Подземье

Расслабился, возгордился! — в раздражении мелькнула мысль, — Вла-де-тель, — негодуя на самого себя, язвительно произнес я мыслено по слогам и припечатал безжалостно, — Подземья!

Затем резко перетек в боевую стойку, зло рубанув вытянутой ладонью воздух. От этого движения, под сводами пещеры грохнул резкий звук, похожий на удар хлыста, в который я сбросил все раздражение и злость на себя, полностью вымыв эти ненужные сейчас эмоции из сознания. Мысли стали холодны и прозрачны, как вода в роднике. Посмотрим, кто кого!

Это сыграло роль мелкого камушка, который скатился с гор и направил за собой ревущую лавину. Змея из скрученных серебристых колец взорвалась броском, выцелив меня и стрелой размывшись в воздухе.

Глаз не успевал за ее стремительным полетом. Я резко стянул к себе разлитую в подземельях энергию, формируя плетение со всей возможной быстротой и находясь уже на грани возможностей. Екнуло сердце, что не успеваю, и в тот же миг, я бросил вперед законченное плетение с Контролем сознания.

Время замедлилось. Змея проявилась из своей техники ускорения, захваченная Контролем. Стало видно, что она вытянулась всем телом, став еще огромнее. Действительность как будто вморозилась в кусок льда. Я, не моргая, уставился прямо в здоровенную морду змеи, застывшую в полуметре от моего носа. От ощущения опасности и остроты момента, волосы у меня на загривке стали дыбом.

В следующее мгновение, я без всякого перехода от только что созданного Контроля сознания, даже не соткал, а сразу проявил следующий узор, перейдя на новую грань составления плетений. Влил в него взревевшую по меридианам силу. И Я тут же размылся маревом, когда чемпионски быстро сформированная техника Быстрого шага перенесла меня в противоположную сторону импровизированной арены.

Змея, спустя секунду, сбросила наведенный Контроль, попыталась изменить траекторию, но не справилась с инерцией движения и с грохотом врезалась в каменную колону. Длинное тело еще до удара начало извиваться в попытке сбросить набранную скорость, но в итоге змея все равно вся без остатка с грохотом сложилась на каменной поверхности сталагмита.

Каменный гигант заметно покачнулся, от приложенной к нему мощи. Под сводами пещеры эхом разнесся треск и шорох. Из тьмы потолка, пронизанного синими звездами, посыпались мелкие камни, тихо простучав по полу. Затем раздался нарастающий свист, переходящий в гудение.

В следующий миг о каменный пол пещеры дождем загрохотали падающие осколки. Поднялся оглушающий гул, который, сливаясь, давил на барабанные перепонки. Пыль от раскалывающихся камней наполнила пещеру, скрыв моего врага.

Пара больших камней ударилась в середине зала, ближе ко мне и взорвалась брызгами осколков. Я почувствовал несколько обжигающих росчерков на своей щеке. Жаркие дорожки крови протянулись вниз и на пол сорвались пара капелек крови.

Спустя какое-то время, дождь из осколков прекратился, пыль улеглась. Моим глазам открылась абсолютно невредимая змея, исключая пару кровоточащих порезов и общего ошарашенного вида.

Удар о колону не прошел для пресмыкающего даром. Она безвольно лежала переплетением колец у подножия каменного столпа, который едва не разрушила, а огромная голова, обозначенная желтыми огнями глаз, начала неуверенно подниматься кверху.

Вдруг в вышине опять зародился свит. Начал нарастать, приближаясь из темной бездны потолка. Змея нервно отпрянула головой к полу, отгородилась кольцами мощного тела и по максимуму сжалась в клубок.

На огромной скорости в воздухе мелькнули несколько вытянутых острых осколков, превышающих в длину мой рост. Они гигантскими копьями вонзились в пол пещеры посередине между мной и моим врагом.

На минуту все стихло, а потом от вонзившихся каменных снарядов во все стороны с треском побежали трещины. Одна из трещин остановилась как раз около моей ноги. Я насторожено замер, но продолжения не последовало. Все закончилось. Только поднявшаяся пыль медленно опускалась вниз.

Наконец пыль осела, и я увидел своего противника. Змея медленно подняла голову, закрутилась, перекатываясь, белесыми чешуйчатыми кольцами. Я находился в метрах двадцати от нее, напряженно перебирая в уме, что я смогу использовать против моего смертельно опасного противника.

Меч? Оружие? Яды? Но из этого ничего нет, все сгинуло во время безумного сплава по подземной реке. А атакующие техники, которые я знал, были заточены на владение мечом и требовали для своей активации клинок. Убежать? Использовать как-то фактор через чур длинного тела моего врага?

Вдруг я почувствовал, что в моей правой руке зажаты какие-то острые грани. Ладонь была судорожно сомкнута, а хватка была такой крепкой, что твердое нечто продавило кожу на ладони до крови, и я почувствовал липкую теплоту внутри сжатого кулака.

Недоуменно перевел взгляд на свою руку и обнаружил, что крепко сжатые пальцы вцепились в каменный клинок, который я нашел ранее, и так и не отпускал все то скоротечное время, в которое промелькнуло столкновение с моим врагом.

Я мрачно ухмыльнулся, рванул на себя разлитую в воздухе энергию. Золотистые потоки пронизывающие подземелье уплотнились и полноводной рекой устремились по моему зову.

Я начал быстро формировать рисунок техники, подкрепляя в нужные моменты движениями совершаемыми в материальном мире. Шаг, пауза. Якорь в узловой точке плетения есть. Согнуть ногу в колене, перетечь в низкую стойку, еще одна узловая точка пройдена.

В духовном плане вокруг меня начал раскручиваться смерч, с ревом втягивающий в себя энергию. Поворот вокруг себя в материальном мире, стабилизирую рисунок, он зажигается и начинает пульсировать в ожидании заключительного движения.

Змея заметила мои манипуляции, ее кольца застыли, сжались в скрученную пружину, и в следующую секунду она выстрелила собой, размывшись в безумной скорости движения.

Я взмахнул каменным клинком, завершая плетение. Он окутался пламенем, которое мгновенно разгорелось до небес, и вал энергии взревев от бешенства рванул к моему врагу.

Неуловимая для глаза тень несущейся навстречу змеи, которая отмечалась только где-то на каю сознания, резко вильнула, обтекая пышущее яростью пламя. Но высвободившаяся энергия от техники, переданной мне Артефактом, была так велика, что моего врага все равно опалило этой яростной мощью.

Основная часть техники все же прошла мимо змеи, врезалась в дальнюю стену пещеры и вгрызлась глубоко в скальную породу, прожигая подземные чертоги дальше вглубь горы.

Спустя пару секунд голодно ревущий огненный вал растерял свою энергию и исчез, оставив после себя только проплавленный разрез в горе. Края его полыхали красным, став новым источником освещения в подземелье. Из прорубленной щели медленно вытекала яростно светящаяся лава переплавленной породы.

Техника перемещения моего врага разрушилась, она вывалилась из ускорения, из-за резкого изменения скорости, споткнулась и перепутанной грудой колец откатилась в сторону. Затихла.

Я тут же набросил Доспех силы и, активировав плетение Быстрого шага, метнулся к своему противнику. Вывалился перед самым ее боком. Зрение вспышкой отметило, что тело змеи покрыто белесыми пластинами размером в ладонь, которые тускло отливали металлическим блеском.

Дальше, используя завершающую инерцию движения, я изо всех сил всадил каменный клинок, под одну из серебристых пластин. Каменный шип, окутанный энергией, с чавканьем вошел в тело, обдав меня фонтаном крови.