Подземный флот маркшейдера Вольфа

Князь включил зеленую настольную лампу, и в комнате стало по-дачному уютно.

– Думаю, лишних объяснений не требуется? – любезно сказал он.

– Жорж, ты как всегда несносен, - вновь пошла в атаку княжна и сделала это очень кстати. – Нет, чтобы сразу сказать Никите: мы на верхней палубе «Лебедя».

– А ты как всегда торопишься, Элиз, - строго посмотрел на сестру князь.
– Я как раз хотел перейти к наглядному пособию. Пойдемте, Никита, пойдемте.

Пока только и оставалось Киту, что таскаться за хозяевами вроде потерявшейся собачонки.

Князь выключил лампу и галантно пропустил гостя из комнаты, вслед за своей сестрой.

Они прошли по коридору к красивой парадной лестнице с необычными колоннами-маяками, поднялись по небольшой лесенке еще выше («К самой обсерватории», - подумал Кит) и вскоре оказались в рабочем кабинете князя.

– Добро пожаловать на мой капитанский мостик, - сказал князь Веледницкий.

– Чаще он «наш», - не поленилась уточнить княжна Лиза, а ее брат сделал вид, что пропустил сие важное уточнение мимо ушей.

Такие кабинеты Кит видел только в кино или по телевизору – в фильмах про каких-нибудь лордов и баронов, живущих в больших мрачных особняках или в старых замках. Темная резная мебель. Кругом до потолка – темные шкафы, забитые старинными книгами. Огромный письменный стол с зеленым сукном… Обстановку капитанского мостика Кит всегда представлял себе иначе. Опять, же видел по телевизору и в кино… Штурвал, приборы, наклонное окно широкого обзора, морской простор до горизонта.

Правда, в этой комнате было заметно светлее: окно выходило на юго-запад - и не в лес, а на луга у реки, расстилавшиеся под холмом. В этом окне стоял приятный дачный вечер начала лета… точнее -начала летних каникул. У Кита сразу отлегло на душе, и показалось, что в подвале он побывал когда-то давным-давно… в то далекое время, когда еще бросал с лестницы вниз разноцветные скрепки. Может, равные, если считать по часам, отрезки времени и вправду приобретают разную протяженность, когда уходят в прошлое?

На письменном столе, играя роль экзотического письменного прибора, находилась модель дирижабля с необычным зонтиком-колпачком, прикрывавшим носовую часть. Модель, сделанная из золотисто-латунных деталей, была размером с крупную дыню-торпеду. «Дыня» дирижабля представляла собой каркас-скелет с полочками для бумаг и всяких нужных штучек. Киту сразу показалось, что «письменный дирижабль» не лежит на столе, а волшебным образом очень низко парит над ним. Кит постеснялся спросить о тайне этого фокуса, как всегда думая на всякий случай, что глючит…

Князь вдруг стал быстро и небрежно вынимать из дирижабля все бумажки и конверты. Когда каркас-скелет дирижабля совсем опустел и стал просвечивать насквозь, князь включил свою настольную лампу – эдакий бронзовый гриб с изогнутой ножкой и сказочным абажуром, похожем на витраж - набранным из разноцветных, неправильной формы стекол.

– Посмотрите внутрь, - сказал князь Киту и, взяв карандаш, ткнул между «ребер» дирижабля.

Кит присел и посмотрел. «Полочки» были не сплошными плоскостями, а плоскими ребрами, и внутри дирижабля-дыни оказалось довольно много пустого пространства. Там, ближе к носовой части, точно на продольной оси всей конструкции, висела на боку стеклянная «лампочка», внутри которой было напихано еще несколько непрозрачных плоскостей-уровней. Заостренным концом «лампочка» была направлена к ближайшему концу дирижабля-дыни и при этом была обхвачена в самом широком месте блестящим латунным ободком, от которого расходились веником полдюжины тонких спиц, крепившихся изнутри к каркасу.

– Носовая часть «Лебедя», - подтвердил князь, следя за исследовательскими потугами Кита.
– Теперь внимательно вглядитесь во внутреннюю конструкцию.

Кит почти вплотную приник к дирижаблю и с нарастающим любопытством всмотрелся.

– Обратите внимание, что там на ней, сверху, - дал подсказку князь.

Кит попытался обратить внимание, вгляделся… Что-то там было такое, на лампе… немного напоминающее надстройку на подводной лодке… но еще больше напоминающее… Кит обалдел… Ну, точно! Там, на «лампочке», стояла… маленькая модель помещичьего дома с колоннами… вон крохотные механические львы с булавочные головки… и купол обсерватории не больше шоколадного драже…

Кит начал догадываться…

«Фигассе!» - подумал он. Нет, не подумал. Он так и сказал, сам себя не слыша, в присутствии рафинированных аристократов:

– Фигассе! Зашибись!

Но аристократы не стали ехидно переглядываться и тихо хихикать. Наоборот. Княжна даже в ладошки похлопала.

– Браво! – приветствовала она догадливость Кита. – Вы совершенно правильно оценили масштаб изобретения нашего отца!

– Таков наш «Лебедь», - тихо добавил князь.

У Кита зашумело в ушах, хотя кругом ничего не рушилось и не созидалось.

Нет, Кит пока еще не «оценил масштаб». Он пока только силился оценить его… Это если усадьба немаленькая такая, с обсерваторией… а прямо под ее фундаментом, под землею, еще зарыта болванка величиной с авианосец...

Кит невольно задрал голову, посмотрел в потолок, потом – направо, налево и в окно… Выходило, что холм, на котором стоит усадьба и лес… это не просто холм!

Никогда не кружилась голова у Кита – и вот нате, первый раз в жизни закружилась, и он даже расставил ноги пошире.

– Это как же… - невольно проговорил он.

И все, больше слов не нашлось.

– А так же, как на поляне, где мы недавно были… или на той свалке в вашем времени - спокойненько так и просто все объяснил князь одним махом. – Главное: самые важные детали разложить в нужном порядке… нет, не в том, который на чертеже… Нет! Это особый молекулярный порядок. Точка кристаллизации. Что у вас с физикой?

Что-что? Четыре, между прочим, балла. Кит никогда физику не учил… Получал подряд «трояки», а в четверти - «четыре», потому как ради забавы в последние две недели учебы всегда набирал несколько «пятерок», в том числе и по итоговой контрольной…

– Я понимаю, вам и вдаваться особо не требуется, - не зло усмехнувшись, кивнул князь. – Полагаю, общий принцип вы легко уяснили. Три-четыре важные детали в нужной конфигурации, а остальное само сбежится да соберется в кучку… Вы один, Никита, могли бы заменить весь автостроительный конвейер Форда в Америке. Но про таких, как вы, сильные мира сего знать не должны. Если вас, так сказать, поставят на поток - всё! Конец света! Вы ведь можете стать страшным оружием, Никита, подумайте…

– Жорж! – подала решительный голос княжна Лиза. – Довольно тебе гостя стращать, он и так еще в себя не пришел.

И уже мягко обратилась к Киту:

– Никита, наш «Лебедь», действительно, очень большой в полной своей сборке. Притом он может свободно плыть под землей, так же как и субмарина под водой. Он легко раздвигает молекулы земных пород любой твердости. Он так же может летать над землей…

– Если бы не мог, - перебил сестру князь, - мы назвали бы его «Царь Кротов».

Княжна тоже умела смотреть на брата строго. Она свела бровки и посмотрела – и хихикнувший князь тут же превратился в изваяние.