Подсказка для спящей красавицы

— Нет, только два эти пункта. Ты все очень четко изложил. У меня спокойнее на душе.

— Если кто-нибудь из моих внуков станет адвокатом, они позаботятся о вас.

Губы Эсти дрогнули в улыбке, но глаза остались печальными. Она похлопала Фокса по руке.

— Мне хочется дожить до осени, до свадьбы Кэла. Пережить следующую Седмицу и танцевать с моим мальчиком на его свадьбе.

— Миссис Эсти…

— И на твоей свадьбе — с тобой. Рискую показаться жадной, но хотелось бы взять на руки первенца Кэла. Я знаю, этого может и не случиться. В этот раз все гораздо хуже, чем раньше.

— Мы не дадим вас в обиду.

Она вздохнула и с нежностью посмотрела на Фокса.

— Вы присматриваете за городом с тех пор, как вам исполнилось десять. Ты, Кэл и Гейдж. Как я хочу дожить до того дня, когда ваши старания больше не понадобятся. Очень на это надеюсь. — Она снова похлопала его по руке. — Наверное, Джинджер уже едет за мной.

Фокс встал и помог ей подняться.

— Я провожу вас, и мы ее подождем.

— Тебе нужно работать. Надеюсь, на выходные ты запланировал себе развлечение.

— Вот если бы вы согласились со мной поужинать…

Она рассмеялась и, опираясь на его руку, вышла на улицу.

— Как-нибудь.

Он стоял у окна и смотрел, как Джинджер усаживает Эсти в машину.

— Замечательная женщина, — сказала Лейла.

— Да, просто удивительная. Достань, пожалуйста, ее завещание. Она хочет внести пару изменений.

— Хорошо.

— Ты когда-нибудь думала, что мы можем все потерять? Город, самих себя — все на свете?

Лейла задумалась.

— А ты?

— Нет. — Фокс отвернулся от окна и посмотрел на нее. — Нет, на этот раз мы победим. Но доживут не все. Не всем, кто сегодня занят своими делами, суждено пережить это.

Вместо прогулки Фокс вернулся в кабинет, достал из ящика письменного стола собственное завещание и перечитал его.

В начале шестого Фокс проводил последнего клиента до двери, потом повернулся к Лейле.

— Идем отсюда. Бери свои вещи. Будем играть в боулинг.

— Неожиданно, но идея мне нравится. Только позвоню Куин.

— Она будет нас там ждать. Общий сбор в клубе «Боул-а-Рама». Сегодня вечер пятницы. Пицца, пиво и кегли.

Лейла подумала о тихом ужине, который она запланировала, о бокале вина и книге.

— Ты любишь боулинг.

— Ненавижу, и это создает некоторые трудности, если учесть, что один из моих лучших друзей владеет боулинг-клубом. — Фокс в^ял ее пальто. — Но там вкусная пицца и есть игровые автоматы. Люблю иногда сразиться в пинбол. Кроме того, мы заслужили отдых. От всего.

— Наверное.

Он подал Лейле пальто.

— Вечер пятницы в Холлоу? Только «Боул-а-Рама».

— Тогда нам туда, — улыбнулась Лейла. — Может, прогуляемся?

— Ты читаешь мои мысли. Фигурально выражаясь. Я сегодня весь день какой-то дерганый. — Они вышли на улицу. — Анютины глазки на клумбе у цветочного магазина. Видишь, вон там? А вон, видишь, это Эрик Мур, чисто выбритый. Каждый год в марте месяце он сбривает свою зимнюю бороду. Весна идет.

Фокс взял ее за руку.

— Знаешь, что я люблю больше всего, если не считать пива и пиццы?

— Что?

— Гулять с красивой девушкой. Лейла внимательно посмотрела на него.

— Ты явно повеселел.

— Предвкушение пиццы творит чудеса.

— Нет, я серьезно.

Фокс махнул кому-то на противоположной стороне улицы.

— Иногда на меня находит грусть. Сначала мне нужно как следует погрузиться в нее, а потом все с себя стряхнуть.

— Как?

— Вспомнив, что все мы исполняем свой долг. Напомнив себе о том, что в конечном итоге добро побеждает зло. Иногда ждать приходится долго, но добро, как правило, побеждает.

— Приятно слушать.

— Хорошо. Именно на это я и рассчитывал.

— Но я не грустила. Просто все время беспокоилась. Анютины глазки — это хорошо, но мне не нравится, когда они соседствуют вот с этим. — Лейла показала на витрину магазина подарков. — Мне хочется верить, что добро в основном побеждает, но больно видеть, какой ценой. Некоторым приходится многое терять.

— Может, это не потеря. Может, они переедут в Айову и выиграют в лотерею или расширят свой бизнес. Или просто будут там счастливее — неважно, по какой причине. Дорога начинается с первого шага.

— И это говорит адвокат, практикующий в городе, где он родился и вырос.

— Я сделал этот шаг. — Они пересекли площадь. — И в итоге оказался здесь. Кстати, ты тоже.

Фокс открыл дверь и провел Лейлу в шумный зал.

— К пицце и пинболу.

— И анютиным глазкам, если продолжить список. А также к боулингу и друзьям.

— Друзьям.

— Играй картами, которые тебе сданы. — Фокс повернул ее к себе и, поддавшись порыву, неожиданно поцеловал в губы. — И еще могут быть секс и удовлетворение.

— Я не играю в карты.

— Тогда удовлетворимся друзьями и легкомыслием. Все, на этом заканчиваю. — Он повел Лейлу к шестой дорожке, где Кэл с Куин и Сибил надевали туфли для боулинга. — Где Тернер?

— Променял нас на видеоигры, — ответила Сибил.

— Соревнования по пинболу продолжаются. Начинайте без меня.

— Без проблем. Три красивые женщины полностью в моем распоряжении. — Кэл протянул Лейле пару туфель для боулинга. — Седьмой размер?

— Точно. — Лейла села на скамейку, и Фокс отвел Кэла в сторону.

— Как тебе удалось заманить сюда Гейджа?

— Его отец сегодня выходной. Билла тут нет, и поэтому…

— Понятно. Пойду надеру ему задницу в «Томкэт». Придется ему раскошелиться на пиво.

— «Томкэт»? — Брови Сибил поползли вверх. — Разве это не «стрелялка»?

— Возможно. — Фокс, прищурившись, посмотрел на нее. — Ты прямо как моя мать. Кстати, тебе не обязательно сообщать ей, что мы с Гейджем рубимся в «стрелялку», если ты ее случайно встретишь.

Час среди вспышек, воя и треска противовоздушной обороны без следа развеяли остатки задумчивости Фокса. И он, потягивая выигранное пиво, с удовольствием смотрел на трех красивых женщин на дорожке для боулинга. Гейджу ни разу не удавалось побить его в «Томкэт».