Подмастерье Мага (Подмастерье Часть 2)

Выживает сильнейший? Ну нет. Только наиболее приспособленный, а уж что-что, но находить выход даже из самой безумной ситуации я научился благодаря Лиске и нашим приключениям. Что я могу сделать? Вокруг песок, в котором спрятано оружие. Прямо передо мной детина с метровой дубиной. За ним пращник. Варианты?

Проверка интеллекта. База: 5. Бонус: -2 (стресс). Бросок: 2. Требование: 2. Превосходно!

Я кинул бесполезную рукоять и шагнул влево. А затем, как только здоровяк обрушил на место отступления отсекающий удар, сразу вправо. Дубина рухнула на песок, но меня там уже и близко не было. Отпрыгнув от противника, я перекувырнулся, зачерпывая горсть песка с арены и кинул ее в лицо противнику. Он на автомате заслонил лицо, закрывая глаза.

Пять, может семь секунд он махал перед собой дубиной, очевидно расчитывая, что я брошусь на него в атаку. Ха! Как бы не так. Развернувшись, я со всех ног метнулся к пращнику, на ходу подобрав первое, что попалось под руку.

Проверка удачи. База: 3. Бонус: 0. Бросок: 2. Требование: 1. Превосходно!

Я даже не взглянул на оружие, но знакомая тяжесть приятно холодила ладонь. Да, я не мог взять двуручник второй рукой, но мне и этого хватит. Широкое длинное лезвие – это все что мне нужно в этой драке.

Проверка отражения. База: 5 (2 навык, +1 тренированный, +2 общий, +1 привычное оружие, -1 травма). Бонус: -4 (-2 опытный, -1 меткий, -1 привычное оружие). Бросок: 2. Требование: 3. Успех.

Камень звонко цокнул по клинку. Сзади раздался возмущенный рев, но я не обратил на эти два факта никакого внимания. Здоровяку нужно наверстать упущенные двадцать секунд, чтобы меня нагнать. А лысый – вот он, в паре метров. Противник быстро сообразил, что теперь пращей он много не навоюет и, отбросив ее в сторону, взял воткнутое в песок копье.

Проверка атаки. База: 4 (+1 сила, +1 привычное оружие, +2 общий бонус, +1 тренированный, -1 травма). Бонус: -4 (-2 опытный, -1 привычное оружие, -1 сильный). Бросок: 2. Требование: 2. Успех.

Я ударил, вкладывая в замах всю силу моего ускорения. Сталь с гулом рассекла воздух. Столкнувшись с древком копья, меч легко отбросил его в воздух и вспорол противнику плечо. Бурая кровь хлынула на арену, видно я задел один из важных сосудов. Но главное, что его рука повисла вдоль тела плетью. Отлично! Еще один удар!

Проверка атаки. База: 4. Бонус: -3 (+1 травма). Бросок: 1. Требование: 4. Провал.

Как гад извернулся от моей атаки, я так и не понял. Вот он стоял на пути лезвия, а в следующую секунду его и след простыл. Меч чиркнул по стене арены, выбивая сноп искр, и теперь уже мне пришлось уклоняться от выпада лысого.

Проверка отражения. База: 5. Бонус: -3. Бросок: 3. Требование: 2. Превосходно!

Легко отбив удар копья, я сделал шаг вперед и на обратном замахе снес противнику голову. Можно сказать, что он потерял голову от собственного ума. Но отвлекаться и радоваться было рано. Выигранные двадцать секунд уже прошли, и теперь передо мной стоял отдохнувший здоровяк, поигрывающий дубиной, зажатой в одной руке и странного вида цепом в другой. По-другому назвать две связанные палки я не мог.

– Ненавижу слуг Длани, - прохрипел детина, - за свободную Валию!

Глава 42

Черт его знает, чего он хотел добиться своим признанием. Что он мол за добро и справедливость? Тогда какого черта ты делаешь на этой арене дуралей? Шел бы в армию, сражался против Империи на передовой. Так нет же, ты в северной столице пытаешься заработать денег на гладиаторских боях без правил.

Попадать под удары дубины я больше не собирался. Тем более, что моя выносливость и регенерация явно превышали таковые у противника. Кисть удалось вернуть в рабочее положение – хоть она и адски болела при каждом движении. Но и этого было достаточно, чтобы продолжить бой. Я отступал, выискивая удачный момент для атаки и сохраняя дистанцию.

– Трус! – раздался крик с зрительских рядов.

– Умри как мужчина!

– Что ты бегаешь по арене словно таракан? Сражайся уже!

Какие они все умные и храбрые. Жаль только, что с той стороны сидят, а не с этой. Ну а то, что мой противник полностью разделял мнение толпы – так еще бы. Я гонял эту гору мышц уже которую минуту и становилось понятно, что здоровяк очень бы хотел закончить поединок прямо здесь и сейчас. Шаги его уже стали заметно меньше, дыхание сбилось.

У меня в голове родилось три возможных варианта развития событий. Самый простой – я сейчас сбрасываю прячущихся под тканевым браслетом на руке паучков, и тогда ему станет совершенно не до меня. Вот только это был лишь первый мой бой, а я рассчитывал поучаствовать минимум еще в десятке. Значит раскрывать все козыри здесь и сейчас – категорически нельзя. Потом к ним будут готовы и меня на них поймают.

Второй – продолжать делать то что делаю. Наплевать на крикунов. Это их проблемы с самооценкой, а не мои. Еще минут пять таких маневров и противник окончательно выдохнется. А я хоть частично верну контроль над запястьем и смогу сражаться в полную силу. Если конечно моя регенерация сделает такой подарок.

Третий и последний вариант был более самоубийственным. Противник уже плывет, можно попробовать атаковать сейчас. Подскочил, ударил, отошел – хорошая тактика против неповоротливых здоровяков вроде этого. Но что-то мне подсказывало так не делать. Ой не прост этот верзила. Пусть он и медленно идет, и тяжело дышит, но видно, что старается сохранить остатки сил для решительного сражения.

– Ты так и будешь по арене прыгать, заяц? – прохрипел детина, забрасывая оба орудия за спину. Что он задумал? Расстояние между нами три метра почти. Даже если прыгнет вперед – недостанет. Ответ пришел слишком поздно. Будь я опытнее – возможно предсказал бы эту ситуацию. Но жалеть уже бессмысленно.

Проверка отражения. База: 5. Бонус: -5 (-4 эпик сила, -2 опыт, +1 усталость). Бросок: 2. Требование: 1. Успех.

Я отбил летящее в меня бревно, но оно неестественно сложилось пополам и ударило второй частью.

Проверка выносливости. База: 6 (+1 база, +2 общий, +1 тренированный, +2 разбитое сердце). Бонус: -4. Бросок: 2. Требование: 4. Успех.

Плечо болело от удара, но серьезных травм я не получил. Но противник все равно добился того, чего хотел: он отвлек меня и опасно сократил дистанцию. Отпрыгнуть мне было не куда, да и некогда. Отходя от удара деревянным цепом, я потерял драгоценные секунды и теперь был зажат у края арены. Но и сдаваться я не собирался.

Я даже не пытался увернуться от удара, слишком он был стремительным. Но и сдаваться на пустом месте я не собирался. Двуручник это вам не длинный меч – его так просто не переломить. Был бы противник с легким оружием или хоть немного бы его сила была меньше – я бы попробовал отразить атаку клинком плашмя. Но сейчас явно был не тот случай.

В последнюю секунду я воткнул острие в песок, и дубина врезалась в лезвие моего оружия сбоку. Рукоять чуть не выбило из моих рук, но усталость сказалась на движениях детины, и, затрещав, дубина на половину укоротилась. Здоровяк не понимал, что произошло, до тех пор, пока я не ударил в ответ, а он не попытался отразить удар.

Проверка атаки. База: 4. Бонус: -2. Бросок: 3. Требование: 2. Превосходно.

Оружие разминулось в воздухе, и мой клинок вонзился в грудную клетку противника, разрезав легкую кожанку. Безрукавка из плохо выделанной кожи не оказала никакого сопротивления, в отличие от ребер гиганта. Взревев, он попытался отбросить лезвие, но я сделал подшаг вперед и надавил со всей силы.