Подвеска Кончиты

Дайнека поняла: она умышленно тянула с ответом. Просто боялась думать о будущем.

Из дома вышли позже, чем запланировали: поторапливая Дайнеку, Ирина сама не успела собраться. Спустившись в лифте, вышли во двор.

Ирина села за руль и завела двигатель. Дайнека открыла дверцу, на мгновенье застыла и, будто повинуясь чьему-то приказу, медленно обернулась. В ста метрах от нее у знакомого джипа стоял Джамиль.

– Подожди… – бросила она Ирине и побежала к нему.

Джамиль подхватил ее на лету и, чуть приподняв, чмокнул в нос.

– Я на минуту.

– Почему? – разочарованно спросила она.

– Потому что дела. Потерпи, осталось немного. Дня через два я за тобой приеду. А пока, – он достал из внутреннего кармана бархатный мешочек и отдал ей. – Сбереги. Это наша с тобой страховка, – поцеловав ее в губы, Джамиль сел в машину и быстро уехал.

Дайнека сунула мешочек в правый карман джинсов и вернулась к машине.

– Это он? – со значением спросила Ирина.

– Он, – кивнула Дайнека.

– Мужик что надо!

До центра домчались быстро, потому что машин на дорогах значительно поубавилось. Ситуация в городе смахивала на перемирие в ходе военных действий. Противоборствующие стороны наслаждались коротким отдыхом, забыв на время о предстоящем сражении.

Прошло больше часа с тех пор, как Ирина Закаблук скрылась за тяжелыми дверями краевой администрации. Дайнека все это время оставалась в машине.

– Теперь или никогда…

– Что? – она обернулась и увидела Шепетова. Склонившись, он заглядывал в открытую дверцу.

– За вами остался должок, и вы обещали возместить нанесенный ущерб. Припоминаете?

– Вы о машине? – Дайнека растерялась и неожиданно для себя покраснела.

– Увидел вас – вспомнил, что влюблен, подошел… Знаете что, у меня появилась идея! Вы располагаете временем?

– Да… – она спохватилась. – То есть нет… Я собиралась…

– И все таки – да или нет? – Шепетов настойчиво смотрел ей в глаза.

– Нет.

– Это не займет много времени, я приглашаю вас на небольшую, но очень увлекательную экскурсию. Поверьте, случай действительно уникальный. И потом – вы обещали.

Конечно, Дайнека была обязана позвонить Ирине, но ее разряженный телефон остался на подоконнике. Неуютное чувство зависимости от данного слова заставило ее кивнуть и выбраться из машины.

Шепетов улыбнулся и распахнул дверцу автомобиля:

– Прошу!

«Угораздило же», – подумала Дайнека, примериваясь к заднему сиденью шепетовского «Мерседеса».

– Нет-нет, только рядом со мной! Хочу насладиться каждой минутой…

Дайнека пересела.

– А где ваша охрана?

– Ее нет.

Автомобиль резко взял с места и устремился вперед.

– Могу откровенно? – Шепетов не отрывал глаз от дороги.

– Почему нет?..

– Я устал думать о вас. Вы – моя навязчивая идея, и это послужило мне поводом…

– Для чего?

– …для того, чтобы похитить вас.

– И это представляется вам достаточной причиной?

Шепетов улыбнулся:

– Бессмысленно отпираться.

– Вы самоуверенный, самодовольный, наглый тип! Немедленно остановите машину!

Раздался визг тормозов. Дайнека взялась за ручку, собираясь выйти.

– Вы неправильно поняли. Прошу вас…

Что-то в его голосе заставило ее задержаться.

– Прошу вас, не уходите… Мне нужно, чтобы сегодня кто-то был рядом. Я один в этом городе. И я здесь чужой.

Дайнека продолжала сидеть.

– Если хотите, я буду просто молчать, только не уходите!

– Ладно.

Машина тронулась, всю дорогу Виктор послушно молчал.

– Куда мы едем? – спросила Дайнека.

– Сейчас увидите.

Стоящий у контрольно-пропускного пункта солдат отдал Шепетову честь. Полосатый шлагбаум поднялся и замер. Заехав на территорию воинской части, они пересекли полигон по плохо пригнанным бетонным плитам.

То, что это аэродром, Дайнека поняла, лишь когда они приблизились к вертолету.

– Для чего мы здесь?

– Все вопросы – потом.

Вертолет был в полной готовности. Выйдя из «Мерседеса», они попали в беснующийся воздушный вихрь. Дайнеку охватил панический страх. Но она сжала зубы и шагнула на первую ступеньку, ведущую в салон вертолета.

Вертолет летел вниз по течению Енисея. Пилот следовал изгибам реки, внизу проплывали поселки, деревни и деревушки.

Недавний страх прошел. Дайнеку охватило непонятное возбуждение, она испытывала упоительное чувство свободы. Это безумное незапланированное путешествие щекотало нервы и доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие.

– Ну как?

Дайнека ничего не ответила Шепетову и снова прильнула к иллюминатору. Внизу между деревьями извивалась дорога, по ней темными точками двигались машины. Затем снова блеснула река, и один за другим показались плоские безжизненные острова.

В какой-то момент берега Енисея сошлись так близко, что возникшие по обе стороны скалистые горы казались прорезанными лезвием быстрой реки.

– Атамановский хребет, – прокомментировал Шепетов.

– Вы не теряли времени даром.

– Я любопытный человек.

Заложив крутой вираж, вертолет изменил курс, Енисей остался по левому борту, и повсюду, куда ни взгляни, раскинулся темно-зеленый бархатный ковер тайги с редкими проплешинами деревьев, еще не покрытых листвой.

Скалистые горы были прочерчены ущельями, на дне которых лежал серый снег. Вертолет усердно огибал каменные уступы и очертя голову падал в лощины. Пилот уверенно вел машину, казалось, он хорошо знал дорогу.

– И все же, куда мы летим?

– Уже прилетели.

Вертолет начал снижаться. Осторожно, как будто присаживаясь на неудобную табуретку, опустился на посадочную площадку. Вполне европейская, она казалась чужеродной посреди этой дикой тайги. Впрочем, как и бунгало, расположенное поодаль. Все вместе выглядело выдержкой из чужой, хорошо устроенной жизни.

– Вот видите, сорок минут – и мы на задворках цивилизации, в самом сердце непроходимой сибирской тайги, – Виктор протянул руку. – Люблю этот край! Он – как дикий зверь, никогда не знаешь, чего от него ждать: то ли на куски разорвет, то ли покорится и вознесет на вершину…