Подопытная крыса 2

Судя по тому, что рядом с парнями стоял и что-то втолковывал Павел Игоревич, их готовили по индивидуальной программе. Через пять минут подполковник закончил инструктаж и повернулся ко мне.

– Так, Десятый, задача у тебя максимально простая. Не выкобенивайся, и всё у нас будет хорошо, — он осмотрел меня с головы до ног. — Если ничего не выкинешь, после мероприятия пересмотрим условия содержания. Ты меня понял?

Во как. Бравый вояка сменил подход и перешёл с кнута на пряники? Затевается что-то очень важное, если такое случилось. Но слушал его я в пол-уха, и пока бывший тренер со мной договаривался, крутил головой по сторонам. Девчат видно не было.

– Десятый! — повысил голос Павел Игоревич. — Ты меня вообще слышишь?

– Девочки где?

Внутри нарастало чувство тревоги за подруг, а в пятках появилась знакомая щекотка. Если мне в ближайшее время не ответят, то я за себя не ручаюсь. И насрать на все обещания, и на возможные последствия тоже насрать. Я морально настроился вытерпеть не один разряд, но подполковник снизошёл до объяснений.

– С ними Элла занимается, по другим задачам, — сказал он и вопросительно посмотрел на меня. — Ну, так что, договорились?

– Договорились. Постараюсь ничего не выкидывать, — как можно искреннее пообещал я.

Врал, конечно. На самом деле мне в это обещание и самому не верилось, но зачем же расстраивать «хорошего» человека. Тем более что в руках у него пульт от моего ошейника. Ладно, поживём — увидим, а пока лучше притвориться лояльным и максимально послушным сотрудником.

Павла Игоревича мой ответ, видимо, удовлетворил и он кивнул техникам. Три человека в серой униформе тут же подошли ко мне и принялись колдовать над костюмом. Какие-то коробочки к проводам подсоединяли, антеннки… что-то сверяли с приборами... В детали я не вдавался.

***

После того как за экраном всё стихло, ждать пришлось ещё пару часов. Наконец с той стороны послышался невнятный шум — высокие гости приехали. Через некоторое время раздался незнакомый голос, усиленный акустической системой.

– Добрый вечер, уважаемые акционеры. Сегодня мы вам представим то, над чем так долго работали и куда вы инвестировали свои деньги. Это... — раздался звук шагов по настилу, — капсула глубокого погружения в виртуальную реальность. Первая в своём роде. Настоящий прорыв в сфере игровой индустрии.

Мне очень хотелось посмотреть, что там происходит, но едва я дёрнулся, мои охранники тут же напряглись. Пришлось оставить эту идею и ждать, когда всё объяснится само собой.

– С этого всё началось, но появились моменты, о которых пока ещё мало кто знает. Пригласите, пожалуйста, первого испытуемого.

Меня подхватили под локоть и подвели к лесенке, ведущей на помост.

– Э, а что делать-то надо?

Вот ведь молодцы, могли бы и посвятить в детали предстоящего действа. Один хрен стояли тут без толку. Но никто не удосужился, шепнули только в последний момент:

– Тебе подскажут.

– Кто подскажет? Как? — предпринял я попытку узнать побольше...

Но меня уже вытолкали на сцену. Не театральную, но почти. Свет прожекторов заливал помост, обшитый серым ковролином. Вместо декораций — огромный монитор, подвешенный на тросах, и капсула виртуальной реальности. Но не та, к которой я привык — со жгутами проводов и, торчащими во все стороны, датчиками, а уже доработанная для конечного потребителя — яркая, красочная и затянутая в обтекаемый пластик. Зрительный зал тут тоже имелся. Со света в темноту было плохо видно, но человек двадцать, сидящих в мягких креслах я разглядел. И множество силуэтов вдоль стен — охрана, наверное.

На сцене стоял пухлый низенький мужичок в дорогом костюме, лакированных туфлях и с микрофоном в руке. Кто это такой, я не знал, но он обрадовался мне, как родному.

– Наша последняя разработка — комбинезон для глубокого погружения. Идёт в комплекте с капсулой и позволяет чувствовать малейшие оттенки ощущений. Десятый, подойдите поближе, — ведущий сделал мне приглашающий жест и обратился к зрителям. — Вам сейчас раздадут специальные очки, и вы сможете собственными глазами наблюдать всё то, что видит испытуемый.

– Забрало! — прошипел наушник, встроенный в шлем.

Я сдвинул его на глаза и вздрогнул. Окрестности Бесталлии, их сложно с чем-то другим перепутать. Для верности покрутил головой — всё так. И сам я тоже изменился. Вернее, не я, а моё облачение. Вместо чёрного костюма в облипку на мне сейчас были доспехи берсерка. А в руке демонический молот. Всё призрачное, полупрозрачное, нарисованное…

Вдруг мигнул свет, экран монитора пошёл полосами помех, лампы загудели, динамики взвизгнули высокими нотами. Секунда, и всё стало как раньше, но я чувствовал, как латы по-настоящему давят на плечи, как увесистая тяжесть оружия оттягивает руку... Настоящего оружия. Я чуть расслабил кисть, рукоять поехала вниз, и молот с глухим стуком ударил в помост. Такое трудно подделать, но на этом сюрпризы не закончились.

Свет снова мигнул, и я едва челюсть не уронил, прочитав системное сообщение.

Добро пожаловать в сублокацию Ангар № 8.

Я задрал забрало, огляделся вокруг — сцена, зал, зрители... Опустил — то же самое… Почти то же самое… Пытаясь избавиться от наваждения, я снова откинул полупрозрачный щиток… И увидел, как над головой у ведущего проявляется надпись: «Юрий Дмитриевич, генеральный директор ИнформТехнологий». Слова подчеркнула красная полоска здоровья. От удивления я даже не сразу понял, что продолжаю видеть игровой интерфейс безо всяких приспособлений.

Генеральный продолжал вещать о прорывах и достижениях, зрители перешёптывались, принимая происходящее как должное, но я слушал их в пол-уха. Надписи начали появляться над каждым, кто находился в ангаре. Акционер. Акционер. Охранник. Телохранитель. Бодигард… И меня очень интересовало, чем всё это закончится.

– …как оказалось, наши разработки получили ещё одно применение. Пригласите, пожалуйста, следующих.

На сцену вышли Ботаник/Нагибатор с Бомжом/Великим Осеменителем, именно так было написано у них над головами. Их выпустили на сцену абсолютно голыми, наверное, для демонстрации гипертрофированной мускулатуры, но зрители отреагировали на другое.

– А их огромные члены, это побочное явление или так и было задумано? — в зале раздались смешки.

– Это был личная инициатива испытуемых, — ответил генеральный с улыбкой, — Но опция по увеличению детородного органа уже опробована и доступна. Хотя основной момент, конечно, физическая форма. Добиться которой привычными методами в такие короткие сроки невозможно. Вы можете посмотреть, как эти испытуемые выглядели до экспериментов.

На мониторе появились изображения прыщавого Ботана и ледащего Бомжа. Со стороны зрителей послышался шепоток обсуждений.