Подземная одиссея

– Придётся плющить морды не отходя от кассы!
– лихо выкрикивает жрица и в её руках появляется узкий кинжал.
– Ребята, мигом под стойку!
– приказывает она Игорю и Светочке.

Игорь попытался воспротивиться, выхватил подарок Грайи, изящный кинжал, но его к подружке ласково пнул Семён, мальчик кувыркнулся через голову и девочка бесцеремонно втаскивает его к себе в укрытие и сурово произносит: - Не дёргайся, Игорёша, взрослые знают, что делают.

– Но я уже взрослый!
– зарычал мальчик, демонстрируя короткие клыки.

– Не смеши, - фыркнула она и, увидев его округлившиеся глаза и бешеный взгляд, неожиданно притягивает его к себе, чмокает в нос и шепчет в ухо: - А кто меня здесь будет защищать, как не ты, вдруг кто-то сюда залезет, а тебя нет.

– Ну ... если так, - неуверенно пролепетал добрый мальчуган и стал с усердием озираться по сторонам.

Семён высвободил топор и крутанул над головой, чем поверх в ужас нападающих, но я замечаю, как старший офицер вытаскивает из складок плаща автомат, не раздумывая, в два прыжка подскакиваю к нему, плашмя наношу удар мечом по голове защищённой шлемом. Забрало из высокопрочного стекла отлетает в сторону, купол шлема сплющивается, офицер охнул от боли, но почти нажимает на курок. К ужасу вижу, ствол нацелен прямо в живот Семёна. В этот миг меня осенило, одной из главных целей провокации, мой друг. Он получил огромную власть, но не успел в ней утвердиться, этим пытаются воспользоваться и его устранить, а делается всё для того, чтобы без помех забрать артефакты и подарок Зирда.

Ствол автомата выплёвывает свинец, я в исступлении загоняю в шею офицера широкое лезвие. Его голова откидывается, из пробитой артерии с радостью вырывается жуткий кровавый фонтан, офицер тряпкой сползает на пол, а я боюсь смотреть в сторону друга, но слышу свист его топора и жалобные вопли нападающих.

– Ты жив!
– вскричал я, хотел обернуться, но на меня кидаются сразу несколько стражников. С удовольствием замечаю, у них нет огнестрельного оружия, автомат был лишь у старшего офицера и теперь валяется у моих ног, но поднять его не успеваю, приходится отскочить от бешеного натиска вооружённых короткими мечами стражников.

Но и они не могут им завладеть, я хладнокровно отбиваюсь мечом и даже провожу контратаку, а про себя восхищаюсь тем, как отлично они дерутся, ну, прямо ниндзя.

С трудом убиваю и калечу пятерых, у двоих вышибаю мечи, остальных выгоняю из трактира. Захлопываю тяжёлую дверь и навешиваю засов, подбираю автомат. Теперь могу обернуться, но уже ничего интересного не вижу. Семён, абсолютно невредимый, стоит как бог, мышцы перекатываются под кожей как стальные шары, а у его ног корчится гора изувеченных тел. Он протирает скатертью окровавленное лезвие топора, горестно вздыхает, увидев на нём щербины от пуль. Грайя держит за глотку мага с золотой пряжкой на поясе.

– Теперь мы преступники, - хохотнула она и без эмоций пронзает мага острым как бритва клинком.
– Он посмел поднять на меня руку, за это полагается смерть.

Маг в конвульсиях изогнулся, изо рта поползла пена, булькая горлом и выплёскивая из него кровавые сгустки, он с трудом прошептал: - Прости, Верховная жрица Огня, я тебя предал, но в заложниках моя семья ... у меня не было иного пути.

– Был!
– жёстко произносит Грайя.
– Ни при каких обстоятельствах не предавать, - и вновь вонзила в него кинжал. Маг последний раз дёрнулся, затих, но на лице застыла маска раскаянья и горечи.

Жрица с омерзением срывает с его пояса золотую пряжку и засовывает магу в рот.

– Блин! И здесь всё так же, как в пошлых американских боевиках!
– почему-то именно так выругался я.

Грайя пинками выгоняет из-за опрокинутого стола подвывающего хозяина заведения, приставляет окровавленный кинжал к горлу и ещё мгновение, вонзит под кадык.

– Грайя, остановись!
– раздаётся голос Семёна.

– Это он навёл на нас, он достоин смерти!
– жрица слегка надавила на рукоятку, трактирщик задёргался, словно червяк на крючке, из разреза брызнула струйка крови.

– Тётя Грайя, не надо!
– звучит звонкий голосок Светочки.

Жрицу бьёт как током, она отдёргивает кинжал, поворачивается, к ребятам. Они выбрались из-под стойки и теперь в ужасе смотрят на её яростное, запачканное кровью, лицо.

Трактирщик моментально оживился и скороговоркой заговорил: - Прости Верховная жрица Огня, у меня семья, дети ...

– Вновь старая песня. Где-то я это слышала ... несколько минут назад, - перекосилось лицо у жрицы, но я заметил, её кинжал исчезает в складках её одежды.

– Вы из города уйти не сможете, весь переулок оцеплен, - хозяин заведения затравленно поглядывает то на нас, то на Грайю.

– Угрожаешь, червь?!
– взорвалась жрица.

– Нет, что вы! Я не об этом! Вы можете уйти, под домом есть подземный ход. Там плита, на ней узоры из растений ... сбоку выемка ...
– его страстное покаяние обрывают сильные удары в дверь.
– Вставьте в неё лезвие ножа, плита отодвинется, - разбрызгивая в разные стороны пот, затряс головой трактирщик и сползает на пол.

– Ладно, живи ... пока, - Грайя хватает за руки ребят и ринулась в подвальное помещение.

Семён напоследок ужё раз покрутил над головой топором, оставшиеся в живых в ужасе отпрянули к стенам, и мы бросились следом за Грайей.

Плита в подвале уже отодвинута, жрица спустилась вниз и помогает пролезть в лаз Светочке, а Игорь уже там, в полумраке виднеются белки его глаз. Быстро покидаем подвал, Семён задвигает плиту, в полной тьме вспыхивают зрачки Грайи. Красные лучики скользят по влажным стенам, бегут по разбитой лестнице, останавливаются за её пределами, жрица что-то внимательно рассматривает, затем напряжённо говорит: - Там черепа и кости ... не пойму пока, людей или животных.

– Неужели ловушка?
– меня окатывает холодом.

– Всякое может быть, но из трактира выходить тоже как-то было не с руки, нас там целый батальон ждал, - задумчиво говорит жрица и добавляет: - Что вы топчетесь как слепые котята, фонарь включите, мой то, всегда при мне, - она демонстративно повела глазами.

Я догадался, что она имеет в виду, поднял автомат, нащупал выпуклость, уверенно нажал. Молочный луч вырвался из трубки, прикреплённой к нижней стороне ствола и, окружающая нас темнота нехотя отступила.

– Хорошо, что артефакты при тебе, - глубокомысленно изрекает Грайя, посмотрев на мой рюкзак.

– Это вполне логично, - пожал я плечами, осторожно спустился с лестницы, осмотрел валяющиеся на земле кости: - Не человеческие, это животных, - с некоторой радостью произношу я, и дожидаюсь, когда ко мне все спустятся.

Мы находимся в небольшом зале, дальше виднеется переход в пещеру, а значит, где-то шныряет подземное зверьё. Перспектива не радует, мы уже сталкивались с настоящими монстрами. Осторожно посмотрел на Игоря и Светочку, в их глазах не вижу и намёка на испуг. Удивительное свойство детской психики, абстрагироваться от всего непонятного и страшного. Мне же очень не по себе, а ещё эти кости, изгрызенные чьими-то мощными челюстями.