Подсадных уток убивают

– Жаль, дочки дома нет. Видел бы ты ее, красавица, – похвалилась она.

– Небось вся в тебя? – спросил Сонин, довольный, что она сама заговорила о семье. Теперь, как бы невзначай, можно узнать и про ее бывшего мужа. Есть повод, от дочки к мужу.

– Как-нибудь в другой раз зайду. Я ведь на минутку. Ты о Сереге ничего не знаешь? – назвал он ее мужа так, как раньше его называла она.

Улыбка сразу сошла с ее лица. Все эти годы она жила и старалась не вспоминать о прошлом. Да и к чему? Что было, то прошло. Ведь ничего не вернешь, не изменишь и мужа не воскресишь. Столько лет. Она даже перестала чувствовать себя виноватой в том, что так сложилась жизнь.

– А ты, мой бывший любовник, оказывается, жестокий человек. Пришел мне напомнить о муже? Если нет, скажи, зачем им интересуешься? – Надежда смотрела на Сонина как на идиота, так как знала, что Сереги больше нет. И он, Сонин, тоже должен это знать.

Но Сонин не был телепатом и не ответил на ее мысленный вопрос, и тогда она спросила:

– А почему ты им интересуешься?

Сонин постарался изобразить что-то вроде удивления.

– Надежда, да я так, вообще-то. Ты заговорила про дочь, ну я и вспомнил про Серегу.

Трудно сказать, поверила она или заподозрила ложь, но смотрела на него все еще подозрительно.

– Нет его, – ответила она нехотя. – Я писала тогда начальнику исправительного учреждения. Сообщили, что все они утонули. Какой-то катер перевернулся.

Сонин хотел попросить показать ему ответ из лагеря, но подумал, что нехорошо как-то получается, вроде он ей не верит. И не попросил, а только сказал:

– Понятно.

Он пожалел, что потерял время, а ничего стоящего про Пьянкова так и не узнал. Даже подумал: «И стоило из-за такой скупой информации приходить. Сам все дела бросил и ее от дел оторвал». Он посмотрел на Надежду.

– Ну ладно. Ты извини, Надежда, но мне еще надо по делам, в управление. Зашел вот тебя повидать, – произнес Сонин, вставая со скамейки.

Она все сказанное им истолковала по-своему и ответила, как показалось Сонину, с иронией:

– Захочешь еще повидать, заходи, не стесняйся.

«Вот зараза. Смолоду была на язык шустрая, слова не скажи», – думал он, уходя.

Надежда подозрительно смотрела ему вслед, мучаясь мыслью, зачем он спрашивал про мужа: «Не просто так он приходил. Солгал мне, копает Сонин».

Вечером Сонин допоздна смотрел по телевизору футбол. Играл «Спартак» с московским «Динамо». Капитан болел за «Спартак». Но в этот раз любимая команда играла плохо, вяло, и матч получился неинтересным.

Так и заснул он в кресле перед телевизором. Даже сон увидел про футбол. А проснулся от назойливой трели телефона.

Первым делом машинально глянул на часы. Было без четверти два ночи. «Черт бы побрал этот телефон. Все-таки когда-нибудь я его выкину в окно», – было первое, что пришло в голову.

Пришлось снять трубку.

– Алло?

– Сонин? Ты спишь? – спросил мужской голос. Сонин сразу узнал его. Это опять тот человек. Капитан внутренне собрался и спросил:

– Кто говорит?

Он знал, что звонивший, конечно же, не представится, но нужно было затянуть время, чтобы потом по записи голоса звонившего выявить характерные особенности. Пригодится для экспертизы.

Чуть хрипловатый, но все-таки приятный мужской голос звучал из трубки:

– Ай-яй-яй, Сонин! Ты спишь и не ищешь убийцу. А тебе спать нельзя. Ведь ты хотел поймать меня. Или уже передумал?

Сонин глянул на вставленную в автоответчик кассету. Казалось, сердце его замерло, перестало биться, так важно было записать голос говорившего:

– Да нет, не сплю, – ответил, не сводя глаз с кассеты.

Пленка крутилась.

В трубке послышалось что-то наподобие усмешки.

– И правильно. Потому что сейчас я убью еще одну особу женского пола.

Сонин вскочил с кресла и за шнур дернул аппарат, чуть не уронив его со стола, и тут же испугался, что кассета сбилась.

Но пленка продолжала крутиться.

«Фу ты, черт!» – выдохнул он с облегчением и сказал в трубку:

– Послушай, ты! Остановись! Я еще пока не знаю, кто ты, но обязательно узнаю.

Голос в трубке перебил его:

– Неужели не знаешь? А ты напряги мозги, пошевели ими немного. Постарайся для меня. – Это прозвучало как насмешка.

– Постараюсь, придурок! На что ты надеешься? Ты думаешь, это будет продолжаться без конца?

– Тебе не найти меня, Сонин. А вот я тебя всегда могу найти. Я знаю твой телефон. Твой адрес. Я могу тебя убить легко и просто. Но я решил поиграть с тобой.

– Это не игра. От твоей игры гибнут люди, – сказал Сонин нарочно на повышенном тоне, пытался прощупать звонившего психологически.

– Ты имеешь в виду того старика? – Голос говорившего не менялся, оставался спокойным.

«Силен, гад», – подумал Сонин и ответил:

– Хотя бы и старика.

– Он сам виноват. Не надо было лезть в пакет. Я ему дал за услуги сто рублей. А он пожадничал, соблазнился на яблоки.

«Говори, говори подольше», – мысленно подгонял его капитан, потом сказал:

– Дешево же ты оценил мою жизнь. В сто рублей.

– К сожалению, ты большего не стоишь. Ну ладно, не хочу понапрасну тратить время. У меня кое-что для тебя есть. На, послушай, – и из трубки послышался визгливый девичий голос:

– Помогите мне скорей! Он убьет меня!

И чуть приглушенный знакомый уже голос подтвердил:

– Конечно, убью. Я тебя задушу.

И Сонин отчетливо услышал, как девушка вскрикнула и захрипела, задыхаясь. Продолжалось это недолго. Потом все тот же голос сказал:

– Я ее задушил. Надеюсь, ты не думаешь, что это шутка?

Сонин не выдержал. Обычно спокойный, уравновешенный, капитан закричал:

– Я тебя все равно найду! Найду и пристрелю. При попытке нападения на сотрудника милиции…

Звонивший, казалось, его не слышал.

– Утром ты найдешь труп этой девушки, – произнес он и повесил трубку.

Сонин успел выкрикнуть:

– Где? – Но ему в ответ раздались частые гудки.

Сонин разозлился, как никогда.

– Сволочь! Чертов маньяк! Он убил ее.