Подмена

Вслед летели грязные ругательства, а меня несло над сияющей огнями долиной друидов. Праздник шумел, но праздновали лишь гости. Жених и невеста уединялись, чтобы сплестись корнями. Совсем. Тщательно. Желательно до наследников.

С этой прискорбной мыслью я влетела в раскрытое окно и свалилась феей на пол. Рядом с кроватью! Недолет…

— Жесткая посадка, — усмехнулась, когда меня подняли и переложили на кровать. — Рем? А… ой. Какой из вас настоящий? Я слегка переморщила с алкоголем.

— Переборщила, это точно, — все три Ремальда заговорили хором. Ладно хоть без осуждения — самой стыдно! Друид коснулся ладонью моей головы, и опьянение спало. Медленно, три Рема слились в одного. — Что произошло?

— Спасибо, — протянула виновато, заливаясь жгучим стыдом. — Я была на берегу, горю предавалась. Там оказалась бывшая Эриола. Она откуда-то знала, что я — это не я, хотела обо всем рассказать, но…

— Но?

Мужчина сел рядом со мной на кровать.

— Даже, если и расскажет — никто ей не поверит. А… где Айлаайя? Кажется, сейчас вы должны… ну… сплетаться и все такое.

За спиной раздалось угрюмое покашливание. Я обернулась и заметила в темном углу комнаты незнакомца. Стало не по себе.

— Что происходит?

— Сплетения не будет, — в голосе Рема и радость, и грусть. — Как поступишь теперь?

— Рем! Кто это? В чем дело?

— Это неважно. Сейчас куда важнее — ты. Если Эриол узнает правду от кого-то еще, вряд ли сможет простить. Но, если расскажешь ты — простит.

— Думаешь?

— Я бы простил.

Взгляд Рема, его уверенность подарили мне сил. Подняла с пола сумочку, достала телефон и замерла.

— Ты сможешь, — заверил он, и оставил меня наедине с мыслями.

За спиной приглушенно звучал древний диалект друидов. Таинственный мужчина отвечал скупо, спокойно, с хрипотцой в голосе. Кто он? Почему нет Айлаайи, ритуала почему не будет и…

Так, Джиа. Сосредоточься! Сейчас важней другое. Нужно придумать, как правильно обо всем написать. Хотя, такие вещи не пишут, такое нужно лично говорить.

Набрала номер Эриола, но никто не ответил. Ни в первый, ни во второй, ни в третий раз. Хотя на третий решимости поубавилось и начала терзать мыслишка, а так ли надо ему говорить? Позвоню Айсидории, быстро поменяемся и все! Никто ничего не узнает. Здесь же нет моей вины, просто бывшая у дракона такая вот находчивая.

И я уже вздохнула с облегчением, но передо мной возник образ Эриола, разбирающего завалы в шахте. Как он, сбросив рубашку, откидывает тяжелые камни, как прислушивается к голосам и делает магические штучки, что там у него в запасе…

Ох, пряный чертополох!

— Оставьте свое сообщение или перезвоните позднее, — сухо произнес голос Стайры.

Длинный протяжный гудок порвал последнюю преграду моей нерешимости. Я просто сделаю это. Просто расскажу обо всем и освобожусь! И будь что будет.

Выложила все как на духу. Обо всем рассказала, ничего не утаила. И кто я, и почему согласилась на эту авантюру, и… Что не жалею. Точнее, о лжи жалею, конечно, но не о том, что мы были знакомы и провели это время вместе. И что он вовсе не гад летучий, каким его считает Айсидрия, а внимательный и заботливый мужчина. О том, что подставила герцогиню, поняла уже в конце. Язык прикусила, но слово-то не воробей…

— Понимаю, ты вряд ли когда-нибудь простишь меня, но… — осеклась, подбирая слова. — Иссякни моя пыльца! Я жалею, что лгала. Правда жалею. Надеюсь, вся эта ситуация не ударит по тебе. Настоящая Айсидория опровергнет любые сомнения общественности. В итоге, у вас все будет хорошо. А я… Я навсегда покину Мирру, и твоя репутация не пострадает. Прощай, Эриол.

Последние слова выдавливала сквозь слезы. Мысль, что придется навсегда уехать — пугала. Но страшил не побег. Страшило никогда не увидеть друзей, родителей и… моего дракона.

Выключила телефон и швырнула его на покрывало. Осталось сообщить обо всем Айсидории и девчонкам. Герцогине написала быстро и коротко: «Прости, я больше не могу. Эриол обо всем знает. Я уезжаю. Прощай». Потом добавила: «И он знает про гада летучего. Случайно вырвалось».

Звонить девчонкам не стала — поднимут панику, попробуют отговорить, а я могу поддаться. Сообщила, что сбегаю к антам, как появится возможность — сразу свяжусь.

Ну вот. Обратного пути нет!

Оба телефона лежали на кровати мертвым грузом. Мой старенький, но такой родной, которым могу пользоваться даже закрытыми глазами, и телефон герцогини — новомодный в золотом корпусе, к которому даже прикоснуться страшно. Каким будет новый? Конечно, меня вовсе не телефон волновал, но так уж вышло, что эти незаменимые вещички отражают суть нашей жизни.

Руки дрожали, сердце сбивалось с ритма, но я все сделала правильно.

— Как ты себя чувствуешь?

Теплая ладонь Ремальда прошлась по моим волосам и устроилась на плече. Накрыла ее своей ладонью и выдохнула.

— Как первый раз в парке аттракционов! Внутри трепещет. Мурашки по телу. Руки дрожат. И страшно, и… Я чувствую себя свободной.

— Молодец. Теперь, дай ему время.

— Рем, — я обернулась на мужчину, который по-прежнему сидел в углу комнаты. Тень скрывала его лицо и тело, а трепещущее пламя освещало лишь длинные пальцы со множеством перстней и подол темно-зеленой хламиды. — Что ты от меня скрываешь?

— Завтра на закате меня казнят, — сказал он спокойно, с мягкой улыбкой, ласково поглаживая меня по плечу.

— Что, прости? — я усмехнулась. — Мне послышалось, ты сказал…

Улыбка медленно сползла с моих губ. Рем никогда не шутит такими вещами. Да он в принципе не шутник.

— Это… Но…Как? Почему?

Мужчина отошел к окну и, сложив ладони за спиной, хранил молчание, позволяя мне самой обо всем догадаться. А вариант был только один:

— Так мой сон… это все была правда?

Рем молчал.

— Поэтому ты так легко согласился на свадьбу?

Поднялась с кровати и остановилась за широкой спиной друида.

— Знал, что вы с Айлаайей все равно не свяжете свои жизни?

Тишина стала пугающей. Она дышала безысходностью и ужасом осознания. А я-то тут о своей беде печалилась!

— Из-за меня ты нарушил законы мирозданья и понесешь наказание… Все из-за меня! Война, Эриол, твоя казнь…

Жгучие слезы хлынули из глаз, а ненависть к себе захлестнула до спазма в горле. Я не могла дышать, не могла говорить, не могла… ничего!