Подопечный Перуна 3

Всё!
– потер рукавицы друг об дружку. Снова вскочил на коня. Теперь вернется потом, когда пожелает, и пешком доберется.

Гром развернул красавца в обратном направлении. Понесся с ветерком назад, в Абасир.

Было ближе к вечеру, когда он стремительно несся к открытым городским вратам. Привычно кивнув салютующим ему стражникам, вкатился в толпу горожан, трусцой проскакал по широкой центральной улице, упирающейся прямо к центральным воротам огромного замка монарха. Тут снова что-то в Громе зашевелилось; невероятно большое, грозное приоткрыло веко...

Гром, не соображая что делает, припустил коня в сторону замка. Осадил возле заметно напрягшихся рыцарей с яркими кокардами, стоящих на охране ворот, соскочил на землю.

– Я должен войти во дворец, - глухим голосом произнес он сквозь зубы.

– Подожди немного, герой, - растерянно попросил их начальник стражи и со всех ног кинулся за ворота.

Гром нетерпеливо переминался на месте, когда в проеме возник тот прежний помпезно наряженный дроу.

– Зачем пришел во дворец, великий воин?
– недоверчиво скосил глаза на Грома.

– Я должен войти во дворец, - снова глухо повторил он.
– Пропустите немедленно.

– Зачем тебе во дворец? Высокий Чуунил со своим войском сейчас в Алтоне. Отправляйся туда, если есть у тебя важное дело к монарху.

– Я хочу увидеться с принцессой Теленной, а не с ее отцом. Пропустите меня к ней.

– Но это невозможно!
– окрысился этот дроу.
– Без разрешения высокого Чуунила ты не можешь увидеть принцессу.

– Это его обещание за мою победу над Всеслышащими!
– постепенно разъярялся Гром.
– Как ты смеешь, червь, мешать получить обещанное мне монархом?

– Это невозможно!
– визгливо закричал дроу.
– Уходи немедленно, если не хочешь быть арестован.

Грома сотрясало. Да так, что сам испугался за последствия, а не только эти рыцари и этот прислужник. Почувствовал, что собирается и тут обернуться. По крайней мере, приток ярости уже начинался. Сильно стиснул зубы, прикрыл веки, скрывая золотистость свечения зрачков, попытался утихомирить чудовище в себе.

Гром четко понимал, каким тяжелым последствиям может привести, не останови он монстра сейчас. Только не смог сдержать грубый рык, от которого все кругом, мгновенно побледнев, шарахнулись. Тем временем Гром отчаянно вцепился с Драконом. Силен был, зараза! Большого труда ему стоило обездвижить его.

Гром сразу сделал несколько шагов назад, чтоб непроизвольно не схватить дроу за горло. Оттуда он прошипел, сверкая глазами:

– Ладно. Поеду сначала в Алтону.

Дальше без слов вскочил в седло и припустил коня назад, от греха подальше. Помчался обратно в гильдию.

Как пристроил Агата в конюшне, поспешил в свою комнату, где был установлен его личный портал и, не теряя времени, кликнул на переход к башне Круга.

Багровые сумерки встретили его у каменных ступенек. Гром стал торопливо пробираться наверх.

По спирали вокруг высотной башни они повели на ее плоскую крышу, куда наконец, он, запыхавшись, добрался, и тут оказался перед единственным входом в эту башню: закрытым люком.

Безрезультатно дергал за массивное железное кольцо. В ярости пнул пару раз сапогом дубовую преграду и заорал:

– Эй! Есть там кто живой из магов?

– Есть, нет, а тебе какое дело?
– ответил ему люк ворчливым старческим голосом.

Гром от неожиданности даже отпрянул. А тем временем раздались металлические щелчки, дверца люка поднялась, и оттуда вылезал тот самый ворчун, заговоривший за люк, в белой тоге типичного одеяния магов.

– Чего тут пинаешь двери, малец?
– вылез он целиком на крышу, угрожающе тыкая в Грома жезлом в костлявой руке.
– Тебя не учили в детстве подобающе вести себя в гостях?
– Тут старик, близоруко щурясь, сделал шаг в его сторону.
– Постой-ка! А не тот ли ты воин, что обитель Вечного разорил?

– Я, - смущенно улыбнулся Гром.

– Что же ты сразу не сказал? Ну, пойдем, пойдем к остальным, - обрадовано схватил его за руку и потащил к люку.

Гром последовал за кряхтевшим стариком по бронзовой приставной лестнице вниз и очутился в темном пустом помещении вкруговую с множеством закрытых дверей. При этом все они еле заметно фонили сиреневатой аурой. Старик прошаркал до противоположной, прикоснулся своим жезлом, и дверь погасила фон, стала обычной.

– Иди за мной, - позвал он, прежде чем юркнуть за ее створку.

Гром тоже прошел за эту дверь и очутился в большом круглом зале диаметром в саму башню, без единого окна, но в ярком освещении. Зал, куда он попал, весь был покрыт с потолка до пола красочными орнаментами вперемежку с незнакомыми Грому иероглифами. В этом зале были такие же пожилые дроу в белых тогах, как у старика.

Как Гром прошел в дверь, все они сразу перестали разговаривать, перемещаться, и разом обернулись к пришлому. А приведший его старик весело громко объявил всем:

– Поглядите, кого я к вам привел! К нам пожаловал воин, уничтоживший Вечного.

Десятки магов в зале разом зааплодировали, с восхищенными лицами двинулись в его сторону. Посыпались со всех сторон восклицания восхищения тем подвигом.

Знал бы Гром, что так ждали прихода его в Круг, так давно наведался бы сюда. Теперь стоял посреди толпы местных магов, смущенно кивал, ответно благодарил за радушный прием.

Через некоторое время бурных общих поздравлений перед ним оказался еще один древний старец из их толпы. А скрытность и у этих магов идентификационных ников, присущих верховным магам, не давала возможность определить кто из них старше или младше по рангу. Но Гром сразу, по осанке и выражению лица этого старца догадался, что этот их старший. Старец, положил немощную руку на его плечо и озабоченно спросил:

– Давно в тебя заселился дух зверя?

У Грома от неожиданности вопроса челюсть отвалилась. Пролепетал:

– Давненько... Я, собственно за тем и пришел сюда, поговорить о нем. А ты архимаг?

Этот вопрос вызвал веселый смех у всех присутствующих.

– Нет, юноша, - смеясь, отверг его предположение старец.
– Нашего архимага ты не можешь увидеть. К нему тебе нельзя.

– Почему так?
– растерялся Гром.
– Мне сказали, что только он может мне помочь с моей проблемой.

– Верно сказали, - утвердительно покивал старец.
– Только мощный маг крови способен что-то сделать с поселившимся в тебя. И это наш великий архимаг. Но к нему подходить тебе нельзя.

– Почему же нельзя?
– упрямо допытывался Гром.

Старец только развел тощими руками:

– Не знаю даже как объяснить... Слишком силен архимаг, чтобы ты не сошел с ума в его присутствии.

– Вот даже как?
– обалдел от такой новости Гром.
– И никто из вас к нему не может приблизиться?