Подопытная крыса 2

Рептилоид? Не думаю. Но, учитывая, что в «Двух Империях» даже орки с эльфами отсутствовали, встретить гигантскую прямоходящую ящерицу было слегка необычно. И вновь я ошибся в своих предположениях. То, что я принял за плащ, оказалось сложенными за спиной крыльями. А сам Аррист — представителем древнейшей расы Артана. Драконидом.

– Вы искали меня, смертные? — пророкотал он гортанным голосом.

– Искали, — Настя взяла переговорную инициативу на себя.

– Зачем?

– Нам сказали, что ты расскажешь с чего начать поиски Апотропея Коньюгации.

– Вы действительно этого хотите?

– Почему бы и нет, — пожала плечами девушка.

– Немного не тот ответ, что я хотел услышать, но я помогу вам, смертные. И если у вас хватит упорства, то, достигнув шестнадцатого уровня, вы обретёте могучего спутника — дракона. И получите в помощь его силу и магические способности.

Ого! Вот так прям и дракона. Он, наверное, жрёт, как слон. Но прежде чем задумываться о прокорме скотины, надо сначала скотину заполучить. А это бабка надвое сказала. Карту подземелий, например, мы едва не прошляпили.

– Я дам вам первое задание, которое заодно покажет, справитесь ли вы и достойны ли этой чести. Молодой дракон воздуха Аэр угодил в ловушку Пещерников. Освободите его и возвращайтесь за наградой.

Вы получили задание «Найти Аэра» Принять? Отказаться?

Конечно, принять.

– Аррист, а куда нам идти-то? — мой вопрос запоздал.

– Освободите молодого дракона Аэра и возвращайтесь за наградой.

И другого ответа я добиться не смог, как ни старался. От попыток разговорить драконида меня отвлёк шелест бумаги. Мила, опустившись на одно колено, разворачивала карту.

Глава 9

– Евгений, я просил сводный отчёт по твоей работе, где он?

– У вас на столе оставил. Ещё утром.

– Странно, почему я его не нашёл?

Из разговора ведущего специалиста проекта и инженера десятого сектора.

С картой, это Мила ловко придумала. И как всегда сообразила быстрее всех. Я подошёл ближе и разглядел яркую голубую точку. Надпись сверху гласила, что это — «Пленённый Аэр». По сути, нам уже можно засчитывать задание. Найти Аэра? Мы его нашли. Вот он, в локации «Окрестности Заброшенного Форта». О чём я тут же сообщил Арристу. Но мой хитрый ход не прошёл.

– Освободите молодого дракона Аэра и возвращайтесь за наградой, — недовольно прогудел драконид и отвернулся, показывая бессмысленность дальнейшего диалога.

Но попробовать стоило. Хотя бы для получения лишних плюшек, если они вообще тут предусмотрены. А в остальном: нам в любом случае, придётся вызволять пленника. И дистанционно этого сделать, никак не получится. Так что хочешь, не хочешь, а от очередного похода к пещерникам нам не отвертеться.

Сам поход больше напоминал загородную прогулку. Спокойную и безмятежную. Я всерьёз боялся попасть под нашествие роя на пасеке, но на этот раз обошлось без неожиданностей. Да и пленника нашли быстро. Клетку с заключённым внутри Аэром мы обнаружили, едва очутившись в локации. Сложно не заметить конструкцию таких габаритов, тем более, что серо-голубой окрас дракона резко контрастировал с местным пейзажем.

Вы отыскали пленника и тем самым выполнили задание «Найти Аэра». В награду вы получаете 45 баллов опыта и 15 серебряных монет.

Дракон заметил нас и приподнял голову.

– Воины империи? Вы же... пришли… ко мне... на выручку? — произнёс он с длинными паузами между фразами.

На большее его не хватило. У меня сложилось ощущение, что на парочку коротких предложений ушли все его силы. Странно, конечно. Я себе слегка иначе драконов представлял. Как сосредоточение магии, мощи и безудержного разрушения. А этого подземные коротышки смогли в жалкую клетку поймать. Как ленивую игуану.

– Воины, чтобы открыть... ловушку, понадобятся... пять ключей... от пяти замков, — продолжил Аэр, немного отдышавшись. — Их носят... с собой... Пещерники-Надзиратели, найдите...

Не договорив, он закрыл глаза, опустил голову на пол клетки и замолчал, окончательно выбившись из сил. Теперь уже надолго.

Вы получили задание «Открыть ловушку для дракона». Найдите способ открыть замки и освободите пленника. Принять? Отказаться?

Я нажал зелёную клавишу и едва успел остановить Настёну. Та никогда не любила ждать. Она уже заприметила Пещерника-Надзирателя и рванула к нему. Выбивать дерьмо и ключи от замков.

– Вов, ты чего? — не поняла она моих намерений. Остальные тоже посмотрели на меня с недоумением.

Но я не собирался держать спутниц в неведении. Долго и нудно сражаться с пещерниками тоже. Те мне в подземельях успеют надоесть. И чтобы не тратить слов на объяснения, я продемонстрировал свой замысел наглядно. Достал бродекс и с размаху опустил обухом на замок.

Первый запор отлетел после пятого удара. Потом я приноровился, и на остальные понадобилось гораздо меньше усилий. Возможно, мы недополучили каких-то наград за убитых зеленокожих, но во времени точно выиграли. Да и наград там — сущая мелочь. Нечего жалеть.

Последний замок упал, и вместе с тем откинулась широкая створка, занимающая почти весь торец западни. Я едва успел отскочить в сторону, чтобы мне ноги не отдавило. Дракон освобождён!

Игра со мной согласилась.

Вы освободили пленника и выполнили задание «Открыть ловушку для дракона». В награду вы получаете 48 баллов опыта, 12 серебряных монет и Мощный Эликсир выносливости – 5 штук.

– Давай вылезай! — поторопил я мешкающего дракона.

Но Аэр в ответ лишь вяло пошевелился.

– Ну что же ты, дружище?

– Нет сил... Пещерники одурманили... — он почти шептал между судорожными вдохами. — Мне помогут ягоды... драгонцвета. Отыщите... Два десятка... Сами не пробуйте... Для человека они... яд.

Вы получили задание «Целебные ягоды драгонцвета». Отыщите двадцать ягод и помогите Аэру избавиться от действия дурмана. Принять? Отказаться?

Да чтоб тебя! И где их искать? Я не ботаник, и даже если бы им был, вряд ли это сильно помогло. Сомневаюсь, что в реале найдётся аналог. От злости я пнул клетку, но выплеск эмоций не помог придумать решение. Зойка тронула меня за плечо и показала глазами на Милу.

Господи, как хорошо, что эта девочка с нами! Пока я негодовал, она уже действовала. Причём, действовала головой. И велосипед-то не изобретала, пошла по натоптанной дорожке. В том смысле, что вновь развернула карту и высматривала на ней новые значки.

Те нашлись быстро. Пять красных точек в разнобой. На соседней локации. Я недовольно поморщился. С пасекой Альканара связаны не самые приятные воспоминания. Хотя здесь всё логично. Где ещё искать чудо-ягоды, как не на медоносных лугах? Там, при большом желании, можно такой гербарий собрать — Королевское ботаническое общество умрёт от зависти. В полном составе, во главе с председателем. Но такой задачи пред нами не ставилось, нужно всего лишь отыскать драгонцвет.