Подселенцы

Глава 5

Адель кричала и брыкалась, но надолго ее не хватило. Что-то колючее и сухое попало в горло, и она начала судорожно кашлять. Мешок с ее головы сняли, но не для того, чтобы дать ей нормально вздохнуть. Голову сдавили тугие наушники, и мешок опустился обратно. В уши начала долбиться громкая ритмичная музыка, одна и та же композиция все повторялась и повторялась, пока ее куда-то тащили по лесу, потом везли в машине, а затем опять вели, но уже по более ровной и твердой поверхности. Дышать было тяжело, к тому же внутри сильно пахло какой-то травой, так что у нее и без долбежки разболелась голова. Руки были стянуты за спиной чем-то узким, больно врезающимся в кожу. Похитителей должно быть было как минимум двое, они вели ее под руки с двух сторон. В целом вынужденное путешествие оказалось недолгим, но Адель успела пережить первый испуг и к тому времени, как с ее головы сняли мешок, уже как следует разозлилась.

Теперь она сидела на стуле посередине какого-то полуподвального помещения. Прежде всего к ней, хмурясь, подошла невысокого роста женщина в марлевой повязке, закрывающей пол лица и волосами убранными под нечто, напоминающее шапочку для душа. Не говоря ни слова, эта женщина выкачала у нее из вены ее родной кровушки огромным страшным шприцем и также молча поспешила удалиться. В это время остальные похитители держались как можно дальше от нее. Их было трое, судя по комплекции, все мужчины. Они были одеты в неприметную одежду, их лица были спрятаны под лыжными масками. Встав в кружок, они тихо переговаривались между собой, но после снятия наушников у девушки в ушах установился раздражающий гул, так что она не понимала о чем.

Наговорившись, один из мужчин встал перед Адель и стал ее рассматривать, чуть-чуть наклонив голову вперед. При этом взгляд у него был немного странный, как будто он был удивлен тем, кого он только что сам сюда притащил.

— Ты кто? — спросил он.

— Ну, здрасьте, — возмутилась девушка. — А вы кого ловили?!

— Какого черта ты побежала в лес?! — Вдруг закричал на нее мужчина.

— А вы какого черта там делали?! — Не осталась в долгу Адель.

— Слушай, я ведь тебя пристрелю, — пригрозил он уже спокойнее, но при этом доставая из кобуры пистолет, — и так закапаю, что тебя потом только археологи отроют…лет через двести.

— Не надо, — оторопело проговорила девушка, хмуро вглядываясь в дуло пистолета. — А он настоящий? — вырвалось у нее.

Мужчина размахнулся, как будто собираясь ударить ее по лицу, но передумал, взглянув куда-то поверх нее, и отошел в сторону. Его место занял другой похититель, который держал в руках трость.

— Слушай, детка, ты, наверное, принимаешь нас за компанию веселых клоунов, — начал он, — и ты отчасти права, однако мы с тобой сейчас находимся не в той ситуации, чтобы шутить. Нам нужно получить от тебя некоторые ответы, и если они окажутся неправильными, нам придется принять определенные меры. И они тебе не понравятся. Так что будь добра, отвечай серьезно.

— Зачем ты понеслась в лес, когда раздался вой? — повторил свой вопрос первый похититель.

Адель помолчала, судорожно пытаясь, что-нибудь придумать. Мужчина с тростью казался убедительным и, хоть и ничего такого не сказал, напугал ее до чертиков. К несчастью ничего разумного не лезло в голову.

Похитители переглянулись, вполне удовлетворенные ее молчанием.

— Почему тогда она не обратилась? — с сомнением произнес последний из них, который до сих пор хранил молчание, оставаясь за спиной девушки. — И что это тогда?

Адель поняла, о чем он, только когда тот взял нож и срезал повязку с ее запястья. Она уже и забыла об этом своем порезе, он не болел и совершенно ее не беспокоил, но похитителя его вид ввел в ступор. Мужчина с тростью зашел ей за спину, наклонился и долго рассматривал порез, больно вывернув ей запястье.

Третий в это время потрошил ее рюкзак, выкладывая его содержимое на стол. — Че за…? — особенно его впечатлил маленький складной арбалет.

— Для самообороны, видите же, как в лесу небезопасно, — проворчала Адель.

Третий не обратил на ее реплику внимания, он уже листал блокнот. На женском портрете он остановился, некоторое время напряженно разглядывал его, а потом повернул так, чтобы другие могли его видеть. Рассмотрев рисунок, похитители пришли в крайнее возбуждение, и вопросы посыпались один за другим.

— Ты это нарисовала? Кто это? Ты ее знаешь? Когда ты нарисовала это?

Ни на один из них Адель не нашла удовлетворительного ответа. Поняв, что дальнейшие расспросы бесполезны, мужчины удалились совещаться в соседнюю комнату. Перед тем как выйти, третий поставил рядом с девушкой ароматическую лампу, которая вскоре начала источать тот же тошнотворный запах, что был в мешке.

Закрыв разделявшую комнаты дверь, Джейд поспешил стянуть с головы маску и опустился в одно из стоявших рядом кресел, но Терренс отрицательно покачал головой.

— Мы разве уверены, что она не сможет нас оттуда услышать? — спросил он и, не дожидаясь какого-либо ответа, начал подниматься по лестнице к выходу на улицу. Ему пришлось помогать себе тростью. Каждый раз, выпрямляя правое колено, он болезненно морщился.

— Чертов мешок весь пропах этой отравой, — Джейд пригладил взъерошенные волосы, поднимаясь вслед за Терренсом. — Если бы она была заражена, у нее обязаны были проявиться все признаки.

На улице стояла приятная прохлада, но запах благовоний въелся в одежду и последовал за ними. Джейд брезгливо поморщился, с этим ароматом у него давно и прочно закрепились самые паскудные ассоциации.

— А что если она деинкарнат? — предположил его сын Дэвид.

— Может и деинкарнат, — кивнул Терренс, — а может и высший оборотень.

— Но она ж девчонка еще совсем, какой из нее высший? — не согласился Джейд.

— А откуда нам знать, сколько ей на самом деле лет? — Терренс посмотрел на него чуть ли не с презрением. — Высшие оборотни могут менять свою внешность, возраст, комплекцию. На то они и оборотни, — зловеще закончил он. Дэвида передернуло.

— В любом случае, у нас есть стопроцентное средство узнать, с кем мы имеем дело, — Терренс осторожно вынул из кармана небольшой пузырек из темного стекла. — Зараженные не знают об этом, это новейшая разработка. Для здорового человека это вещество всего лишь снотворное, зараженный же впадет от него в транс, в котором его можно спокойно допрашивать. А вот на высшего не подействует, разве что раззадорит немного. Но мы хотя бы будем точно знать.

— То есть, если она надает нам по зубам и убежит, мы будем точно знать, что у нас в руках был высший оборотень, — резюмировал Джейд.

— Вроде того. Но вы уж все-таки постарайтесь, не упустить ее так просто, — с насмешкой в голосе попросил Терренс. — Я смотрю, Исток не жалеет денег на ваше отделение, хотя, на сколько мне известно, у вас ничем особенным тут не занимаются. Даже своей лаборатории нет, придется посылать образцы крови с курьером. Постарайтесь, хоть сегодня отработать вложенные в вас инвестиции.

— Уж, постараемся, — злобно проговорил Джейд. — Но это ваше высказывание по поводу нашего отделения абсолютно несправедливо. Похоже, вам не объяснили местную специфику.