Подняться на башню
Шрифт:
Фархе снова пожал плечами:
— Вас интересуют мои эмоции, субъективные домыслы или политические взгляды, светлейший господин?
Поморщившись от изжоги, Акияа сделал извиняющийся жест рукой и залпом выпил микстуру.
— Вижу, что вы — человек деловой и нет смысла ходить вокруг да около, — продолжил он, переведя дыхание. — Кудиумы наступают. Три армии приближаются к нашим границам, все три стремятся в одну точку — в Убарский храм Всемилостивой Амны. Ристаг их разберет, почему именно туда.
— Я хорошо помню содержание вашего послания, — уверил вельможу нахальный колдун. — Не стоит повторяться.
Покачивавшийся
— Что ж, не стоит так не стоит, — легко согласился он. — Вы принимаете мое предложение?
Дибас замер, пожирая Фархе глазами. — Принимаю, — просто ответил колдун.
Полковник икнул от неожиданности. По невольному вздоху, вырвавшемуся у герцога Акины, можно было заключить, что и он никак не рассчитывал на такую быструю победу.
— Отрадно слышать, что вы согласны, — пробормотал вельможа.
Фархе развел руками:
— Мне странно ваше удивление. Вы обрисовали ситуацию чрезвычайно ясно и понятно: здание, в котором я имею несчастье обретаться, находится точнехонько на линии движения левого фланга армии дикарей. Несмотря на силу и опытность, сдержать многотысячную толпу мне не удастся, следовательно, башня будет разрушена до основанья или же… — Он задумчиво потер переносицу. — В лучшем случае — сильно повреждена. Сам я, конечно, уйти смогу, но не хотелось бы терять жилище, к которому успел привыкнуть. Потому готов к сотрудничеству.
Герцог смотрел на колдуна, ожидая продолжения. Тот в третий раз пожал плечами, едва заметно наклонил голову, показывая, что закончил говорить, и вперил взгляд в убарского сеньора.
— Что ж, — медленно произнес Акина. — Я имел возможность всесторонне обдумать сложившуюся ситуацию. На данный момент она мне представляется безвыходной. Мое войско немногочисленно, ослаблено недавней войной под императорскими знаменами. — При этих словах герцог поморщился. — И к серьезным сражениям совершенно не готово.
— Вы думаете, кудиумы специально подгадали момент? — перебил его Фархе.
Дибас негромко заворчал. Положительно, старый чернокнижник слишком много себе позволяет!
— Не думаю, — сказал Акина, И с чувством добавил: — А впрочем, что я могу знать?
Брови верного полковника поползли вверх. На его памяти герцог впервые признал себя в чем-то некомпетентным.
«Нашла коса на камень», — подумал Дибас, с некоторым почтением посматривая на колдуна.
— Честно признаюсь, я смутно представляю ваши возможности, но если бы вы узнали, зачем кудиумы идут именно к храму, то мы могли бы попытаться найти какое-то решение, — проговорил Акина.
Вытянувшись на стуле, Фархе небрежным, мальчишеским жестом заложил руки за голову.
— Что ж, попробовать стоит, — уверенно сказал он. — Не предвижу особых затруднений.
— У дикарей прорва шаманов, — решился предостеречь полковник Дибас— Я слышал, в магической науке они ловкие, как крысы.
Фархе с сомнением хмыкнул и вдруг рассмеялся нелепой метафоре.
— Как крысы? Чудесно, работка в самый раз для крысолова, — Он поднялся и слегка поклонился убарскому сеньору. — Не будем тянуть время. Приступлю к делу сейчас
же.— Когда вас ждать?
Акина тоже встал и посмотрел гостю прямо в глаза.
— Я вернусь, как только что-то выясню. Надеюсь, в ближайшие же часы, — пообещал колдун.
— Значит, садиться ужинать не стоит? — усмехнулся герцог.
— Пожалуй что нет.
Вельможа и колдун приязненно кивнули друг другу. Полковник Дибас открыл дверь, выпуская Фархе, проводил его к выходу, Потом с не приличествующей солидному военному прытью вбежал в комнату, подскочил к окну.
— Смотрите, ваша светлость, смотрите, — прошептал он, указывая во двор. — Гость-то наш не в карете приехал. И не верхом.
Сопровождаемый державшейся на почтительном расстоянии стайкой детей, колдун пересек двор, остановился у ворот и быстрым движением начертил в воздухе прямоугольник.
— Ух, — только и успел выдохнуть Дибас. Прямоугольник потемнел, налился чернильной синевой.
Дети завизжали — одновременно истошно и восторженно. Не обращая на них внимания, Фархе раскинул руки и поднялся вверх, на мгновение завис в воздухе, а потом влетел в индиговый проем. Портал блеснул чернотой и схлопнулся
— Эффектно, — признал герцог.
— Подумать только, настоящий волшебник! Герцог равнодушно отвернулся от окна.
— Полезный фокус, — сказал он. — Но меня куда больше радует нечто другое.
Полковник Дибас молча смотрел на господина
— Оказывается, у нас во дворе есть точка телепортации, — веско произнес Акина. И добавил, поразмыслив: — Впрочем, мы сами вряд ли сумеем ею воспользоваться.
Вернулся Фархе только под утро, когда большинство обитателей замка доглядывало последний, самый сладкий сон. Не спали только герцог Убарский и его ближайшее окружение — молодой Кирун и полковник Дибас. Акина прохаживался по кабинету, заложив руки за спину и насвистывая легкомысленную народную песенку. Лейтенант сидел в низком креслице и, старательно шевеля губами, читал книгу военного содержания — на обложке был изображен лихой полководец с саблей наголо, уверенно сидящий верхом на гигантской крылатой лошади. Чертами лица всадник походил на Рубелиана, брасийского барона.
Дибас полулежал в углу, оперившись спиной об этажерку. Он часто помаргивал красными, воспаленными глазами и позевывал в кулак.
— Что ж он не идет-то, — расстраивался герцог, поглядывая на омытый утренним светом дворик. — Тринадцать часов, почитай.
— А ну как дезертировал? — шепнул лейтенант.
— Чушь, — отрезал вельможа. Как он и ожидал, микстура помогла лишь ненадолго, рези возобновились, что привело его в крайне раздраженное состояние духа.
— Может, поймали? — взволнованно предположил Кирун.
Акина поморщился.
— Кто поймал? Шаманы? — с иронией в голосе спросил он.
На щеках лейтенанта расцвел румянец.
— Ну… Магией там, светлейший господин… Или их подручные — очень даже запросто!
— Не говори ерунды, — отмахнулся вельможа. — Войска кудиумов вон еще где — частью на границе, частью на северных подступах. Не такие у них и длинные руки, чтобы через всю страну до человека дотянуться.
— Да, ваша светлость. — Кирун виновато опустил глаза. — Ляпнул, не подумав. Сдуру вырвалось. Простите, ваша светлость.