся эта толпа должна была ввалиться. Во главе с Логбором и Наоми. Стыд - это мягко скажем не то чувство, которое я бы стал при таком испытывать, тут на всю жизнь импотенцию заработать не долго.

– А то ты не слышал, - усмехнулась Чию, - для соблюдения протокола, Майкл, присаживайся, - она подвела меня за руку к стулу обычного вида и, дождавшись пока я сяду, устроилась у моих ног, - теперь ни у кого думаю вопросов не должно возникнуть.

– Значит консуммация брака была?
– осторожно спросила моя мама.
– Да, вон там на простыни, - кивнула Силяфирель, - давай я тебе всех представлю... «Хана, ты кого-нибудь помнишь? Из присутствующих?»-спросил я у призрака. «Вроде... Нет, извини. Они все слишком молоды».
– Думаю, принцессу Золотого леса тебе представлять не нужно, - насмешливо спросила Чию, - Наоми Голдофирель, долгое время считавшаяся погибшей. Принц Ферундил. Принц Алинедил. Принц и принцесса Сиденельские. Здесь не хватает только принца Гренедила, но думаю, что совет старших можно считать открытым. Представляю вам моего законного супруга, естественно не зарегистрированного и не утвержденного Дланью. Майкл Силерантил известный сейчас, как Майкл Рейнхард, владыка подземья, убийца Короля-дракона и все прочее, что для нас не особенно важно.
– А еще первожреца Святогора, - сказала Наоми и поклонилась, коснувшись лбом пола, остальные, включая Чикако, последовали ее примеру, - как жрица Солнца, я рада приветствовать своего господина и повелителя.

Песец подкрался откуда не ждали. И что это все значит? Ну кроме того, что у меня нормального разговора с матерью не получится. Откуда они знают о том, что бог Света восстал? Вернее сказать, полубог, ведь у него была основа смертного. И откуда знают, что он повелел мне стать его первыми главным жрецом, братом и рабом в Свете? А демоны тогда тоже в курсе? Опасно, черт.
– Поднимитесь, я рад видеть здесь всех вас. Как рад принести добрую весть о возвращении нашего истинного отпускающего грехи повелителя.

– Да прибудет Свет с нами, - хором ответили принцы и принцессы. Черт, кажется, я знаю о религии, которую должен проповедовать безнадежно мало. Таким макаром и отступником стать не долго. Или и вовсе - раскольником и еретиком единственного живого бога. Не особенно доброго, между прочим, даже если от Гроаса в нем осталась частичка.
– Надеюсь, мы сможем пока обойтись без церемоний. Слишком близко демоны, слишком опасно поклоняться сейчас свету.
– Но разве вы не должны создать церковь Святогора в Уратакоте?
– спросил настойчиво Логбор. Интересно, откуда он все это знает? Неужто Святогор сам приходил к эльфам? Слишком явно и слишком опасно. Не стал бы он поступать столь опрометчиво. Или стал бы? Что я, в конце концов, знаю о своем божестве, лишившем меня заклинании света? Не так мало на самом деле. И надеюсь, что гораздо больше чем окружающие. Я был к Нему ближе всего, получил часть воспоминаний. когда дотронулся до саркофага. Вот только прямо сейчас вспомнить ничего не могу, будто вылетело все из головы. Нужно потом сесть и спокойно все обдумать. Вспомнить все. Понятно, что это не моя память, слишком она была чужда. Непонятна, неестественна. Какие-то сражения, лишения, тысячи лиц.

Проверка интеллекта. База: 10 (+3 инта, +3 элита, +4 общий). Бонус: -9 (-3 гений, -б несколько слушателей). Бросок: 3. Требование: 4. Успех.
– Пока появление Святогора надо держать в тайне. Насколько это вообще возможно, -сказал я, - возвращение нашей церкви должно стать для демонов неприятным сюрпризом. Как и мой брак с Чикако. Так что за пределами этого круга говорить об этом категорически запрещено. Когда вы вернетесь в свои королевства, то сможете начать тайную подготовку и создание ячеек.

– Мы будто культисты Сукрама!
– возмутился Алинедил, красивый мужчина, одетый в красивый сюртук с узором из тысячей мелких деталей, - наш бог ожил! Мы должны показать себя! Объединиться и выступить против демонов единым фронтом - С кем объединиться?
– насмешливо спросила его Чию, - дварфы работают на них. Орки ненавидят нас одинаково. Кочевники и дикари с равным удовольствием будут грабить и убивать всех подряд. А нас слишком мало, мой муж верно заметил во время встречи -время прошло. Пусть великих демонов почти не осталось - это не значит, что Империя стала слабее.

– Совсем наоборот. Раньше они опирались лишь на собственную магию подчинения, силу, выносливость и живучесть. Сейчас - они вооружены боевыми дирижаблями, паровыми танками, сотнями воинов в паровых доспехах с мортирками и свинцеплюями. Они объединили вокруг себя дварфов, людей и даже полукровок. На их стороне воюют орочьи дружины Войны. Нет, нападать на столь подготовленного противника нельзя.
– Значит, нужно восстанавливать нашу веру, - горячо заявила Наоми, и я увидел в ее глазах огонь фанатика, которого не замечал никогда. Хочу или нет, но теперь точно нужно поговорить с ней наедине. Тем более, что несмотря ни на что остальные к ней похоже прислушиваются. У меня слишком много пробелов в жизни и слишком мало достоверной информации. Проверка интеллекта. База: 1 0. Бонус: -9. Бросок: 3. Требование: 1. Потрясающе.

– Нужно, но делать это следует максимально осторожно. И в первую очередь среди людей и дварфов, подтачивая государственность Длани, - сказал я, - это должна быть тихая работа, незаметная, сродни той, что ведут шпионы и дознаватели. Нам нужна ячейка в каждом пограничном городе. Дом добрых дел, где дают приют бездомными путникам. Место, где обездоленные получат пищу и кров. Работу и надежду. Там будут должны действовать наши миссионеры. Принцы м принцессы начали оживленно переговариваться, обсуждая идею, а мне стало совершенно понятно, что все сказанное будет исполнено. Может м не сейчас, позже, но в наилучшем виде. Из того, чего они смогут добиться.
– Сейчас же прошу меня оставить наедине с Голдофирель, у нас есть тема, которую стоит обсудить.
– Согласна, - кивнула мать, она попробовала улыбнуться, но уродливый шрам, который я ей оставил на лице, не позволил губам подняться.
– Нам о многом нужно поговорить.

Глава 7

– здравствуй, - я замялся, подбирая более подходящее слово, учитывающее нашу историку, - мама.

– Здравствуй, Майкл, - ответила она, ничуть не смутившись.
– Вот значит как. Ни сыночек, ни родной, даже ни сын. Понимаю, история у нас не самая простая, но все же ты меня родила и воспитала.
– Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не перейти с «ты» На «ваше святейшество», -улыбнулась Голдофирель, - наш род с самого основания служил жрецами при дворе Силерантилов. Это правда, прекрасно помню, как с трудом избегала их интриг у Золотого Трона. Они вечно норовили меня в жертву принести лишь бы своего божка призвать. Да и потом, после падения Восток регулярно с ними сражался. Они слишком яро распространяли свою веру. Сыны Света, культ солнцеликой Джайны - зто все результат их трудов.
– Вот как. И почему же тогда во время нападения на деревню культистов Сукрама, я не видел вас С отцом? Противостояние спящему императору демонов разве не первейший долг Света?

– Все верно, - кивнула Наоми, чуть смутившись, - как только мне с Джоном удалось вывести деревенских к нашему тайному святилищу, мы вернулись. Но было уже поздно, ты сразил врага, а после присоединился к Длани. Мы оба это видели. Худшие наши опасения начали сбываться, но я уговорила старого упрямца выждать и посмотреть, как ты будешь действовать. Прежде чем убить.
– Какие еще к черту опасения? Я ваш сын? Я делал только то, что должен был, чтобы выжить. А вы всерьез обсуждали и решили меня убить??
– Прости, - склонилась мать, - но ты не поймешь.
– Я уже доказал, что достаточно умен. Расскажи все по порядку. Обещаю не перебивать и сдержаться.
– Тогда, - она задумалась, - с самого начала. Я прошу прощения за всю ту ложь, которой мы вынуждены были окружить тебя с детства. Я не твоя мать, а Джон не твой отец. Все это началось около ста лет назад. Война Пяти лепестков как раз закончилась, Среднелесье отошло Империи. Наша церковь святой Джайны была повержена, и ее осколки разбрелись по всему континенту.

– Я была верховной жрицей, когда демоны атаковали главный собор. Прихожане сражались до последнего, и будь у нас Свет - мы бы выстояли. Сейчас, - она подняла ладонь, и над ней появился маленький почти незаметный лучик света, - точно. Но тогда Святогор спал беспробудным сном, после сражения с Сукрамом, в котором они оба получили смертельные ранения. С того момента прошло несколько тысячелетий. Даже в мое время гибель Сукрама и Святогора была легендой и не более, - прокомментировала Хана, - главное, что тогда основное войско света победило.
– мы проиграли, от позора мне пришлось скрываться, странствуя по всему миру, пока я не встретила Джона. Тогда он был еще молодым крепким дварфом, склонным к авантюрам и приключениям. Возглавлял небольшую партию искателей приключений, которой как раз не хватало алхимика и врачевателя. А когда они увидели, как я владею луком, и вовсе вопросов больше не возникало.

– В этом я сам несколько раз успел убедиться на своей шкуре, - слова вырвались у меня непроизвольно, - извини, продолжай, я хочу услышать все по порядку, и до этого мы дойдем, я уверен.
– безусловно, - кивнула Наоми, - так вот. Мы вместе участвовали во множестве приключений. Как сами по себе, так и по заданию местных господ. Исколесили на повозке, запряженной хряками, весь юг Валтарсии. Сражались с орками, нагами, миносами, волверинами, бандитами, ящерами... Всех и не перечислить. Постепенно слава о странствующих авантюристах закрепилась за нами столь прочно, что даже когда я называла свое истинное имя - оно ассоциировалось не с далекой и забытой принцессой, а с отважной лучницей. Так продолжалось бы и дальше, если бы до нас не дошли слухи о скрытом в Гиблых топях Храме Света. Я сразу ухватилась за эту возможность, - Голдофирель вздохнула, - должна признаться, я даже не думала о выполнении своих обязанностей. Просто захотелось прикоснуться к святыням, почувствовать в руках тепло артефактов и алтарей. На которых, конечно же, резали рабов во славу Святогора, - недовольно хмыкнула Хана.